然而，人們也并沒有太多時間來喟嘆黎慎禮的命運，因為如今又一次到了艱難的抉擇時刻——這個面臨外敵入侵，人心渙散的國家，需要一位新的君主。

    黎氏皇族一向子嗣不豐，所以先帝才會以宗室旁支之子的身份被過繼而來。

    他的兒子相比起歷代君王，已經(jīng)算是頗為不少的，眼看繼續(xù)開枝散葉，或許就可以扭轉(zhuǎn)這種局面了，誰知道殺出來一個黎慎韞，一場造反，幾乎把自己的兄弟們屠了個干凈。

    當時除了黎慎禮之外，先帝只還剩下兩個未成年的幼子，雖然逃過一劫，但也被嚇破了膽子，成日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生母位份又不高，如今黎慎禮死后，他們也難當大用。

    在這種情況下，朝中關(guān)于皇位的歸屬分做了三股聲音。

    一派希望由先太子留下來的兩歲長子黎繪繼承皇位，太皇太后垂簾聽政，如此名正言順；一派覺得兩歲幼童難以治國，想要奉太祖后人將樂王為君；最后一批人就是支持目前正在前線沙場與西戎軍作戰(zhàn)的應(yīng)玦登基了。

    “王爺，您已經(jīng)拒絕過兩次皇位了，但當時形勢所迫，所有的人意存試探，您才不得不做出這樣的選擇，如今形勢已經(jīng)大改，一切指掌可得，您當真便沒有半點心動嗎？”

    一支隊伍馳騁在路上，黎清嶧廣袖飄飛，策馬疾奔。

    前方就是應(yīng)翩翩所在的平明關(guān)了，他身邊的謀士猶豫許久，終于低聲問出了這句話。

    黎清嶧倒是沒有責怪他，只是淡淡地說道：“若是心動，我今日便不會來。”

    謀士心里也明白這一點。

    西戎王此人十分悍勇，而且不是有勇無謀之輩，他算計的極為精明，在殺了黎慎禮之后，西戎王舍近求遠，故意將黎慎禮的頭顱送去京城，讓朝廷中先一步聽說到了出征在外皇帝的死訊。

    如此一來，掀起一場風波的同時，也令不明內(nèi)情的人們心生質(zhì)疑。

    應(yīng)翩翩和黎慎禮之間本來就有矛盾，為何應(yīng)翩翩還會去助陣，又為何他一去，黎慎禮就喪命了？

    這樣就造成了穆國內(nèi)部意見不一，未必有多少人想要為黎慎禮討一個公道，此事卻如西戎王所愿成為了一個爭論不休的話柄，支持應(yīng)翩翩的人痛斥此為無稽之談，不愿見他為帝的一派卻以此事大做文章。

    這當中也有一些人是支持黎清嶧上位的一派，對此黎清嶧做出的反應(yīng)是，帶兵前往平明關(guān)支援。

    他此時就正在前往平明關(guān)的路上。

    黎清嶧做出這樣的舉動，就是表明了要堅決支持外甥到底的態(tài)度，但是黎清嶧的手下追隨他多年，卻難免會為自己的主子感到些許惋惜。

    因為不管怎么想，眼下也該是輪到黎清嶧綻放光彩的時候了。

    他苦心蟄伏多年，忍受了各種各樣的猜忌、挑撥與算計，如今總算可以掙脫身上那宿命詛咒一般的枷鎖。

    京城中那名還沒斷奶的小兒暫且不提，單說同應(yīng)翩翩相比，論血統(tǒng)，他姓黎，比應(yīng)姓更加正統(tǒng)；論資歷，他是應(yīng)翩翩的舅父，想的長遠一些，就算日后當真能夠登臨大位，黎清嶧沒有子嗣，若是想再傳位給應(yīng)翩翩，也無有不可。

    所以為什么還要拒絕和推讓，甘心情愿地為別人鋪路呢？

    “在你心中，能為人君者，該當如何？”

    謀士恍然從自己的思緒中抬頭，發(fā)現(xiàn)是黎清嶧突然向他拋出了這樣一句話。

    他想了想，卻不知道黎清嶧想要聽到怎樣的答案，只能試探著說道：“頭腦敏銳，心胸博大，勇毅不屈……”

    他完全是挑揀了黎清嶧身上的優(yōu)點來說的，明顯是為了逢迎主子的心思，黎清嶧卻笑了起來。

    他說道：“那些固然重要，但還不是根本，想要當好一個國家的國君，第一要緊的，是要熱愛這個國家以及這個國家中的子民?！?/br>
    他微頓，坦言道：“但我不愛。本王沒有半分半毫對于他人的悲憫之心?！?/br>
    那謀士自然知道黎清嶧的心結(jié)，但未想到到了如今，他依然是存著這種念頭，不覺一驚，脫口道：“王爺，您——”

    黎清嶧的語氣無波無瀾：“在我絕望困頓之時，我看到的只有這個世間的黑暗與丑惡，滿腔盡是對于世事不公的怨怒。我不愛這國中的子民，不愛腳下的土地，所以如果是為了他們，我也不愿意勵精圖治，只為了成全這些人的幸?！?/br>
    黎清嶧無所謂地一笑：“或許，報復(fù)他們，制造痛苦，更加能讓我體會到權(quán)力帶來的樂趣吧。你還想勸說本王登基為帝嗎？”

    雖然謀士久在黎清嶧的身邊，聽了他的話也是心驚rou跳，說不出話來。

    如果是這樣的話，讓黎清嶧登基確實是一件非常可怕的事。

    遇到什么事，黎慎禮頂多自己跑了，他則是那種“我倒霉就想把這個世上的人全他娘一起毀滅”的角色。

    在黎清嶧心中，完全沒有道德、規(guī)則與秩序，如今姑且收手，也不是因為世人眼中的“改邪歸正”，而是因為……

    這個世上，還有應(yīng)翩翩。

    黎清嶧冷冷道：“讓我在意的，讓我甘愿俯首奉獻的，如今世上只有我外甥一個。他想如何，我便如何。至于他言，以后再也休提！”

    謀士把他的話嚇住，再不敢多言。

    黎清嶧看向不遠處越來越清晰的城門，心中卻不禁想，其實池簌跟他也是同一類人，曾經(jīng)在那段前世一般的夢境中，他看到對方那雙冷寂的雙眼，便已經(jīng)有所察覺了。

    如今，他就算在自己的外甥面前隱藏的再好，那份骨子里的狠和孤也是改不了的，所以黎清嶧起初防備他，后來看池簌應(yīng)是當真真心實意，這才漸漸在心中對他態(tài)度緩和。

    應(yīng)翩翩不姓黎，這算是他的弱項，但畢竟他身上有著黎氏皇族的血脈，在如今這個亂世中，應(yīng)翩翩的支持者無論在朝堂還是民間，也都已經(jīng)到達了一定規(guī)模。

    時局越亂，越是轉(zhuǎn)機，對于應(yīng)翩翩上位的可能性，黎清嶧其實并不太擔心了。

    他匆匆趕到這里來，卻恰恰是因為這種可能性。

    在這亂世之中，木秀于林，未必是一件好事，身擔大任，所付出的代價，也并不是一般人能夠承受的。

    畢竟江山破敗，滿目瘡痍，在最高處擺放的龍椅，無論什么人坐上去，都難免會感到風雨飄搖，岌岌可危。

    *

    京城那邊的朝堂之上，不少人各懷心思，爭論之中，更加傾向于擁立好控制的幼子上位。

    可是這時，黎清嶧以最快的速度趕到平明關(guān)，旗幟鮮明地表現(xiàn)出自己的立場和態(tài)度。而此時各處戰(zhàn)火紛呈，在外抗敵的武將們與各地方官員更加傾向于擁立有能力的君主上位。

    這段時日，西戎軍一路燒殺搶掠，使得士兵們?nèi)找箍鄳?zhàn)，百姓們顛沛流離，早已經(jīng)對他們的殘忍與貪婪恨之入骨，并且意識到應(yīng)翩翩當初上諫先帝之言半點不錯。

    對于這樣貪得無厭的強盜，只有將他們驅(qū)逐出大穆的土地，才能徹底終結(jié)一切戰(zhàn)火，人們也不免因此對前幾任帝王的策略產(chǎn)生了不滿。

    只是人死之后，這些功過再如何評說也已經(jīng)不重要了，百姓們只知道，黎慎禮死后，他們十分畏懼軍隊潰散，西戎軍趁機屠戮，是應(yīng)翩翩及時出現(xiàn)，穩(wěn)住了局面，并且留守在了平明關(guān)。

    一時之間，邊關(guān)一帶的百姓們?nèi)巳烁屑ぬ榱悖唤豢诜Q頌應(yīng)侯仁義。

    至此，其實應(yīng)翩翩的威望已經(jīng)足夠了，同時伴隨著這呼聲的，是西戎越來越猛烈的戰(zhàn)火。

    “阿玦，你看一看外面。”

    黎清嶧按住應(yīng)翩翩的肩膀，將他推到窗前，說道：“那些人前來請命，希望你能夠登基為帝?！?/br>
    應(yīng)翩翩看向外面，那里有著層層疊疊的人影，為首的大多是武將，也有一部分從京城隨出來的文臣，后面的則是身穿盔甲的普通士兵。

    黎慎禮御駕親征，帶出來了小半個朝廷，這些人紛紛跪下，起立，再跪下，起立……請應(yīng)翩翩稱帝。

    這樣的儀式在黎清嶧沒到的時候就開始了，已經(jīng)持續(xù)了幾天。

    應(yīng)翩翩靜默不語地看了一會，忽而展顏一笑，說道：“今天的人，比昨日多出了很多。”

    他眼波幽幽，唇角的笑容頗有沉著冷定之意，望著這一幕，卻不知心中在想什么。

    黎清嶧也輕笑起來，說道：“你這小子，也不必跟你舅舅裝相，今日又多來了這些人，是因池教主以七合教教主的身份公開發(fā)出江湖令，表明七合教上下愿奉你為主，無有二心，若無你的授意，他又如何會那樣做？”

    應(yīng)翩翩微微一笑，果然并不否認：“舅舅說的是，這確實是我的意思，因為時候已經(jīng)差不多了?！?/br>
    黎清嶧的聲音中帶著喟嘆：“是啊。阿玦，現(xiàn)在萬事俱備，只要你想要，那個皇位對你而言，已是探囊取物，唾手可得?！?/br>
    他轉(zhuǎn)過頭來看著應(yīng)翩翩，窗外的晨曦像是層薄紗般籠在臉上，朦朧得讓人看不真切悲喜。

    “你想當皇帝嗎？阿玦，你當真做好了當皇帝的準備嗎？”

    黎清嶧說：“你可想過如今登上皇位要面對的一切？你將不是什么盛世太平之君，你要面對強大狡詐的敵人，要顧惜千千萬萬的子民，要時時提防身邊任何一人別有居心的算計……你的一舉一動，一言一行，皆將不再屬于你自己，而是牽系到世事時局之變。”

    他深深地看著應(yīng)翩翩，眼中有疼愛，也有不舍，但還是慢慢放開了握在他肩頭上的手，輕聲道：“如果你愿意，你就出去，迎接他們的朝拜吧?！?/br>
    黎清嶧看著應(yīng)翩翩，自己也不知道心里在期待著一個怎樣的選擇。

    而過了片刻，應(yīng)翩翩吸了口氣，說道：“好?！?/br>
    是的，其實成為一國之君并不是一件輕松的事情，尤其是在這種危難之際，即將面臨的一切，他也已經(jīng)在心中想了無數(shù)遍。

    可是他還是想要當皇帝。

    兒時他曾經(jīng)立志，想要做一名像父親那樣的大英雄，奮勇殺敵，保護百姓，雖然身體不佳，父母雙亡，依舊練武不輟，熟讀兵法，一舉高中之后踏入仕途。

    他曾經(jīng)春風得意，高臺走馬，也曾絕望消沉，飽經(jīng)摧折。

    那些身不由己，隨波逐流的日子中，他的心中也有過憎恨，有過畏懼，有過動搖，而無數(shù)次的危機與奮發(fā)之后，他終于走到了今天。

    前方依然有著那么多的危險，或許日后還會遇到更大的磨難與屈辱……可他的信念還在。

    所以，他無畏前行。

    他將與這個世界戰(zhàn)斗到最后一息，他贏，或者死去。

    應(yīng)翩翩昂然一笑，說道：“舅舅，你就看著吧！”

    黎清嶧不禁閉了閉眼睛。

    應(yīng)翩翩大步走出門去。

    黎慎禮御駕親征之時，卻將傳國玉璽也一并帶出來了，此時就捧在為首叩拜之人的手中。

    應(yīng)翩翩將玉璽拿了起來。

    這不是他第一次觸碰玉璽，而此時，他卻不用再將這枚沉甸甸的印信交托到任何人手中，因為從今之后，他就是國君。

    “將它接過來之前，我想了很久，為何要當皇帝?！?/br>
    應(yīng)翩翩忽然開口說道：“大概是因為，在這個位置上，可以做很多事情，實現(xiàn)很多心愿?！?/br>
    有人驚愕地抬起頭來看著他，應(yīng)翩翩卻神色自若，徐徐說道：“我想將蠻橫無理的侵略者們趕出這片土地，讓他們再也不敢有絲毫進犯，我想為這個國家的百姓們帶來安寧和幸福，讓他們不必流離失所，骨rou離散，我想看到，即便是奴籍的后代也能被人稱作英雄，世族與寒門之間不再傾軋對立，相互仇視……我想要天下人來見證我完成這一切。”

    他看向眾人：“所以，我不會再推辭諸位所托。雖然今日無典禮，無宗廟，無袍服，但我會讓各位永遠不會忘記，你們今日所作出的選擇?！?/br>
    應(yīng)翩翩說了這番話之后，周圍一時間鴉雀無聲。

    會跪在這里請命的人，當然都是希望他登基的支持者，但實際上這些人的心中對于整個國家的未來將會如何發(fā)展，也是一片茫然與忐忑。

    應(yīng)翩翩還這樣年輕，他們不知道自己的選擇對抑或是錯，就算是跪在這里，也不由得在心中暗想，面前這個人從小并沒有受到皇室的教育，他真的具備一國之君所應(yīng)該具備的能力嗎？真的能夠帶領(lǐng)穆國走出危機，創(chuàng)造出新的輝煌嗎？

    沒有人能夠給自己一個確定的答案，他們只能懷著希望與不安，等待著任何可能到來的結(jié)局。

    誰還敢想什么世族寒門，百姓安定，如今這形勢，大穆自己內(nèi)部的朝廷都分成了兩個，不亡國就不錯了！

    可應(yīng)翩翩就是敢想敢說，而他所說的話也并不是夸夸其談。

    這個年輕人的身上總是出現(xiàn)奇跡，他能從尸山血海中活下來，在父母雙亡的情況下獨自咬著牙來到京城；他被宦官收養(yǎng)，受盡議論恥笑，卻成為本朝唯一一位連中三元者，讓世上其他出身卑微的人都看到，只要你夠強，無論門第如何，都能揚眉吐氣；他受人算計，身患瘋疾，卻掙扎著跳出了傅家充滿陰謀的泥淖；他打敗了這些年來，仿若不可戰(zhàn)勝的西戎……

    他這個人站在這里，就似乎是在告訴所有的人，這世間沒有什么是不可能的，只看你敢不敢想，敢不敢做，能不能扛得住，這世上沒有誰能阻攔他，打壓他，擺布他，因為他從未屈服。

    應(yīng)翩翩說話的時候，他的眼中閃爍著一種叫做韌性的東西。

    擔憂與畏懼依然存在，但人們看著他，心中似乎也多了一些去面對的勇氣，去改變的信心。

    也不知道是誰第一個拜伏在地，緊接著人們紛紛拜下，高聲說著：“參見陛下！”

    這一次，他們的跪拜，不是因為權(quán)衡之下的選擇，而是相信。