幾番意外，安戈放下成見(jiàn)、接受了蕭行空與蕭戰(zhàn)冬，因難以從中擇一，他便大方將二人都收下了，蕭行空、蕭戰(zhàn)冬本不愿分享安戈，但岳母郝夫人明言若不接受這提議，那就好走不送，為了不失去安戈以及他背后的百曉園，蕭氏叔姪勉為其難與對(duì)方共享安戈。

    安戈意外懷孕，攪得百曉園天翻地覆，蕭氏叔姪一擲千金、大費(fèi)周章將安戈的吃穿用度打理得比帝王奢糜，安戈動(dòng)動(dòng)手指，二人隨傳隨到，這般舒適愜意的生活不禁讓安戈深深慶幸沒(méi)將二人掃地出門(mén)。

    蕭行空、蕭戰(zhàn)冬協(xié)議一人照顧安戈、一人回朱繡銀號(hào)理事，三月輪替一回，蕭戰(zhàn)冬傷勢(shì)未癒，故而獲得率先留在百曉園的機(jī)會(huì)，公平起見(jiàn)，安戈立下規(guī)矩，二人不得趁對(duì)方不在朱繡銀號(hào)而藉機(jī)奪權(quán)，違背約定者、永不聯(lián)系。

    安戈先前遇刺，推測(cè)殺手所用武器出自燧明族西分家爐公山，昭琁欲親行探尋線(xiàn)索，安戈原想一同前去，可害喜癥狀漸趨嚴(yán)重、有心無(wú)力，只能派袁媛帶領(lǐng)一支衛(wèi)隊(duì)護(hù)送昭琁。

    百曉園至爐公山路程約兩月，昭琁于四月初啟程，未免宗家阻攔，昭琁一行喬裝成一支商隊(duì)，宗家所在商丘城原是必經(jīng)之地，昭琁蓄意繞路、降低風(fēng)險(xiǎn)，然而，他們方才出發(fā)數(shù)日，白澤帶著數(shù)名宗家護(hù)衛(wèi)與他們撞個(gè)正著。

    原來(lái)宗家早收到風(fēng)聲，得知安戈被刺、昭琁欲往爐公山查找兇手，因此派白澤前來(lái)，昭琁一度以為白澤是來(lái)帶自己回宗家，殊不知白澤是奉命與昭琁一同前往爐公山。

    昭琁頗為意外：「父親同意我去爐公山？」

    紗笠下的白澤低沉道：「東分家家主遇刺，宗主憂(yōu)心不已，下令必須找出真兇?！?/br>
    昭琁心想，宗主想讓安戈與蕭氏聯(lián)姻，肯定希望安戈平安，有人從中作梗、等于礙了宗主的道，他想抓出兇手無(wú)可厚非，雖無(wú)法確定安戈體質(zhì)變異是否是宗主所為，起碼能肯定對(duì)安戈下手之人非燧明族宗主。

    燧明族四方分家各司其職，東分家掌情報(bào)、南分家掌錢(qián)財(cái)、西分家掌武器、北分家掌兵力，當(dāng)中東分家百曉園與宗家最為親近，撇除東分家家主是四方分家唯一宗家血親這因素，百曉園在分家當(dāng)中亦是最弱勢(shì)的一家，畢竟書(shū)生從來(lái)難敵富人、匠人與武人。

    儘管安戈對(duì)宗家心生不滿(mǎn)、明面上倒也不曾表現(xiàn)出來(lái)，其馀三家則沒(méi)百曉園好說(shuō)話(huà)，自那場(chǎng)宗家內(nèi)斗后，南、西、北分家與宗家漸行漸遠(yuǎn)，身為西分家家主兼爐公山山主的佛以子更是不把宗家當(dāng)一回事，每年在宗家舉辦的祭祖大典他已缺席五十年，聽(tīng)聞這五十年他甚至從未踏出爐公山半步。

    爐公山位處大漠、鐵礦豐富，西分家修士擅于將法術(shù)融進(jìn)兵器或機(jī)械，爐公山上打鐵爐成千上百、爐火終年不息，鍛造時(shí)碰撞出耀眼火光閃耀著整片大漠，因此得名「火樹(shù)銀花爐公山」。

    爐公山最為人津津樂(lè)道的，其一為高品質(zhì)兵器與機(jī)械，其二便是那一山地坤佳人，遽聞，爐公山中除了山主佛以子，剩馀弟子皆為地坤。

    佛以子弟子眾多，各有自己一戶(hù)鍛造屋，但因地坤雨露期時(shí)難以工作，故每間鍛造屋幾乎在固定時(shí)期謝絕會(huì)客、不接生意，佛以子是九州聞名的機(jī)械大師，舉凡兵械機(jī)關(guān)無(wú)一不精，他終身癡迷于鑽研機(jī)械、少與人來(lái)往，如今爐公山事務(wù)皆由其大弟子流魚(yú)代職。

    前往爐公山途中，昭琁一行人夜宿野外，篝火邊，昭琁道：「我見(jiàn)過(guò)流魚(yú)，這些年祭祖都是他代爐公山山主前去宗家參與，長(zhǎng)得相當(dāng)秀氣。」

    流魚(yú)已逾三十歲，臉蛋卻如同少年般稚嫩，眉眼溫和、有股女子的柔美，衝著他這長(zhǎng)相與地坤的嬌媚，上門(mén)的客人中有些根本醉翁之意不在酒，多虧爐公山機(jī)關(guān)遍佈，流魚(yú)一察覺(jué)苗頭不對(duì)便會(huì)躲入密道溜之大吉，也曾聽(tīng)聞對(duì)方行為不檢，流魚(yú)直接將人塞入大砲射上天。

    袁媛道：「之前我護(hù)送園主和夫人去商丘城時(shí)也曾見(jiàn)過(guò)這個(gè)流魚(yú)，確實(shí)好看，可惜啊，他的雙手長(zhǎng)了六根指頭，大概很難找到什么好人家了?！?/br>
    昭琁首次聽(tīng)聞此事，驚訝問(wèn)：「你怎知他雙手有異？」

    「我可是百曉園出身的，就算平時(shí)不負(fù)責(zé)文書(shū)工作，聽(tīng)過(guò)的消息也是多了去。」

    昭琁回想以往見(jiàn)到流魚(yú)，他似乎都帶著一雙皮手套，想必是刻意將雙手藏起、不想引人側(cè)目，昭琁感嘆：「生為地坤已是辛苦，又身有殘缺，實(shí)在可憐?！?/br>
    袁媛道：「園主說(shuō)過(guò)十幾年前流魚(yú)曾趁著祭祖向宗家求醫(yī)切去多馀手指?！?/br>
    「切去手指定會(huì)影響雙手靈活度，流魚(yú)是匠人，萬(wàn)一影響他的鍛造技術(shù)豈不毀了一生？」

    「所以才找上宗家啊，放眼九州還有誰(shuí)比宗家更專(zhuān)于醫(yī)道?！?/br>
    「我記得年初祭祖時(shí)，流魚(yú)手上還戴著皮手套，宗家應(yīng)該是拒絕了他?！?/br>
    間聊著，昭琁注意到一旁的白澤未摘下紗笠，白澤出生便是白子，膚色、毛發(fā)像是上了一層雪，唯有一雙瞳孔如鮮血般艷紅，白子肌膚脆弱，白澤白日里總是將自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，可眼下已入夜，拿下紗笠并無(wú)影響。

    昭琁勸他脫下紗笠透透氣，素來(lái)厭惡白澤的袁媛立刻開(kāi)口：「千萬(wàn)別，都說(shuō)白子帶災(zāi)，我可不想見(jiàn)到臟東西。」

    昭琁口吻有點(diǎn)嚴(yán)厲，道：「袁媛，那種無(wú)稽之談你也信？」

    袁媛回：「我信啊，當(dāng)初昭娥小姐就是把他這個(gè)災(zāi)星撿了回去，才害了自己?！?/br>
    昭琁不知當(dāng)年宗家內(nèi)斗的詳情、亦不知白澤因何導(dǎo)致昭娥之死，但從旁人對(duì)他的態(tài)度，不難看出他曾對(duì)昭娥犯下不可原諒的錯(cuò)。

    白澤為曾經(jīng)的過(guò)錯(cuò)承擔(dān)苦果理所應(yīng)當(dāng)，不過(guò)生為白子非他所選，昭琁無(wú)法接受袁媛以此羞辱白澤，她正要替白澤鳴不平，白澤起身走開(kāi)，當(dāng)事人雖離開(kāi)，昭琁依然向袁媛說(shuō)教了一番，袁媛對(duì)昭琁還是敬重有加的，承諾不再提起白子一事。

    昭琁追隨白澤腳步來(lái)到一處山坡，今日正好是十五、月兒正圓，白澤佇立山坡、仰頭望著白潔滿(mǎn)月……。

    昭琁走到他身旁，道：「有人說(shuō)，白子是月亮的孩子?！?/br>
    白澤猛然轉(zhuǎn)向昭琁、頗為震驚，他沉默了會(huì)兒，緩緩拿下紗笠，他的鼻梁很高、鮮紅的瞳孔在他細(xì)長(zhǎng)的眼睛里格外奪目，一頭白發(fā)半束、披散在他肩上，雪白的肌膚在月光的照射下似乎散發(fā)著淡淡光芒，白澤即便在屋內(nèi)也鮮少摘下紗笠，昭琁見(jiàn)他真容的次數(shù)屈指可數(shù)，月光下這驚艷的一眼讓一時(shí)出神，直到白澤說(shuō)道：「她也曾這么說(shuō)過(guò)?！?/br>
    昭琁在白澤臉上見(jiàn)到一抹似笑非笑的弧度，蒼涼又溫柔，她從未見(jiàn)過(guò)白澤流露情感，她好奇問(wèn)：「她？」

    白澤朝前走了幾步，一地雜草中他拔起一枝隨處可見(jiàn)的狗尾巴草，道：「她說(shuō)月亮上有月兔，月亮的孩子怎能沒(méi)有兔子陪伴?！拐f(shuō)著，白澤熟練地將狗尾巴草折成了兔子形狀。

    蕭行空說(shuō)過(guò)與他交易的蒙面女子身上帶著一隻狗尾巴草折成的兔子，白澤竟巧合地折出了一隻兔子，宗家既能查出安戈與蕭氏叔姪關(guān)係匪淺，安戈大肆搜查蒙面女子一事自然也逃不過(guò)宗家法眼，身處宗家的白澤難道不知蒙面女子攜帶草兔？為何做出這等令人疑心舉動(dòng)？

    昭琁小心探問(wèn)：「你說(shuō)的她，是誰(shuí)？」

    「……小姐……?！?/br>
    昭琁回歸宗家多年，喊她小姐的人多了去，可白澤從未以此稱(chēng)呼過(guò)她，顯然他口中的小姐指的是別人，昭琁了然、道：「是昭娥？」白澤默認(rèn)，昭琁續(xù)言：「你當(dāng)真背叛了她？」昭琁有種感覺(jué)，白澤忘不了昭娥，如同安戈多年追憶著她，情感之深，豈會(huì)輕易背叛？再說(shuō)，昭琁始終不信白澤會(huì)是忘恩負(fù)義之人。

    白澤不再回話(huà)，默默戴回了紗笠，暗喻著他不愿談?wù)撨@話(huà)題，昭琁識(shí)趣、沒(méi)有追問(wèn)，今夜她從白澤口中得知昭娥曾折過(guò)狗尾巴草兔子送他，那名蒙面女子的草兔是否也是別人贈(zèng)予的？

    白澤、昭娥、草兔、蒙面女子，他們……會(huì)否有所關(guān)聯(lián)？昭琁將這個(gè)線(xiàn)索傳回百曉園，安戈很快便回了信，信中昭琁得知昭娥從前并未居住在宗家大宅，而是獨(dú)自搬去了商丘城北邊的一座長(zhǎng)滿(mǎn)狗尾巴草的山坡小筑，白澤曾是昭娥身邊隨從，昭娥隨手折一隻草兔送他相當(dāng)正常，況且狗尾巴草遍地都是，安戈不認(rèn)為當(dāng)中有何干係，昭琁總覺(jué)得哪里不對(duì)，可眼下趕往爐公山才是要緊事，草兔一事昭琁只好暫且放下。