視線上移，一把青色油紙傘遮住了半身，打傘的人似有所感，她側(cè)身，將傾斜的傘往后一正，順著傘面一串串連珠的雨水滑落，那雙好似也含著水霧的杏眼便透過(guò)疏疏的雨幕，徑直迎上來(lái)。

    馮玉貞的眉眼間尚有些猶豫，要不要繼續(xù)往前走去找他。她本想就在家照舊等著，可雨勢(shì)變大，又不忍見(jiàn)他濕淋淋回來(lái)，不日便要啟程去秋闈，如今是萬(wàn)萬(wàn)生不起病的。

    看見(jiàn)出現(xiàn)在前方的青年果不其然就這么站在雨里淋著，她趕忙快走過(guò)去，將撐著的傘斜到他頭頂，把另一只手里握著的油紙傘順勢(shì)遞給他：“我怕你淋雨，所以來(lái)送傘的?！?/br>
    這兩把傘都是早前鎮(zhèn)上兩人一塊買的，崔凈空接過(guò)，卻沒(méi)有撐開(kāi)，而是伸手攥住她捏著的竹傘柄，略微往上一提，從她手里輕巧搶過(guò)來(lái)。

    他比馮玉貞高半頭，兩人撐著一把，剛好都能收納進(jìn)傘面下。

    崔凈空泰然自若道：“走吧?！?/br>
    馮玉貞被他領(lǐng)著動(dòng)了幾步，才明白過(guò)來(lái)他的意圖，她環(huán)顧四周無(wú)人，那根繃緊的弦松下，責(zé)備道：“空哥兒……”

    她別的什么話都不必說(shuō)，只輕輕喚他一句，站在原處不動(dòng)，崔凈空便只得轉(zhuǎn)回身服軟，半哄半騙道：“不會(huì)有旁人，誰(shuí)會(huì)冒雨出門？路上只有我與嫂嫂二人，況且只要再走幾步路就到家了?！?/br>
    崔凈空不乏耐心，只低頭瞧她，馮玉貞只得妥協(xié)，怕僵持久了真被人撞見(jiàn)，于是和他肩并肩挨著、互相蹭著擠在傘下。

    到底一把傘，傘面又朝她歪斜，崔凈空刻意放慢步子，等兩人回來(lái)，他半邊肩已經(jīng)濕得徹底，瞧著和沒(méi)撐傘倒也沒(méi)多大的區(qū)別。

    他非要勉強(qiáng)，鬧成這樣，自己倒還不如不去，馮玉貞悶悶想，動(dòng)身前燒開(kāi)的水還泛著溫度，端給崔凈空喝一口暖身。

    從柜里翻出一身干凈的衣物，叫崔凈空快換上，自己則去廂房里先躲著等他換完。

    崔凈空換好了出聲，馮玉貞再打開(kāi)門出來(lái)，身上換的是玄色的長(zhǎng)衫，襯得他周身越發(fā)凌冽冷清了。

    他坐在椅子上半晌沒(méi)有說(shuō)話，忽地問(wèn)道：“嫂嫂很喜歡那個(gè)玩意嗎？”

    那個(gè)木頭蠢兔子還放在她桌上，放在一團(tuán)絨線旁邊，可見(jiàn)是又從窗臺(tái)上拿下來(lái)玩了。

    馮玉貞趕忙把錯(cuò)開(kāi)的門縫合上：“你別往里邊看。”她臉頰泛紅，好歹也是她一個(gè)女子的屋子呢，怎么小叔子隨便亂瞟呢。

    崔凈空不以為然，他好似很在意這個(gè)，又問(wèn)：“真這么喜歡？”

    馮玉貞彎腰，寬松的衣物行動(dòng)間隱隱勾出她的腰身，在熱水盆里絞干棉巾，抬手遞給他：“閑著逗樂(lè)玩的?！?/br>
    崔凈空卻不配合，并不伸手去接，只坐著仰起臉，微微向她湊過(guò)去，是要她親手擦的意思。

    馮玉貞這回是真的不愿遷就他的得寸進(jìn)尺了，她把那塊棉巾折了三折，疊成一個(gè)長(zhǎng)白條，便拿著兩端放在他那張俊臉上，乍一看跟蒙了眼睛唱戲似的。

    她禁不住彎彎唇，崔凈空把臉上的棉巾拿下來(lái)，面上也有笑意，嘴上還揪著那件事不放：“要是喜歡，我也給你做一個(gè)，這不難?！?/br>
    他擦了擦臉上的水痕，把半濕的束發(fā)散下，語(yǔ)氣軟下來(lái)：“嫂嫂老拿著他做的東西把玩，我心里不舒服?！?/br>
    馮玉貞不欲答，過(guò)一會(huì)兒才道：“我對(duì)他并無(wú)旁的心思?！?/br>
    崔凈空這下才是真情實(shí)意地笑道：“是呢，我知道嫂嫂對(duì)我有心思?！?/br>
    沒(méi)法聽(tīng)，一句話也沒(méi)法聽(tīng)。

    馮玉貞頗為后悔今日去接他，叫他貪得無(wú)厭，只想趕緊把水燒好，讓他自個(gè)兒坐著捧茶。

    她動(dòng)身去灶臺(tái)做飯，一想到前兩天她被抱著坐上去，更不自在，只覺(jué)得沒(méi)臉見(jiàn)周芙。

    那天之后，馮玉貞在崔凈空的咄咄逼人下，也只是答應(yīng)同他“試一試”。

    這半年下來(lái)，至少截止到今日，馮玉貞對(duì)他的感激之情自不必說(shuō)，因而盡可能去償還，然而一涉及男女之間，她就束手無(wú)策了。

    倘若說(shuō)她確實(shí)對(duì)崔凈空有意，初初萌生的情愫也遠(yuǎn)不及當(dāng)初對(duì)他兄長(zhǎng)崔澤的，就連他趁火打劫換來(lái)的“試一試”，自馮玉貞的本心而言，某種程度上也更像是對(duì)他的應(yīng)付——

    可這些，崔凈空清不清楚，她便不得而知了。

    “試一試”這三個(gè)字是很有講頭的，怎么一個(gè)試法？試到什么程度？該如何試？

    這里面的說(shuō)辭海了去了，往南一點(diǎn)的地方走去，那兒的“試一試”可是直接睡在一起！馮玉貞情事之上無(wú)疑是一個(gè)呆木頭，自然全憑崔凈空來(lái)掌控。

    只是這也太叫人難以招架，馮玉貞蹙起眉，她手中揉著面團(tuán)，努力回想，可記不清明，或者說(shuō)話本里根本沒(méi)有刻畫(huà)公主和崔凈空的日常相處，她也無(wú)從知曉崔凈空對(duì)別人是否也是如此。

    這里想著，后方又突地冒出來(lái)一只手，挽起袖子的手臂蹭過(guò)她腰側(cè)，她半邊身子一麻，青年的氣息若即若離，他語(yǔ)氣淡淡問(wèn)道：“什么飯？”

    “……蒸饅頭。”

    馮玉貞羞臊地別過(guò)臉去，在心底哀嘆，她自己如今實(shí)在是迷茫得厲害，也不知道戳破這層薄薄的窗戶紙到底是好還是不好。

    只是，這幾天感到的安心總不是假的，就像是一個(gè)跋山涉水的旅人，尋到一處可供休憩的客棧；亦或是在風(fēng)中飄搖良久的細(xì)藤，得以攀附住堅(jiān)實(shí)的樹(shù)干一般。

    她閉上眼，輕輕嘆了一口氣。

    兩人坐上飯桌，馮玉貞正細(xì)嚼慢咽咬饅頭的時(shí)候，一直安安靜靜的崔凈空看著，突然出聲問(wèn)道：“嫂嫂，我們什么時(shí)候搬去鎮(zhèn)上？”

    第30章 啟程

    馮玉貞被問(wèn)得愣一愣,她驟然明白過(guò)來(lái)他的用意，又低下頭躲開(kāi)那雙定定看過(guò)來(lái)的眼睛：“太趕了，這兩個(gè)月肯定是不成的?！?/br>
    崔凈空把視線從她臉上收回來(lái),屈指在桌上敲了敲，思忖片刻道：“那便待我回來(lái)?！?/br>
    他像是已經(jīng)開(kāi)始著手此事,將一些細(xì)枝末節(jié)都力圖考慮周全：“鎮(zhèn)北離得遠(yuǎn)些，一進(jìn)的宅子便足夠我們二人住?！?/br>
    馮玉貞對(duì)鎮(zhèn)上的住所一無(wú)所知,她沒(méi)預(yù)料到崔凈空竟然已經(jīng)把這件事提上日程,手下把饅頭掰成小塊,言語(yǔ)里不乏窘迫：“可空哥兒,我還未攢夠銀錢，你……”

    崔凈空語(yǔ)氣淡淡：“自然是我出,總歸沒(méi)有旁的人,嫂嫂倘若真覺(jué)得過(guò)意不去，不若搬進(jìn)去慢慢還我便是?！?/br>
    他的意圖很簡(jiǎn)單,黔山村對(duì)他而言已經(jīng)弊大于利,這里愚鈍的村人和熟悉的一草一木都像是無(wú)形間隔在他和寡嫂間的屏障,再加上她接二連三往山上跑,無(wú)意間每每提醒他是她亡夫的親弟弟。

    唯有盡早搬離,馮玉貞才能卸下背德的重負(fù),從所謂的“人倫”束縛中解脫出來(lái)。

    馮玉貞沒(méi)有做聲，只是有些疑惑,她只知道崔凈空上輩子一直住書(shū)院，沒(méi)有往返村西這樁事發(fā)生的,他偶爾會(huì)抄書(shū)送去鎮(zhèn)上,但也不過(guò)換點(diǎn)碎銀,這輩子崔凈空從哪兒來(lái)的銀錢呢？

    更何況,這幾天一切都發(fā)生太快了，搬遷這種大事他一人下決定也未免有些專橫。

    像是洞察到她些微的不情愿，青年聳下肩：“嫂嫂還是不愿和我搬去鎮(zhèn)上嗎？”

    “不是，”馮玉貞見(jiàn)他這副情狀，忙解釋道：“我只是覺(jué)得有些……太快了?！?/br>
    “可分明哥哥和嫂嫂也不過(guò)只相處了半年，便情深意重至極，”他抬起眼瞧她，聲音低沉：

    “自今年年初，我與嫂嫂朝夕相伴已五個(gè)月之久，嫂嫂前兩日才松口，也不過(guò)只答應(yīng)同我先試一試，同是血脈相連的親兄弟，嫂嫂一碗水端不平倒也罷了，何故對(duì)他如此偏心？”

    他本是逢場(chǎng)作戲，然而越說(shuō)越覺(jué)得平日怯懦的寡嫂很有些不公，假裝的不甘都落實(shí)了三分，眼底翻涌上一片深深的郁色。

    是呢，都是親兄弟，憑什么五大三粗的崔澤同她盲婚啞嫁，拿著幾根破簪子輕輕松松奪她癡心，自己處心積慮、為她排憂解難，她卻仍不情不愿？難道只憑崔澤他運(yùn)氣好，先行走在前頭一步嗎？

    她一聽(tīng)到這話只覺(jué)得心頭揪緊，直接釘殺了一直逃避的兄弟共妻事實(shí)，馮玉貞支起一手遮住眼睛：“澤哥兒人都走了……你莫要說(shuō)了，我搬就是。”

    只聽(tīng)見(jiàn)一些響動(dòng)，一只手將她的手臂輕拽下來(lái)，崔凈空見(jiàn)寡嫂眼睛都紅了，知道方才的話說(shuō)重了，伸手為她揩去欲墜不墜的淚珠。

    屋外雨停，只聽(tīng)見(jiàn)屋里青年近乎嘆息一樣的話語(yǔ)：“求嫂嫂寬恕，我由你打罵，只是……求你抬起頭，偶爾看一看我罷。”

    天氣燥熱，秋闈臨近，書(shū)院里的氣氛也漸漸扭緊。

    然而實(shí)際此番僅有四人參與秋闈，其中兩個(gè)由家里來(lái)的仆從接送去省府，剩下兩人，崔凈空和鐘昌勛，則由鐘府管家領(lǐng)隊(duì)前去。

    這樁事本該由鐘濟(jì)德親自帶，尤其他同此次朝廷派來(lái)豐州的考官為故友，在對(duì)方面前很有幾分薄面，一些事面對(duì)面也更好商議。

    可他到底年歲漸長(zhǎng)，經(jīng)受不住幾天下來(lái)的舟車勞頓，怕折騰下來(lái)偷雞不成蝕把米，半條命折進(jìn)去，遂無(wú)奈讓勤勤懇懇的管家代勞。

    出發(fā)前一天，鐘濟(jì)德將崔凈空單獨(dú)叫到身前，前兩句還照樣是同幾日并無(wú)差別的勉勵(lì)，可接著話鋒一轉(zhuǎn)，令人不解其意起來(lái)：

    “我剛得知太和縣劉奉誨與武安府的方轅都要來(lái)，你雖天資聰穎，可到底識(shí)字太遲。他們都是自小就叫人口口稱頌的神童，背后又有世家底蘊(yùn)，倘若此番不慎落榜，不必求全責(zé)備。”

    “學(xué)生謹(jǐn)聽(tīng)夫子教誨，自當(dāng)全力以赴?！?/br>
    崔凈空對(duì)他轉(zhuǎn)變的原因一清二楚，只在心里冷笑，面上卻半分不顯，一副謙虛受教的模樣。

    落榜？誰(shuí)落榜還不一定呢。

    臨行前還有一件事要做，崔凈空轉(zhuǎn)了一圈才在馬廄尋到人，身著一身檀色騎裝的阿繕直挺挺仰躺在那匹黑馬上，雙手枕在腦后，不知道睡著沒(méi)有。

    他開(kāi)口問(wèn)道：“今日為何不跟著二姑娘？”

    半晌，躺著的阿繕才語(yǔ)氣不善回道：“你管這么多做什么？”

    崔凈空心下了然，知道這人大抵是又被二姑娘嫌棄他力道大，說(shuō)好給她按揉肩背，恐怕一下用力捏疼細(xì)皮嫩rou的二姑娘了，鬧著將他趕出門，這才悶悶不樂(lè)躺馬上。

    阿繕神出鬼沒(méi)，他一眨眼功夫就翻身下馬，來(lái)到崔凈空跟前，摟著手臂問(wèn)：“你一走要將近一個(gè)月，帶藥沒(méi)有？”

    崔凈空正是為此而來(lái)，他從胸口掏摸出黃紙藥包道：“額外添兩包，另有要求：我不在的這個(gè)月，你多去村西那處巡兩圈，把冒出來(lái)的蒼蠅老鼠消殺掉?！?/br>
    阿繕把藥包拿過(guò)來(lái)，放在手里顛了顛重量，俄而瞟他一眼：“怕那破房子叫人偷了？”

    崔凈空不動(dòng)聲色答道：“不關(guān)房子的事?！?/br>
    “那就是房子里你那個(gè)寡嫂吧？我若是沒(méi)記錯(cuò)，上回借馬也是為了她？”

    阿繕感到奇異，想不通往日來(lái)找他共謀害人殺人的劊子手也有此種柔腸，繞著他轉(zhuǎn)了兩圈，見(jiàn)人臉上還是那副雷打不動(dòng)的漠然，突覺(jué)無(wú)趣，他扭過(guò)身道：

    “偶爾我去看一看，附近的盜匪我會(huì)解決，但你若要我常去盯著是不可能的，我還有二小姐要陪?！?/br>
    “理應(yīng)如此。”

    崔凈空吩咐完事，沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭便走了。阿繕估計(jì)時(shí)間，想小姐大概也要消氣了，打算走回去給她煎藥。

    崔凈空這人一攤上他那個(gè)寡嫂便屬實(shí)有些蠢笨了，嘴上口口聲聲的有利可圖，實(shí)際上鞍前馬后不說(shuō)，走開(kāi)大半個(gè)月，把人單獨(dú)放家里都不安心。

    這樣想著，剛打開(kāi)門，坐在床邊的少女見(jiàn)他，眼眸彎彎，伸出手臂跟孩童似的撒嬌：“要阿繕抱?！?/br>
    他心口一軟，什么事都拋之腦后，親手為他的二姑娘把鞋穿好，再穩(wěn)穩(wěn)抱下床。

    八月初五利出行，是個(gè)好日子。

    馮玉貞為給明天啟程的崔凈空踐行，特意宰了一只老母雞，取“展翅高飛”的寓意，等晚上崔凈空回來(lái)，已經(jīng)放鍋里咕嘟咕嘟燉了一個(gè)時(shí)辰，端出來(lái)湯汁濃白鮮香，雞rou嫩滑，牙齒輕輕一咬便整個(gè)脫骨了。

    吃完飯，崔凈空的行囊早兩日打理好了，又清點(diǎn)一遍以免遺漏。之后，馮玉貞便把這兩個(gè)月加緊攢的兩串錢遞給他，語(yǔ)氣溫和：“明日你該啟程了，不知盤纏夠不夠，這點(diǎn)空哥兒便拿著吧，萬(wàn)一用得著呢。”

    崔凈空伸手接過(guò)，倒也沒(méi)客氣推阻，他先問(wèn)馮玉貞有沒(méi)有給自己留夠這個(gè)月的開(kāi)銷，得到肯定回復(fù)之后，又只字不提錢財(cái)一事。

    他連荷包口都沒(méi)打開(kāi)，只在燭光下把上面以金線用心勾出的鯉魚(yú)躍龍門紋樣細(xì)細(xì)端詳一遍，又翻過(guò)來(lái)見(jiàn)上面繡著他的大名，頓覺(jué)滿意道：“謝謝嫂嫂贈(zèng)予，我十分喜愛(ài)?！?/br>
    這是暗指她贈(zèng)他荷包。

    馮玉貞兩手攥著，她臉皮薄，說(shuō)不出什么硬氣的話，究其原因，她算不上心無(wú)雜念，男女之間贈(zèng)香囊之類的物件本就是曖昧十足的示意。

    她本是覺(jué)得直接把錢攤在明面上一來(lái)一回不好看，想著隨意給他縫一個(gè)兜物方便罷了，哪知越繡越細(xì)致，崔凈空這三個(gè)字她話本里見(jiàn)得多熟悉，僥幸識(shí)得，鬼使神差加上去，最后就成這樣了。

    崔凈空明早出發(fā)，馮玉貞不欲打擾他今晚休息，早早回廂房去了，那身今天下午整理衣物時(shí)才從箱底翻出來(lái)的月牙白袍還疊放在她床上。

    好幾個(gè)月之前的事了，那天晚上自崔凈空張嘴嚇到她，為了不引起對(duì)方更深的誤會(huì)，她才把這身已經(jīng)裁好的長(zhǎng)衫暫時(shí)擱置。

    今日偶然翻到，這件衣裳正好是夏衫，他風(fēng)塵仆仆趕去考試，沒(méi)一身拿的出手的體面衣服，總歸是容易叫人輕視的。

    第二日清早，鐘家的馬車來(lái)村口接崔凈空，馮玉貞便去送他一程，兩人到村口時(shí)馬車還沒(méi)到，馮玉貞?yīng)q豫了片刻，還是決定當(dāng)面告知他一聲。

    “空哥兒，包裹里除了你原來(lái)的衣裳，我給你又做了一身，今早放里面了，我約莫著量的尺寸，不知合不合身，你若是嫌棄……”