唐荼荼眼睛盯著那頭，把兩家糧行老爺?shù)南嗝?，連同身旁的管事、掌柜樣貌都記下了，她才悄聲問(wèn)。

    “糧食是商人買賣？朝廷不統(tǒng)一管么？”

    京城的糧倉(cāng)有兩座，都在郊野，唐荼荼沒(méi)見(jiàn)過(guò)，東西市上那兩座常平倉(cāng)，她也沒(méi)見(jiàn)開(kāi)過(guò)門，一直以來(lái)對(duì)糧的好奇比什么都大。

    華瓊道：“北方糧田少，多數(shù)都得從南地調(diào)糧，一路用到的漕兵何止萬(wàn)千？朝廷沒(méi)那么多人手去管。而糧米這東西價(jià)賤，全靠薄利多銷，真要說(shuō)起來(lái)，里頭沒(méi)多少油水。”

    大街上的，華瓊聲音不小，她坦坦蕩蕩，毫無(wú)背后說(shuō)人的覺(jué)悟，唐荼荼卻怕人家聽(tīng)著，拉著娘到了路邊站定。

    她cao著杞人憂天的心：“那這兩家要是cao縱糧價(jià)怎么辦？”

    民間寡頭市場(chǎng)，乍聽(tīng)，還不如官府壟斷靠譜。

    華瓊不料她能想到這一層，盯著荼荼多瞧了兩眼?？上莻€(gè)孩子，見(jiàn)識(shí)還淺，不然僅僅憑她這個(gè)敏銳度，就夠看清很多門道了。

    華瓊說(shuō)得淺白：“官面上對(duì)糴糶米糧有各種律法限制，囤糧亂價(jià)、截取邊糴的，通通要砍頭，滿門判個(gè)‘不義戶’，貶為賤民?！?/br>
    “再說(shuō)沒(méi)災(zāi)沒(méi)難的，外邊不打仗，這幾年也沒(méi)大澇大旱，糧價(jià)穩(wěn)定得很。春秋四季，一斗米差不開(kāi)三文錢，自然也就沒(méi)人愛(ài)盯著這東西動(dòng)腦筋了。”

    “前年在天津碼頭，娘要坐船南下談生意時(shí)，因?yàn)榻鹈募Z船拖延了兩天——這兩天從早到晚十二個(gè)時(shí)辰，運(yùn)河上走的全是金茂他一家的糧船，截?cái)嗔苏麠l河道。船太大了，一艘大頭糧船長(zhǎng)及三十丈，深深吃水，滿載著江南的糧食，由沿岸的漕軍護(hù)著一路北上。”

    “金家和連家賣了二百年的糧，家傳十幾代人，一直童叟無(wú)欺，豐收年收糧不壓價(jià)，荒年就賣存糧，也不多漲價(jià)。這多少年了，送往邊關(guān)的邊糴沒(méi)出過(guò)一次問(wèn)題，在咱們京城甚至整個(gè)直隸，名望極大?！?/br>
    華瓊寥寥幾句話，唐荼荼聽(tīng)得驚心動(dòng)魄，要不是怕舉止古怪，她都想原地立正給這兩家糧行敬個(gè)禮。

    國(guó)之大者，為國(guó)為民。

    華瓊又笑道：“這京貨大賞其實(shí)沒(méi)他兩家什么事，就是過(guò)來(lái)露個(gè)臉，你瞧坐這南市正中間，多體面，這是最大的商行才能有的殊榮?！?/br>
    昌連糧行展臺(tái)前坐著幾個(gè)掌柜嘮嗑，各個(gè)眉飛色舞的，金茂糧行這頭卻人少。

    幾張八仙大桌連著，桌上不光有稻、谷、麥穗子，也有糧種，一小包一小包地?cái)[滿了整張桌。

    桌后邊坐著個(gè)干瘦老頭，駝背坐著，罩著頂斗笠遮陽(yáng)，斗笠滑到下巴了也不見(jiàn)他扶一下，依稀是在睡覺(jué)。

    唐荼荼沒(méi)有吵他，小聲問(wèn)華瓊：“娘，這是賣種子的？”

    “娘也不曉得。”

    斗笠下的老人卻突然出聲：“種子不賣，白送。”

    唐荼荼低了低頭，也看不見(jiàn)他的臉，只聽(tīng)老人家又道：“這種子是老朽從各地淘換回來(lái)的。田多農(nóng)戶少的地方，種地就沒(méi)個(gè)章法，常常有各種各樣的野生穗子，一長(zhǎng)就是一大片，當(dāng)?shù)厝司湍眠@些穗子做飯吃?！?/br>
    “老朽也認(rèn)不得是什么東西，全淘換回來(lái)，一樣一樣地嘗味——這幾種味兒都不賴。”

    說(shuō)完，他才把斗笠扶到腦袋上，露出一張黑亮的臉來(lái)，頗有興味地看著她娘兒倆。

    有仆從給她們搬了兩張杌子來(lái)，唐荼荼坐下，一樣一樣仔細(xì)地瞧。

    種子墊著油紙擺成長(zhǎng)長(zhǎng)一排，桌上一半放種子，一半放割下來(lái)的成穗，因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)車馬顛簸，運(yùn)回來(lái)的谷穗不整齊了，亂成一團(tuán)，很難認(rèn)出是什么。

    糧種旁寫(xiě)著品種名字，都是當(dāng)?shù)氐乃酌?，什么黑糠、白癟子。

    唐荼荼拿起一根“白癟子”穗兒，捻開(kāi)外皮，露出里邊幾粒干癟的麥粒，她嘗了嘗味道，笑了起來(lái)。

    老頭以為她在笑這麥子太癟，無(wú)奈道：“這白癟子是東北來(lái)的，丫頭別看賣相不行，當(dāng)?shù)厝四眠@麥子烤餅子吃，又耐嚼又香?！?/br>
    唐荼荼笑容更大了：“這是燕麥。”

    老頭怔了一怔，問(wèn)：“那是啥？”

    唐荼荼道：“能熬粥，促消化的?！彼卤蛔穯?wèn)，自己還補(bǔ)上漏：“我在本草書(shū)上看到的，燕麥還能入藥，補(bǔ)益脾胃，特別適合老人吃?！?/br>
    這個(gè)時(shí)代對(duì)跨地域遷種、移植的認(rèn)識(shí)還不深，再好的作物，往往也只在原產(chǎn)地扎根，移種是非常費(fèi)力的事。燕麥?zhǔn)歉吆?、喜干燥的作物，高山高原上才有，中原?jiàn)不著的。

    “嚯，丫頭還真知道！”

    一老一少坐一塊嘮起來(lái)了，那老漢一個(gè)一個(gè)給她介紹：“這是黑裸麥，西寧都司那邊來(lái)的，當(dāng)?shù)睾椭囡囵z頭吃?！?/br>
    他在這兒坐了一上午，上來(lái)詢問(wèn)的沒(méi)幾個(gè)，張嘴問(wèn)的，也只好奇了兩句就走了，就唐荼荼一人聽(tīng)得認(rèn)真，時(shí)不時(shí)還能應(yīng)答幾句，言語(yǔ)間頗有見(jiàn)地。

    老頭夸她書(shū)念得多，唐荼荼只笑不語(yǔ)。

    基地里，全民分配的基本勞動(dòng)都是種地，不分職業(yè)，每天都得抽一個(gè)鐘頭去種地，一來(lái)鍛煉身體，二來(lái)是培養(yǎng)全民勞動(dòng)和節(jié)約糧食的意識(shí)。

    “丫頭自己種地？”

    唐荼荼搖搖頭：“我沒(méi)種過(guò)糧，我自己種菜?！?/br>
    “自己種菜？！”老頭眉頭一挑，比了個(gè)大拇指：“好耐性。”

    華瓊扶額看著，笑而不語(yǔ)。

    等把攤上的十幾樣糧食講完一遍，唐荼荼問(wèn)：“爺爺，您這糧種賣么？能分我?guī)装?，我回家種種看。”

    老頭兒一揚(yáng)下巴：“你自去吧，等我回家拾掇拾掇，回頭每樣種子都送你一份?！?/br>
    唐荼荼樂(lè)了：“我家住在……”

    那老漢截?cái)嗨脑挘瑩u搖頭：“不必，你娘我熟?！?/br>
    “金老爺?！?/br>
    華瓊笑吟吟地合了扇，拱手作禮，兩邊寒暄幾句，她和金老爺告了別，帶著唐荼荼走了。

    行出兩步后，唐荼荼隱約聽(tīng)到身后金茂糧行的二爺，苦惱道：“爹啊，您坐這兒一上午了，您不累得慌么，咱回家歇歇腿兒吧！”

    唐荼荼耳朵捕捉到這聲“爹”，回頭去瞧，身后幾道人群遮擋了視線，她只看到那老頭摘下斗笠沖她笑笑，又把斗笠扣回腦袋上了。

    大商行如瓷器、糧草、藥材、玉石，都是成了氣候的，貨物品類少，走貨量大。而花樣多到琳瑯滿目的，多數(shù)是外地客商帶進(jìn)京的貨品。

    端溪的端硯，苗族的蠟染，南京的雨花石，東北的人參、鹿茸、水貂皮……全是本地不產(chǎn)的稀罕物件。

    唐荼荼在幾排攤位間迷宮一樣兜著圈兒，她漸漸挪不動(dòng)腳了。

    目之所及，眼熟的東西越來(lái)越多了，像這雨花石、端硯，都是東市上的時(shí)興貨。

    唐荼荼問(wèn)了兩家，賣得都便宜得出奇，量大質(zhì)好，摸上去手感和東市的貨一模一樣，可她在東市商鋪里見(jiàn)著的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是這個(gè)價(jià)。

    像這重慶竹簾畫(huà)，是一面可以做門簾、窗簾的大簾子，在竹絲簾上以蠶絲編出畫(huà)來(lái)，也能掛屏風(fēng)、掛轎子，掛在哪里，哪里就自成一景。

    編織的圖案比不得畫(huà)作精美，但勝在新奇，東市上一簾四五兩銀子，不是日進(jìn)斗金的人家壓根買不起——可同等品質(zhì)的東西在這南市上，只賣一兩。

    唐荼荼滿腦子算著進(jìn)價(jià)、賣價(jià)、毛利潤(rùn)，越算越驚，她這才意識(shí)到南市不能算“市場(chǎng)”，而是京城最大的物流集散地??！

    “娘！”唐荼荼拉拉華瓊衣袖，“要是我進(jìn)一批京貨，托舅舅去南邊賣，萬(wàn)一賣不出去，貨就砸到手里了，就得在當(dāng)?shù)刭v價(jià)賣。時(shí)間也很長(zhǎng)，四五個(gè)月才能跑一個(gè)來(lái)回，才能見(jiàn)著回頭錢——可要是我從這里進(jìn)貨，拿到東市上去賣……”

    她眼里晶亮。

    華瓊笑道：“你自己想，自己動(dòng)腦，你覺(jué)得行就行?！?/br>
    “我覺(jué)得……”唐荼荼喉頭發(fā)干，像要說(shuō)服自己邁出這一步，起初聲音發(fā)飄，說(shuō)著說(shuō)著，慢慢堅(jiān)定了語(yǔ)氣。

    “我覺(jué)得行，這才剛立秋，都沒(méi)出伏，天兒還要再熱一兩個(gè)月，到了十月底，各家的竹簾才會(huì)換棉簾。東市賣五兩，我賣二兩還不行么？二兩都有一倍的利潤(rùn)了。”

    華瓊只笑不說(shuō)話，指了指攤子，讓她上去自己?jiǎn)枴?/br>
    “掌柜的？”唐荼荼壯著膽子剛喊了一句。

    攤兒后那穿著富貴的男人擺手道：“使不得，小的就是一小小通事，姑娘要什么？”

    唐荼荼：“你這竹簾畫(huà)有多少？”

    那通事飛快掃了她一眼。

    唐荼荼的衣裳都是華瓊的擷秀成衣鋪出來(lái)的，這些商人眼睛尖，瞧她年紀(jì)小，打扮卻貴氣，不敢輕慢。因?yàn)槊康骄┴洿筚p的日子，總要有豪商家的公子哥在街市上“長(zhǎng)眼”，開(kāi)闊眼界，奉承周到了，興許就是一筆大生意。

    而這姑娘開(kāi)門見(jiàn)山，張嘴就問(wèn)“有多少”——這是大主顧?。?/br>
    通事心里一樂(lè)，麻利地站起來(lái)，“姑娘是哪家的？您要多少？”

    “我買……”

    唐荼荼望望華瓊，華瓊回以微笑一眼，并不說(shuō)話，唐荼荼只好自己拿主意：“五十幅？你這兒貨夠么？”

    那就是小買一批試試貨。通事心忖，立刻道：“夠的，再來(lái)十倍都?jí)虻??！彼行《I(lǐng)著力夫去搬貨了。

    唐荼荼長(zhǎng)進(jìn)了，還敢跟人家講價(jià)，一口砍到了九錢一幅，她還等著跟那通事慢慢磨價(jià)，那通事卻不計(jì)較，爽快地答應(yīng)了。

    這么容易！就做成了一單生意！

    唐荼荼睜大眼睛，氣都喘不勻了。

    她今天帶著一百兩銀票出門的，財(cái)大，氣卻不粗，又不敢在通事面前露出局促模樣，怕人家欺生，裝腔作勢(shì)地挑了幾幅竹簾畫(huà)卷抽檢了，見(jiàn)品質(zhì)都不錯(cuò)，沒(méi)往里邊摻劣貨。

    唐荼荼交了定銀，約好下午送貨的時(shí)辰，立馬拉著華瓊走遠(yuǎn)。

    一路走，唐荼荼臉上淡定，抓著華瓊的手卻一路搖，聲音都激動(dòng)地變了調(diào)：“娘！我學(xué)會(huì)進(jìn)貨了！”

    第81章

    唐荼荼算得可細(xì)致,邊給華瓊說(shuō)，邊勾勒出一幅美好愿景：“九錢的進(jìn)價(jià)，要是賣二兩,就是一兩一的利潤(rùn)……八成的利潤(rùn)，是不是太高了？”

    她猶豫：“我一個(gè)二道販子，南市買了東市賣，只過(guò)了一趟手，就賺八成利潤(rùn)，無(wú)疑是jian商了——要不要定價(jià)低點(diǎn)？”

    華瓊依舊是笑：“你是小掌柜了,小掌柜說(shuō)了算?！?/br>
    唐荼荼又樂(lè)起來(lái)：“那就賣一兩半吧,一幅賺六錢,足夠我賺了?！?/br>
    華瓊適時(shí)提點(diǎn)：“東市擺攤要收市金，流攤兒以兩天為限,得先去市署掏半兩銀子買一張兩天的市契?！?/br>
    唐荼荼連連點(diǎn)頭,街上吃過(guò)晌飯后，就坐著馬車去東市了。她這一天繞著半個(gè)京城轉(zhuǎn)了個(gè)圈，也不覺(jué)得累,精神頭足足的。

    華瓊頂不住，坐在馬車上打了個(gè)盹，派劉大和她去了。

    市署里邊排著稀稀拉拉的隊(duì)伍，有差役杵著殺威棒站哨。這地方有些像后世的銀行,也像時(shí)下的典當(dāng)鋪，一排排的柜臺(tái)都以高欄圍著,后頭坐著一排五十來(lái)歲的老大爺。

    市署是油水足的閑差,掌臺(tái)柜的這些也都是八｜九品的吏目,便宜不到年輕小吏身上。

    唐荼荼從沒(méi)進(jìn)來(lái)過(guò),繞了個(gè)圈子把里邊的陳設(shè)看清楚,去排隊(duì)那頭跟上了劉大。

    市契是一張巴掌大的銅牌，幾乎不費(fèi)什么事，只需將姓名、住址、戶籍書(shū)留個(gè)底兒，告訴主簿你要賣什么貨品，攤位擺幾天，交完錢，就能拿到市契了。

    唐荼荼的戶籍書(shū)在爹爹那兒，輕易拿不出來(lái)，就算拿得出來(lái)她也不敢用，萬(wàn)一出點(diǎn)什么岔子，是要影響爹爹前程的。

    開(kāi)國(guó)祖皇帝嚴(yán)明“食祿者不得與民爭(zhēng)利”，意思是說(shuō)官家不要做買賣，那時(shí)的官員只能經(jīng)營(yíng)田產(chǎn)。

    二百年過(guò)去，經(jīng)營(yíng)田產(chǎn)賺不著錢了，這條律法堵不住了，徹底開(kāi)了口。官家夫人為了開(kāi)源，常常要把生意掛在娘家、或者子女名下，打點(diǎn)幾個(gè)鋪?zhàn)?。這從上到下都犯了忌，吏部考核時(shí)漸漸睜只眼閉只眼，只要鋪?zhàn)觿e掛在官老爺下頭，就沒(méi)人會(huì)查。

    是以，唐荼荼借用了劉大的商人籍。

    劉大相貌堂堂，行賄的手法卻老練，在籍書(shū)中夾了一張二兩的小面銀票，給柜臺(tái)后的主簿遞過(guò)去。