沉鳶兩手撐坐在椅子上，葉慈眠半蹲在她面前，就那么仰臉看著她。

    四目相對(duì)，一瞬的恍惚，她訝異于他問(wèn)題的直白，以及語(yǔ)氣里的那份理所應(yīng)當(dāng)，好像他們是很親密的關(guān)系，他理應(yīng)過(guò)問(wèn)她的生活，可分明他只是杜呈璋的一位普通朋友，除此之外再?zèng)]別的。

    實(shí)則方才替她敷藥之舉，也早已經(jīng)有些逾越了。

    “這是杜家的家事，葉先生若關(guān)心，可去問(wèn)大少爺?！背柳S定一定神，回答道，“我一介女眷，不便多講些什么，還望先生見(jiàn)諒。”

    葉慈眠默了良久，有那么十幾秒鐘，他不言語(yǔ)也不動(dòng)作，只是慢慢收回視線(xiàn)。

    良久之后，他直起身，將藥瓶遞給沉鳶：“腳傷不易好，沉小姐可留著自用。若疼痛了，就再敷些?！?/br>
    沉鳶手心握著那只藥瓶目送他離開(kāi)，珠簾在他身后垂落，像跳躍迸濺的水珠。

    后知后覺(jué)，昨日初見(jiàn)時(shí)他也喚過(guò)她一聲“沉小姐”，彼時(shí)并無(wú)人介紹，他又是如何得知？她心里納悶，卻想不通，只好猜測(cè)杜呈璋曾對(duì)他事先提過(guò)，不然也想不到什么其他的可能。

    可無(wú)論如何，她已出閣嫁為人婦。無(wú)論如何，早不該再稱(chēng)呼她為“小姐”了。

    待鼓息戲散，已到傍晚。一日興盡，眾人各回家去，老劉吃飽喝足，早早等在了汽車(chē)?yán)铮懦疏皵堉柳S的肩上車(chē)，沉鳶視線(xiàn)輕掃，看見(jiàn)葉慈眠站在人群之后，沉默矗立如一幢雕像。

    一如來(lái)時(shí)沒(méi)有招呼，分開(kāi)之際，他也沒(méi)有出聲道別。沉鳶略一停頓，不動(dòng)聲色地垂眼，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)車(chē)?yán)铮侵蟊銢](méi)再回頭。

    霓虹燈影消散在窗外，夜深了，夏風(fēng)里終于有些涼爽意。

    沉鳶跟杜呈璋并肩坐著，中間相隔一人的距離，老劉在前邊小聲哼著曲兒，他二人在后座卻沒(méi)甚話(huà)說(shuō)，各自偏頭瞧著窗外，一路靜默回到杜公館。

    周蕙里已進(jìn)香回來(lái)，正與小兒女們?cè)谔脧d聊天吃茶。

    沉鳶同杜呈璋一進(jìn)門(mén)，便聽(tīng)見(jiàn)杜元茉哭哭啼啼叫嚷喊痛，原來(lái)是在學(xué)校里讓滾水燙了手背，連帶著一小段胳膊也起了泡，紅腫晶亮像個(gè)饅頭。杜元茵拿軟簽給她上藥，手勁已很輕了，還是疼得她齜牙咧嘴。

    “我早都說(shuō)過(guò)多少次，叫你端淑穩(wěn)重些，你沒(méi)聽(tīng)過(guò)，我的話(huà)全當(dāng)成了耳旁風(fēng)?！敝苻ダ锬碇鹬閲@氣，“成天潑潑辣辣鬧瘋癲，沒(méi)個(gè)大戶(hù)小姐樣子，且不說(shuō)教別家看了笑話(huà)，如今倒好，這滾水潑在手上，疼的可不是旁人?！?/br>
    杜元茉扁著嘴委屈，本就痛得要哭了，被母親這么一說(shuō)，眼淚在眼眶里直打轉(zhuǎn)。杜元茵趕緊勸慰道：“五妹素來(lái)乖巧懂事，想來(lái)現(xiàn)已知錯(cuò)了。所幸這回燙傷只是左手，不是什么要緊處，若是不慎燙了臉……”

    她言下之意顯然，略一停頓，便沒(méi)再說(shuō)下去。杜元茉“啊”一聲，慌忙眼淚汪汪地抱住她：“二姐，我這里不會(huì)留疤吧？我不要留疤，我不要留疤，那太丑了?！?/br>
    適時(shí)杜呈璋攜沉鳶入室，沉鳶欠一欠身，向周蕙里請(qǐng)安。杜呈璋入座，拈起茶杯笑道：“你這小家伙，火燒眉毛了，才想起來(lái)?yè)淠?。這么大片的燙傷哪能不留疤，便是我這等毫無(wú)醫(yī)學(xué)常識(shí)的人也該知道?！?/br>
    他這話(huà)又豈是杜元茉想聽(tīng)，恐慌加重，登時(shí)淚珠子便掉下來(lái)了。她捧著自己左手嗚嗚直哭，沉鳶忙拿帕子替她拭淚，周蕙里作勢(shì)要踹杜呈璋一腳，杜呈璋閃躲開(kāi)，趕緊回圓：

    “好了好了，我的寶貝五妹，我是逗你玩的。你也不想想，大哥哪里舍得你留疤呢？我啊，恰巧有一名留學(xué)回來(lái)的朋友，他在德國(guó)求學(xué)，鉆研的便是腠骨修形之術(shù)。明日我?guī)闳ニ脑\所，他醫(yī)術(shù)很好，我們多給他些票子，保管我們五妹的肌膚啊，還是跟從前一樣干干凈凈、白白嫩嫩的?！?/br>
    他柔聲哄著，順勢(shì)坐近過(guò)來(lái)，接了沉鳶的手帕替杜元茉擦淚。十指交觸，沉鳶松了手帕縮回手指，沒(méi)來(lái)由失了失神，不知是為那一瞬的肌膚觸碰，還是為他言語(yǔ)之中的葉慈眠。

    杜元茵給沉鳶倒茶，菊絲茶清淡祛火，沉鳶輕抿一口，是苦的。杜元茉收了眼淚，怔怔又疑惑地望著杜呈璋：“腠骨修形，那是什么？”

    “我們古人常道身體發(fā)膚受之父母，故而生來(lái)何等容貌，便是何等容貌，決不會(huì)去刻意更變?！倍懦疏敖忉尩溃岸鈬?guó)人不同，他們更愛(ài)自由，更少拘束，不喜歡自己的鼻子，便去重新塑造一個(gè)別樣的鼻子，不喜歡自己的牙齒，便想法子拔掉這顆牙齒。亦或者頜顱、手腳，凡不滿(mǎn)意者皆可修造，我所說(shuō)的腠骨修形大抵如此?！?/br>
    杜元茉難以置信地張大嘴巴，聞所未聞之事，自然覺(jué)得新奇。

    周蕙里皺眉打斷道：“聽(tīng)你說(shuō)得那樣厲害，我當(dāng)是什么德高望重的濟(jì)世名醫(yī)。原來(lái)竟是給人易容、換臉，豈不成了聊齋里的畫(huà)皮，這般荒誕不經(jīng)、大逆不道，倒像是什么邪術(shù)?！?/br>
    “母親既知畫(huà)皮，便該知道此事緣來(lái)已久，連蒲松齡老先生都能理解，您又有什么不能接受呢?！倍懦疏靶Φ?，“不過(guò)聊齋所載，終歸只是志怪傳說(shuō)，真正的手術(shù)最初是在德國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)年代，有一名戰(zhàn)士沙場(chǎng)受傷毀了容貌，醫(yī)生不忍他鼻腔腦漿外露，便為他重塑了鼻梁和顱骨。這是救世濟(jì)人之術(shù)，可決不是什么邪術(shù)。想來(lái)若非那位戰(zhàn)地醫(yī)生，這名戰(zhàn)士哪里還活得了呢？”

    杜元茉聽(tīng)得認(rèn)真，贊同地鄭重點(diǎn)頭，周蕙里辯他不過(guò)，扯扯嘴角也只得妥協(xié)：

    “你們這些念過(guò)幾頁(yè)洋書(shū)的，伶牙俐齒，思想開(kāi)放，我自說(shuō)不過(guò)你。也罷了，既你五妹這般憂(yōu)慮，明日你便帶她去請(qǐng)人家看看，花費(fèi)多些也無(wú)妨，你去庫(kù)房領(lǐng)了銀子，記我賬上便是。只一點(diǎn)，醫(yī)好燙傷便帶你meimei回家，切不可再塑個(gè)鼻子、拔顆牙……若明日見(jiàn)五兒回來(lái)生得不同了，我必定打斷你的狗腿?！?/br>
    沉鳶與杜元茵聽(tīng)了直笑，杜呈璋也笑：“五妹生得這般漂亮，哪還需要再修整什么呢？母親，您且寬心罷?！?/br>
    有了杜呈璋那番話(huà)，杜元茉稍稍放心，滿(mǎn)心只盼著明日去診所醫(yī)傷。

    一家人聚在一起，飲茶食點(diǎn)又閑話(huà)一陣，后來(lái)夜更深了，周蕙里起身回屋歇息，兒女們也各自散去。

    杜呈璋同沉鳶上樓，她鞋跟清脆，磕得樓板一聲聲響。卻因?yàn)槟_踝疼痛，她走得很慢，杜呈璋不曾察覺(jué)異樣，只望著前方道：“我將他的處址告知與你，明日診所，你帶五妹去罷?！?/br>
    沉鳶一愣，扭頭看他，杜呈璋又道：“我已答應(yīng)了珞芝，明日要陪她裁身衣裳。”

    沉鳶淡淡一笑：“答應(yīng)姨太太的事不可變更，答應(yīng)了meimei的事，便可不作數(shù)了?！?/br>
    “你是我的太太，我與你，于五妹來(lái)說(shuō)是一樣的?！倍懦疏罢Z(yǔ)氣平靜，“況五妹很喜歡你，你能陪她去，沒(méi)準(zhǔn)她還更高興些?！?/br>
    沉鳶沉默下去。

    二人走至轉(zhuǎn)角，折廊盡頭，姚珞芝房門(mén)虛掩亮著暖燈。杜呈璋停步站定，從西裝口袋掏出錢(qián)夾，抽幾些大額款票遞給沉鳶：“雁南樓的金絲棗泥糕不錯(cuò)，看完?duì)C傷，也可帶五妹順路嘗嘗?！?/br>
    他沒(méi)再給她回駁的余地，不薄不厚的一沓款子交到她手里，他收好錢(qián)夾，轉(zhuǎn)身走遠(yuǎn)了。

    沉鳶站在轉(zhuǎn)角，目送他走進(jìn)姚珞芝的房，那款幣間倒好似夾了一片什么別的東西，硬挺挺的彎折不得，她指尖捏一捏，又將那沓款子側(cè)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看看。

    一片白色飄落出來(lái)，悠悠蕩蕩，她手忙腳亂地接住。

    翻到正面，原來(lái)是一張名片，瘦金豎排的三字“葉慈眠”，筆跡干凈勁透，襯在紙上如漆漆黑夜。