賀蘭霆卻是看也未看他，仍舊對(duì)薛稚道：“梔梔，你知道，阿干從不逼迫于你。一切僅憑你自己選擇?！?/br>
    “你自己選，是和我回賀蘭部做你的王女，造福和庇佑你的子民，還是和他回去，做一只永生也逃不出男人掌控的籠中鳥(niǎo)？”

    薛稚已經(jīng)愣在了原地，連被兄長(zhǎng)攥住手也未發(fā)覺(jué)，此時(shí)卻因表兄這一句狠狠一顫，眼中漸漸盈滿了淚水。

    她是真的很想回賀蘭部，哪怕余生都不能回故土，也不能再和親友相見(jiàn)?？?，她有選擇的權(quán)利嗎？

    從頭到尾，都是為桓羨所逼迫。

    他用謝郎逼她，用賀蘭部的子民逼她，比之從前，只不過(guò)是表面態(tài)度的和緩罷了，實(shí)質(zhì)上并沒(méi)有什么改變。

    “梔梔，你自己想好，你知道的，阿干從不會(huì)逼你做你不愿意的事?！辟R蘭霆依舊靜靜看著她，等著她作出選擇，沒(méi)有怒氣也沒(méi)有威逼。

    薛稚雙淚交流。

    不遠(yuǎn)處的賀蘭族人們已被楚軍圍了起來(lái)，正席地而坐，由楚軍分發(fā)著干糧。

    他們之中的絕大部分人還不明白發(fā)生了什么，俱都捧著食物、好奇地朝他們張望而來(lái)，望著她們美麗的王女，不知為什么，從來(lái)堅(jiān)強(qiáng)溫柔的王女，會(huì)流下眼淚。

    薛稚也回望著她們，一滴淚滑下臉頰。

    她是真的很想留下來(lái)，留在她的子民身邊。她在賀蘭部待的時(shí)間還不到一年，卻是她此生最有成就感、最覺(jué)得自己像個(gè)人的一段日子。

    她喜歡這種為人需要的感覺(jué)，而不是像只鳥(niǎo)一樣被人為地圈在牢籠中，一輩子只能仰人鼻息，色衰而愛(ài)弛。

    這時(shí)，原本跟隨在桓羨身后的大部隊(duì)也已到了。懷抱中的嬰兒還在哇哇大哭，似與她下著最后的通牒。

    薛稚回過(guò)頭，以一種哀戚的眼神看向賀蘭霆。他于瞬間讀懂那雙相似的眸子里未宣之于口的言語(yǔ)，右手緊緊攥緊了馬鞭。

    面上卻是云淡風(fēng)輕：“好，阿干尊重你的決定，不管是出于什么樣的原因?！?/br>
    “桓羨！”他揚(yáng)聲直呼大楚天子的名諱，“你聽(tīng)著，今日我把我賀蘭族的王女聘與你為后，倘若此生你再敢讓她受到半點(diǎn)委屈，我賀蘭部的鐵騎必將踏破涼州，為她報(bào)仇！”

    桓羨的臉色難看至極：“她是我的妻子，我必然不會(huì)傷害她，但你最好弄清楚，她是我大楚的公主，非是爾等蠻夷可以肖想的！”

    “閉嘴！”

    這回開(kāi)口的卻是薛稚。

    當(dāng)著兩國(guó)軍民的面，她半分面子也沒(méi)給他留，桓羨心頭微惱，才要開(kāi)口，她已冷冰冰地道：“我可以跟你回去。”

    “但是，作為交換，我要你此生不得踏入賀蘭部的領(lǐng)地半步！如違此誓，便困窮早逝，江山不永！”

    她是楚國(guó)的公主，未來(lái)的皇后，眼下竟如此偏向這些蠻夷，感情上也是全然偏向了賀蘭霆一方?；噶w心底已有隱隱的火氣，卻終是抑下：

    “這是自然，賀蘭部與我朝世代交好，互有聯(lián)姻。朕此次前來(lái)，也是為了救援在戰(zhàn)亂中無(wú)辜受難的賀蘭百姓?！?/br>
    他亦揚(yáng)聲向賀蘭霆喚道：“賀蘭兄，既然你們來(lái)了，妹婿就把他們還給兄長(zhǎng)，我們退出賀蘭領(lǐng)地?！?/br>
    “至于你我之間先前的那些齟齬，看在兄長(zhǎng)替我照顧拙荊和小女的份上，妹婿就暫不追究了”

    芳枝已經(jīng)喜極而泣地從賀蘭部的隊(duì)伍里跑了過(guò)來(lái)，桓羨示意她抱過(guò)孩子，自己則抱過(guò)meimei翻身上馬，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭離開(kāi)。

    層層疊疊的楚軍已經(jīng)簇?fù)砩蟻?lái)，以防對(duì)方在背后放冷箭，賀蘭霆臉色煞青地望著二人離去的方向，直至身后的大軍趕來(lái)、接手了那邊席地而坐的子民們，忽然狠狠一勒韁繩，跟了上去。

    楚軍已經(jīng)退出了很遠(yuǎn)，無(wú)邊無(wú)垠的草野上，有如一條肅穆玄黑的長(zhǎng)龍，向著邊塞上的長(zhǎng)城行去。

    薛稚被兄長(zhǎng)擁在懷中，一直低著頭，淚水模糊了眼簾里倒映著的情景，明顯的怏怏不樂(lè)。

    桓羨睨她一眼，心中縱有千般不滿萬(wàn)般疑惑也只得暫且不發(fā)，唯獨(dú)攬?jiān)谒g的臂膀愈發(fā)如鐵一般，將她摟得更緊，可饒是如此，她也沒(méi)有半分反應(yīng)。

    “別以為賀蘭霆就是什么好人了?！彼滩蛔￠_(kāi)口，“你是不是覺(jué)得，他沒(méi)有逼你，就是對(duì)你好？”

    “那只不過(guò)是因?yàn)槟闳艘言谖沂种?，他賀蘭部的子民也在我手中，他不得已才想在你心目中留個(gè)好印象，以退為進(jìn)。且不說(shuō)他已有妻有子，你還不知道吧，當(dāng)日他為使你金蟬脫殼，于懷朔城頭活生生推下個(gè)女人，致使我們以為你已死去。如此殘忍之輩，會(huì)是良配？”

    縱使佳人在懷，想起被一具無(wú)名女尸整整欺騙了一年半，桓羨仍是一陣氣窒。

    天知道那會(huì)是誰(shuí)的尸體！他竟讓它在自己的寢殿里整整停了三個(gè)月！

    聞?wù)f表兄將人從城上推下，薛稚亦是震驚和自咎，但又很快意識(shí)到這或許是他的離間之法，道：“那又怎么樣?！?/br>
    “至少他還肯給我選擇，哥哥呢？從頭到尾有顧過(guò)我的意愿嗎？我同不同意，有用嗎？”

    “桓羨，你從來(lái)都是這樣，把人當(dāng)作你的提線木偶！卻要人甘心做這樣的木偶！”

    她語(yǔ)氣漸漸激動(dòng)，直呼其名。眼看二人就要爭(zhēng)吵起來(lái)，伏胤忽然上前稟道：“陛下，您瞧。”

    二人應(yīng)聲回望，隊(duì)伍左側(cè)的不遠(yuǎn)處，賀蘭霆忽然打馬追了過(guò)來(lái)，就這么隔著茫茫數(shù)里，一直與他們并行驅(qū)馳。

    薛稚眼眶突兀地一酸，目紅若泣血。耳畔適時(shí)響起桓羨微醋的話音：“你很喜歡那蠻子？”

    不待她回答，又冷笑一聲：“也是，表哥表妹，天生一對(duì)嘛。”

    他自語(yǔ)說(shuō)著，勒著馬韁，走到隊(duì)伍的更里側(cè)命人擋住賀蘭霆的視線。

    很快，回程的楚軍就到了邊境線上。

    賀蘭霆沒(méi)有再追，勒馬停在邊塞上，看著越過(guò)長(zhǎng)城、消失在視野里的人影。

    他想起很多年以前，自己也是這般，一個(gè)人在草原上奔襲百里，將遠(yuǎn)嫁楚國(guó)和親的姑姑送出了賀蘭境內(nèi)。

    二十年過(guò)去了，又是如此?？v使他已是柔然的左賢王，卻依然無(wú)法改變心愛(ài)之人遠(yuǎn)走的結(jié)局。

    七年前，姑母慘死于建康。

    七年后，她的女兒再一次違背心愿地被楚人帶走。吐谷渾揮師北上，殺他族人，也全拜桓楚的內(nèi)亂所賜。

    新仇舊恨，公仇私仇，殺姑奪妹，他必報(bào)之！

    作者有話說(shuō)：

    媳婦兒有孩子了卻不知道是誰(shuí)的怎么辦？

    吐血的桓狗：當(dāng)然是原諒她。

    第80章

    回到秦州城中, 桓羨找來(lái)芳枝，詳細(xì)過(guò)問(wèn)了她這些年身在異國(guó)他鄉(xiāng)的始末。

    得知她既沒(méi)有失身于賀蘭霆, 也沒(méi)有與他人誕下孩子, 他心頭微松。不管怎么樣，她這一年多沒(méi)有受苦，便是萬(wàn)幸。

    芳枝想了想, 卻是鼓起勇氣補(bǔ)充：

    “陛下，那位左賢王雖然的確對(duì)公主有非分之想, 但對(duì)公主真的很好，也并沒(méi)有過(guò)任何不軌行為, 公主敬重他也是情理之中。您不要總是用那樣的語(yǔ)氣去刺公主?！?/br>
    “公主她……其實(shí)是一個(gè)心很軟的人。”想起那晚雷雨夜她突如其來(lái)的哭聲, 芳枝猶豫著道。

    她心軟？

    桓羨眼底云封霧繞，更隱隱透出火氣。

    她對(duì)撿來(lái)的一個(gè)孩子都如此疼愛(ài), 卻親手殺了他們的孩子，又怎能說(shuō)得上心軟。

    揮退芳枝后, 他徑直步入隔壁的寢間。

    這是他在秦州下榻的地方, 薛稚已被安頓了進(jìn)去，院子四周皆戍衛(wèi)重重, 由伏胤親自把守在院門外, 莫說(shuō)是人，便是飛鳥(niǎo)也難得進(jìn)去一只。

    前車之鑒, 他終究是放心不下，擔(dān)心哪一日作戰(zhàn)回來(lái)她又突然不見(jiàn)，恨不得時(shí)時(shí)將她帶在身邊。然而戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼的，想法便終究只能是想法。

    腦海中回蕩著芳枝方才的話, 他負(fù)手走進(jìn)去。薛稚正在安置那才招募來(lái)乳娘喂過(guò)奶的小嬰兒, 將她放在屋中事先備好的一個(gè)小搖籃里, 動(dòng)作輕柔，好似在對(duì)待世間最無(wú)與倫比的珍寶。

    方才軍中已傳了消息來(lái)，言這孩子的母親已經(jīng)去世，父親還未找到，無(wú)論如何也只能先行跟在他們身邊了。桓羨走過(guò)去，隨口問(wèn)：

    “這孩子多大了？”

    她仍未語(yǔ)，轉(zhuǎn)身去拿放置在榻上的被褥，端的是不想和他說(shuō)話的態(tài)度。

    桓羨面色微變，卻也沒(méi)多在意，俯下身逗弄著襁褓中這個(gè)多出來(lái)的女兒。

    才喝過(guò)奶的她方是高興的時(shí)候，在他的逗弄下手舞足蹈，笑聲清脆，兩痕眼兒皆笑成了月牙兒。桓羨心頭忽柔軟下來(lái)，溫聲道：“取名字了嗎？如若你實(shí)在想留她在身邊，不若就讓她做我們的蓁兒吧。也還不會(huì)說(shuō)話吧？我來(lái)教她。”

    “桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人?！琛?，就是你的名字。月鹿，是你的小名?！?/br>
    他煞有介事地與小嬰兒介紹著她的新名字，然而小嬰兒自是不懂，只是望著他無(wú)意識(shí)地笑，笑得他心里似軟成了一灘水。

    這時(shí)薛稚走過(guò)來(lái)，面無(wú)表情地將薄毯蓋在小蓁兒的身上，他見(jiàn)她并無(wú)反應(yīng)，略略一想，又對(duì)小蓁兒笑著道：

    “教蓁兒《南山》之詩(shī)好不好？”

    “南山崔崔，雄狐綏綏，哥哥愛(ài)meimei……”

    薛稚本已走到榻邊去點(diǎn)燈，聞言終于忍不住回過(guò)頭來(lái)，連名帶姓地喚他：“桓羨?！?/br>
    “你惡不惡心？”

    他面上的笑容漸漸歸于消失，慢慢地直起身來(lái)。

    二人就這般于夕色昏暗之下對(duì)視著，室中氣氛沉凝如冰，直至蓁兒一聲突然的啼哭響起。

    她面無(wú)表情地走過(guò)來(lái)，抱起小蓁兒并不熟練地?fù)u著、哄著，過(guò)了好一會(huì)兒才在蓁兒的啼哭聲中應(yīng)道：

    “南山崔崔，雄狐綏綏。魯?shù)烙惺帲R子由歸?！?/br>
    “那齊諸兒是與妹私通、殺害妹夫的昏君，那文姜是遺臭萬(wàn)年的蕩子，你想做齊襄公，我又為什么要做被世人嘲笑的文姜？”

    “沒(méi)有人敢嘲笑你?！被噶w道，“待回去后，我便下冊(cè)立詔書。你沒(méi)上玉牒，我們也沒(méi)有血緣關(guān)系，誰(shuí)能說(shuō)什么呢？”

    她回過(guò)眸來(lái)，目中清冷如冰：“可若我自己不想呢？”

    他沒(méi)有開(kāi)口，劍眉深斂，看著她的目光平靜中壓抑著火氣。薛稚便冷笑：

    “哥哥真是一點(diǎn)兒也沒(méi)變?！?/br>
    她就知道，從來(lái)，就不能對(duì)他產(chǎn)生什么幻想。

    到了夜里，小蓁兒已被芳枝連著搖籃抱走，室中只余他們二人，雖并肩而躺、燭光成海，氣氛卻實(shí)在冷寂。

    她沒(méi)有聲響，連他除衣在身邊躺下來(lái)時(shí)也靜默得好似死去?；噶w側(cè)過(guò)臉看著她在燭光下緊閉的眉目，修長(zhǎng)如玉的指探過(guò)去，攥住她的手，與她十指相纏。

    “你當(dāng)真不想我嗎？”他問(wèn)。

    薛稚睜開(kāi)眼，默認(rèn)看著帳頂昏暗在燭光里的忍冬花圖案。

    “哥哥自己覺(jué)得呢?！卑肷沃?，她語(yǔ)含譏諷地道。

    他側(cè)過(guò)身去，輕輕撫過(guò)她頸邊柔順的發(fā)：“我認(rèn)為是想的。”

    她似無(wú)奈似譏諷地哼笑了一聲，側(cè)過(guò)身背對(duì)著他，冷冰冰地道：“我過(guò)得好好的，總算活得像一個(gè)人，又為什么要惦記過(guò)去像籠中鳥(niǎo)一樣，沒(méi)有自由的生活？”

    又是良久的靜默。

    他眉目微黯：“哥哥以后不那樣對(duì)你了，除了離開(kāi)哥哥，梔梔想做什么都可以?！?/br>