兩人在院中相顧無言一陣之后，還是梅靜宣先側(cè)過了身，招待白凈鈴入內(nèi)就座。

    「梅大……梅姑娘，您難道……不生氣嗎？」白凈鈴?fù)η懊罅艘环?，終于沏好一壺茶端來的隱士，忍不住問。

    梅靜宣幽幽地瞥了白凈玲一眼，后者被這頗具責(zé)備意味的視線掃到以后，心虛地低下頭。「氣……也該對(duì)這事的本因生氣才是?！闺[士動(dòng)作緩緩，將茶斟至七分后，捧予白凈玲。

    「難不成您要去見君上！」

    「當(dāng)然，這不正是他要你來的用意嗎？」

    「我、我才不是因?yàn)樗拱變翕徱粫r(shí)語塞，懊惱地耙了下頭發(fā)，隨意綰起的發(fā)髻被她這么一弄都亂了。

    「白大人不必惱，畢竟……沒人能抵抗得了上意?！姑缝o宣啜飲杯中柳黃色的茶水，「若此次不成，他尚有變不完法子能逼我去?！?/br>
    確實(shí)如此，白凈鈴心想。她只好同梅靜宣一般，端起杯盞慢慢品茶。尤其周顯近年來性子越發(fā)地古怪了，除了脾氣捉摸不定之外，還愛和宮里工匠一起鑽研些奇技yin巧……雖說在政事上仍舊一絲不茍、絕不偎慵?jí)檻?，可還是令一眾朝臣心思浮動(dòng)。而諸王孫除不成氣候外，就是年幼，如此局面，已讓某些世族蠢蠢欲動(dòng)了。

    思及此，白凈鈴接連嘆了好幾口氣。隱士見狀不免暗忖，可依舊是不動(dòng)聲色。

    劉熙從監(jiān)行門走出之后，一眼就望見了藏在不起眼一角的的梅靜宣。前試的應(yīng)試生篩選到了最后階段，守候在外的親屬已然不多（且事實(shí)上多數(shù)考生來自外地，除了身邊跟隨的僕從，甚少有攜家?guī)Ь旄熬┑模?。劉熙留意過早上出門前梅靜宣的神色，準(zhǔn)確猜中對(duì)方會(huì)來考場(chǎng)迎接自己。

    她步伐雀躍地靠近梅靜宣，不過一見對(duì)方臉上忍俊不禁時(shí)，才意識(shí)到自己的失態(tài)，尷尬地抑制住差點(diǎn)又要蹦起來的腳尖，并試圖找回可能已不復(fù)于對(duì)方心中存在的「端莊」。

    待兩人距離近了，一股若有似無又熟悉不已的香氣掠過劉熙鼻端。她偷偷瞥了眼梅靜宣的腰間，只見那與自己身上配戴的香囊同樣式的小布袋，正隨著隱士靠近的步伐，時(shí)不時(shí)溜出麻質(zhì)外袍的遮擋，輕輕地左右晃動(dòng)。

    「回去吧?！姑缝o宣不僅朝著她面露淺笑，還伸出手，等待劉熙回握。這些相較以往親密不已的動(dòng)作，炸得幾乎讓才剛裝模作樣赴試出來的人回不過神來，只木愣地照著隱士的口語及動(dòng)作指引，被對(duì)方牽著手往她們的家歸去。

    一番洗漱整理過后，已是倦鳥歸巢時(shí)。劉熙許久未這般奮筆疾書及費(fèi)腦力了，自是已經(jīng)餓得大快朵頤了起來，可才正要向第二樣菜出手，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)面人遲遲不動(dòng)碗筷。

    「梅姑娘？怎地……是否哪里不適？」

    「非也?！挂妱⑽踝⒁膺^來，梅靜宣慢吞吞地拾起筷子，但又停下動(dòng)作問：「今日考試的結(jié)果大約何時(shí)出來？」

    「約莫半旬左右。公佈人選以后，便馬上隨門官一同入宮面圣、應(yīng)試?！?/br>
    「……原來如此」隱士聽到最后，又顯得心不在焉了。劉熙見狀越發(fā)地疑惑：「您怎么了？哪兒覺得奇怪嗎？」

    隱士愣怔了好一會(huì)兒，然后突地苦笑一聲，終于提起碗筷開始夾菜?！傅孟茸骱眯睦頊?zhǔn)備……畢竟這之后，我們便難有機(jī)會(huì)一直待在一起了，不是嗎？」

    「什、什么意思？」劉熙聞言，心霎時(shí)狠狠地抽疼起來。

    「待你……有幸入選以后，便要進(jìn)宮認(rèn)門識(shí)路、學(xué)習(xí)朝儀，或諸多繁文縟節(jié)。我們得分離好長(zhǎng)一段時(shí)間呢。還有劉家，你總得回趟劉家的……」

    「可是──」不知什么時(shí)候，劉熙自己都沒察覺她已經(jīng)挪身到梅靜宣身邊，且手也緊緊握住了對(duì)方的衣襬，「我、我會(huì)盡快完成這一切，絕不會(huì)和梅姑娘分離太久！」

    我保證！劉熙明亮如星的雙眸睜得大大的，滿眼都在向梅靜宣傾訴她的決心。好半晌，梅靜宣終于真心實(shí)意地笑了。

    「那可怎么辦才好……」隱士半皺著眉頭，雖表情頗為困擾的模樣，可劉熙仍注意到對(duì)方依舊留在頰上的笑靨。

    「什么……什么怎么辦？」

    這木訥的樣子逗得梅靜宣真不知該拿她怎么做才好了。隱士無奈地搓揉眼前那張清秀可人又實(shí)在可愛得緊的面容，故意嘆了口氣：「依我所見，君上可會(huì)折騰人了，若真入仕了，待辦事務(wù)只會(huì)一件又一件地堆過來，或許休沐以前都還處理不完啊……」

    劉熙嘴巴開開，顯然沒想到梅靜宣要說的會(huì)是這些──雖然她本人也極有同感。最終，她轉(zhuǎn)念一笑，傾身上去抱住隱士，滿足地笑。

    梅靜宣也伸出手臂半摟著劉熙，臉上盡是釋然。是啊……正如她先前與白凈鈴提到的那般，看到劉熙哭泣──當(dāng)時(shí)她雖只覺得疑惑，可如今已知曉詳情了──誰還能責(zé)怪得了她呢？劉熙是那么地、那么地溫柔，梅靜宣想好好珍惜這樣一個(gè)如水一般，柔軟，卻也堅(jiān)強(qiáng)的人。

    「湘州劉氏、臨州秦氏、博雅……」

    守候在監(jiān)行門前，聽到公佈中榜名單中，劉熙被排在第一位唱名時(shí)，梅靜宣忍不住抿了下雙唇，她偷偷看向劉熙，沒想到正好迎上對(duì)方同樣悄咪咪滑過來的視線。

    不是梅靜宣的錯(cuò)覺。因?yàn)橥蝗缙鋪淼膶?duì)視，導(dǎo)致劉熙目光中帶的心虛一點(diǎn)也沒藏住。隱士暗自嘆了口氣，也不知該如何定名此刻心里懷有的情緒才好，只捏了捏對(duì)方的虎口當(dāng)作發(fā)洩。

    不多時(shí)，上榜的考生便被招集、安排準(zhǔn)備進(jìn)到學(xué)府內(nèi)，之后便要隨官入宮了，不少人開始聚往牌坊底下。

    「等你回來?！姑缝o宣簡(jiǎn)短也禮貌地?fù)肀Я讼聞⑽酰煞蛛x時(shí)，她感受到對(duì)面人不捨的動(dòng)作。她的衣服下襬又被拉住了，「怎么了？」梅靜宣問。

    「……謝謝你，梅姑娘?！箘⑽跆痤^，聲音竟隱隱有些顫抖。

    隱士望見面前人逐漸浮出紅暈的眼角，可卻還死命地忍著，不讓眼中晶瑩溢出。她心下有所觸動(dòng)，便又緊緊將劉熙納進(jìn)懷中，「會(huì)等你的……所以好好振作，知道嗎，劉熙？」

    這話幾乎貼著劉熙的耳廓說了，酥麻心癢的感覺立時(shí)爬遍全身。她也緊了緊手臂的力道，而后好一陣才松開。

    劉熙沒再回頭，沒入隊(duì)伍當(dāng)中，最終消失在墻后。

    梅靜宣在原地站了好一會(huì)兒，直至鼻尖環(huán)繞的淺香似乎已散去了，才搓了搓雙手，轉(zhuǎn)身歸家。而她的耳邊仍留有方才一旁眾人窸窣的談話。

    「奇怪了，不都說最終只招二十人進(jìn)宮應(yīng)試嘛？我剛數(shù)了數(shù)，明明有二十一人！」

    「怎么可能，我看是你數(shù)錯(cuò)了吧！」