1.

    他說(shuō)這話時(shí)帶著一絲得意，好像視自己為公主府的座上賓，從馬背跳下后，直接走到馬車(chē)前掀車(chē)簾。

    “小郎，莫要造次！”

    車(chē)夫出聲制止也是徒勞，那人才不肯聽(tīng)他勸告，可與此同時(shí)簾布驟動(dòng)，車(chē)廂內(nèi)探出一只手，精準(zhǔn)將來(lái)者腕部扣住，掌心發(fā)力向外一推。那少年吃了一驚，就勢(shì)退回到離車(chē)兩步遠(yuǎn)的距離警惕地立著，周遭幾名府衛(wèi)隨即現(xiàn)身，將他圍困其中。

    成璧阻住來(lái)者后，撥開(kāi)車(chē)簾鉆出，面色冷峻地將對(duì)方從頭到腳打量一遍。

    那人身形并不高，穿得像頭跨越北境防線的熊，厚重的毛氅將他完全遮蓋，狐毛圍脖烏黑油亮，半張臉都隱在其中。腰間系著一個(gè)碩大的包袱，開(kāi)口處露出半截劍柄。

    成璧盯著他，尤其是那截劍柄。在府衛(wèi)的幫助下，他已不擔(dān)心面前之人對(duì)公主安全存在威脅，只是疑惑對(duì)方的來(lái)歷。

    成璧打量他的同時(shí)，那人也在觀察成璧，不久后開(kāi)口問(wèn)道：“足駕就是梁庶卿么？”

    成璧默然。那少年盯他一陣，又歪了頭問(wèn)：“若非梁庶卿，你是公主的愛(ài)奴么？”

    他不說(shuō)近衛(wèi)，而說(shuō)愛(ài)奴，成璧猜著是因?yàn)檫@身衣服。前橋新賜的銀色貂裘，非說(shuō)適合他的氣質(zhì)，不許他不穿。如今看來(lái)，果然過(guò)于招搖。

    成璧尚在思量，少年見(jiàn)自己不被搭理，皺眉道：“你啞了還是聾了？不管你是誰(shuí)，若非梁庶卿，便別攔在此處，耽誤我見(jiàn)仙姐?！?/br>
    仙……姐？

    成璧挑眉，他還沒(méi)聽(tīng)過(guò)有人如此親昵地稱(chēng)呼魏留仙。他把所知的適齡貴戚名字在腦海中過(guò)了一遍，還是沒(méi)有和面前之人對(duì)上號(hào)。

    “你是什么人？”成璧終于問(wèn)道。

    那人縱然被包圍中也不懼怕，輕蔑答道：“無(wú)需向你告知。見(jiàn)到仙姐，我自會(huì)說(shuō)?！?/br>
    成璧冷哼一聲，示意兩名府衛(wèi)上前羈他，道：“要么坦白從寬，要么押往訟獄司，你自己選吧?！?/br>
    這只是一種施壓，可那怪人面對(duì)靠近的府衛(wèi)，突然將包袱往地上一摔，單手握住劍柄將兵器抽出。

    成璧大驚。這是京都，只要在貴戚面前動(dòng)兵，一律按刺客處理，此時(shí)就算府衛(wèi)殺了他也不足為怪?？赡侨酥粸樽员＃瑒ξ闯銮?，只對(duì)著包圍著格擋防守，起初尚游刃有余，后來(lái)漸落下風(fēng)。

    無(wú)需成璧親自下場(chǎng)，他便冷眼旁觀，發(fā)現(xiàn)對(duì)方使的是銅山派劍法，只是劍術(shù)不精，破綻屬實(shí)不少。若繼續(xù)纏斗，此人定會(huì)為府衛(wèi)所傷?；蛟S出自那一丁點(diǎn)同門(mén)之誼，他還是執(zhí)兵入場(chǎng)，瞅準(zhǔn)破綻，只用三招就把對(duì)方佩劍精準(zhǔn)挑飛。

    少年驟然丟了兵器，不可置信地看著成璧，對(duì)方不待他反應(yīng)過(guò)來(lái)，扯住兜帽攻他下盤(pán)。那少年扭身，關(guān)鍵時(shí)刻壁虎斷尾，整個(gè)人從肥厚的皮氅中滑出來(lái)。纖細(xì)的本體雖已逃脫，卻因慣性一頭撞到馬車(chē)上。

    這一撞可不輕，車(chē)身都晃了兩晃。成璧扯著領(lǐng)子將他薅遠(yuǎn)，連忙對(duì)車(chē)廂中人安慰道：“別怕、別怕！無(wú)妨……”

    那人摔倒在雪地中，捂著腦袋痛苦道：“誰(shuí)說(shuō)無(wú)妨！誒呦喂——”

    只能說(shuō)他活該且幸運(yùn)，只是撞頭又沒(méi)砍頭。成璧的耐心即將消耗殆盡，用劍尖戳在他喉嚨前，居高臨下問(wèn)道：“我問(wèn)最后一遍，你叫什么？是銅山派人嗎？”

    少年見(jiàn)他動(dòng)了真格，心頭一慌，脫口叫道：“仙姐！救我！”

    ——

    2.

    前橋在車(chē)?yán)镌缫崖?tīng)得不耐煩，將簾子掀開(kāi)，親自去看那死活不肯直說(shuō)姓名之人到底是誰(shuí)。坐在雪地上的少年得以與她見(jiàn)面，登時(shí)眼前一亮，額頭上的大包也不顧揉了。他眨眨眼，唇邊綻放了一個(gè)明媚的笑。

    “仙姐……”

    可惜這張凍得通紅的小臉沒(méi)有引起任何印象，前橋冷聲道：“你是誰(shuí)？”

    少年輕柔的語(yǔ)氣與方才的蠻橫判若兩人，仍舊賣(mài)關(guān)子道：“……你猜猜呢？”

    他絲毫沒(méi)意識(shí)到前橋的反感，堅(jiān)持上演久別重逢的“浪漫”。前橋嘆氣，松手讓簾布垂合，府衛(wèi)見(jiàn)她不愿理會(huì)，立即上前拉那少年欲走。

    像是不會(huì)察言觀色，少年還在車(chē)外叫道：“要不要我給點(diǎn)提示……”

    他沒(méi)了毛氅，整個(gè)人在寒風(fēng)中凍得哆哆嗦嗦。成璧嘆了口氣，將毛氅遞還給他，而后劍尖在他撂在地上的包袱上一挑，里面雜七雜八的東西頓時(shí)四散開(kāi)來(lái)。

    他無(wú)視少年的不滿，將雪地上的過(guò)所拾起，找到姓名籍貫，見(jiàn)之眉頭一挑。

    “鳳苑何縝？”他放下過(guò)所，驚訝地看著面前之人，“你就是何縝？”對(duì)方卻不答，責(zé)怪地瞪著成璧，好像埋怨他道破天機(jī)。

    難怪他會(huì)銅山劍法。成璧心道。碧州乃西部二府武學(xué)中心，許多貴族會(huì)送家中孩子至銅山派學(xué)習(xí)劍術(shù)，強(qiáng)筋壯骨。何縝既是鳳苑籍，就說(shuō)得通了。

    他吩咐府衛(wèi)退在一旁，登上車(chē)轎對(duì)前橋道：“車(chē)外的似乎是何縝公子?！?/br>
    前橋疑惑：“何縝？何縝是誰(shuí)？”

    少年衣服穿到一半，聞言頓時(shí)委屈至極，不可置信道：“仙姐，你竟把我忘了！”

    “何公子?！背设到刈≡掝^問(wèn)道，“你怎只身一人來(lái)京了？家中人不曾送你么？”

    聽(tīng)成璧喚他“何公子”，前橋才反應(yīng)過(guò)來(lái)。魏留仙后宮中那個(gè)預(yù)售款使奴，莫非就是這家伙么？

    車(chē)簾被重新掀開(kāi)，前橋打量著外面那只“長(zhǎng)毛小熊”。他看上去也就十五歲，比成璧矮了一頭多。不是說(shuō)成年了才能入府，這是“成年”該有的樣子嗎？光是這外形就引人懷疑。

    成璧也疑慮未消，但他仔細(xì)查驗(yàn)了過(guò)所，沿途關(guān)鎮(zhèn)皆有憑印，的確不是偽造。

    何縝郁悶道：“家母說(shuō)好今年送我來(lái)京完婚，可她事務(wù)繁多，總把我的事忘在腦后。已經(jīng)年末了，我等不及她，就自己來(lái)了?！?/br>
    好個(gè)任性的少爺，竟然是離家出走啊……成璧無(wú)語(yǔ)地看著他那身不倫不類(lèi)的打扮，又聽(tīng)前橋問(wèn)道：“你母親是誰(shuí)？”

    “她叫何有玫?！?/br>
    前橋變色驚道：“何有玫？你母親是戶部右執(zhí)司何有玫？”

    見(jiàn)何縝點(diǎn)頭，她對(duì)兩人母子關(guān)系既感意外，又后知后覺(jué)想起一些細(xì)節(jié)——初次見(jiàn)面時(shí)，何大人就特意給自己和梁穹打過(guò)招呼，原來(lái)是為兒子今年入府完婚之故？

    如此說(shuō)來(lái)，何有玫的確夠忙的，今年不是治水就是治雪，東跑西顛不得安寧。她沒(méi)空管兒子，導(dǎo)致婚期拖延，何縝干脆自己送上門(mén)了。

    其實(shí)在有限的接觸中，她對(duì)何大人印象還不錯(cuò)，既然何縝是何有玫之子，此時(shí)也不好對(duì)他冷言冷語(yǔ)，便喚他上車(chē)同乘。

    得了邀請(qǐng)，何縝眉間嘴角都帶著羞澀，矜持地坐在她斜對(duì)面，成璧著人將他包裹和佩劍收拾好，由府衛(wèi)帶回。

    何縝不住地偷瞧前橋，輕聲道：“仙姐不記得了嗎？我們小時(shí)曾在大亭一塊兒玩耍，先皇為我主婚，許與你為卿……你若忘了，查查府籍，一定有我的名字?！?/br>
    前橋當(dāng)然知道府籍上有他的名字，就連他住的院落都已備好了，她只是沒(méi)料到何縝出現(xiàn)得如此突然，看著他怪異的打扮問(wèn)道：“你從哪里來(lái)的？穿得如此多。”

    “多么？鳳苑正下雪呢。我從鳳苑出發(fā)，經(jīng)畦秋、五水原、昌定府、汶北……一直到京都，雪才少了些?！?/br>
    “你走陸路來(lái)，不是繞遠(yuǎn)了嗎？”

    “水路受州府守軍管控，已不得通行了，只能走陸路?！焙慰b解釋道。他由西北向東南行，一路走來(lái)，沿途民生全看在眼中：“城鎮(zhèn)關(guān)守也嚴(yán)格，聽(tīng)聞我往京都來(lái)，怕我是流民，多次盤(pán)問(wèn)才給通行。”

    “路上流民乞丐多么？”

    “比之前多些，不過(guò)時(shí)有地方長(zhǎng)吏發(fā)放糧帛，命流民就地暫住，不往京都方向去，故而京都附近不多?！?/br>
    前橋點(diǎn)頭，得知女皇部署成熟，地方官認(rèn)真執(zhí)行，更加放心。何縝臉紅紅地問(wèn)道：“仙姐，我去了公主府后，怎么住呢？”

    現(xiàn)在的小孩可真膽大……成璧瞧著前橋如何回應(yīng)，可前橋公事公辦道：“回去后聽(tīng)梁庶卿安排，他讓你住哪就住哪?！?/br>
    何縝聞言有些失望，雙眸一眨，道了聲“哦”。

    ——

    3.

    在成璧看來(lái)，何縝的失望來(lái)得過(guò)早。

    前橋狀似推脫給梁穹處理，可梁穹一定不會(huì)虧待新人。且不說(shuō)他作為庶卿的容人之量，單說(shuō)在討好公主這件事上，他向來(lái)不遺余力，連分享床鋪都不會(huì)介意。

    可何縝并不知曉該如何與這位庶卿相處，他隨著前橋走了一圈公務(wù)，到傍晚方回公主府，被成璧引薦給梁穹，又把過(guò)所上交核驗(yàn)。

    “庶卿，公主讓你安排何公子的住處?！?/br>
    梁穹仔細(xì)核對(duì)過(guò)所后，對(duì)他禮貌招呼道：“何公子，久聞大名。”

    何縝也沖他微笑抱拳：“我才是慕名已久。梁庶卿果然如傳聞中一般，堪稱(chēng)京都公子之首?！?/br>
    梁穹對(duì)他的友善報(bào)以微笑：“在下有個(gè)疑惑，還望公子幫忙解答?！焙慰b忙道：“梁庶卿但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    “府籍中載，令堂乃大亭富商何來(lái)潤(rùn)，并非如今任戶部執(zhí)司的何大人，不知是何緣故？”

    何縝聞此，恍然點(diǎn)頭道：“庶卿說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，容我為你解釋?！彼麑⑵渲须[情對(duì)梁穹講了，原來(lái)梁穹掌握的信息沒(méi)錯(cuò)，何縝生母確非何有玫，而是何有玫的胞妹何來(lái)潤(rùn)。何有玫尚有一兄，嫁與大亭府尹為正卿。

    十年前，大亭府官商勾結(jié)，謀下重案，圣上下令徹查，大亭府尹伏法受誅，當(dāng)?shù)厥喔簧叹拶Z皆受牽連。何來(lái)潤(rùn)怕自己難逃一劫，殞身就法不說(shuō)，倒連累孩子一生前途，便將膝下獨(dú)子過(guò)繼給一直無(wú)妊的姊姊何有玫。

    當(dāng)時(shí)何有玫不過(guò)是鳳苑一個(gè)行吏，未曾想其后仕途如此走運(yùn)，十年后一舉成為受圣上青睞的能臣。

    梁穹弄清了來(lái)龍去脈，對(duì)何縝禮貌道：“既然如此，在下這就差人去何大人宅中送信，請(qǐng)何府奴仆接你回家?！?/br>
    他起初待人誠(chéng)懇，驟然說(shuō)出此話，令何縝頗感意外。

    “梁庶卿，你讓我出去??？我此次來(lái)京，并非投靠母親，而是來(lái)找仙姐的。”

    梁穹依舊是那副春風(fēng)般和煦的樣子，只是話語(yǔ)毫不讓步。

    “公子雖為先皇賜婚，畢竟沒(méi)有行完婚之禮，貿(mào)然住進(jìn)公主府，對(duì)你名聲有礙。在下是為公子著想，請(qǐng)公子稍安勿躁，待何大人回京了，再名正言順地來(lái)公主府不遲?！?/br>
    何縝將他的說(shuō)辭理解成打壓，回應(yīng)也冷了下來(lái)：“梁庶卿確定不過(guò)問(wèn)仙姐，就這么將我打發(fā)走嗎？”

    梁穹道：“公主既全權(quán)交由在下負(fù)責(zé)，想必是信服在下的?！?/br>
    何縝身量不高，尚需抬頭看他，短的不僅在個(gè)子，也在氣勢(shì)上。他咬咬牙，不甘心道：“我要見(jiàn)仙姐?！?/br>
    “公主已睡了?！绷厚肺⑿Φ?，“何公子明日隨時(shí)可以遞拜帖來(lái)訪?！?/br>
    他用禮貌客氣將對(duì)方的訴求全部阻擋在外，何縝望著梁穹，氣得說(shuō)不出話。

    道貌岸然。何縝心中蹦出這四個(gè)字。作為庶卿，他明目張膽設(shè)絆子，而江成璧就在一旁看著，連個(gè)屁都不放，他倆定是早串通好了看自己笑話，照此看來(lái)，以后縱然入府，日子也不會(huì)輕松。

    何有玫在京宅邸的管家接到消息，親自來(lái)領(lǐng)何縝回家，臨走前還對(duì)著梁穹千恩萬(wàn)謝。直到他們走出公主府的大門(mén)，女主人都沒(méi)再出現(xiàn)，這讓何縝愈發(fā)氣悶。

    何縝走后，成璧看著神色自若的梁穹，幽幽道：“他名字在府籍中，就連院落都備好了，你做什么攔他？”

    梁穹答道：“是先帝賜婚，又不是圣上。圣上反對(duì)童婚，何公子之事怎么處理，還未可知呢?！?/br>
    這理由并不足以打消成璧的疑惑，還讓他想到另一件事——何縝雖為何有玫繼子，卻是出身于地地道道的官宦之家。公卿之選迫在眉睫，梁穹在擔(dān)憂嗎？縱然平日里表現(xiàn)得再大度，到底還是有私心在的。

    成璧并不覺(jué)得他過(guò)分，反而為梁穹圣人外表下暴露的俗欲感到有趣。他拍拍對(duì)方肩膀以示鼓勵(lì)，一切盡在不言中。

    晚上陪宿時(shí)，梁穹對(duì)前橋匯報(bào)了這次安排。前橋有些意外，可隨即意興闌珊道：“也好，反正我不喜歡這個(gè)何縝?！?/br>
    “為何？”

    “出言不遜，一看就是不好管教之人，搞不好會(huì)變成另一個(gè)趙熙衡——我對(duì)任性弟弟沒(méi)興趣?！?/br>
    梁穹失笑，調(diào)侃道：“哦，原來(lái)殿下喜歡乖巧聽(tīng)話的?！?/br>
    “我喜歡讓我省心的?！鼻皹蚴稚煸谒陆罄?，撫摸他的身體解饞，一邊道，“最近小腹墜得慌，大概要來(lái)月事了。你明日往司造局送封信吧，問(wèn)問(wèn)孟筠有沒(méi)有時(shí)間過(guò)來(lái)一趟?！?/br>
    自上次委托他生產(chǎn)棉條，已經(jīng)過(guò)去快一個(gè)月了，前幾次被姨媽帶支配的痛苦猶在眼前，她還指望孟筠這個(gè)小天才能帶來(lái)新的希望。

    翹首企盼終于得到了回應(yīng)——來(lái)潮的當(dāng)天，孟筠就帶著幾個(gè)“衛(wèi)生棉條”趕到，只是那東西和她想象中不大一樣。

    ——

    4.

    “我在殿下圖稿的基礎(chǔ)上，做了些改良?！?/br>
    前橋望著手中的精致玉管，訕訕道：“……看上去很值錢(qián)，這是廣大女性能用得起的東西嗎？”

    孟筠古怪地望著她：“這是我手制的，給你一人用就是了，還想給誰(shuí)用？”

    他在一枚空玉管上機(jī)關(guān)擺弄幾下，將那玉管剖成兩半，給她演示道：“將棉條填充于此，重新扣合，放入陰戶，按此推動(dòng)至底，再將玉管抽出?！币贿呎f(shuō)著，一邊cao作給她看，“此管使用后，務(wù)必以沸水蒸煮，晾干方可再用?！?/br>
    前橋算是看明白了，孟筠給她做了個(gè)簡(jiǎn)易“槍膛”，合著每次還要自己上彈。

    但有總比沒(méi)有強(qiáng)，前橋見(jiàn)那棉條外圍用極細(xì)的絲網(wǎng)圍織著，使其不會(huì)脫絮，更覺(jué)有門(mén)兒，對(duì)孟筠道：“我試一下?！?/br>
    孟筠卻猶豫：“我雖用牛皮囊充氣試過(guò)，拉力尚可，可一想到你要用，還是不免擔(dān)心……”

    他說(shuō)到一半，又將嘴巴閉上，似乎有話不吐不快，又不便言說(shuō)。前橋心領(lǐng)神會(huì)，主動(dòng)問(wèn)道：“那不然……我來(lái)試，你在旁邊幫我留神兒？”

    孟筠糾結(jié)地看她一會(huì)兒，道：“……可以嗎？”

    前橋無(wú)語(yǔ)。還“可以嗎”？天知地知你知我知的事，有什么不可以。只是害羞在所難免，畢竟和孟筠關(guān)系微妙。說(shuō)是前男友吧，兩人還缺少一點(diǎn)戀愛(ài)過(guò)程。說(shuō)是前炮友吧，又實(shí)在玷污這段青蔥歲月。

    “矜持什么？你又不是沒(méi)看過(guò)?！?/br>
    前橋嘟囔出聲，孟筠只當(dāng)自己沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。他看著前橋遣走侍者，將房門(mén)落鎖，還是轉(zhuǎn)過(guò)身去，等待對(duì)方整理衣服。

    身后布料聲音窸窣作響，刺激耳朵不時(shí)向那個(gè)方向微動(dòng)。孟筠默默等了一會(huì)兒，可身后仍是寂靜。他問(wèn)道：“弄完了嗎？”

    前橋正急得滿頭大汗：“你剛才是怎么推進(jìn)去的？”

    孟筠聞聲回頭，見(jiàn)前橋正撩著下擺，分著雙腿，苦大仇深地和玉管做斗爭(zhēng)，心中驀然一跳，暗自感慨物是人非，她與記憶中那個(gè)身影也不同了。

    當(dāng)初那段回憶不免隨著時(shí)光遠(yuǎn)去漸漸模糊，如今有了新的載體。孟筠深深看她一眼，在腦海中努力記住她此刻的模樣，隨后摒除雜念，用空管演示給她看。

    “這樣用。”

    “在外面能推動(dòng)，在里面不成啊?！鼻皹蚓执俚溃骸八ㄗ×耍矣植桓矣昧?，這玉脆不脆，會(huì)不會(huì)崩碎？”

    她說(shuō)得孟筠更加緊張，本來(lái)就不夠放心，又不知該怎么指導(dǎo)她。兩人僵持了一會(huì)兒，孟筠輕聲道：“要么……讓我試試？”

    也不知是誰(shuí)的心跳聲奏出洪亮的鼓點(diǎn)，前橋望著他，默默將手移開(kāi)，露出半截未入內(nèi)的玉管。把柄處換成孟筠手指捏著，他跪在地上，湊近了那里查看，將玉管微微轉(zhuǎn)個(gè)角度，撥動(dòng)外側(cè)機(jī)關(guān)，將棉條向內(nèi)推去。

    原本卡殼的地方變得順暢無(wú)比，但孟筠仍舊推得緩慢，一面關(guān)切問(wèn)道：“可有不適嗎？”

    前橋愣愣地看著他，搖搖頭。

    孟筠緊張得連呼吸都忘了，小小玉管如重千鈞，他憋著口氣將玉管推到底，才如釋重負(fù)地呼出。手指蹭上了些紅液，空管尚未外拔，他就被前橋叫了一聲。

    “筠郎?！?/br>
    他抬起頭，對(duì)方突然扣住他的脖子，將深情的吻一股腦送到他口中。他被動(dòng)承接著，捏住玉管的手指刮擦到y(tǒng)inchun的形狀，那里柔軟得令他不敢妄動(dòng)，封閉的心像被鐘杵來(lái)來(lái)回回撞個(gè)不停。

    理智讓他將對(duì)方的胸口外推，感性卻讓他不舍用力，半推半就最終變成熱情的回?fù)?，?lái)自對(duì)方毛孔的久違香味再次充填鼻腔，令他欲罷不能。

    ——就這一次。

    孟筠忘情地用舌與她勾纏時(shí)這樣想著，隨即這放縱的借口就厝火燎原，整顆腦袋潰不成軍。

    衣扣被解開(kāi)時(shí)，他想著就這一次，拔掉玉管，撫摸向她陰蒂時(shí)，他想著就這一次?？梢坏└惺艿阶约旱纳矸磻?yīng)，這四個(gè)字就化成利刃扎在心上。

    不可再越界了，否則這段關(guān)系維持下去，真的會(huì)沒(méi)有以后。他將頭垂到前橋肩上，咬著牙努力讓自己停止所有動(dòng)作，把萬(wàn)劫不復(fù)的想法逼死在角落。

    ——

    我：再更一章！

    孔乙己著了慌，捂住我的存稿道：不多了，我已經(jīng)不多了！多乎哉？不多也！