不過(guò)很快從林家大公子寄過(guò)來(lái)的拜年書(shū)信里看到一絲蹤影。

    他們一行人在潞州待了幾天，等回扶江縣的時(shí)候，便收到汴京那邊往來(lái)書(shū)信。

    這次多了王伯跟林家大公子的。

    王伯自然還是照常問(wèn)候，又送來(lái)不少東西。

    林家大公子則感謝送去的葫蘆燈罩，說(shuō)那東西很是巧妙，家里姊妹都很喜歡，若還有的話，他想再買幾個(gè)，好給meimei們平分。

    這事一筆帶過(guò)，但紀(jì)煬也看出些不同，約莫是他只給林家五姑娘新奇物件，所以被找茬了？

    不過(guò)林啟信件的主要內(nèi)容不是這些，信里隱晦說(shuō)了林家現(xiàn)在的處境，跟宗室子弟那邊矛盾不斷，讓人頭疼，所以忙到?jīng)]工夫回信，表示歉意。

    最后還問(wèn)到紀(jì)煬任期滿了之后準(zhǔn)備做什么。

    他祖父林大學(xué)士也提到一嘴，問(wèn)他想不想回汴京。

    以林家大公子來(lái)提這件事，透漏的意思很明顯，如果紀(jì)煬想回汴京，只要在信里說(shuō)明即可。

    身為林家長(zhǎng)子，他一定程度上代表了林家的決定，他們來(lái)辦此事，必然十拿九穩(wěn)。

    紀(jì)煬算是發(fā)現(xiàn)了，最近怎么人人都在問(wèn)他任期滿了有什么打算。

    紀(jì)煬自然還是那個(gè)回答，暫時(shí)不回了，聽(tīng)從潞州那邊安排。

    信件寄出去，紀(jì)煬也知道，這同樣是拒絕林家的招攬。

    可就是這樣，他才不會(huì)通過(guò)林家的關(guān)系回去。

    雖說(shuō)林家是能臣，是清官。

    但要不要有利益牽扯，那還是兩回事，他到現(xiàn)在只跟林家大公子見(jiàn)過(guò)面，還不足以讓他站陣營(yíng)。

    說(shuō)到底，身為伯爵家子弟，想要保全自己不需要依附哪家，只要把伯爵府料理清楚，自然利利索索。

    黨爭(zhēng)這種事，還不是他能涉及的。

    與其早早過(guò)去被當(dāng)小蝦米吃掉，不如把握好自己的命運(yùn)。

    這也是所有人問(wèn)他去向時(shí)，他最真實(shí)的答案。

    身在扶江縣，都知道那邊何等風(fēng)起云涌，他還沒(méi)有近距離看熱鬧的想法。

    不過(guò)既然一定會(huì)升到潞州，那很多事情也要趕緊著手做了。

    眼下最要緊的，還是年后二月的縣試。

    現(xiàn)在是昌盛三十四年十二月十九，趕在年前最后幾天再忙一忙，等到明年不至于慌張。

    縣試的重要性自不用說(shuō)，韓家換著法的送來(lái)試題，紀(jì)煬明顯發(fā)現(xiàn)，題目一次比一次難，這是給縣試出的，還是給他出的？

    紀(jì)煬挑眉，只當(dāng)不知道，該做題還是做題。

    昌盛三十五年正月十七，扶江縣告示正式貼出，上面寫(xiě)明了縣試時(shí)間地點(diǎn)要求。

    二月初九開(kāi)始考試，連著考五場(chǎng)。

    官學(xué)那邊自然也得了消息，劉教瑜更是激動(dòng)萬(wàn)分，來(lái)扶江縣第二年便能跟知縣大人一起主持縣試，讓他自然不能平靜。

    如今題目已經(jīng)擬定好，就在知縣大人那邊放著，他跟幾個(gè)夫子只要監(jiān)督好學(xué)生好好讀書(shū)就行。

    正式參加縣試的共有二十一人，都是十四到十七歲少年。

    韓家子弟今年不準(zhǔn)備參加縣里童試，按照他們的性格，肯定要等等再說(shuō)。

    這二十一人，全都是扶江縣本地孩子，從去年二月開(kāi)始跟著劉夫子學(xué)習(xí)，也只有他們幾個(gè)符合所有要求了。

    但按照韓家夫子所說(shuō)，他們幾人只學(xué)習(xí)一年，功底還不扎實(shí)，大多少年參加今年的縣試只是湊湊熱鬧而已，落選的可能性很大。

    劉教瑜在一旁點(diǎn)頭，不過(guò)還是道：“也不是全都如此，那個(gè)叫江春的孩子就很不錯(cuò)。”

    紀(jì)煬聽(tīng)此，找出江春的報(bào)名表，他是扶江縣三江村人士，今年十五，家中祖父母，父母都在，上面三個(gè)哥哥，一個(gè)jiejie，下面還有meimei，所以也被人喊江小五。

    他家人口還挺興旺，也因?yàn)槿丝诙?，家里條件過(guò)得去，官學(xué)一開(kāi)，便讓他去官學(xué)讀書(shū)。

    之后meimei小六也跟了過(guò)去。

    兄妹兩個(gè)都是勤奮好學(xué)的，江小五更是官學(xué)準(zhǔn)備科考的二十多人中進(jìn)步最快的。

    紀(jì)煬原本以為劉教瑜矮個(gè)子里拔將軍，挑了個(gè)還成的人。

    沒(méi)想到連韓家夫子都摸摸胡子：“江春確實(shí)是個(gè)可造之材，假以時(shí)日中個(gè)秀才不是難事?！?/br>
    紀(jì)煬挑眉。

    中秀才可不是那樣簡(jiǎn)單的，要跟整個(gè)潞州城學(xué)子比較，需是所有學(xué)子里最厲害的幾個(gè)。

    看來(lái)江春確實(shí)不錯(cuò)。

    不過(guò)這位韓家夫子看向紀(jì)煬，開(kāi)口道：“您要是科考，中舉人沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    可以，看來(lái)韓家人都知道他是買官的了。

    紀(jì)煬笑，無(wú)奈揮揮身上的官袍：“可惜，沒(méi)機(jī)會(huì)?！?/br>
    劉教瑜也笑，最后小聲道：“咱們知縣科不科考都行，只此一份?！?/br>
    韓家夫子想點(diǎn)頭，但這又跟他自幼學(xué)到的東西不一樣，為難之下竟然顯得更喪了。

    紀(jì)煬只好忍笑，跟眼前兩位繼續(xù)商量縣試的事。

    考過(guò)縣試的五場(chǎng)之后，一共要選三個(gè)最優(yōu)秀的，趕在三月之前送到潞州城，參加潞州城的州試。

    雖說(shuō)扶江縣學(xué)子的水平都很低，也就個(gè)江春還有些指望，但該去還是要去，他們縣城三個(gè)舉薦名額不能浪費(fèi)。

    再說(shuō)，今年就當(dāng)積累經(jīng)驗(yàn)。

    按照紀(jì)煬原本的想法，以為水平不到就不送到潞州，誰(shuí)料還是劉教瑜跟韓家夫子一起看向他。

    “名額在這，試試也沒(méi)事?！?/br>
    “對(duì)啊，考不過(guò)就考不過(guò)，不能浪費(fèi)機(jī)會(huì)。”

    “等他們考完回來(lái)，還能說(shuō)說(shuō)經(jīng)驗(yàn)，明年會(huì)更有把握?！?/br>
    紀(jì)煬挑眉，看來(lái)沒(méi)科考過(guò)的人還是不懂啊，這自然按照兩位的意思。

    縣試緊鑼密鼓布置，不少知縣都給他送來(lái)賀信，能開(kāi)縣試，就已經(jīng)進(jìn)步太多，大家都為紀(jì)煬高興。

    當(dāng)然也是因?yàn)橹兰o(jì)煬不日要升遷，借著這個(gè)由頭拉拉關(guān)系。

    隔壁常華縣魏大人別別扭扭，心里雖冒酸水，但也知道怎么回事，甚至親自過(guò)來(lái)指點(diǎn)縣試。

    魏大人都當(dāng)了許多年的知縣，對(duì)這事自然手到擒來(lái)，讓扶江縣這次縣試順暢不少。

    紀(jì)煬也覺(jué)得這魏大人是個(gè)有趣的人，記下這份恩情。

    縣試消息一出，官學(xué)所有學(xué)生都緊張起來(lái)，參加縣試的，不參加的縣試的，都感受壓力。

    紀(jì)煬感覺(jué)，這跟考試周應(yīng)該差不多？

    不過(guò)緊張也好，大家學(xué)習(xí)明顯更用功了。

    特別是已經(jīng)報(bào)名成功的二十一人，有個(gè)少年甚至半夜哭著學(xué)習(xí)，讓家里人心疼又好笑，少年還喊著，他平時(shí)為什么不用功哇哇大哭。

    嚇得家里差點(diǎn)讓他棄考。

    可第二日起來(lái)，又被同學(xué)喊著去官學(xué)，竟也好了。

    家里人干脆收拾收拾去扶江縣唯一一家廟宇燒燒香，雖說(shuō)平時(shí)不信這個(gè)，好歹算個(gè)安慰。

    沒(méi)想到過(guò)去之后，發(fā)現(xiàn)今日這里香火竟然旺了不少，好像都是考生家長(zhǎng)們過(guò)來(lái)燒香求心安的？

    說(shuō)起來(lái)以前這里香火還旺盛，各家來(lái)此乞求平安，乞求風(fēng)調(diào)雨順跟家里不要餓死人。

    自從知縣大人來(lái)之后，大家都忙上不少，不再去求虛無(wú)縹緲的神明。

    廟宇里的和尚們也不敢抱怨，因?yàn)榭h城繁華起來(lái)，他們自己種的地也得了豐收，再者他們請(qǐng)了知縣大人好幾次，大人都沒(méi)來(lái)過(guò)。

    往年冬祭都在廟里進(jìn)行，可知縣竟然另辟蹊徑，不到廟里冬祭，反而去墨子山下的兵士墓。

    導(dǎo)致如今兵士墓的香火比他們這鼎盛多了。

    但要說(shuō)埋怨？

    這種違心的話怎么也說(shuō)不出口，可要是去傳教？他們也不敢啊，知縣對(duì)這事管得極嚴(yán)，還讓捕快過(guò)來(lái)說(shuō)過(guò)，他們?cè)趶R里做什么他都不管，但要是迷惑百姓讓他們不事生產(chǎn)天天祭拜，那就有問(wèn)題了。

    這些事多半不被外人知道，和尚們卻明白意思，從那之后老老實(shí)實(shí)伺候廟宇所屬耕田，有信眾過(guò)來(lái)就照顧，平時(shí)施醫(yī)贈(zèng)藥，再也不想其他。

    可沒(méi)想到，這次因?yàn)榭h試的事，竟然又有不少人過(guò)來(lái)。

    這香火也沒(méi)旺幾天。

    因?yàn)檫^(guò)了二月初九，縣試結(jié)束，家長(zhǎng)們自然不來(lái)了。

    二月初九辰時(shí)進(jìn)門考試，連著考五場(chǎng)，一直到戌時(shí)才出來(lái)，考了整整六個(gè)時(shí)辰。

    從考場(chǎng)出來(lái)的二十一個(gè)少年，個(gè)個(gè)跟虛脫了一般。

    劉教瑜嘖嘖幾聲：“這才哪到哪，縣試之后是州試，然后還有兩次院試。哪個(gè)不是連考好幾場(chǎng)好幾天。”

    劉教瑜考過(guò)舉人，考舉人的時(shí)候，甚至是連考九天，九天不能出貢院，跟那相比，縣試就是過(guò)家家。

    少年們看著劉教瑜，只覺(jué)得心里更敬佩了。

    一個(gè)縣試都把他們折騰的要死，監(jiān)考跟判卷還都是認(rèn)識(shí)的人。

    等以后州試，院試，那豈不是更慘。

    這次縣試初試牛刀，已經(jīng)讓整個(gè)扶江縣知道科舉的威名，以后只會(huì)更加謹(jǐn)慎對(duì)待。

    二十一人的試卷被收起來(lái)，交到衙門仔細(xì)謄寫(xiě)匿名判卷。

    不過(guò)說(shuō)起來(lái)官學(xué)就那幾個(gè)夫子，大家看文筆文風(fēng)也知道個(gè)大概，不過(guò)流程還是要走的。

    在二十一人中選出三個(gè)去潞州城進(jìn)行州試跟院試，大家都會(huì)謹(jǐn)慎對(duì)待。

    韓家?guī)讉€(gè)夫子可能不在意，但能不能考出個(gè)秀才關(guān)乎劉教瑜的前程，他肯定會(huì)選出學(xué)問(wèn)最好的學(xué)生過(guò)去。

    紀(jì)煬想想自己的水平，又去請(qǐng)了韓家家主韓瀟，讓他也來(lái)當(dāng)個(gè)判卷人。

    只是看看試卷，這倒沒(méi)什么。

    但越看下去，韓瀟眉頭越深，如果不是他向來(lái)謹(jǐn)慎，估計(jì)都要出口說(shuō)什么不該講的話了。

    到最后也只道：“他們只學(xué)了一年，還好?！?/br>