寧晏這才放心，重新露出笑容，“好，你回稟公主，我明日在府上等著。”

    如霜悄悄塞了一錠銀子給小太監(jiān)，將人歡歡喜喜送走，主仆三人這才上了馬車，趕往蕭家。

    行到燕國(guó)公府外的那條胡同，聽見身后馬蹄聲響，如月掀開簾子朝后望去，正見云旭帶著四名護(hù)衛(wèi)縱馬跟來(lái)，她眉頭一皺，立即將簾子放下，回身警惕地望著寧晏，

    “姑娘，不好了，世子派了云旭跟著咱們，定是來(lái)盯梢的?！?/br>
    寧晏手里正翻著話本子，聽得丫鬟緊張兮兮的，嗔了她一眼，“胡思亂想些什么？世子不是這樣的人。”與燕翎相處這段時(shí)日，他也不是小肚雞腸之人，派人盯著妻子行蹤的事干不出來(lái)，大約是出了昨夜的事不大放心。

    如月有些不敢相信，于是掀開簾子，一雙眼跟銅鈴似的瞪著云旭，“云旭，你跟來(lái)作甚？”

    云旭的笑容被午陽(yáng)映得有些晃眼，緩聲緩氣回道，“爺派我來(lái)聽夫人差遣?！?/br>
    還真是這么回事。

    如月又?jǐn)R下車簾，輕聲問(wèn)寧晏道，“主子，咱們?nèi)ナ捈遥瑺敃?huì)生氣嗎？”

    寧晏將話本子合上，靠著如霜肩膀補(bǔ)眠，“我昨夜打攪蕭府，今日特來(lái)跟姑母告罪，有何不可...”

    她是很在意燕翎喜好，盡量樣樣貼著他心意來(lái)，卻不代表會(huì)因?yàn)樗`背自己行事準(zhǔn)則。

    一行人到了蕭家門口，如月準(zhǔn)備先下車，去遞拜帖，卻見一道高大的身影利索邁了過(guò)來(lái)，將那馬鐙給擱好，手搭在胸前笑瞇瞇站在一側(cè)。

    如月立在車轅上對(duì)了云旭一眼，暗想，這小子倒是比云卓識(shí)趣。

    燕國(guó)公府世子夫人駕到，蕭府不敢怠慢，立即有管事婆子迎了出來(lái)，將寧晏引去后宅正廳。沿著回廊往里走，高闊的廳堂正中主位坐著一人，年紀(jì)四十上下，穿著花紋繁復(fù)的蜀錦褙子，梳著百合髻，耳墜上的那朵牡丹蜜蠟花相當(dāng)顯眼。

    寧晏不待她起身，便上前行大禮，

    “侄女給姑母請(qǐng)安，昨夜冒然叨攪，特來(lái)請(qǐng)罪?！?/br>
    蕭夫人笑容滿面起身，親自將她攙起來(lái)，“一家人不說(shuō)兩家話，你能在這個(gè)時(shí)候想到我們蕭家，可見是把我這個(gè)姑母放在眼里的?！?/br>
    寧晏眼眶頓時(shí)一酸。

    蕭夫人原是寧家老太太頭一個(gè)生的女兒，本該是極為受寵的，偏生老太太懷她時(shí)，做夢(mèng)夢(mèng)到是個(gè)兒子，心里一直期待著，恰恰寧家二房的老太太前腳生了個(gè)兒子，老太太心存較量，待見生出個(gè)女兒，登時(shí)兩眼一直氣暈了過(guò)去。

    蕭夫人自小不得母親喜歡，父親雖給些憐愛，到底是個(gè)粗老爺們，顧不周全。直到嫡親弟弟寧大老爺出身，蕭夫人境遇才好些，更有甚者，蕭夫人及笄后，寧老太太有意將她下嫁，想換得聘禮給兒子娶媳婦，蕭夫人當(dāng)時(shí)無(wú)意中認(rèn)識(shí)了一年輕士子，寧老太太嫌窮不肯答應(yīng)，最后蕭夫人果敢，以死相逼，逼著寧家將她嫁給了夫君，只是與娘家的情分也斷了。

    所幸夫君爭(zhēng)氣，沒多久便考中進(jìn)士，便是現(xiàn)如今的光祿寺少卿蕭融，寧老太太見女婿有了出息，計(jì)較的那分心思便少了，她性子又拗自是不會(huì)跟女兒低頭，后來(lái)是老爺子從中作和，借著自己壽宴請(qǐng)女兒回府，蕭家今后都要在京城走動(dòng)，與娘家鬧得太難看，對(duì)誰(shuí)也不好，從那之后，年節(jié)偶爾走動(dòng)，面子上過(guò)得去便行。

    寧晏在寧家的處境比蕭夫人有過(guò)之而無(wú)不及，蕭夫人每每回府看著那一個(gè)人磕磕碰碰長(zhǎng)大的侄女，多少心生幾分憐惜，今日這句話一出來(lái)，姑侄二人相視一眼，皆是個(gè)中心酸不足為外人道。

    原先蕭夫人覺著寧晏與她一樣命好，嫁得如意郎君，能在寧家跟前抬起頭來(lái)，只是昨夜那副光景，由不得蕭夫人不多思量，擔(dān)心寧晏與燕翎不合，絕口不問(wèn)夫妻二人之事，只嘮了幾句家常。

    寧晏特意登門自然帶了謝禮，也沒有太貴重，一座和田碧玉做的觀音，讓梨嫂子做個(gè)兩盒酥膏，再并幾匹綢緞，蕭夫人只道她客氣。

    略坐一會(huì)兒，寧晏便表明來(lái)意，“姑母，侄女還想見表兄一面，為昨夜之事親自道謝。”

    蕭夫人今日也問(wèn)過(guò)蕭元朗，只知事情已圓滿解決，個(gè)中詳情不知，“來(lái)人，去請(qǐng)少爺...”語(yǔ)畢，已瞥見一襲月白寬袍的兒子手里擰著什么東西，沿著右側(cè)廊廡往這邊來(lái)了，蕭夫人笑著指了指，“瞧，說(shuō)曹cao曹cao就到?！?/br>
    寧晏趕忙起身，先一步跨出門檻，蕭元朗已從轉(zhuǎn)角處邁了過(guò)來(lái)，一貫溫潤(rùn)的眼布了些許血絲，在看到寧晏時(shí)，蕭索的眸漸漸泛出笑意，

    “得知表妹登門，我特意過(guò)來(lái)一趟?！?/br>
    蕭夫人在屋內(nèi)喝茶，二人站在廊廡下敘話。

    寧晏見他形容有些疲憊，心中愧疚，連忙欠身行禮，

    “昨夜累及表兄奔波，寧晏感激不盡...”

    話未說(shuō)完，卻見一疊銀票遞到她眼前，寧晏嗓音戛然而止，吃驚看著他，“表兄這是怎么回事？”

    蕭元朗負(fù)手笑道，“昨夜我與同窗趕至京兆府，林管事已被放走，而那平?jīng)鐾跏雷右脖蝗嗣勺∧X袋打了個(gè)半死不活，我便回來(lái)了，這些銀子沒用上?！?/br>
    寧晏滿目錯(cuò)愕，神色怔忡著，半晌反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    聯(lián)系昨夜燕翎的反應(yīng)，寧晏深吸一口氣，已猜到了答案，這么一來(lái)，神情便越發(fā)窘迫了，想必表兄也很好奇她為何沒找燕翎，寧晏一時(shí)頭皮發(fā)麻，有些不知如何解釋。

    蕭元朗見她窘得滿臉通紅，殷殷地似要滴出血來(lái)，眸光定了一下，失笑一聲，“拿著吧?！?/br>
    寧晏很不好意思，“表兄，無(wú)論如何，你請(qǐng)動(dòng)了同窗，想必也是人情，不如多少還是意思意思....”她這么多年暗中打點(diǎn)生意，也曉得一些門道，無(wú)論成不成，總該要表示。

    蕭元朗搖頭道，“那平?jīng)鐾跏雷颖淮虻南虏粊?lái)床，平?jīng)鐾跞缃裾谒奶幾凡?，倘若我那同窗收了銀子，不是將事往自己身上攬嗎，他不敢要?！?/br>
    寧晏明白了，這才滿含愧意地接過(guò)銀票，再次施禮，“對(duì)不住了...”

    蕭元朗又看了一眼寧晏，她身上披著件大紅色織錦皮毛斗篷，襯得那張秀氣的小臉如瑩玉般嬌柔，眸眼生動(dòng)，今日模樣比昨夜好太多，依著燕翎舉止來(lái)看，不太像個(gè)不看重她的，實(shí)在不明白她為何舍近求遠(yuǎn)，只是這種事他一個(gè)外人不好問(wèn)，便沒吭聲。

    二人一道跨入內(nèi)廳喝茶，事情已了，寧晏坐了一會(huì)兒便告辭，蕭夫人要起身送，寧晏只道不許，匆匆?guī)е穗x開了。蕭夫人望著她背影消失在穿堂后，回眸瞥著自己兒子，蕭元朗捏著茶盞低眸看著桌面，神色清然，一動(dòng)不動(dòng)。

    蕭夫人嗤了一聲，“想什么呢？”

    蕭元朗愣了一下，搖了搖頭，“沒想什么...”

    蕭夫人嗤聲更甚，仰眸望向庭院框出來(lái)的那片青天，“你呀，性子不像你爹，你爹敢說(shuō)敢做，你卻什么事都悶在心里...”

    不待她說(shuō)完，蕭元朗已起身，臉上一片云淡風(fēng)輕，“母親，衙門有事，兒子先過(guò)去，今晚可能不回來(lái)了?！惫傲斯笆直汶x開了。

    蕭夫人最后又嗤了一聲。

    寧晏這頭出了蕭府大門，刺骨的寒風(fēng)跟刀子似的往臉上砸來(lái)，寧晏吸了一口涼氣，抬眸看了一眼天色，天際悄然聚了厚厚的云團(tuán)，陰風(fēng)怒號(hào)，怕是要下雪，急忙上了馬車趕去明宴樓，看望了林叔，得知他腹部被平?jīng)鐾跏雷吁吡艘荒_，恨得牙癢癢。

    一旁姓周的管事憂心問(wèn)道，

    “表小姐，今日辰時(shí)，平?jīng)鐾醺畞?lái)了人，說(shuō)是他們世子爺被人打了一頓，如今躺在床上半死不活，懷疑咱們明宴樓動(dòng)的手，后來(lái)不知為何，兵馬司來(lái)了人，將鬧遭遭的他們給轟走了，屬下很擔(dān)心，若回頭找咱們麻煩怎么辦？”

    寧晏這才想起燕翎狠狠教訓(xùn)了對(duì)方，心中郁結(jié)那口氣頓時(shí)舒暢了，她眉眼彎彎，帶著篤定道，“放心吧，不會(huì)有事的?！闭没厝デ笠磺笱圄幔屗种餮鐦?，他不是說(shuō)有麻煩都交給他解決嘛，試一試。

    待傍晚回到府邸，得知燕翎一刻鐘前出了門，便暫時(shí)壓下此事，回后院歇息去了。

    燕翎今日原也沒打算出門，好友臨川王世子遞來(lái)帖子，請(qǐng)他去明宴樓喝酒，因昨夜的事心里還有些煩悶，便換了書房最后一身外衫出了門，外衫并不厚，偏生出門時(shí)，天際刮起了寒風(fēng)，燕翎倒也沒管，上了馬便直奔明宴樓。

    到了酒席上，熱氣騰繞，酒香熏人，坐的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，?dú)留一個(gè)位置給他。

    淮陽(yáng)侯世子程毅也在，他喝得面紅耳赤，拍了拍身邊的位置，

    “燕翎，過(guò)來(lái)坐...”

    臨川王世子將程毅往旁邊一擄，將他人徑直推到地上去了，這才把位置一挪，讓燕翎坐在自己身邊，燕翎神色未動(dòng)，坐下便開始喝酒。

    越至晚間，明宴樓一片喧囂，燈火惶惶，生意興隆。

    觥籌交錯(cuò)，酒席正酣，頃刻間，杯盞狼藉，瓊漿玉液倒了一片，小廝推開雅間的門，輕手輕腳麻溜地將狼藉倒去簍子里，又換上干凈的杯盤酒盞。

    漸漸的，大家發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。

    平日里燕翎雖是不茍言笑，可如今日這般帶著幾分消沉絕無(wú)僅有。

    臨川王世子推了推身旁好友崔玉，朝燕翎努努嘴，崔玉生得面如冠玉，一副細(xì)皮嫩rou的模樣，瞇眼打量燕翎一陣，手肘擱在臨川王世子肩膀上，笑出聲，

    “整個(gè)朝堂，還有誰(shuí)敢跟咱們燕世子過(guò)不去？就連皇帝陛下平日也都哄著這位金尊玉貴的外甥，要我猜啊，十有八九，是家里那位給他氣受了。”

    大家愣了一下，旋即喧聲迭起，笑得東倒西歪，捶胸頓足好不快活。

    “必是如此?！?/br>
    “我說(shuō)十次約他，他有八次不來(lái)，敢情今個(gè)兒太陽(yáng)是打西邊出來(lái)的?！?/br>
    滿滿的幸災(zāi)樂(lè)禍。

    “一物降一物！”

    尤見燕翎一句反駁的話都沒有，只一個(gè)勁吃悶酒，眾人越發(fā)認(rèn)定是后院著火。

    大家一面很解氣笑話他，一面假惺惺詢問(wèn)何事，紛紛要給他支招。

    燕翎一個(gè)眼神都沒給他們，俊美的面容如覆了寒霜，便是那熱辣辣的酒液也不曾褪去他半分冷肅，眾人曉得他性子傲氣，不再相逼。

    吃著吃著，程毅醉醺醺地揪著崔玉衣襟問(wèn)，“今個(gè)兒你來(lái)付飯錢吧？”

    崔玉聞言登時(shí)頭大，攤攤手道，“為什么是我？我身上只剩下八十兩銀子了，你坑誰(shuí)也不能坑我??？”

    今日桌上這席菜，正中一鍋撥霞供，野豬rou，鹿rou切成片或卷成花數(shù)盤，鯉魚躍龍門，油燜大蝦，爆炒雞雜，螺獅盒數(shù)碟，魚香茄子等等，少說(shuō)也得幾百兩，他出不起。

    程毅嫌棄嘖了一聲，不滿道，“你上個(gè)月在茶館下注，不是贏了一千兩銀子嗎？錢呢，這么快花完了？”

    崔玉越發(fā)滿臉苦楚，倒豆子似的埋怨道，“快別說(shuō)，還沒往兜里捂熱呢，回去就被我家那婆娘搜身，給全部拿走了，還是我夜里好說(shuō)歹說(shuō)，將她伺候得舒舒服服的，她方肯施舍我一百兩，這不，省吃儉用，舍不得花呢。”

    程毅氣得往他后背擂了幾拳，“你這叫省吃儉用？我當(dāng)時(shí)就警告你，讓你藏我這，你不聽，非得擱荷包里炫耀，沒了吧？我告訴你，今個(gè)兒這局，你不出，我也得記在你賬上?！?/br>
    “那可不行...”崔玉從凳子上逃了下來(lái)，躲在臨川王世子身后，叫苦不迭，央求道，“今日是我多嘴攢了這局，要不，還是讓小王爺來(lái)出吧？”

    臨川王世子扭頭一記眼刀子殺過(guò)去，“喂喂喂，你別往我身上推，我家夫人管的可嚴(yán)，正當(dāng)開支一分不少，喝酒吃席一分沒有?！?/br>
    燕翎瞅著他們一個(gè)個(gè)這般沒出息，很是嫌棄，只是聽了半晌，覺著有些不對(duì)勁，忍不住問(wèn)道，“你們銀子都交給夫人打理？”

    雅間內(nèi)悄然一靜。

    幾位好友紛紛扭頭朝他看來(lái)，一臉悚然，

    “敢情，你燕翎比咱們橫，自個(gè)兒管賬？”

    燕翎將酒盞擱下，不說(shuō)話了。

    寧晏從來(lái)沒提過(guò)，他也沒往那一塊想。

    眾人交換了個(gè)眼色，頓時(shí)樂(lè)壞了，

    憑什么大伙窮就他燕翎一個(gè)人逍遙，患難與共才是真兄弟。

    你一言我一語(yǔ)，開始數(shù)落燕翎。

    程毅道，“我說(shuō)你為什么不被人待見呢，誰(shuí)叫你這么摳門，連銀子都舍不得給人家花，人家當(dāng)然不樂(lè)意伺候你！”

    崔玉嘆道，“我跟你說(shuō)，我家那婆娘可厲害著呢，洞房花燭夜，把小爺我攔在簾帳外，纖纖玉手撥開一線簾，朝我勾手，說(shuō)是先交賬再上床，我瞅著那雙白嫩嫩的小手啊，就認(rèn)栽了，麻溜地將私賬庫(kù)房鑰匙全部交人家手里，這才順順利利爬上了床.....”

    “出息....”

    臨川王世子滿臉傲然，“我家夫人倒沒給我耍威逼利誘的招兒，但，你們猜怎么著，次日清晨敬茶后，人家哪兒沒去，徑直去了我書房，將我的賬本鑰匙都給拿走了，就連我特意藏在花盆下的五個(gè)金元寶也給搜走了，我愣是一個(gè)聲都不敢吱.....”

    “哈哈哈...”

    燕翎看著笑作一團(tuán)的好友們，臉色一點(diǎn)點(diǎn)凝重起來(lái)，旋即二話不說(shuō)起身，大步往外走。

    “喂喂喂，翎哥兒你去哪...”

    “你別走啊，如今也就你還威風(fēng)凜凜，大權(quán)在握，我們今后都靠你貼補(bǔ)呢....”

    燕翎那挺拔的身影已邁出去好遠(yuǎn)，不知為何，又驟然折回來(lái)，眉目無(wú)波無(wú)瀾，言簡(jiǎn)意賅道，

    “今日帳，記在我身上?！?/br>
    這下，頭也不回離開了。

    大家傻眼地你看我我看你，不約而同發(fā)出幾聲咆哮。