如何為晉陽(yáng)定罪，皇帝著內(nèi)閣與三法司議定，對(duì)于崔家一應(yīng)人等，按律定罪：涉案人等，殺；涉案人血親，流放千里；未涉案者，返鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。

    身為此案核心的崔淳風(fēng)，罪行滔天，然內(nèi)憂外患時(shí)期政績(jī)斐然，功在社稷，是以，不以刑獄手段處置，賜鴆酒上路。

    張閣老到獄中陪崔淳風(fēng)用了最后一餐飯，二人把酒言歡。

    是夜，崔淳風(fēng)服下鴆酒。一代次輔就此消亡，享年四十二歲。

    崔氏一案收尾時(shí)，在進(jìn)行著的是羅家、裴榮父子一案。

    付云橋何時(shí)才能找到，曉得答案的如裴行昭不會(huì)說(shuō)，別人則是說(shuō)不準(zhǔn)，那就不妨先斟酌著別的罪行論處，畢竟，另一個(gè)嫌犯要是一直找不到，總不能就讓他們一直占著監(jiān)牢的地兒。

    慫恿裴行浩相繼算計(jì)陸雁臨、太后是其罪之一；誣告陸麒與楊楚成的黛薇、紅柳，有羅家數(shù)名人證可以證明的確是羅氏夫婦著意豢養(yǎng)，是罪之二。

    僅憑這些，已是難逃死罪。

    皇帝反復(fù)征詢過(guò)太后之后，準(zhǔn)了刑部呈上來(lái)定罪的折子。羅家與崔家的處置方式大同小異，只是不比崔家枝繁葉茂，被降罪的人沒(méi)那么多罷了，而不同于崔家的一條是：羅氏一族再不可進(jìn)京，不可入仕。

    裴榮父子三人擇日斬首示眾，所在房頭的家眷流放。

    羅家、裴榮父子還牽扯到了一個(gè)不容忽視的人：裴行浩。

    這也是個(gè)最輕都得流放三千里的貨，不得不緝拿訊問(wèn)。

    饒是裴行昭、皇帝與首輔相加，也沒(méi)到權(quán)傾朝野、人人順從的地步，便有人請(qǐng)?zhí)筮M(jìn)一步摒除私情、主持公道。

    裴行昭當(dāng)下就同意了，說(shuō)聽(tīng)說(shuō)胞弟偶然夜間出門(mén)，被仇家尋仇，好像已成了廢人，至今昏迷不醒，不為此，也不會(huì)一直縱著他留在裴府。為了正視聽(tīng)，閣員、三法司首腦皆可到裴府看個(gè)分明。

    提到的人浩浩蕩蕩去了裴府。

    裴行浩已被抬回了以前常住的院落，昏迷不醒。

    眾人細(xì)看了他被尋仇造成的傷勢(shì)，又細(xì)細(xì)詢問(wèn)了近來(lái)為其診治的大夫，都是好一陣說(shuō)不出話來(lái)。

    一個(gè)活死人罷了，處置了倒是提前給了他解脫，那還不如讓他留著那口氣煎熬著。看太后不順眼的想著，就這么膈應(yīng)著她吧；與太后一條心的則想，這混帳再也不能再作妖了，太后可心安了。

    隨后，他們給了皇帝一致的說(shuō)法：老天爺已經(jīng)重罰了裴行浩，不需朝廷論罪，對(duì)外的交代，大可強(qiáng)調(diào)世事有輪回、善惡終有報(bào)。

    皇帝挺討厭這件事的，硬著頭皮去向自己的小母后請(qǐng)示該怎么辦。

    裴行昭說(shuō)大臣們說(shuō)的再正確不過(guò)，照辦。

    皇帝想著她這是不得不大義滅親，又擔(dān)心她上火，便又送了一堆藥材補(bǔ)品，然后才和張閣老商量著擬了旨意，明發(fā)下去。

    壽康宮主仆幾個(gè)又暗暗笑了一場(chǎng)。

    這些事落定后，裴行昭終于答允了姚太傅的再三請(qǐng)求，這日，命他辰正進(jìn)宮一見(jiàn)。

    比之上次，姚太傅已瘦得不成樣子，身形幾乎時(shí)時(shí)刻刻都在發(fā)抖，無(wú)法控制。他是坐在椅子上，被兩名錦衣衛(wèi)抬進(jìn)書(shū)房的。

    明亮的光線下，裴行昭端詳著姚太傅，揚(yáng)眉淺笑。

    姚太傅已經(jīng)徹底老實(shí)了，用沙啞無(wú)力的語(yǔ)聲說(shuō)道：“罪臣失儀，無(wú)法行禮請(qǐng)安，請(qǐng)?zhí)竽锬锼∽??！?/br>
    “無(wú)妨?！迸嵝姓押吐暤?，“哀家今日見(jiàn)你，不是為著聽(tīng)你說(shuō)什么，而是要跟你說(shuō)清楚一些事?！?/br>
    姚太傅吃力地欠一欠身，“罪臣洗耳恭聽(tīng)。”

    裴行昭道：“你幼子、兩個(gè)外甥，的確死于哀家之手，可你并不知曉他們?nèi)康淖镄小?/br>
    “他們?nèi)齻€(gè)是綁在一塊兒的，沙場(chǎng)上下都要湊在一起，哀家體諒，一直遷就。

    “三人真正的罪行是枉顧哀家的部署，貪功冒進(jìn)，以至一千精兵只留下十三人，甚至害得很多弟兄的尸身都無(wú)法尋回。已是死罪。

    “十三個(gè)人護(hù)著他們逃到了一個(gè)小鎮(zhèn)上，他們說(shuō)什么要在死之前逍遙快活一場(chǎng)，喝了些酒，便去擾民，強(qiáng)占民女。

    “十三個(gè)人看不下去，撇下他們回到軍中報(bào)信。

    “找到他們時(shí)，已有六名民女被他們?cè)闾＃瑑擅豢笆苋枳员M。

    “這便是哀家軍法處置他們的原委。信與不信在你，但哀家該說(shuō)的得說(shuō)清楚。

    “當(dāng)時(shí)給了他們不使姚家蒙羞的罪名，是先帝的意思，因?yàn)槟汩L(zhǎng)子正在苦守城池御敵。

    “先帝說(shuō)要給你與長(zhǎng)子一份體面，若是姚家長(zhǎng)子不但不相信反而心生怨懟，保不齊便會(huì)兵敗甚至投靠敵軍。對(duì)此事，先帝特地寫(xiě)了封信給你長(zhǎng)子。

    “先帝這種顧忌，哀家認(rèn)同與否不重要，重要的是只能照辦。

    “后來(lái)你質(zhì)問(wèn)哀家，哀家剛說(shuō)一兩句你便跳腳，大發(fā)雷霆，哀家只好等你能聽(tīng)完的時(shí)候再說(shuō)。

    “如何都沒(méi)料到的是，這件事成了哀家?guī)Ыo陸麒、楊楚成的一個(gè)隱患，你竟對(duì)他們下了那等毒手。”

    姚太傅垂著頭，安安靜靜地聽(tīng)完，良久才道：“來(lái)日到了地下，罪臣再以家法處置不孝子吧?！?/br>
    “也是，只管到了地下再去問(wèn)他們，哀家說(shuō)的是真是假?！?/br>
    姚太傅極遲緩地抬起頭來(lái)，那樣子，似是頸項(xiàng)不足以承受頭顱的重量，“罪臣只求一死，請(qǐng)?zhí)竽锬锫《?，給罪臣定個(gè)死法、選個(gè)日子?！?/br>
    裴行昭慢悠悠地把玩著白玉珠串，“行啊。你如今承受的痛苦，不輸于抽筋扒皮。那么，哀家說(shuō)過(guò)的話，便只剩了挫骨揚(yáng)灰，便用個(gè)勉強(qiáng)是那么回事的法子，橫豎你也熬不到挫骨的地步。

    “很多府邸，一些院落的居室下都有密室，可用來(lái)藏美酒、炸藥?！?/br>
    “是，罪臣明白?！?/br>
    “三月初四。”

    “是?！?/br>
    裴行昭轉(zhuǎn)了話鋒：“但前提是，你做過(guò)什么，寫(xiě)清楚，上折子稟明皇上，曉瑜天下。如此，你自己做的孽，才能由你自己承擔(dān)，姚家子嗣守三年孝便罷了，有來(lái)日可期?！?/br>
    “罪臣謝太后娘娘?！币μ挡恢潜锴搅藰O點(diǎn)，還是念及子嗣傷心不舍所至，眼角沁出了淚，沉了沉，又哽咽道，“太后娘娘自是能夠洞察一切，迫害忠良的確是罪臣一人所為，姚家任何人都不曾在當(dāng)時(shí)出一份力，甚至于，罪臣膝下子嗣都竭力反對(duì)，為此與罪臣到如今尚有心結(jié)?！?/br>
    裴行昭不置可否，吩咐兩名錦衣衛(wèi)，“送姚太傅回去，仍舊悉心照顧。”

    錦衣衛(wèi)領(lǐng)命，行禮后抬著姚太傅離開(kāi)。

    阿蠻喃喃道：“到了那一日，也不知道陸郡主、楊郡主能否趕至京城?！?/br>
    兩女子交接軍務(wù)不順，一個(gè)與補(bǔ)缺的人就一些公務(wù)發(fā)生分歧，需得上峰核實(shí)后給結(jié)果；一個(gè)是補(bǔ)缺的人病倒在了趕去赴任的途中，只得等在原地。

    “隨緣吧?！迸嵝姓艳D(zhuǎn)頭望著窗外，目光悠遠(yuǎn)，“橫豎她們也不喜歡殘忍行事?；蛟S，到了如今，這已只是我一個(gè)人的事?！?/br>
    “太后娘娘……”

    裴行昭轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，目光清明，笑容舒朗，“不說(shuō)這些了。韓琳還在每日盯著付云橋？”

    “是，她連韓楊都不放心，每日只讓韓楊接替兩個(gè)時(shí)辰?！卑澄⑿?，“兄妹兩個(gè)每日都報(bào)信，但是付云橋只悶在密室整日下棋看書(shū)，沒(méi)有任何作為?！?/br>
    “真是沉得住氣。要到什么時(shí)候，他才會(huì)用棄車保帥那一招？”

    “您指的是，他去官府投案，保晉陽(yáng)？”

    “我是再也想不到別的?！迸嵝姓寻阎榇@在指間，又松開(kāi)，“且由著他，我們?nèi)タ纯磿x陽(yáng)。”

    被困數(shù)日，晉陽(yáng)早已成了籠中困獸的模樣，若非早知與裴行昭動(dòng)手是死得最快的行徑，她早已撲上去將對(duì)方的臉?biāo)撼梢粭l條。

    裴行昭見(jiàn)晉陽(yáng)坐在正殿的三圍羅漢床上，雙眼布滿血絲，長(zhǎng)發(fā)都不曾綰髻，凌亂地鋪散著，一身華服皺皺巴巴，不由失笑，“我要你住在這里而已，又沒(méi)叫你自苦至此?！?/br>
    晉陽(yáng)身形傾斜，一臂撐著羅漢床扶手，冷冷哼笑一聲，“真有本事，就把我困在這兒一輩子，讓我一輩子看不到外面的天。”

    “這倒是不難?！迸嵝姓巡⒉挥?jì)較她的失禮，隨意選了把座椅坐下，“阿嫵，跟晉陽(yáng)說(shuō)說(shuō)這一陣外面出了哪些事?！?/br>
    阿嫵稱是，遂對(duì)晉陽(yáng)娓娓道來(lái)，末了，沒(méi)忘了談及付云橋近況。

    晉陽(yáng)扯了扯嘴角，“那又如何？要我贊你冷血如蛇大義滅親么？宗親鬧歸鬧，我的罪可曾定下？我攝政的權(quán)柄可曾被奪？”

    裴行昭很誠(chéng)實(shí)地道：“你的罪不好定，三法司很是犯難，商討了數(shù)日，還沒(méi)遞上復(fù)命的折子。不過(guò)，無(wú)妨。”

    “你是什么意思？”晉陽(yáng)已經(jīng)沒(méi)辦法有什么直覺(jué)了，也就做不出判斷，“你到底是來(lái)做什么的？”

    裴行昭笑得云淡風(fēng)輕，“明明想大展拳腳，破釜沉舟，卻被我搶了先機(jī)，困到了宮里，你也就無(wú)法安排任何事。你回想起來(lái)，會(huì)不會(huì)覺(jué)得我的法子過(guò)于簡(jiǎn)單，堪稱拙劣？是不是不甘心得要命？”

    “難為你這么有自知之明。這只讓我覺(jué)得，裴映惜也不過(guò)如此，連接招的氣魄也無(wú)?！?/br>
    “激將法是我對(duì)你用的，斷不會(huì)讓你用到我身上。”裴行昭道，“雖是免了一場(chǎng)風(fēng)波，可我真的很好奇，你們的破釜沉舟，到底是怎么回事。另外好奇的便是，裴行浩曾經(jīng)用性命擔(dān)保，他知曉足以助我扳倒你的秘辛，那其實(shí)是你對(duì)我設(shè)下的圈套吧？那么，誘我入局的所謂秘辛，到底是用什么做引子？此時(shí)真不知該慶幸還是惋惜，我沒(méi)給裴行浩說(shuō)出來(lái)的機(jī)會(huì)?！?/br>
    “……”晉陽(yáng)嘴角翕翕，到此刻才明白，為何自己那一個(gè)計(jì)劃平白變成了泡影，先前想過(guò)太多可能，獨(dú)獨(dú)沒(méi)想到，裴行昭根本不想聽(tīng)。

    枉她還曾猜測(cè)裴行昭身邊多了心思與常人迥異的謀士，卻不想是這樣。

    或許，她從不曾了解裴行昭，就如她不了解她棋藝的深淺。

    “對(duì)了，我是來(lái)做什么的？”裴行昭撓了撓下巴頦兒，“我來(lái)跟你商量個(gè)事兒，你自己寫(xiě)一份悔過(guò)書(shū)，自請(qǐng)一道廢黜的詔書(shū)，服毒自盡，如何？”

    晉陽(yáng)生生被氣得大笑起來(lái)，“你……哈哈……白日做夢(mèng)！”

    “也是。”裴行昭笑瞇瞇的，笑得像只壞壞的貓咪，“有人給過(guò)我不少金玉良言，有一些正是對(duì)你的評(píng)價(jià)。他說(shuō)你視人命為草芥，不把人當(dāng)人。我這些日子，總是忍不住琢磨這些，便想著，你住在宮里那些年，必然已經(jīng)顯露恃強(qiáng)凌弱的苗頭，遣人查了查，很有收獲?！?/br>
    晉陽(yáng)側(cè)了臉，斜著眼瞧她。

    裴行昭對(duì)阿嫵打個(gè)手勢(shì)。

    阿嫵走出門(mén)去，片刻后折回來(lái)，跟在她身后的，是十名行動(dòng)遲緩的宮人。

    這十個(gè)人一起出現(xiàn)的情形很是嚇人：瘸了腿的，斷了手的，獨(dú)眼的，容顏俱損的……

    他們分成左右兩行，站定后齊齊向裴行昭行禮磕頭。

    裴行昭和聲道：“你們當(dāng)初都曾受過(guò)長(zhǎng)公主的照拂，如今正是報(bào)恩的時(shí)候。今日起，盡心服侍長(zhǎng)公主。哀家只要你們做到兩點(diǎn)：長(zhǎng)公主上表認(rèn)罪之前，不給她自盡的機(jī)會(huì)；不留明傷。其他的一概不管，隨你們?nèi)绾涡惺?。記下了？?/br>
    宮人異口同聲：

    “奴才謹(jǐn)記?！?/br>
    “奴婢謹(jǐn)記?！?/br>
    “如此便好。待這差事了了，各賞五百兩銀子，隨你們選榮養(yǎng)之處。哀家不會(huì)食言?！?/br>
    十名宮人齊刷刷謝恩。

    晉陽(yáng)從驚駭震怒中回過(guò)神來(lái)，起身一步步走向裴行昭，切齒道：“何其歹毒，這是違背天理綱常！你會(huì)遭天譴下十八層地獄的！”

    卻是恰好把自己送到阿嫵面前，阿嫵輕輕巧巧地封住她幾處xue位。

    “歹毒，違背天理綱常，這不正是你做過(guò)的么？”裴行昭徐徐起身，近距離地逼視著晉陽(yáng)，“收攬了個(gè)下三濫的謀士，招攬了一群跳梁小丑，用了些最簡(jiǎn)單拙劣的手段，亂我裴家，害我袍澤。

    “若有神明，若蒼天有眼，你都不會(huì)成事?？尚Ω珊薜氖?，你得逞了。

    “晉陽(yáng)，你有多恨？多不甘？

    “又可曾想過(guò)我的恨與不甘？你的真面目哪怕稍稍上得了臺(tái)面，我如今也不會(huì)一想起就要作嘔。我要是用稍微費(fèi)點(diǎn)兒腦子的手段，都是自降身價(jià)。

    “你說(shuō)，你這樣的人，我不好好兒照顧你余生，誰(shuí)能容我？”

    “你會(huì)遭報(bào)應(yīng)的，你會(huì)遭報(bào)應(yīng)的……”晉陽(yáng)如魔怔了一般，反復(fù)重復(fù)著同一句話。

    “我等著，你死前也看著?！?/br>