清螢懷疑自己現(xiàn)在就是行走的人形兵器，直接和化神期修士肆意對(duì)抗，都能堅(jiān)守不下三個(gè)時(shí)辰。

    但時(shí)間要緊，清螢整裝待發(fā)后，兩人出門(mén)前往探索神農(nóng)木。

    神農(nóng)木本體位于天穡城正中，據(jù)傳繁茂時(shí)可蔭蔽全城，最初的它本是在外的孤木，后來(lái)引得四方之人參拜供奉，日積月累，方才形成天穡城如此規(guī)模。

    有史記載，神農(nóng)木樹(shù)冠本身并不會(huì)遮擋陽(yáng)光，日光將會(huì)在樹(shù)冠的每一片葉子中穿梭，令整座城都仿佛沐浴在碎金之雨下，美不勝收。

    只是如今……

    “真的沒(méi)有一點(diǎn)綠植啊?！?/br>
    清螢走在街上，不禁咂舌。

    五百年的萬(wàn)木枯萎，將這座城徹底染為枯色與鐵灰，黃沙吹過(guò)行人寥寥的街巷，透著沒(méi)來(lái)由的苦意。

    “難怪要戴女笠?！彼故亲聊ッ靼琢耍罢旃紊硥m暴，能不戴么?！?/br>
    這種自然環(huán)境與保守民風(fēng)以及政治特點(diǎn)相結(jié)合，才導(dǎo)致女子必須戴女笠的風(fēng)俗。

    至于什么神農(nóng)思想保守，見(jiàn)不得年輕女子之類(lèi)的荒謬言論，在凡人與修仙者混居之地，流傳似是而非的荒謬言語(yǔ)，并不奇怪。

    “師兄，你說(shuō)我推測(cè)的有道理吧？”

    謝卿辭實(shí)事求是：“有些道理。”

    “那就先不戴了，這遮擋視野實(shí)在麻煩?！?/br>
    清螢取下女笠，只覺(jué)視野陡然開(kāi)闊。

    ……

    接近神木本體百里開(kāi)始，不允許有任何建筑存在，就連城主府也沒(méi)有安置在此。

    干燥的風(fēng)吹過(guò)荒蕪的土地，看不出半分早春應(yīng)有的生機(jī)。

    “我們真的是走在城中么？”清螢忍不住嘀咕，“這也太荒涼了?！?/br>
    行走在這里，簡(jiǎn)直就像走在荒原般孤寂。

    “神木衰敗，常理講，會(huì)帶著范圍所及一切生靈消亡。”謝卿辭道，“他們享受神木萬(wàn)年蔭蔽，自也需分擔(dān)神木衰亡的苦痛?！?/br>
    他平和的嗓音融入荒野無(wú)盡的干風(fēng)，令人無(wú)言慨嘆。

    “苦痛？

    ”

    師兄發(fā)現(xiàn)了什么嗎。

    清螢正詢問(wèn)，便見(jiàn)兩人面前光禿禿的褐色土地上，忽然突?！懊啊背隽艘蛔鶑R宇。

    在它身后，是一眼望不到邊的巨坑。

    說(shuō)是巨坑，更像是一片湖泊徹底干涸后留下的痕跡。那寺廟規(guī)模本也頗大，卻被湖泊般廣大的巨坑襯托得玲瓏精致。

    如此一眼望去，只覺(jué)得巨坑像是什么蟄伏龐然的駭人巨獸，而廟宇是橫亙?cè)谄淝懊妫瑒穹敌腥说莫M小關(guān)口。

    “這……天穡城便任由這個(gè)巨坑在城中呆了五百年？”清螢瞠目結(jié)舌，“而這里的人都習(xí)以為常？”

    當(dāng)?shù)厝颂崞鹛旆w城特色，可都沒(méi)有提過(guò)這個(gè)極具標(biāo)志性的大坑?？扇粽f(shuō)有鬼，怎么也不見(jiàn)看守或者埋伏？

    “因?yàn)椤?/br>
    “自是因?yàn)榉踩擞蛛y填?！眱扇松砗髠鱽?lái)清澈的嗓音。

    誰(shuí)？

    清螢竟半分沒(méi)察覺(jué)到對(duì)方出現(xiàn)，但既然她身上法器沒(méi)有發(fā)出警示，那對(duì)方暫且沒(méi)有惡意。

    謝卿辭眉心微蹙。

    她訝然回身望去，只見(jiàn)一身著烈烈紅衣，頭戴玉冠，腳踏登云靴的少年公子不知何時(shí)出現(xiàn)在兩人身后。

    他大約十六七歲的年紀(jì)，身量比清螢高些，面容俊秀精致，有雙溫潤(rùn)靈動(dòng)的鹿眼，笑容溫和，讓人乍一看便覺(jué)得親近。

    少年公子身負(fù)玉劍，彬彬有禮道：“在下蘇木，不知二位如何稱呼？”

    伸手不打笑臉人，見(jiàn)他笑，清螢也不由帶了兩分客氣笑意。

    “我叫清螢，剛才你悄無(wú)聲息就出現(xiàn)在我們后面，嚇了我一跳?！彼０驼０脱劬Γ首鳠o(wú)知驚嘆，“你的輕身功法好厲害?！?/br>
    蘇木只說(shuō)自己名字，清螢也只說(shuō)自己的名字，絕口不提謝卿辭相關(guān)。

    歷練這么多，她還是有長(zhǎng)心眼的。

    “微末功夫，不值一提?！碧K木謙遜道，他看向謝卿辭，“不知閣下如何稱呼？”

    “謝卿辭。”

    “幸會(huì)二位?！碧K木語(yǔ)氣認(rèn)真起來(lái)，“我也是見(jiàn)二位似要進(jìn)入那座寺廟，方忍不住出聲提醒?！?/br>
    清螢好奇：“那座寺廟里有什么嗎？”

    蘇木道：“清螢姑娘有所不知，近日城中已有十余名女修失蹤，我也是為女修無(wú)故失蹤之事到處奔波，今日前來(lái)神木廟調(diào)查，卻與二位巧遇?！?/br>
    說(shuō)完，蘇木笑瞇瞇地看著清螢。

    “哦……”清螢有點(diǎn)拿不定主意。

    她倒是第一次知道女修失蹤之事。

    他們此行目的是查探神木狀態(tài)，確定采摘新芽日期，順便踩點(diǎn)。

    那現(xiàn)在怎么說(shuō)？

    女修失蹤之事，單憑她自己肯定是沒(méi)心力，只愛(ài)莫能助的。

    她看向謝卿辭，想聽(tīng)聽(tīng)?zhēng)熜质裁创蛩悖瑓s想起師兄看不見(jiàn)，估計(jì)不知道自己的眼神示意。

    那便只能隨自己的想法來(lái)。

    清螢頷首：“我們會(huì)對(duì)此事留心的，如果有線索，會(huì)通知你——你有沒(méi)有聯(lián)系方式？”

    “無(wú)妨，此事兇險(xiǎn)，本就是我透露方才牽連二位。你們?nèi)粲邪l(fā)現(xiàn)，盡力而為便可。”

    蘇木道：“我先行一步，二位謹(jǐn)記，勿要貿(mào)然進(jìn)入神農(nóng)廟?！?/br>
    “好，多謝提醒?！?/br>
    再度向他們二人頷首后，蘇木微微一笑，便如他出現(xiàn)時(shí)一樣，身影悄然消散。

    “這是什么功法？”清螢仔細(xì)感知，硬是沒(méi)感受到半分靈力殘留痕跡。

    謝卿辭擰眉思索，神色微凝。

    嗯？

    清螢表情不禁跟著嚴(yán)肅起來(lái)，難道蘇木身份有何蹊蹺處？

    她出言關(guān)心：“有哪里不對(duì)么？”

    謝卿辭淡聲道：“你在夢(mèng)中見(jiàn)到的少年，可是

    他？”

    清螢：？？？

    師兄你的冷笑話還在繼續(xù)么？

    她愣了一瞬。

    “夢(mèng)境沒(méi)有那么容易照進(jìn)現(xiàn)實(shí)吧……”

    謝卿辭微怔，隨后意識(shí)到她想歪去哪里，頓時(shí)面色一黑：“你在想什么？”

    “咳咳，抱歉。”

    清螢面露慚色，像師兄這般高覺(jué)悟的人，怎會(huì)公私不分？

    但謝卿辭冷不丁道：“這少年容色甚佳么？”

    清螢：……

    這應(yīng)該只為公事吧？

    她認(rèn)真回憶后答：“蘇木長(zhǎng)得是不錯(cuò)，但和我夢(mèng)境中的少年相比，差距還是有些明顯?！?/br>
    聞言，謝卿辭似有若無(wú)地輕嗤。

    清螢假裝沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

    “我未曾從蘇木身上感受到邪氣，但這少年來(lái)路蹊蹺不明，暫不必管他?！?/br>
    “好?！?/br>
    兩人暫時(shí)放下蘇木不管，繼續(xù)完成今日原定目標(biāo)。

    *

    兩人繞過(guò)神農(nóng)廟，來(lái)到巨坑前。

    清螢反正什么都沒(méi)看出來(lái)，這坑至少深有百米，里面除了土什么都沒(méi)有——她屬實(shí)不理解，天穡城怎能任由這么一個(gè)大坑擺在城中，足足占地五百年。

    謝卿辭蹲下.身，以手觸碰地面，感知神木狀態(tài)。

    半晌，他起身做出判斷。

    “毫無(wú)靈性，枯萎萬(wàn)年，它的靈性已被掏空，什么都不剩了。”

    這不合理。

    神農(nóng)木為神農(nóng)遺留人間的神種所栽，更享人間萬(wàn)年供奉，縱使因特殊緣由枯萎，也不該徹底湮滅。

    謝卿辭道：“三日內(nèi)，必有人采摘了神木靈性，阻止它發(fā)芽?！?/br>
    那天穡城的人都是廢物不成？

    錯(cuò)過(guò)六日后澤被天下的雨水，神木發(fā)芽之機(jī)再難尋覓。

    不……

    “此處埋下的神木之種，乃是空殼！”

    謝卿辭驟然明了，答案脫口而出。

    然而身旁素來(lái)捧場(chǎng)的小姑娘，竟一言不發(fā)。