唐荼荼太陽(yáng)xue蹦個(gè)不停。

    唐老爺看不得閨女受苛責(zé)，忙取了個(gè)中間之法。

    “知道各位思親心切，不如這樣——明日上元佳節(jié)，能送衣送食，病人能站在門口，大家遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看一看，排上隊(duì)，隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的說(shuō)幾句話，知道家人好不就放心了嗎？”

    幾位縣官跟著應(yīng)和，費(fèi)了半天口舌，總算斡旋開(kāi)了，補(bǔ)上了趙大人一句話泄出去的口。

    唐荼荼冷眼看著，只覺(jué)得滑稽、可笑又悲切。

    這雙鬢斑白、面容清癯的老先生，穿著官袍像兜了兩袖清風(fēng)，一陣大風(fēng)能吹倒仨。

    他還懷揣仁善，愛(ài)民如子，像是照著從古至今的清官畫像模樣長(zhǎng)的。

    這是一縣之令，是此地的父母官，是念過(guò)多年圣賢書(shū)、在基層干了二十多年的老干部，憑自己資歷一步一步升上來(lái)的。

    這是天子腳下的直隸省，誰(shuí)也沒(méi)膽買官鬻爵的地方。

    一個(gè)縣官，竟能愚昧至此。

    天津有六縣一州，直隸省有六十余縣，整個(gè)天下有七百多個(gè)縣，也必然有無(wú)數(shù)這樣的官，掀掀嘴皮子，就是百姓口中的金口玉言，一言既出，享著他的父母官威風(fēng)，只等著手下人給擦屁股。

    受大肚教蒙騙的那些女人……但凡仔細(xì)核查一遍僧戶道戶，查查各家寺廟和道觀的賬，如何會(huì)容他們多年藏在溝底，為禍鄉(xiāng)里？

    她手心灼燙，似有火往整條臂膀上燒，一時(shí)間，竟生出想提刀劈了這狗官的暴怒。

    唐荼荼忽的，不合時(shí)宜地記起了夏天的事。

    鄉(xiāng)試泄題那回，二殿下一刀砍了學(xué)臺(tái)官的頭。她當(dāng)時(shí)看著這不審不判、以暴治罪的暴行，只覺(jué)得腦中炸開(kāi)霹靂，只覺(jué)得帝國(guó)最高的掌權(quán)者也是惡，一刀連著法理公正一同劈了開(kāi)。

    可此時(shí)站在這兒，她又在想什么？

    第231章

    唐荼荼捏緊拳,好久沒(méi)用的力氣在肌rou底下鼓噪著，沒(méi)找著出口。

    師爺帶著人留下安撫。等一進(jìn)門，趙大人臉色就變了,血色一褪，眼袋一耷拉，立馬老了十歲。

    “到底怎么一回事?。俊?/br>
    等張捕頭把審出來(lái)的案情又講了一遍，趙大人對(duì)搓著虎口，怔坐半晌問(wèn)：“振之兄弟作何打算？”

    唐老爺對(duì)他這遇事兒能推則推的毛病看透了，警醒十分：“我還沒(méi)就任,自然是聽(tīng)大人的吩咐?！?/br>
    他不輕不重地推回來(lái)了,趙大人碰了個(gè)軟釘子,面有愁容：“這yin教送生，是丑事,是皇上聽(tīng)了也要變臉色的惡聞。這事兒真查起來(lái),整個(gè)天津都得抖三抖?！?/br>
    唐老爺剛覺(jué)得這話沒(méi)錯(cuò)，便見(jiàn)趙大人愁容更深了，似是這污糟事兒難以啟齒,往他嘴里過(guò)一遍都臟口，咬字含混。

    “再說(shuō)……這事兒咱們不好管啊，妓院留香、歪門借種，自古有之。這……你情我愿,銀貨兩訖的事兒，咱們外人插手那成什么了？”

    趙大人左右覷覷公孫家長(zhǎng)孫、唐老爺、縣丞和教諭的臉色,一閉眼,再無(wú)猶豫說(shuō)。

    “我聽(tīng)說(shuō),公孫小少爺帶著人關(guān)別處去了,想來(lái),小少爺跟老夫想一塊兒去了。咱治下出了這樣的惡案，又是在這多事之秋，還是得遮掩遮掩，周全過(guò)去才是啊。”

    他敟著臉，話里的意思方露了個(gè)頭，和光一拳頭揍他臉上了。

    “周全你個(gè)仙人板板！什么狗屎糊眼的玩意，還自古有之？撒詐拐騙、下藥jian｜yin、拘禁婦人、開(kāi)廟立教，剁了他們喂狗都不稀奇，這叫‘自古有之’？你家爺娘還沒(méi)死呢，張嘴能不能給祖宗積點(diǎn)德！”

    “和光！”

    唐荼荼反應(yīng)最快，看她舉著拳頭還要再打，忙撲上去把人抱住了。

    和光一天一夜沒(méi)沾枕頭，眼睛干得睜不開(kāi)，昨晚抓人時(shí)推搡得自己帷帽被扯掉了，她疑心自己也染上紅眼病了，又怒又怕，一時(shí)間看這老東西丑了十個(gè)度。

    唐荼荼幾乎抱不住她，還是公孫景逸幾步?jīng)_過(guò)來(lái)鎖了meimei雙手，不叫她胡鬧。

    趙大人這把歲數(shù)，哪里吃得住她的拳頭？一屁股坐地上了。他當(dāng)了幾十年的體面人，披了張德高望重的皮，頭頂著清正廉明匾，出入都有無(wú)數(shù)百姓贊譽(yù)，早忘了自己土根苗泥腿子出身。

    被這幾拳頭砸懵了，趙大人鼻子淌血，面色充血脹紅像個(gè)爛西瓜，扯著嗓子叫喚：“以下犯上！從哪兒來(lái)的刁民殺才！給本官拿了她！”

    后頭沒(méi)人動(dòng)，風(fēng)都靜了。

    師爺小聲說(shuō)：“大人，這是公孫家的姑娘……”

    “哥，你松開(kāi)我，我看他敢拿我！”和光冷笑一聲，理理衣領(lǐng)：“整個(gè)天津沒(méi)我太爺爺發(fā)話，誰(shuí)敢動(dòng)我一根手指頭？”

    她嗓干聲兒大，頗顯刁蠻，芙蘭一時(shí)沒(méi)憋住，岔出了一聲笑。她也特想應(yīng)景地喊一聲：整個(gè)天津誰(shuí)發(fā)話，也不能動(dòng)我主子姑娘一根手指頭！

    后頭兩排官兵奔至，腳下清一色的黑皂靴踏出震響，都是手臂比人腿粗的練家子，劈山分海般從衙役中隔出一條道來(lái)。

    后頭的中年人一身大氅挾風(fēng)，目不斜視地邁過(guò)衙門那群雜伍兵，五官剛毅，聲調(diào)不高問(wèn)了句：“趙大人要拿誰(shuí)？”

    和光眼睛一亮：“爹！”

    這位曾在酒樓有過(guò)一面之緣的武官，烏紗官袍穿齊時(shí)，氣場(chǎng)強(qiáng)了幾倍不止。

    趙大人腦袋上的汗一下子淌下來(lái)了，強(qiáng)擠出個(gè)笑：“公孫大人怎么來(lái)啦？下官有失遠(yuǎn)迎……”

    “不必。”公孫大人抬手一擋，銳目聚焦盯住他，提聲叫周圍的醫(yī)士仆役全聽(tīng)著：“趙大人疏忽職守，姑且解去縣令事權(quán)，卸任之日挪到下月?！?/br>
    趙大人瞳孔遽縮，差點(diǎn)一蹦三尺，崩不住他那張溫和的皮了，出口甚至破了音：“你一個(gè)同知，怎能擄我的職？！”

    公孫大人提聲道：“本官協(xié)理此縣治安，當(dāng)以大局為重，隔日自去上表府尹請(qǐng)罪——趙大人，請(qǐng)吧?！?/br>
    他眼下補(bǔ)任靜?？h巡檢一職，巡檢本是八品官，與趙大人一文一武，官品比趙大人還低一級(jí)?？晒珜O大人主職乃是總兵府五品同知，天津城最高武官的副手，管的是全城巡捕和防務(wù)。

    不論主職補(bǔ)職，他這都是妥妥的越權(quán)，官場(chǎng)上從沒(méi)有不稟上官、先把同僚的管事權(quán)給擄了的先例。

    可他這一聲令下，公孫家府兵立刻上前，高大的身形圍著趙大人站了一圈，齊喝一聲：“大人請(qǐng)吧?！?/br>
    趙大人亂了方寸，鼻子淌下的血濺了一前襟的血點(diǎn)，再瞧不出往日的慈善樣，氣得臉皮直抖，五官猙獰：“公孫鏖汀，你放肆！你當(dāng)全天津是你公孫家的一言堂？你小女無(wú)知，你怎也跟著犯糊涂！”

    在場(chǎng)諸人都變了臉色，一時(shí)間全瞪大眼睛看著這驚變，誰(shuí)也不敢打圓場(chǎng)了。

    唐荼荼站在廊柱旁，沒(méi)吭聲。

    大肚教一案，鄉(xiāng)間藏了十年，公孫景逸一個(gè)紈绔少爺不知道這事兒屬實(shí)正常，可公孫大人一個(gè)管天津治安的同知，不知情就說(shuō)不過(guò)去了。去年因?yàn)榍皞€(gè)巡檢回老家奔喪去了，他又補(bǔ)任了靜海縣的巡檢，眼下暴出這大案，更與他脫不開(kāi)關(guān)系。

    公孫大人人前這番作為，既是回護(hù)和光，也是摘出自己，得靠這事兒與趙大人立刻劃清界限。

    他越權(quán)解了趙大人的事權(quán)，就憑這份莽氣，就算以后追責(zé)，也能落個(gè)鐵面無(wú)私、剛正不阿的好話。

    唐荼荼又忽然轉(zhuǎn)頭看了公孫景逸一眼。

    這十七的少年，挺著脖子站在他爹身側(cè)，像老鷹翅膀底下護(hù)著的小鷹崽，朝著惡官?gòu)堁牢枳Α璩繒r(shí)分勸她勸得情真意切，要趕緊地戳破這事，話里話外都是仗著朋友義氣提醒她，都是為自家爹爹鳴不平……

    可深處呢？

    唐荼荼想不明白，此一念蓄了個(gè)頭，她不愿意再往下深想了。

    公孫大人喝了聲：“送趙大人回衙門！”

    被兩個(gè)府兵格了手，趙老頭再?zèng)]了老儒的文雅之氣，破口怒斥：“你公孫家只手遮天，老夫回頭就參你一本！叫皇上治你個(gè)篡權(quán)之罪！”

    “帶走！”

    這篡權(quán)的罪責(zé)到底沒(méi)由公孫家擔(dān)著。鬧得正厲害，一陣馬蹄聲朝著印坊沖來(lái)，遇門也不停，踏過(guò)門檻、避讓人群沖進(jìn)了前院。

    傳令的綠衣小吏下了馬，氣都顧不上喘勻，一路疾行，口中揚(yáng)聲喝著：“漕司大人急令！眾人聽(tīng)令！”

    唐荼荼怔了一怔，愈覺(jué)心慌得止不住。漕司府遠(yuǎn)在四十里之外，隔了半個(gè)天津城，夜里才抓著人，令書(shū)清早就到了，他們好快的消息……傳什么令來(lái)了？

    漕司，管著一省稅賦、錢糧、漕運(yùn)，也監(jiān)理軍政大事的二品大員，一省的封疆大吏。

    令書(shū)竟和圣旨的規(guī)制有點(diǎn)像，包著紅封，派了兩個(gè)小吏傳令，前后全是帶刀的黑衣隨扈，護(hù)這薄薄一封令。

    唐荼荼沒(méi)在官員里頭見(jiàn)過(guò)這樣的陣仗，左右轉(zhuǎn)著視線看了眼，爹和公孫大人也是愕怔的。

    她往后退了兩步，隱進(jìn)醫(yī)女群中，學(xué)她們的樣子深深俯身作揖。

    “漕司令到——靜?？h令趙適之，無(wú)德無(wú)才，就地解職交與督撫。后官烏紗革帶、補(bǔ)子袍在此，即刻著衣上任，不得貽誤！”

    “趙縣令瀆職一罪，與送生教分案審辦，提集案內(nèi)人證，三日內(nèi)嚴(yán)審確情，上報(bào)漕司?！?/br>
    唐荼荼臉色微微一變，三日內(nèi)審清案子……

    張捕頭一個(gè)上午只審了那幾個(gè)yin僧，送生廟也沒(méi)來(lái)得及查封，背后的雀姐、中間牽線的幾路人，還有那積了十年的爛賬本，短短三日怎么能摸查清楚？

    可她想的這，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是眼下最緊要的事。

    眾人都震驚地低頭看趙大人，當(dāng)官多少年了，沒(méi)見(jiàn)過(guò)臨走了被牽扯大案里的，這回真是碰上災(zāi)星當(dāng)頭照了。

    這老漢被這迎頭棒打得暈暈沉沉，一屁股癱坐地上哀嚎了一聲，再站不起來(lái)了。

    他在任三年，所有不好辦的難案、疑案、懸案，一件一件拖磨，像糞上蓋土，不清不掃，一層一層蓋住。那些爛泥里捂著的丑行穢事，終于在此時(shí)掀了個(gè)翻，把他自己捂死在里頭了。

    “下官拜見(jiàn)唐大人，給唐大人賀喜了！”

    兩個(gè)師爺賊，立刻改拜山頭，朝著還在懵怔的唐老爺躬腰齊眉下拜。

    傳令的綠衣小吏盯緊隨扈給趙大人上了手鐐，這才走上前。

    離得近了，露出官帽底下一張白凈的臉，眉是眉，眼是眼，粉唇瓊鼻，眉形精致，胡茬都刮得一根不見(jiàn)。

    這相貌在官員里頭，實(shí)在是年輕漂亮得出奇了，說(shuō)是艷若桃李也不為過(guò)，乍看還當(dāng)是個(gè)女扮男裝的丫頭。

    剛從趙大人身上扯回視線的所有縣官都恍惚了一瞬。

    聲音倒挺英氣：“下官鹽課提舉陶清風(fēng)?！蹦切±袈读私z笑，一身柳綠的袍襯著他玉瑩瑩的臉，果然有一種清風(fēng)拂柳的韻致。

    他抬袖一指同行的另一個(gè)小官，“那位是府衙照磨孫不疾?！?/br>
    奇了，這位也是年輕俊美的相貌，就是脾氣看著不大友善，板著臉拱了拱手。幾個(gè)縣官都恍了絲神，心說(shuō)果然是年少多英杰，品貌才華俱全的青年人都鉚足勁往高處走了。

    兩邊倉(cāng)促見(jiàn)了禮，陶清風(fēng)往邊上行了兩步，低道：“漕司大人今兒早上得了的信，立刻起令。知道唐大人您臨危受命，事事難做，需添補(bǔ)的人手只管從漕司府借人?！?/br>
    “大人還吩咐了，您此處要是用得著小的，我與不疾就留下來(lái)先給您打個(gè)下手?！?/br>
    鹽課提舉，鹽政上的一小官，多他不多余，少他也不礙事；照磨是個(gè)刷磨文案、潤(rùn)色卷宗的小官，確實(shí)是合適打下手的。

    可唐老爺一個(gè)七品縣令，放以前做禮部郎中，八品的小官他用也就用了，此時(shí)自己官品降下來(lái)了，只覺(jué)得不合適。他還沒(méi)想出由頭來(lái)推辭，先擺了擺手：“那如何使得？”

    他身旁，公孫大人冷硬的下頷線繃得更緊了，一絲笑也無(wú)。

    “驚蟄已過(guò)，天津的稅賦就得進(jìn)京了罷？漕司事忙，不必為下官們累心，我與唐大人必鞠躬盡瘁，若治不好這時(shí)疫，也按失職罪論處便是?！?/br>
    “至于送生教一案，牽涉甚廣，勞你回去報(bào)與大人，三日內(nèi)只能交個(gè)案宗上去，細(xì)枝末節(jié)還得仔細(xì)查查，二月底必能查個(gè)清楚?！?/br>
    三日，變成了一個(gè)半月。

    這漂亮得出奇的小吏，眼皮里那褶笑落了下去，不深不淺地盯了公孫大人一會(huì)兒，頓了頓才向唐老爺拱手道。

    “既如此，下官便告辭了。唐大人臨危受命，還是盡快擔(dān)起這重?fù)?dān)才是啊。”