、

    一連大半個(gè)月，他兩個(gè)同吃同睡，白日里不論是去見(jiàn)俞家舊日的那些大小掌柜，還是在塢埕的巷口橋頭四處閑逛看景，段征都始終挎著那把長(zhǎng)刀陪著她。

    有好事的便向俞大掌柜家打聽(tīng)，大掌柜家的那些婆子丫頭初時(shí)還受夫人約束，只說(shuō)那是主家大小姐外頭撿來(lái)的一個(gè)護(hù)衛(wèi)。

    后來(lái)俞夫人有一日陪著他兩個(gè)去老宅整理回來(lái)，意外間瞧見(jiàn)他兩個(gè)去了那處七層復(fù)廊，俞夫人同那妾室立在隔壁庭院的一座高閣里，親眼見(jiàn)那兩個(gè)人每回都能走到一處去。

    打那日回來(lái)后，俞夫人拉著趙冉冉的手，也顧不得忌諱冒犯了，徑直就開(kāi)口將段征家世文墨等等一一問(wèn)過(guò)。

    因他兩個(gè)只是來(lái)此暫留，他的身份也并不大好對(duì)外說(shuō)，趙冉冉只是斂下眉，用一句話正經(jīng)答了她：“若非是他，或許我早不在這人世了吧?！?/br>
    自那日后，俞家上下人等才皆改了口，照實(shí)對(duì)外說(shuō)了主家小姐已有婚配之事。

    倒只是俞大掌柜并不改口，他私下尋了個(gè)醫(yī)女扮作府上丫鬟，借著送果子飯菜的檔口，暗暗替趙冉冉診了次脈，結(jié)果不僅探的了她腹內(nèi)空空，更察出了體內(nèi)殘存的一股寒毒。

    俞大掌柜暗自留心，只著人速速去探聽(tīng)些懂疑難的名醫(yī)。

    半個(gè)月后，段征在俞家老宅的僻靜處收到了閻越山從南邊飛鴿傳回的一張條子，條子上只說(shuō)自己在京中的暗樁探的了尉遲錦的底細(xì)，原來(lái)他早跟著陛下征戰(zhàn)歷練，用兵如神，絕不是段征所形容的庸碌草包。

    條子上寥寥數(shù)句，只說(shuō)了尉遲錦的幾樁戰(zhàn)績(jī)，至于應(yīng)對(duì)之策，仿佛是怕礙著他的判斷，閻越山并未給出只言片字。

    得知此事后，段征心中覺(jué)著古怪，便決議啟程回云沛山去。

    可巧的是，俞大掌柜尋的兩個(gè)醫(yī)者到了塢埕，那兩人皆是出自醫(yī)官世家，其中一人云游多年，頗擅制毒解毒之法。

    這一日下午，兩個(gè)醫(yī)者給趙冉冉診過(guò)脈，那個(gè)年老擅毒之人當(dāng)即拍案嘆罵：“何人如此歹毒，竟會(huì)給孕婦嬰孩用這等陰損之物!”

    那老醫(yī)被眾人圍著，遂頭頭是道地講起了這胎毒的由來(lái)，被人恭維時(shí)，又謙道解毒之法并無(wú)高下之分，實(shí)在只是他恰好曾遇著過(guò)這種寒毒。

    待言明了七日就可將趙冉冉的毒盡數(shù)解去后，她連忙先制住老醫(yī)開(kāi)方的動(dòng)作，叫他們先看看段征的咳疾。

    未料兩人看過(guò)后，盡皆是默然不語(yǔ)起來(lái)，段征似是早有所預(yù)料，見(jiàn)他們束手無(wú)策，他倒是尚算坦然地輕聲說(shuō)了句：“無(wú)妨，歇好時(shí)倒也不是一直發(fā)作?！?/br>
    老醫(yī)躊躇了番，搖頭道：“哪里是歇不歇好的緣由，你這病其實(shí)已經(jīng)醫(yī)無(wú)可醫(yī)了，便就是受不得干冷燥火，說(shuō)起來(lái)，只要永不過(guò)秋冬二季，病灶溫養(yǎng)著，也就當(dāng)沒(méi)這病了。”

    這話一出，連段征自個(gè)兒都顯出些吃驚神色。趙冉冉立時(shí)想著了什么，只略一猶豫，便直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)：“按先生的說(shuō)法，豈不是南洋諸國(guó)，最宜養(yǎng)此病?”

    老醫(yī)點(diǎn)頭，落筆留下張治寒疾的藥方，臨行前忽然擲地有聲地提醒道：“老朽有句話不中聽(tīng)，這位郎君莫存僥幸，最好今歲冬季就南下。你原先的毒雖解了，可若執(zhí)意不遷，壽數(shù)大抵難過(guò)不惑。”

    、

    往后的七日里，老醫(yī)便按時(shí)為趙冉冉施針抓藥。而原本急著回云沛山的段征卻也不提回去的事了。

    到十一月初四那日，天空中飄飄懸懸地落起雪來(lái)，段征靠坐在一側(cè)明窗前，等著里間的最后一次施針。

    他望著庭院中初雪，頗為難得的起了糾葛思量。

    平心而論，他沒(méi)能像閻越山那般辭官辭的干脆，說(shuō)到底，一則是自己手握江南重兵，若是未得圣裁就擅自隱遁的話，恐怕底下將官?zèng)]法交代，到時(shí)一朝天子一朝臣，像尉遲錦這樣的新將一來(lái)，鬧的不好時(shí)，軍中怕是不知又有多少人頭落地。

    二則，從一介孤苦貧兒走到今日，其中苦辛籌謀不知幾何，算來(lái)是一步也不敢錯(cuò)的。搏命換來(lái)的功名富貴，他再善戰(zhàn)，也是到了極限了。

    只要陳璟還記得他的救命之恩，兵權(quán)交接又平穩(wěn)的話，想必即使貶他去嶺南作個(gè)閑人，也絕不會(huì)要他的命。

    是以，先前他說(shuō)要?dú)w隱的話，只是一種設(shè)想權(quán)益，絕非是真的想走那條退路。

    ‘壽數(shù)大抵難過(guò)不惑?！厢t(yī)的話再次回響。

    朝夕之間，情勢(shì)就再由不得他了。

    推開(kāi)窗，飛雪撲面，他伸出手接下半掌落雪，眼看著那些瑩白冰花漸漸消融，他面上閃過(guò)一瞬落寞，清寒氣息涌入，禁不住一下子就重重咳嗆起來(lái)。

    一只手突然越過(guò)他身側(cè)，卸去支木將明窗放落。

    “你若真心辭官卸甲，留書(shū)一封，過(guò)兩日咱們就隨船出海去。”

    他掀起眼皮飛快掠她一眼，而后邊咳邊背過(guò)身去，只說(shuō)：“算時(shí)日京中使節(jié)也該到了，明兒再陪你去趟祖宅，該回去了。”

    看著他愈發(fā)咳得歷害的背影，趙冉冉想說(shuō)什么，張了張口到底知道是無(wú)用，便只是蹙眉思量起來(lái)

    第二日同俞大掌柜一家用過(guò)午膳后，在眾人再三勸告挽留無(wú)果后，大掌柜便將趙冉冉獨(dú)自拉到廊外說(shuō)是作別。

    然而他對(duì)趙冉冉說(shuō)的，卻是當(dāng)初趙尚書(shū)年輕時(shí)過(guò)塢埕趕考，如何同她母親生情之事。

    言下之意，不僅是對(duì)當(dāng)初那樁并不門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的婚事的痛心疾首，更暗暗指斥她不該再拿自己的婚事作兒戲。

    趙冉冉看出了大掌柜同母親垂髫總角的情誼，她不忍叫他知道更殘酷的真相，便刻意笑的輕松哄慰道：

    “父親待母親也算是真心，至少他身居高位之時(shí)，也從未想過(guò)來(lái)動(dòng)俞家的家業(yè)。大伯伯，冉冉不過(guò)是愛(ài)出外游歷，就塢埕這些我也懶怠接受，還得全仰仗您。”

    “小小姐也實(shí)在是玩心重，老夫說(shuō)到底還是個(gè)外人，本想著你在塢埕尋一個(gè)知根知底，門(mén)楣相當(dāng)?shù)模辛撕笕?，老夫也好慢慢教他，哎?！?/br>
    好一番惜別后，趙冉冉才從大掌柜家脫出身來(lái)。

    她同段征一路緩緩牽馬走過(guò)熱鬧街巷，塢埕的小橋流水百年深宅勾勒出一派魚(yú)米之鄉(xiāng)的繁華綺麗。

    她絕不會(huì)想到，不過(guò)四、五個(gè)時(shí)辰后，這個(gè)江南豪富云集歸隱的第一等富貴溫柔鄉(xiāng)，竟就會(huì)淪為同當(dāng)年京師一樣的人間地獄。

    酉時(shí)才過(guò)，當(dāng)擦黑的天際上炸開(kāi)第一朵絢爛煙花，正在俞宅主院外候著的段征心頭一跳。

    今夜是塢埕人祭祖先娘娘的日子，此地巨賈豪富頗有，是以每年十一月初五日就會(huì)由數(shù)家集資，提前準(zhǔn)備采買(mǎi)煙火爆竹，初更一到，天上就要斷續(xù)燃上一個(gè)時(shí)辰的煙火，商賈小販今夜會(huì)占滿(mǎn)了石橋長(zhǎng)街，乃至城外之人亦會(huì)來(lái)湊一番熱鬧，且都等著二更末那一次天際驟明的煙火壓軸。

    明明趙冉冉曾同他說(shuō)過(guò)今夜盛事，可他的心就是沒(méi)來(lái)由得劇烈不安起來(lái)。

    數(shù)朵煙花過(guò)后，硝煙未散的寂靜夜空中，赫然飛來(lái)一只翅膀洇血的信鴿。

    “閩人十五萬(wàn)已由東南二側(cè)合圍，將軍速歸?！?/br>
    紙條末端還有他三個(gè)部將的印鑒。

    “城南夜市開(kāi)始了，你說(shuō)沒(méi)吃過(guò)荸薺圓子，今夜里就多吃些去?！?/br>
    因是臨行前又覓得了小時(shí)玩過(guò)的一盒琉璃珠子，趙冉冉的臉上難得的笑的有些孩子氣。她步伐輕快地抱著木盒朝段征小跑而去。

    下一刻，腰間被人托抱起來(lái)，段征直接揮刀斬?cái)嗔怂R韁。

    “不必了，先出城再說(shuō)。”

    馬兒吃痛如箭一般地越了出數(shù)丈，她回頭灌了一大口風(fēng)，顛簸間手上一個(gè)不慎，那木盒‘哐’得滾落下去，十幾顆色澤各異的琉璃珠子頓時(shí)散落如雨，她想要伸手去攔下時(shí)，卻被他重重朝懷間一按。

    第73章 絕境生情6

    馬蹄高高揚(yáng)起的那一瞬, 眼見(jiàn)的她急急彎腰要去夠那些散落如雨的珠子。

    遲疑也不曾有，他一手將她托正，自己一個(gè)凌空半邊身子都落出鞍去，揚(yáng)臂撈了, 翻身回來(lái)夾了馬身就朝西城處疾馳而去。

    整個(gè)動(dòng)作, 彈指間若行云流水。

    待他重新落穩(wěn), 攤開(kāi)手掌時(shí)，但見(jiàn)掌間躺著兩顆琉璃珠, 鴿蛋大小，流光溢彩的，恰是一赤紅一瑩白。

    這是幼童兒時(shí)玩耍用的彈珠，段征亦玩過(guò)，只不過(guò)他當(dāng)年同兄長(zhǎng)連木珠也用不起, 用的是泥巴搓的, 大小不一, 也不一般圓。

    可即便那樣，兄長(zhǎng)當(dāng)時(shí)也尋了個(gè)破木匣子, 那一匣泥珠, 他寶貝似的收了許多年。

    幼時(shí)的小玩意兒, 卻意義深重。

    段征望著那一赤一白的兩顆琉璃珠, 忽然笑了笑, 似是渾然忘了目下十萬(wàn)火急的處境。

    “不是什么了不得的東西, 你仗著身手好, 總要去做些涉險(xiǎn)的事?！?/br>
    趙冉冉從他手里只接過(guò)了那枚瑩白的珠子，她將珠子收好, 又似隨口補(bǔ)了句：“人總比物件珍貴?！?/br>
    身后人沒(méi)應(yīng)聲, 只是控著韁繩將她護(hù)在懷里, 低喝了句：“坐穩(wěn)了！”

    明明老宅就貼著北城根下，半月前他們下山入城時(shí)，也是從北邊山道下來(lái)的。

    等馬兒拐到東西昌明主街，就要一路朝西門(mén)疾馳時(shí)，趙冉冉突然按上他挽韁的胳膊，蹙眉試探問(wèn)：“一年就這么一回，就算夜市不去了，取道西山繞回去，又何苦奔命一般？”

    身后人沉默著，只是又重重?fù)]了下鞭子。

    “告訴我實(shí)話?！鳖A(yù)感越發(fā)不好，她探手下去覆在了他手背上，語(yǔ)調(diào)也愈發(fā)肅然，“何等軍務(wù)這般著急，還要舍近求遠(yuǎn)，連北城都不敢出了？”

    因是邊地情勢(shì)，先前趙冉冉都是知曉的，她又聰慧通謀算，因此，段征凝眸想了想，知道自己實(shí)在沒(méi)有堪用的說(shuō)辭。

    迫于無(wú)奈，他便將閩人來(lái)攻之事?lián)?shí)相告。

    “云沛山的五萬(wàn)人盡夠了，不必憂心。”

    “你回云沛山，放我下去?！?/br>
    又一枚煙火在夜空中爆開(kāi)，獵獵夜風(fēng)中有遠(yuǎn)近人家歡聚笑鬧的聲響。

    天幕火光散去之際，一直未再出聲的趙冉冉不知從何處來(lái)的氣力，突然撐著馬身朝下墜去。

    “發(fā)什么瘋！白松素來(lái)軍紀(jì)嚴(yán)明，不傷百姓，他們至多是納些錢(qián)財(cái)，傷不了性命?！?/br>
    “不行！萬(wàn)一帶兵的是表兄，俞家從前輕視欺辱他的人頗多，他又那般心氣小?！?/br>
    青白赤藍(lán)的煙火微光映在女子淺褐的半面上，她睜大了水色眸子，竭力偏過(guò)頭哀求著看向他：“你先走，讓我回去一趟，或是想法子遣個(gè)人回去，你自回去布防，我安排了人，便會(huì)回來(lái)。”

    一席話說(shuō)的凌亂，正待她絕望之際，馬兒嘶鳴一記，身后人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，冷聲道：“你表兄心量小，我倒是還砍了他一只胳膊。鄔埕沒(méi)有屯兵，先說(shuō)好了，外頭炮火一響，我就掉頭?！?/br>
    俞大掌柜家在城東，二刻后，當(dāng)他們才奔至一戶(hù)旁支門(mén)前時(shí)，一簇?zé)熁鹄?，便有一下極為耀目的明黃色火焰燃過(guò)半個(gè)天幕。

    這是探子慣用的，段征只是仰頭掃了一眼，在它還未燃盡之際，就用長(zhǎng)刀一下砸開(kāi)了主人家的門(mén)。

    因他砸門(mén)的氣勢(shì)頗為駭人，主人家出來(lái)三個(gè)男人，剛要質(zhì)問(wèn)，就見(jiàn)他同主家小姐共乘一騎頗高壯的戰(zhàn)馬，只丟下句‘亥時(shí)城破’，便勒馬朝西一路疾奔而去了。

    這一夜，水鄉(xiāng)的許多人家多去了城東南，這一戶(hù)人家也是因家中有人病著，才會(huì)錯(cuò)過(guò)這樣難得的盛事。

    主路上幾乎沒(méi)有行人，彈指間駿馬就飛掠過(guò)兩座石拱橋。

    這一次，不論趙冉冉怎樣哀告叫囂，他都沒(méi)有應(yīng)一句的，只顧神情凝重地不住揮鞭。

    一直到遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)西城門(mén)了，段征胳膊上挨了她一口，他連退避動(dòng)彈都不曾有，只覺(jué)著心里頭莫名被刺了記，不由得冷笑著問(wèn)：

    “你要救他們，難道就一點(diǎn)也不怕，我今夜會(huì)逃不出去嗎?”

    勒韁一提，他手上動(dòng)作沒(méi)有絲毫含糊，控著馬首一個(gè)飛躍箭矢一般跨過(guò)城門(mén)下的攔馬障。

    在幾個(gè)老兵衰殘漸遠(yuǎn)的喝罵聲里，他俯身在她耳畔輕笑：“還是說(shuō)，阿姐盼著我落在那位手里……不知你那位好表兄，是會(huì)將我削作人彘呢，還是直接讓人把我五馬分尸?”

    這般血淋淋的話，他卻說(shuō)的輕巧，甚至刻意放低了聲調(diào)，帶著些冷氣森森的惡意。

    應(yīng)景似的，極遠(yuǎn)的東邊天轟然炸開(kāi)一道驚雷，聽(tīng)著絕不是爆竹一類(lèi)能發(fā)出的聲響。

    “別說(shuō)了!”趙冉冉只覺(jué)著后背心出了一層冷汗。

    她原本就沒(méi)想留他一起去報(bào)信，閩人驟然發(fā)難，其中的危機(jī)險(xiǎn)處她何嘗察覺(jué)不到呢?

    只是，塢埕今夜祭祀祖先娘娘，并非江南各地通俗的節(jié)日，其日幾家行會(huì)巨賈的領(lǐng)頭人都會(huì)去城東南坐鎮(zhèn)。

    雖是塢埕人的盛事，南邊的州縣許多都不曾聽(tīng)聞過(guò)。而閩人特特在今夜來(lái)襲，實(shí)在讓她不由得要多想。