傻閨女笑出一嘴小白牙：“是我的衣裳首飾呀，爹不是說(shuō)咱家以后就窮了嘛，我都背過(guò)去，背過(guò)去就不用買(mǎi)新的啦！”

    再窮也缺不了她那點(diǎn)頭繩、絹花、銀步搖穗穗，唐老爺好說(shuō)歹說(shuō)，才勸得丫頭把那一包袱留下一半，帶了好看的一半走。

    就荼荼是個(gè)省心的，一個(gè)小包袱就齊活了。

    唐老爺方覺(jué)欣慰，卻聽(tīng)荼荼笑盈盈說(shuō)：“娘說(shuō)我沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，自己拾掇不好，行裝置辦不能缺這短那的，讓我什么都不用準(zhǔn)備，她全給我準(zhǔn)備好。”

    唐老爺沒(méi)迷瞪過(guò)來(lái)，什么叫“她全給我準(zhǔn)備好”。

    沒(méi)隔一會(huì)兒，外院的小廝來(lái)報(bào)：“老爺，華家太太來(lái)了！趕了兩輛大馬車(chē)，說(shuō)是送給二姑娘的！”

    華瓊不講究，這邊傳話(huà)的剛跑過(guò)來(lái)，她已經(jīng)跨進(jìn)院門(mén)了。

    “這馬車(chē)是我雇人做的，用的好木頭，你們一路走官道，路平坦，車(chē)皮沉點(diǎn)也不妨事——荼荼不是好暈車(chē)么，這四輪的馬車(chē)就不暈了，在車(chē)?yán)锟p衣裳手都不帶抖一下?！?/br>
    人親娘為了閨女著想，唐老爺和夫人也不好攔，出門(mén)瞧了瞧那兩輛車(chē)，好嘛，平躺著能睡開(kāi)三個(gè)人，多少東西也能裝得下，唐夫人一瞧就喜歡上了。

    華瓊先去看過(guò)了兒子，跟義山說(shuō)了幾句話(huà)，又把荼荼拉回房里坐下，跟閨女絮叨。

    “你爹做事迂，堂堂五品官，挑地方也不挑個(gè)好的?！?/br>
    “我查了查靜海縣衙所在，離天津府衙遠(yuǎn)，臨海僅僅五十里地，走幾個(gè)時(shí)辰就到了……娘知道你不消停，肯定要去海邊玩，就在海邊玩玩就行了，不能往深處走知道不？”

    “別貪吃魚(yú)鮮，性寒，吃多了要壞腸胃。”

    華瓊自己一堆天馬行空、不著邊際的想象，還像模像樣地叮囑荼荼。

    唐荼荼哎哎應(yīng)著，直聽(tīng)到娘說(shuō)“跟男娃娃相處要有分寸，不是這個(gè)年紀(jì)的事就別做，心里要有數(shù)”，唐荼荼忍不住了，抬起兩根胳膊，給了華瓊一個(gè)扎扎實(shí)實(shí)的擁抱。

    “您放心，我都知道的?！?/br>
    華瓊不吭聲了。

    半晌，拍拍閨女后背，在這個(gè)緊實(shí)的擁抱里，她把自個(gè)兒那些沒(méi)頭沒(méi)續(xù)的擔(dān)憂(yōu)都摁下去，有一重更深沉的擔(dān)憂(yōu)浮起來(lái)。

    “出門(mén)在外，不比家里，凡事多個(gè)心眼。我不知道你爹和你母親怎么想的，但這趟出去做官，絕不是享福的事兒?！?/br>
    “天津堂堂上府，地界不大，官員卻分上府、直隸州、縣三重，此地屯重兵拱衛(wèi)京城，又是大運(yùn)河的頭……軍、政、商錯(cuò)綜復(fù)雜，處處都是陷阱。”

    “娘你忙點(diǎn)說(shuō)。”

    唐荼荼摸出紙筆，抓著關(guān)鍵詞記下來(lái)。

    華瓊卻說(shuō)不出什么了：“具體還沒(méi)打問(wèn)清楚，娘在天津有幾個(gè)生意上的朋友，等我問(wèn)清楚了，回頭在信里給你細(xì)說(shuō)?！?/br>
    唐荼荼只好又放下筆，覺(jué)知自己想淺了，爹也想淺了，前路分明莫測(cè)難行。

    “這記的什么？”華瓊翻著她那本子瞧了瞧，前頭兩頁(yè)記的是京城糧價(jià)漲了幾成，再前頭還有一些零碎的見(jiàn)聞。

    ——二十二日，看見(jiàn)惡犬咬傷路人，路人嚇得cao起扁擔(dān)打惡犬，惡犬逃竄，報(bào)與街角武侯鋪。

    ——二十三日，路過(guò)陽(yáng)芫坊，看見(jiàn)有一戶(hù)人家拆了院墻，侵街?jǐn)[攤。市署衛(wèi)役來(lái)查，兩邊爭(zhēng)執(zhí)一番，市署允許他們侵街占道做生意了。

    華瓊翻了幾頁(yè)，不知道荼荼記這些有什么用，只當(dāng)是小女孩寫(xiě)雜記，讀來(lái)倒也有幾分趣。

    她拍拍女兒的手，摸摸荼荼豐腴柔軟的手背，這孩子，大半年來(lái)胖了不止一點(diǎn)半點(diǎn)。

    “抽空瘦一瘦。”華瓊輕輕喚了一聲，放緩聲音。

    “你爹腦子一根筋，四十歲了活得跟十八一樣，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)，他是赤子之心，說(shuō)不好聽(tīng)的，他這輩子也長(zhǎng)不了幾個(gè)心眼了?！?/br>
    她評(píng)價(jià)爹爹總有妙語(yǔ)，唐荼荼噗嗤笑出聲。

    華瓊頓了頓。

    “你母親，不是我說(shuō)她壞話(huà)，內(nèi)宅婦人，眼界未必有你深遠(yuǎn)?？h衙，前堂后院，又是衙門(mén)又是家宅，我給你撥十個(gè)人，把衙門(mén)前前后后盯起來(lái)，別人生地不熟的去了，衙門(mén)跟個(gè)篩子似的，讓人算計(jì)了去?！?/br>
    唐荼荼一口應(yīng)下：“好！”

    她手邊沒(méi)人可用，總有些時(shí)候不方便。

    華瓊：“這事兒我一會(huì)兒跟你爹知會(huì)一聲。你把葉先生帶上，此人門(mén)路廣，滿(mǎn)肚子心計(jì)，本來(lái)是個(gè)大才，委身你家做個(gè)先生，是因?yàn)樗肺規(guī)兹f(wàn)兩銀子還不上，你好好把葉先生用起來(lái)，必有驚喜?！?/br>
    “芳草你也帶上，劉大劉二也留給你，嬤嬤里頭我挑了兩個(gè)你見(jiàn)過(guò)面兒的，古嬤嬤和關(guān)嬤嬤，都是穩(wěn)妥人，帶著幾個(gè)能干的仆婦，工錢(qián)從我賬上支，這幾人只聽(tīng)你使喚，別讓她們做了雜役?！?/br>
    唐荼荼感動(dòng)壞了：“娘！您真是我親娘！”

    華瓊一個(gè)人比唐府全府都頂用，她心里明鏡似的，閱歷又能撐得起格局，看事情能跳出框架，冷靜直觀地看到事情全貌。

    唐荼荼兩腿沒(méi)出過(guò)京城，還沒(méi)修煉出這樣的本事，聽(tīng)娘一說(shuō)，她立馬有了底兒，前途也不舛了，心里也不慌了。

    “還有傅九兩！你也帶上?！比A瓊又恨恨磨了磨牙。

    “那蠢才露了餡，叫他爹瞧出了端倪，這幾天那老東西又旁敲側(cè)擊地跟他要錢(qián)，打九兩那兒沒(méi)要著，跑我成衣店里去鬧了?！?/br>
    唐荼荼吶吶：“……怪我，我不該出那餿主意的。要不您把東西還給他，讓他們父子倆自己折騰去？”

    華瓊又拍拍她手背：“你還小，不懂大人的事。”

    “九兩還年輕，沒(méi)被他那個(gè)爹帶得根性不正，總歸還是個(gè)好孩子。文玩和御物生意不能做了，他遲早要想別的門(mén)路，如此才能填上他爹那個(gè)窟窿——可他玩了十來(lái)年文玩，沒(méi)別的本事，不是文玩造假就是賭石賭玉，都是要命的事，娘不能眼睜睜看著他沉下去?！?/br>
    “咱娘倆把他們分遠(yuǎn)點(diǎn)，正好你身邊有個(gè)精通生意的人，聯(lián)系天津幾位伯伯也方便。”

    她一齊籠統(tǒng)交待了好多事情，唐荼荼牢牢記在腦子里。

    話(huà)說(shuō)完了，唐夫人親自過(guò)來(lái)請(qǐng)：“華太太留下吃飯吧？”

    兩邊熱絡(luò)地客氣幾句，華瓊卻沒(méi)留飯，一陣風(fēng)似的來(lái)，又一陣風(fēng)似的走了，只說(shuō)“過(guò)年我去看你們”。

    天越來(lái)越冷，不定哪天就要下雪了，結(jié)凍以后，饒是官道也不好走。唐家忙著動(dòng)身，忙著搬家，事兒趕事兒，誰(shuí)也沒(méi)得閑。

    唐荼荼爬上馬車(chē)收拾了一下午，盡量把大件規(guī)制成小件，小件填塞到座椅底下去，留出更多的空當(dāng)來(lái)放東西。

    天擦黑的時(shí)候，左鄰右舍陸續(xù)上門(mén)了，都是巷子里相熟的幾戶(hù)官家，相識(shí)近一年也處出了鄰里情。

    這家老爺?shù)搅?，那家老爺有事、夫人到了，?shù)容家人來(lái)得最齊，從容老爺、容夫人，一直到他家四個(gè)孩子連著兒媳，全來(lái)了個(gè)齊。

    男女客人分了席，男客在前廳，女客席擺在了正院。唐夫人熱情接待著，對(duì)這波懂事明禮的客人比唐老爺那群同僚熱情得多。

    酒過(guò)三巡，客人醉意上頭，都是雅致人，裹著披風(fēng)站在園子里賞酒品茶，對(duì)月吟詩(shī)，凍得手都哆嗦了，也要為唐老爺作兩首餞別詩(shī)。

    容嘉樹(shù)一杯酒也沒(méi)敢碰，他袖里攥著一只琉璃盒子，對(duì)光去照，藍(lán)瑩瑩得似盛了一汪水，載滿(mǎn)少年心事。

    琉璃件是這幾年才時(shí)興起的東西，賣(mài)得很貴，花盡了他兩月的零用，里邊藏了一根親手雕的木簪。

    不該送的……容嘉樹(shù)想，不該送的，沒(méi)名沒(méi)分，唐突也冒犯。

    可一聽(tīng)她家要外放，只覺(jué)手麻腿僵，如何也坐不住。

    縣官一任三年，外放卻未必三年能回來(lái)，父親說(shuō)外放的官員想回京也得要機(jī)緣，沒(méi)機(jī)緣的，常常是一輪又一輪地委派別縣。

    立了功還好，直隸府來(lái)回輪換兩輪，攢夠資歷就回來(lái)了。

    要是任上犯了錯(cuò)，富縣派窮縣，窮縣派荒縣，名為平調(diào)，實(shí)則貶官——最差一級(jí)的荒縣民力凋敝，出盡刁民，屢謫的官員常常是這下場(chǎng)。

    下回再見(jiàn)，不知是什么時(shí)候了。

    容嘉樹(shù)在正院門(mén)口踟躕著，始終抬不起腳。

    唐荼荼出來(lái)的時(shí)候，他正背著身，冬天的厚底鞋藏住了腳步聲，他反倒被荼荼嚇了一跳。

    “容二哥，你怎么站這兒呀？找你娘還是找你meimei??？”

    少年慌張回身，對(duì)上了一張被燈籠映得亮堂堂的笑臉。

    第180章

    容嘉樹(shù)一把攥緊心神：“我不找誰(shuí),我走走路消食，唐meimei樂(lè)意與我說(shuō)說(shuō)話(huà)么？”

    “你等會(huì)兒。”唐荼荼從墻邊拿了把笤帚，又鉆回屋里了,不多時(shí)，掃出幾片碎瓷來(lái)。

    不知誰(shuí)家夫人小姐打碎了一只碟子，她動(dòng)作比丫鬟還麻利，三下五除二收拾干凈了。

    她把碎片小心包好，放到墻角，容嘉樹(shù)視線(xiàn)隨著她的動(dòng)作走,久久不能言語(yǔ)。

    好在唐荼荼話(huà)比他密：“容二哥你別站這兒呀,正對(duì)著前后門(mén)吹穿堂風(fēng),明早上就爬不起來(lái)了?！?/br>
    引他往背風(fēng)處走了兩步。

    容嘉樹(shù)在這熱燙的關(guān)懷中，總算找回自己的聲音,連同微笑也牽扯到合適的弧度。

    “此去天津,你……家，有什么打算？”

    “去了再看唄?！碧戚陛北苤鼐洼p，揀著松快的事一件一件數(shù)。

    “打算好好看看天津風(fēng)景,去海邊玩一陣；我爹好好做人民公仆，多了解了解民生，我母親一直想開(kāi)鋪?zhàn)?，到時(shí)候看看有什么合適她的；我和珠珠好好念書(shū)?！?/br>
    容嘉樹(shù)眼睛亮起來(lái)：“你還會(huì)上學(xué)！那就好！那就好?！?/br>
    他咳一聲,穩(wěn)住聲音：“確實(shí)不該耽誤學(xué)業(yè)，挑一個(gè)好書(shū)院,過(guò)兩年還可以考個(gè)女秀才,回京城上官學(xué)?！?/br>
    唐荼荼自覺(jué)受教育程度不低,她已經(jīng)過(guò)了聽(tīng)老師講課的年紀(jì),捧本書(shū),自己啃爛的速度要比老師講課快得多。

    她想上學(xué)，最緊迫的需求是認(rèn)齊繁體字，學(xué)習(xí)先人高超卓絕的城市規(guī)劃學(xué)，把上輩子的飯碗撿起來(lái)。

    這時(shí)代，才華最出眾的女學(xué)生都跟男兒一樣穿起儒衫發(fā)奮念書(shū)了，在同窗的輕視中掙出了體面。

    至于女秀才，是異人思維和古人學(xué)制攪合出來(lái)的四不像，不是真的秀才，而是分出來(lái)的單支——女學(xué)?？荚囈膊辉诳婆e之列，是各府學(xué)臺(tái)自己出題考的，考女四書(shū)加上孔孟，還有一點(diǎn)點(diǎn)的詩(shī)詞歌賦，與時(shí)務(wù)策論半點(diǎn)不沾邊。

    說(shuō)“糟粕”吧，有點(diǎn)過(guò)，讓女孩們讀書(shū)明禮總是好的，可灌一腦子倫理綱常和女子柔順之道，學(xué)得好的將來(lái)十有八九要受罪。

    唐荼荼看不上，于是只笑著聽(tīng)。

    容嘉樹(shù)被她笑得失了方寸，心頭大亂，聲音漸低：“你……和珠珠meimei，要是有什么功課不會(huì)做，可以寫(xiě)信來(lái)問(wèn)我?！?/br>
    唐荼荼被逗樂(lè)了：“那多不好意思啊。我哥輔導(dǎo)你三meimei功課，你反過(guò)來(lái)輔導(dǎo)我？這來(lái)來(lái)回回多麻煩?！?/br>
    ——咔擦。

    少年心碎成了八瓣。

    國(guó)子監(jiān)里不是沒(méi)有女學(xué)生，雖然少，十分之一總還是有的，都是公侯門(mén)第，她們從小讀著跟少爺一樣的詩(shī)書(shū)，談情說(shuō)愛(ài)也不疾不徐，進(jìn)退有度。

    可進(jìn)不是這樣的，退也不是這樣的……

    她怎么能這樣灑脫……分明喚著“容二哥”，卻好像是對(duì)著后生小輩，說(shuō)笑打趣都自然……

    容嘉樹(shù)一時(shí)分不清是不是自己想錯(cuò)了，藏在袖中的琉璃盒子揣了一晚上，早被體溫暖熱了，卻如何也拿不出來(lái)，尖尖的棱角戳著手臂，直戳到心里去。

    院子角落里有一簇黑影蹦起來(lái)，唐荼荼機(jī)警地扭頭去看，看見(jiàn)兩只兔子都從窩里出來(lái)了，扒在兔圈上站成了兩長(zhǎng)條，唧唧叫喚了幾聲。

    “餓啦？”