萬(wàn)圣節(jié)當(dāng)天，短篇接力企劃連番上陣，他們的宣傳手法包括但不限于連載網(wǎng)站以外，各個(gè)漫畫(huà)家的社群媒體也必須為自己的作品大力宣傳。先前在會(huì)議上，文蕓如提議說(shuō)由于所有編輯邀請(qǐng)的漫畫(huà)家人數(shù)眾多，要不投票選出大家最喜歡的前幾篇，順便舉辦讀者抽獎(jiǎng)。除了可以一箭雙鵰的得知現(xiàn)代人口味以及該為哪位漫畫(huà)家投注資源以外，還能順便起到很好的宣傳效果。

    當(dāng)然這點(diǎn)得到大家的一致贊成。

    然后，再將漫畫(huà)營(yíng)廣告加在每篇短篇的最底下，雖然英燕覺(jué)得同事們就只是想要趁著流量最大的時(shí)候?qū)⑺匈Y訊一鼓作氣塞到讀者眼里，但所謂的人氣投票總是讓英燕覺(jué)得很惱怒。

    她可以肯定小刃的作品絕對(duì)進(jìn)不了前幾名，一是他們必須和條漫組競(jìng)爭(zhēng)，二是就算是在傳統(tǒng)的翻頁(yè)漫畫(huà)中，比小刃技巧更高超且粉絲群體數(shù)更多的創(chuàng)作者大有人在。人氣獎(jiǎng)是會(huì)令人灰心喪志的一大原因。

    「啊，英燕，拜託不要那樣看我??我只是來(lái)把文件交給你。」

    阿勤走到她身邊，英燕不覺(jué)得自己有露出什么兇狠的眼神，但再看向另一邊的同事時(shí)，對(duì)方甚至夸張到差點(diǎn)往后跌，英燕只好再次轉(zhuǎn)過(guò)頭。

    「對(duì)了，順便問(wèn)一下張宙始的單行本進(jìn)度?！拱⑶诳聪蛩@示萬(wàn)圣節(jié)企劃的電腦螢?zāi)?，然后說(shuō)：「他這週能交稿嗎？雖然我們好像根本不用擔(dān)心他畫(huà)不完，而是想不想畫(huà)的問(wèn)題?！?/br>
    「應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題?！褂⒀嗾f(shuō)，她感覺(jué)自己能完全信任張宙始，對(duì)方只要是答應(yīng)的事情就能夠做到——至于中間會(huì)發(fā)生什么事就無(wú)法保證。

    但現(xiàn)在她還是有許多必須煩惱的瑣事，同事告訴她張宙始有些損毀太嚴(yán)重的原稿復(fù)原不了；還有露比實(shí)在難以承受連載的壓力，她甚至必須在半夜靠著限時(shí)動(dòng)態(tài)的資訊，跑去電影院把對(duì)方拖出來(lái)，說(shuō)至少得先完成原稿再去看電影。還有頭一次接觸到商業(yè)邀稿制度的小刃，也對(duì)讀者反響這件事相當(dāng)不安，她必須時(shí)刻都提醒對(duì)方一切安好。

    「你的表情看上去完全不像沒(méi)問(wèn)題?！拱⑶谡f(shuō)：「等漫畫(huà)營(yíng)的大致行程規(guī)劃好后，你也順便問(wèn)問(wèn)張宙始要不要來(lái)當(dāng)作品審查委員吧，照理來(lái)說(shuō)他不會(huì)拒絕這種事?！?/br>
    「是不是只要對(duì)方一妥協(xié)你們就想要把工作塞給他？」英燕默默地問(wèn)。

    「人之常情嘛哈哈??」阿勤抖著嘴角說(shuō)：「而且總編也說(shuō)要多多關(guān)照對(duì)方，要那什么??『不著痕跡地讓對(duì)方發(fā)揮價(jià)值』?！?/br>
    英燕有許多想要吐槽的事情，但最后還是什么都沒(méi)說(shuō)。

    乘著公車來(lái)到張宙始家時(shí)，英燕查看萬(wàn)圣節(jié)企劃的投稿頁(yè)面，她并不是企劃組的執(zhí)行人員，不過(guò)她有記下必須要告訴其他人分享按鈕的設(shè)計(jì)實(shí)在相當(dāng)不主觀。通常她提起這些時(shí)，其他同事都會(huì)露出煩悶的表情，然后隨口說(shuō)了好好好就離開(kāi)。

    「有能力者提出的建議更讓人難以承受?！购芫靡郧暗淖约簩⑦@件事告訴羅編輯時(shí)，對(duì)方這么回答：「他們對(duì)自己太過(guò)自信了，你不需要在意?！?/br>
    下車時(shí)，因?yàn)榇祦?lái)的寒風(fēng)，英燕打了個(gè)冷顫，她思索著是不是在收取原稿的同時(shí)也得買個(gè)什么當(dāng)作萬(wàn)圣節(jié)伴手禮。于是英燕往超市的方向走。

    現(xiàn)在想想，自己是第一次去收取原稿。

    基本上已經(jīng)沒(méi)有人在干「親自收原稿」這種事了，就算是堅(jiān)持手繪的創(chuàng)作者，家中也一定會(huì)配備一臺(tái)掃描機(jī)，然后將電子檔傳過(guò)來(lái)。據(jù)英燕所知，大概也只剩張宙始還這么堅(jiān)持，而所有的編輯也會(huì)配合對(duì)方，親自動(dòng)身來(lái)到這個(gè)荒涼之地。

    她在超市買了蛋糕，然后來(lái)到坡道入口。英燕緩慢前行，已經(jīng)聽(tīng)不到蟬聲了，她想到心心的自然作業(yè)有一個(gè)題目就是要觀察昆蟲(chóng)，她很想去小學(xué)跟他們的老師說(shuō)，要是有小學(xué)生天生就是懼怕昆蟲(chóng)怎么辦，為什么沒(méi)有另一個(gè)配套方案？

    就和去年母親節(jié)時(shí)，要畫(huà)所謂「mama的畫(huà)像」那樣。她真的去了學(xué)校質(zhì)問(wèn)，那時(shí)候哥哥還從工地翹班，然后拉住英燕說(shuō)為什么要讓老師難堪。心心直接畫(huà)她的畫(huà)像就好了。但英燕也說(shuō)不清楚，或許是因?yàn)?，她也只是心心的姑姑而不是母親。

    或許就像羅編輯所說(shuō)的，她對(duì)自己太過(guò)自——

    腳滑空了。

    「干！」

    她沒(méi)有注意到地面上的水溝蓋形狀不整齊，而因?yàn)樽约赫诤紒y想，加上并沒(méi)有吃早餐的緣故，英燕根本沒(méi)力氣在摔倒當(dāng)下把身體撐起，所以她翻滾了半圈，然后半臥在路上。

    她忍住貧血的嘔吐感，身體的細(xì)胞又在尖叫需要咖啡因。她花了一些時(shí)間才爬起來(lái)，她坐在無(wú)人經(jīng)過(guò)的路中央，而手機(jī)鈴聲響起來(lái)，英燕接起電話：「喂？」

    「英燕編輯??我不知道這時(shí)候應(yīng)不應(yīng)該打擾你，但是要是沒(méi)有拿到足夠的票??」

    「你還是能展開(kāi)連載，相信我?！褂⒀嗵岣咭袅空f(shuō)，雖然她在站起來(lái)的同時(shí)差點(diǎn)再次跌跤，幸好手中的蛋糕完全沒(méi)事：「都是企劃組的人出了些餿主意，你不需要在意，拿到一百票和一票都一樣，你能畫(huà)出感動(dòng)人心的故事。我會(huì)用盡全力讓你連載，現(xiàn)在，深呼吸，去休息一下。我們晚點(diǎn)再聯(lián)絡(luò)?！?/br>
    她一邊走一邊再次鼓勵(lì)對(duì)方，最后掛斷電話時(shí)，英燕來(lái)到張宙始家門(mén)前，然后大力敲門(mén)。不到幾秒后，她便再次看見(jiàn)對(duì)方，不知為何，能看見(jiàn)有個(gè)人不帶一絲猶豫，就在漫畫(huà)的道路上前進(jìn)這點(diǎn)，讓英燕感覺(jué)就安心下來(lái)。

    「你、是出車禍才來(lái)——」對(duì)方的聲音忽高忽低，然后英燕才意識(shí)到她全身都是傷口。她有些煩躁地?fù)u搖頭，然后伸出手：

    「只是跌倒。你的原稿完成了嗎？」

    「你要我把原稿交給一個(gè)全身流血的編輯嗎？」對(duì)方邊說(shuō)邊打開(kāi)門(mén)，而英燕走進(jìn)去。

    她回答：「我用生命發(fā)誓我不會(huì)把血滴在原稿上?！?/br>
    張宙始露出扭曲的表情，在一分鐘后，被塞到英燕手中的東西不是三十六頁(yè)的原稿，而是紗布和曼秀雷敦藥膏：「我快畫(huà)完了，你自己處理一下。」

    在對(duì)方離去前，英燕把蛋糕遞上前：「萬(wàn)圣節(jié)快樂(lè)。」

    張宙始皺著眉頭接過(guò)蛋糕，表情看上去就像想把麥克風(fēng)扔出去那樣，想把蛋糕扔回來(lái)。就在對(duì)方離開(kāi)前往工作室后，英燕一個(gè)人在玄關(guān)附近的位置看向手肘，她小心翼翼地抹上藥膏，途中倒吸一口氣，然后再貼上ok繃。

    刺痛感讓英燕有些無(wú)法思考事情，她摸了摸自己的臉，發(fā)現(xiàn)上面也有被小石頭刮傷的痕跡。她將所有的頭發(fā)都往上束扎成包頭，然后拿出手機(jī)，看著鏡頭中那個(gè)疲累的自己。

    消毒完成后，英燕起身將急救用具放在沙發(fā)旁的桌子上，她意識(shí)到自己的腳邊堆著許多老舊的dvd，甚至其中還混著幾片錄影帶。先前都沒(méi)有注意到的漫畫(huà)收藏就放在另一面墻的架子，安好地蓋上防塵布，但普通的紙本書(shū)就也相當(dāng)普通地隨處丟棄。

    「好了?！箮追昼姾?，對(duì)方從走廊的另一頭出現(xiàn)，將原稿放在資料夾內(nèi)，直直遞過(guò)來(lái)：「沒(méi)什么事的話你就可以走了??」

    她看向?qū)Ψ?，突然意識(shí)到張宙始仍舊看著她。

    不知為何，她有種扭捏的感覺(jué)。

    幾秒的沉默后，英燕幾乎沒(méi)辦法思考，情急之下她脫口而出：「雖然已經(jīng)請(qǐng)你擔(dān)任講師了，但你要擔(dān)任漫畫(huà)營(yíng)的審查委員嗎？，參加者基本上都是需要寄作品過(guò)來(lái)讓我們審查資格。我的同事說(shuō)你幾乎不會(huì)拒絕這種?！?/br>
    「好?！箯堉媸荚俅吻嗟卣f(shuō)，然后他瞥過(guò)來(lái)：「總編提起你時(shí)也說(shuō)你不會(huì)拒絕審查投稿的工作。」

    「因?yàn)槊恳环葑髌范际潜徽J(rèn)真畫(huà)出來(lái)的?！褂⒀嗾f(shuō)：「他們值得被認(rèn)真地對(duì)待，無(wú)論優(yōu)劣。當(dāng)然你的也是，對(duì)我來(lái)說(shuō)都有著相當(dāng)大的意義?！?/br>
    「你的上上上??一任編輯吧，就是因?yàn)檎J(rèn)為我不需要去做比賽評(píng)審，所以被我轟到辭職了?！箯堉媸枷袷窃陟乓?，又像只是在陳述事實(shí)，但下一秒，他頓了頓，邊說(shuō)了等等，邊又轉(zhuǎn)身回室內(nèi)，將一袋看上去像是名店的餅乾禮盒遞過(guò)來(lái)：

    「廠商送的，我不喜歡吃，你拿去吧?！?/br>
    「你什么時(shí)候有廠商合作了？」英燕伸手接過(guò)，一邊嚥下口水：「謝謝?！?/br>
    「很久以前我有幫某些人畫(huà)過(guò)圖，他們每年都會(huì)寄?！箯堉媸疾[起眼睛，似乎準(zhǔn)備將她趕出去：

    「就這樣?！?/br>
    會(huì)用「就這樣」做為結(jié)尾這樣的時(shí)刻，才讓英燕意識(shí)到張宙始很難以摸清和人相處的界線，其實(shí)對(duì)方一點(diǎn)也不寡言，只要切中喜歡的事物，就能夠發(fā)表長(zhǎng)篇大論，就像漫研社的工作那樣。但同時(shí)他也只在乎這點(diǎn)，那些無(wú)關(guān)乎漫畫(huà)的事物就能夠被屏棄。

    她曾詢問(wèn)過(guò)張宙始，有沒(méi)有工作時(shí)再碰到蔡賢宇過(guò)，對(duì)方卻像是要回避般，只含糊地說(shuō)了沒(méi)有然后就扯開(kāi)了別的話題，或者直接將一整疊《黎明的花束》的草稿丟到她的手中。

    后來(lái)，那些餅乾被心心吃得精光。

    英燕喜歡看姪女吃東西的樣子，她總是會(huì)忍不住想像心心長(zhǎng)大后，或許就無(wú)法感受到如此單純的快樂(lè)，但她絕對(duì)會(huì)保護(hù)對(duì)方，不再經(jīng)家庭分崩離析，想要學(xué)什么就該去學(xué)什么，有什么興趣就將一切都獻(xiàn)出去學(xué)習(xí)并且活用吧，如果這樣就能夠幸福快樂(lè)的話。

    「干??你又讓她吃點(diǎn)心喔？」哥哥晚上回到家時(shí)皺起眉頭說(shuō)，對(duì)方一邊碎念一邊將便當(dāng)丟在桌上，說(shuō)：「你哪來(lái)的餅乾？」

    「有人送的?！褂⒀嗄卮穑骸肝乙胤??」

    她準(zhǔn)備起身，但手機(jī)卻傳來(lái)響聲，她接起電話：「喂？」

    「英燕小姐??嗚嗚??」露比顫抖的聲音衝擊著耳膜，英燕深呼吸一口氣，她知道對(duì)方跟總編一樣喜歡夸大事情，所以她平靜地問(wèn)：「怎么了？」

    「我今天被請(qǐng)回以前的補(bǔ)習(xí)班演講??」

    「我不是說(shuō)沒(méi)有畫(huà)完之前拒絕所有活動(dòng)嗎？」

    露比咳了一聲，她說(shuō)：「我好像把隨身碟忘在那里了?！?/br>
    「你的原稿應(yīng)該也有存在云端不是嗎？」

    電話那頭停頓了許久，英燕嘆了口氣，她說(shuō)：「你說(shuō)的那個(gè)補(bǔ)習(xí)班應(yīng)該是離我很近吧？」

    「對(duì)對(duì)，就在英燕小姐家大概坐兩站捷運(yùn)而已！」露比急忙說(shuō)：「可不可以明天上班前幫??」

    英燕空出一隻手拿起自己的外套，說(shuō)：「我現(xiàn)在就去，明天跟你約個(gè)時(shí)間，露比，好好畫(huà)稿，剩下的事情就交給我。」

    當(dāng)英燕來(lái)到玄關(guān)時(shí)，她看見(jiàn)客廳里哥哥的眼神，就像在說(shuō)何必把工作帶到下班時(shí)間。他們當(dāng)然不會(huì)理解，所以英燕也沒(méi)有想要解釋。她在路上和剛回家的父親打招呼，而后便乘著載滿下班人潮的捷運(yùn)來(lái)到目的地。

    她對(duì)于美術(shù)補(bǔ)習(xí)班很陌生，尤其是像這樣佔(zhàn)地一整層樓的機(jī)構(gòu)。五光十色的夜晚中，她皺起眉頭走進(jìn)騎樓，越過(guò)摩托車后，英燕在琳瑯滿目的名牌上找到露比曾經(jīng)就讀的美術(shù)補(bǔ)習(xí)班，她搭乘電梯往上，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)正好是學(xué)生下課后，她來(lái)到補(bǔ)習(xí)班的樓層，從玻璃后方看過(guò)去，都是聚精會(huì)神在畫(huà)布上揮灑色彩的高中與國(guó)中生。

    期間露比不斷傳訊息過(guò)來(lái)，英燕走向柜檯，然后準(zhǔn)備秀出聊天室畫(huà)面告訴對(duì)方自己是來(lái)幫露比取回遺失物。

    但下一秒，她便聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)腳步聲，回過(guò)頭望去時(shí)，英燕看見(jiàn)一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的男人，穿著體面的西裝，蓄著柔軟的短發(fā)，眼睛周圍已經(jīng)有些許皺紋。感覺(jué)年紀(jì)比張宙始更大了些。

    那男人說(shuō)：「嗨，你是來(lái)幫許姝靜拿隨身碟的嗎？」

    英燕花了好幾秒才想起這是露比的真名，她點(diǎn)點(diǎn)頭，接著秀出對(duì)話紀(jì)錄說(shuō)：「是的，我是她的編輯??」

    「我知道。」男人的聲音也的確又細(xì)又溫柔，卻沒(méi)有露出笑臉，因此有股很奇特的違和感：「她跟我提過(guò)了，謝謝你那么關(guān)照許姝靜，也麻煩你跑一趟了?！?/br>
    粉紅色的隨身碟被穩(wěn)穩(wěn)地交付在自己手中，而后男人便揮揮手往走廊的另一頭離開(kāi)。英燕直到聽(tīng)見(jiàn)柜檯員工說(shuō)的「主任再見(jiàn)」，才意識(shí)到對(duì)方是這所美術(shù)補(bǔ)習(xí)班的重要人物。

    「爸爸！」

    但下一秒，熟悉的聲音便像陣風(fēng)般滑入耳中，聲音從前方的教室門(mén)口出現(xiàn)，緊接著跨入自己眼前的是一頭金發(fā)的男孩，穿著裙子，在說(shuō)著話的同時(shí)，兩個(gè)人也一起往前走去。

    「今天的營(yíng)養(yǎng)午餐好難吃喔。」她隱隱約約地聽(tīng)見(jiàn)蔡賢宇這么開(kāi)口。

    而那男人的聲音也漸行漸遠(yuǎn)：「這樣啊??」

    拿到隨身碟后，英燕在電梯口打電話向露比報(bào)備。

    「天啊謝謝你英燕小姐，我真的不想再見(jiàn)到主任——」露比連忙說(shuō)。

    「為什么？」英燕不自覺(jué)地問(wèn)。

    露比回答：「怎么說(shuō)，蔡明生他人很好，他也會(huì)很認(rèn)真的鼓勵(lì)學(xué)生，但是跟你不一樣的是，感覺(jué)主任并不是真的相信一個(gè)人能夠畫(huà)到能考上藝術(shù)大學(xué)，他只是覺(jué)得作為主任就該這樣子，所以相處久了就會(huì)覺(jué)得很詭異?！?/br>
    「是嗎??」

    「還有我聽(tīng)我學(xué)妹說(shuō)，他老婆前不久出車禍去世了，所以主任看起來(lái)就更可怕了??」露比嘟噥著，下一秒又興高采烈地說(shuō)：「英燕小姐明天我請(qǐng)你吃鳳梨酥！也順便謝謝你這段時(shí)間的關(guān)照！」

    英燕一邊等待馬路紅綠燈，一邊說(shuō)：「你畫(huà)完稿就好了?！?/br>
    她掛斷電話，然后順著人潮往前進(jìn)，英燕有一股衝動(dòng)想要停留在馬路中間，她感覺(jué)自己似乎知曉了一些秘密，但又稱不上秘密。她在街口時(shí)看著手機(jī)上張宙始的號(hào)碼，但最終沒(méi)有按下去。

    不知為何，她想要與對(duì)方傾吐自己的不安。

    就算感覺(jué)對(duì)方能夠懂她，但他們只能是漫畫(huà)家與編輯的關(guān)係，她已經(jīng)嘗過(guò)教訓(xùn)了。

    ——她突然覺(jué)得自己會(huì)孤老終生。

    不知道這樣的想法是哪來(lái)的，但肯定回家后喝杯咖啡就會(huì)好。再次搭上捷運(yùn)時(shí)，她收到小刃的訊息，上面是一張截圖，說(shuō)是有個(gè)讀者告訴他短篇作品真的非常有趣，所以小刃高興壞了，連忙傳訊息給自己分享喜悅。

    「你很棒?！顾绱嘶馗玻?/br>
    「我知道的。」

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