老夫人被打得再次倒在地上。兩個(gè)她鄙棄多年的兒媳婦，輪番到她面前示威，甚至出手打她，焉能不怒火滔天?？伤缃襁@身板兒，已經(jīng)不得情緒的大起大落。

    喉間涌上一股子腥甜，她想壓下去，卻不能如愿，下意識(shí)地一偏頭，嘔出一大口鮮血。

    二夫人漠然以對(duì)，瞥一眼香案上的符水，“藥每日都給你們備著，自己用吧?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身，踩著平穩(wěn)的步子走出去，命守門的把門關(guān)緊，落鎖。

    不是那個(gè)老妖婆不把媳婦、女孩子當(dāng)人，不是她急功近利，打著信佛的幌子走捷徑以圖實(shí)現(xiàn)心愿，當(dāng)年事情何至于走到那地步？也就是如今她已走至鈍刀子磨心的地步，要不然，二夫人真想每日賞她一通巴掌、一頓竹筍燉rou。

    至于三夫人……二夫人想，死就死了吧。

    三夫人被欺凌的時(shí)候，稍稍腦子轉(zhuǎn)個(gè)彎，便可以將事情暫且應(yīng)承下來(lái)，去找裴洛，甚至找二房，在那個(gè)時(shí)候，誰(shuí)會(huì)不幫她？

    那婆媳兩個(gè)那一段缺錢用，就是二房和裴洛聯(lián)手促成，你羅氏難道不知道？不外乎是明知如此，當(dāng)時(shí)有了幾分底氣，才與婆媳兩個(gè)對(duì)著干，結(jié)果反倒被人家收拾了。

    再往深一步想，當(dāng)時(shí)三夫人不定說(shuō)了怎樣的話，才使得一向自詡高貴的婆媳兩個(gè)惱羞成怒到了那等地步。

    三個(gè)拎不清的混帳到了一處，卻把兩個(gè)孩子害到了那等地步，合該有今時(shí)今日！

    .

    月光如銀。張閣老踏著月色，走進(jìn)崔家老太爺住的院落。

    崔老太爺病了，自從崔閣老及崔家男丁相繼入獄，他便知大難臨頭，又如何能不病。也就是他已經(jīng)年邁，子嗣又?jǐn)嗖粫?huì)把任何事往他身上扯，不然，也早就吃牢飯去了。

    見(jiàn)到張閣老，崔老太爺很意外，想起身，卻被張閣老擺手阻止：

    “免了，我只是過(guò)來(lái)看看，與您說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    崔老太爺也實(shí)在沒(méi)有力氣，從善如流，“閣老寬和大度，老朽多謝?！?/br>
    “言之過(guò)早?！贝睬坝凶?，張閣老也沒(méi)坐，只是負(fù)手望著對(duì)方，“淳風(fēng)為著崔氏不至于被滅族，今日進(jìn)宮面見(jiàn)太后?！?/br>
    “有這種事？”府邸有軍兵把守，崔老太爺早已與外界斷了音訊，“那么，太后那邊——”

    “崔家的事，我知道一些。我知道多少，太后就知道多少?！?/br>
    崔老太爺不知道這話指的是什么。

    “淳風(fēng)年少時(shí)的事，我在想，如果他與您那嫡子調(diào)換，您又當(dāng)如何？”

    “……”

    “兒子對(duì)妾室起了色心，已經(jīng)動(dòng)手用強(qiáng)，哪怕是嫡出，也該逐出家門。被人意外失手致死，也是自找的?！睆堥w老說(shuō)道，“怎么您會(huì)就此恨上了淳風(fēng)？要是反過(guò)來(lái)，您的正室被庶子覬覦，嫡子失手致使庶子身死，您也會(huì)這樣么？”

    崔老太爺?shù)溃骸笆种干杏虚L(zhǎng)短，何況膝下兒女。沒(méi)有發(fā)生的事，便不需想?！?/br>
    張閣老的目光轉(zhuǎn)為深沉莫測(cè)，“在您心里，既然嫡庶的區(qū)別這么大，您為何要納妾添庶子？如果有的選擇，誰(shuí)又會(huì)愿意做您的子嗣？”

    崔老太爺轉(zhuǎn)眼望著別處，眉宇間現(xiàn)出幾分不悅。各家有各家難念的經(jīng)，既然是家事，哪里有什么道理對(duì)錯(cuò)好講？

    “您不服氣？這可糟了，這本是太后的意思?！?/br>
    崔老太爺?shù)囊暰€立刻轉(zhuǎn)回到張閣老面上，“他到底跟太后說(shuō)了些什么？”

    “您以為他說(shuō)了什么？”張閣老笑微微的，“把一切罪責(zé)推到您頭上？沒(méi)有，他想收拾您，早十年就能辦了，可是爛攤子已經(jīng)鋪好了，有沒(méi)有您都一樣，他犯不著動(dòng)手。丁憂二十七個(gè)月，也實(shí)在耽誤他辦正經(jīng)事?！?/br>
    崔老太爺蹙眉，這才發(fā)現(xiàn)，首輔大人也有著一張能誅人心的利嘴。

    “淳風(fēng)只是想留下后輩里的好苗子罷了。至于您，其實(shí)也能推得干干凈凈，橫豎近些年來(lái)只是躲在府里生事，也沒(méi)人提及，照常來(lái)說(shuō)，能得個(gè)回祖籍種地的結(jié)果?！?/br>
    崔老太爺眼里有了點(diǎn)光彩。

    張閣老卻是怒意頓生，是以話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，太后與我都不想留著您了。長(zhǎng)公主勢(shì)必要被落力打壓，陸、楊一案不是昭雪便能了結(jié)，這等是非您都摻和了，還想活？真要為好人不長(zhǎng)命禍害遺千年現(xiàn)身說(shuō)法？對(duì)不住了，太后與我從不成全這種人。”

    崔老太爺?shù)捻雍芸熳兊脺啙狩龅?/br>
    張閣老語(yǔ)氣冷冽如冬夜里的寒風(fēng)，“寫份招認(rèn)參與謀害忠良的遺書，自己選個(gè)死法。不然，我就親手把你這把老骨頭拆了！”

    .

    翌日一早，裴行昭就聽(tīng)說(shuō)了裴府佛堂的事，以及崔家老太爺留下遺書、服毒自盡的消息。

    對(duì)崔老太爺?shù)乃?，裴行昭稍微有點(diǎn)兒意難平，“這就死了？他倒是會(huì)找便宜?！?/br>
    阿嫵抿了嘴笑，想不出尋常人聽(tīng)到這種話，會(huì)不會(huì)嚇得腿肚子轉(zhuǎn)筋。

    裴家內(nèi)宅的事，裴行昭琢磨了一下，“給那三個(gè)請(qǐng)個(gè)大夫，死了就不好玩兒了，我那個(gè)好二叔剛有個(gè)樣兒，被耽擱三年實(shí)在不值當(dāng)?！?/br>
    “是?！卑侈D(zhuǎn)身傳話下去，之后問(wèn)起羅家夫婦，“您到底打算把他們晾到什么時(shí)候？不會(huì)忘了吧？”

    兩個(gè)人進(jìn)宮來(lái)，就被帶到了花園，已經(jīng)站了整夜。

    “等皇后皇上請(qǐng)過(guò)安再說(shuō)?！?/br>
    這天，皇后皇帝相繼來(lái)請(qǐng)安時(shí)，說(shuō)起了同一件事：

    之前誣告王婕妤的周美人的知府父親已然問(wèn)斬，王婕妤的生母原東家得了皇帝親筆寫就的義商二字，在同行間洗清了曾經(jīng)受的質(zhì)疑排斥，生意又能回歸正軌了。

    如今她來(lái)了京城，送了些生意上得來(lái)的一些上乘品相的物件兒，托人送進(jìn)宮來(lái)，以示對(duì)皇家的感激。

    皇帝皇后想再給她些恩典?；实垡粫r(shí)間卻不知道該賞什么，要是給她做內(nèi)務(wù)府生意的機(jī)會(huì)，保不齊引得同行妒恨，反倒是害了她，賞銀錢吧，人家又不缺。

    皇后是個(gè)務(wù)實(shí)的，想到的是可以安排原東家與王婕妤見(jiàn)上一面，只是不好找由頭，大概需得私下里安排一番——原東家畢竟與王知府和離了，王婕妤已經(jīng)又有了一位名義上的嫡母，這種情形的母女在宮里相見(jiàn)，至今還沒(méi)有過(guò)前例。

    裴行昭覺(jué)得皇后的想法好，決定給王婕妤立個(gè)替太后、皇后去云居寺上香供奉經(jīng)書的名目，放她出宮兩日，與原東家團(tuán)聚——裴行昭這不信那不信，卻與不少道長(zhǎng)、住持有交情，到如今，誰(shuí)都不會(huì)介意幫她圓謊。

    皇后笑逐顏開，皇帝也滿口贊同。

    皇后回到宮里，從小庫(kù)房里挑選了幾樣賞賜的物件兒，親自送到王婕妤宮里，把這喜訊當(dāng)面告知。

    王婕妤喜不自勝，由皇后陪著，來(lái)壽康宮磕頭謝恩。

    裴行昭也已備了賞賜之物，讓王婕妤出宮時(shí)一并帶上，“是哀家對(duì)原東家的一點(diǎn)兒心意，記得替哀家?guī)€(gè)好。錦衣衛(wèi)送你過(guò)去，不要怕，是為了你的安危著想?！?/br>
    王婕妤再次謝恩，離開時(shí)腳步歡快，似是將要飛出籠的小鳥。

    裴行昭瞧著，也覺(jué)歡喜。

    書房清凈下來(lái)，她又批閱了半個(gè)時(shí)辰折子，方起身去了花園。

    羅家大老爺、大太太身在一片草地上，草地中央有一棵合抱粗、枝條低垂的大樹，這里本是用來(lái)給年歲小的人放風(fēng)箏的。

    夫妻兩個(gè)從進(jìn)宮到此刻，水米未進(jìn)，始終記著傳旨的女暗衛(wèi)那張緊俏得透著殺氣的臉，因而心驚膽戰(zhàn)。

    看到裴行昭玄色的身影趨近，二人彎了早已僵硬的腿，跪地請(qǐng)安。

    裴行昭沒(méi)讓他們起身，站在五步之外，打量一陣，道：“羅大人想升官，為何不與哀家直說(shuō)呢？你當(dāng)初大可以寫信給哀家，說(shuō)要是不能如愿，便會(huì)出下策，連累裴家。

    “你沒(méi)有，你甚至都沒(méi)正經(jīng)與哀家來(lái)往過(guò)。

    “當(dāng)時(shí)是不是想，橫豎是個(gè)粗鄙的女屠夫，橫豎是裴家老夫人、大夫人的孫女、女兒，橫豎只是你們手里的棋子，根本不配你們假意應(yīng)承?！?/br>
    羅大老爺慌忙道：“微臣萬(wàn)萬(wàn)不敢?！?/br>
    “不敢看不起哀家？”裴行昭背著手，緩緩踱步，“是否也不敢承認(rèn)你們暗中做過(guò)什么事兒？”

    “請(qǐng)?zhí)竽锬锾狳c(diǎn)一二，微臣愚鈍，不知您所指何事?！绷_大老爺看著她玄色的衣擺、同色的薄底靴，在眼前來(lái)來(lái)回回。

    裴行昭撇下他，“羅太太怎么說(shuō)？”

    羅大太太磕磕巴巴地道：“臣、臣婦也請(qǐng)?zhí)竽锬锾狳c(diǎn)，實(shí)在、實(shí)在不知該如何回話?！?/br>
    “好，哀家提醒你們?！迸嵝姓岩蛔忠活D道，“裴行浩，裴榮，靜一，黛薇，紅柳，付云橋。想到了什么？敢不敢認(rèn)？”

    羅大老爺?shù)募贡骋驯焕浜菇?，手下意識(shí)地用力，扣入泥土之中。

    羅大太太發(fā)起抖來(lái)。聽(tīng)這話音兒，太后什么都知道了？那么，是主動(dòng)招認(rèn)，還是三緘其口？太后應(yīng)該不會(huì)降罪羅家吧？羅家畢竟是她三叔的岳家。

    這樣想著，羅大太太轉(zhuǎn)頭，看著身邊的夫君。

    羅大老爺察覺(jué)到，匆匆回視，微不可見(jiàn)地?fù)u頭，用眼神警告。

    一丘之貉，總會(huì)有些相同的毛病，例如死鴨子嘴硬。裴行昭語(yǔ)帶笑意，“你們?yōu)楹芜@么看得起哀家？為何認(rèn)定哀家會(huì)在意顏面，維護(hù)親族，照拂親戚？”

    羅大老爺?shù)溃骸澳切┤嗣⒊悸?tīng)得云里霧里，是他們之中有人指證羅家什么罪行么？微臣愿意與他們當(dāng)面對(duì)質(zhì)?！?/br>
    “既然聽(tīng)得云里霧里，剛剛怎么會(huì)怕成那個(gè)樣子？怎么會(huì)與你發(fā)妻眉來(lái)眼去的？”裴行昭抬手按了按后頸，又晃了晃頸子，走向不遠(yuǎn)處的大樹，信手折了一根枝條。

    枝條三尺多長(zhǎng)，剛吐綠，很是柔韌。

    裴行昭折回來(lái)，修長(zhǎng)白皙的手指撫著枝條，“授業(yè)恩師曾與哀家說(shuō)，習(xí)武的化境是手中無(wú)兵器，卻如有兵器一樣殺敵于瞬息。次一等，便是萬(wàn)事萬(wàn)物都可做傷人的兵器。哀家還沒(méi)到那種火候，只能以草木樹枝這些充作刀、劍、刑具?！?/br>
    羅大老爺大駭。這還沒(méi)說(shuō)幾句，怎么就要親手動(dòng)刑了？“太后娘娘，您到底要問(wèn)微臣什么事？微臣……”

    裴行昭一拂手，他一旁的羅大太太就落到了阿嫵近前，阿嫵不等人落地，穩(wěn)穩(wěn)接住，將人帶離到遠(yuǎn)處。

    裴行昭道：“哀家很是好奇，羅大老爺血管里流的，到底是紅的還是黑的，是血還是污水?！?/br>
    語(yǔ)聲剛落，枝條揮出，抽在羅大老爺身上。

    手法輕靈優(yōu)美，也不見(jiàn)她有殺氣，任誰(shuí)看來(lái)，那枝條落下的力道都不會(huì)重。

    該剎那，羅大太太松了一口氣，想著太后只是要小懲大誡，用這種手段羞辱羅家而已。

    可有時(shí)候，親眼所見(jiàn)的，未必是真的。

    枝條落下，羅大老爺便是一聲慘呼，身形倒地，蜷縮又舒展地掙扎起來(lái)。他的感覺(jué)，就如被一把鈍刀的刃硬生生地在身上割了一記，簡(jiǎn)直要將他的皮rou刮去一條似的。

    裴行昭不給他喘息的機(jī)會(huì)，輕盈地移步到他近前，枝條再度落下。

    沒(méi)挨幾下，羅大老爺便痛苦地嘶號(hào)著在草地上打起滾兒來(lái)。

    裴行昭亦步亦趨，手里的枝條是刑具，亦是長(zhǎng)了眼睛的鞭子似的，控制著他不脫離自己要控制的范圍。

    羅大太太瞧著那情形，活似見(jiàn)了鬼似的。太后始終是輕靈優(yōu)美的身法手法，始終令人看不出施力的樣子，可自家老爺?shù)囊屡垡驯桓钇屏艘坏烙忠坏?，不消片刻，已渾身是血?/br>
    太后要做什么？要讓他血盡而亡么？

    第39章

    許徹奉命帶著幾名手下趕到壽康宮, 由李江海引路到花園。

    看到草地上的羅大老爺，饒是見(jiàn)慣了詔獄中受過(guò)大刑的囚犯的錦衣衛(wèi), 也是愣了愣。

    羅大老爺外袍已是一條一條的, 渾身是血，而且血還在不斷地沁出，乍一見(jiàn), 還以為他已經(jīng)死了。走過(guò)去探了探鼻息，才知是昏迷了過(guò)去。

    他們不知道這情形是怎么造成的。偷眼瞥見(jiàn)小太后手里的枝條, 似乎得到了答案，卻又有幾分不可置信：這也太玄乎了。

    “把這夫妻二人扔到詔獄去?！迸嵝姓逊愿涝S徹, “你親自照顧，等羅大人醒來(lái), 勞煩他和羅太太動(dòng)筆寫證供，至于要寫什么, 他們心里有數(shù)。要是不寫, 就給他的傷加點(diǎn)兒作料，鹽巴辣椒水蜂蜜都行?！?/br>
    “是?！?/br>
    “五城兵馬司那邊，替哀家去打個(gè)招呼：羅大人是哀家的親戚, 哀家跟他生了點(diǎn)兒閑氣，懲戒了一番, 他們?cè)僬覀€(gè)人補(bǔ)他的缺吧?！?/br>