李氏怎么也沒(méi)想到，自己的寶貝兒子竟解試落榜。

    三年前杜聿忙秋收到最后一刻才熬夜趕牛車去考的試，還拿了個(gè)經(jīng)魁！

    她的杜欽天資比杜聿要好上數(shù)倍不止，怎么可能落榜！

    “阿娘，是我沒(méi)能考好，你別想多。”杜欽拉著母親的衣袖，哀求道：“我在淮京真住不習(xí)慣，我們回宣州可好？”

    “回宣州？”李氏的音調(diào)拔高了八度，“回什么宣州，我們家就住這兒！三年后再考，那我們就在這兒待上三年！”

    杜欽一聽(tīng)，急道：“阿娘，此處若說(shuō)是大哥的產(chǎn)業(yè)也就罷了，可這里里外外全都是大嫂的嫁妝，我吃人家的，住人家的，解試依然榜上無(wú)名，讓我如何有臉面再待三年？”

    李氏簡(jiǎn)直要被兒子這番言語(yǔ)氣得吐血，“這外頭匾上寫的是杜府，不是崔府！你大哥可不是入贅！”

    若換在過(guò)去，見(jiàn)李氏這般不可理喻的模樣他們兄弟二人都會(huì)默契地閉上嘴不再爭(zhēng)辯，以免激得她做出意料之外的事?？纱丝瘫揪鸵驔](méi)考上而心緒焦躁的杜欽，見(jiàn)母親如此蠻不講理，再加上不知大嫂會(huì)如何看待連解試都沒(méi)過(guò)的自己，種種壓力加起來(lái)，他回嘴了。

    “不是崔府？阿娘，若真是如此，為什么家中下人都稱大嫂為小姐、稱大哥為姑爺？稱阿娘是親家夫人而不是夫人！此處就是崔府！就連下人都是崔家的！你不怕別人笑話，我怕！”

    李氏讓杜欽這番話氣得不清。

    “這些話可是你大嫂讓你說(shuō)的？什么嫁妝不嫁妝？她人都嫁到杜家了！還有！你大嫂……她每日打扮花枝招展來(lái)向我請(qǐng)安，是不是存心勾引的你！把你害得連解試都——”

    “阿娘！”杜欽怒喝道：“你這話若是亂說(shuō)，傳了出去，不是只有大嫂有事，我名聲也毀了，你懂不？”

    李氏讓兒子難得的發(fā)怒給噤了聲，也開(kāi)始有些后怕，若兒子妄想嫂子的事傳了出去，會(huì)再也討不到好媳婦。

    見(jiàn)娘親消停，杜欽深吸了一口氣，道：“沒(méi)考上是我的過(guò)錯(cuò)，怨不得人。你不回宣州，我回去?！?/br>
    “回去？我倒要看看，在這杜府里，誰(shuí)敢趕我們母子走！”

    李氏滿腹的委屈與不甘無(wú)處發(fā)泄，轉(zhuǎn)身就去找崔凝討要說(shuō)法。

    此時(shí)杜聿剛出門去尚書(shū)府，崔凝正與望舒吩咐入冬要準(zhǔn)備的瑣事，見(jiàn)到李氏過(guò)來(lái)，便噤了聲。

    自從發(fā)現(xiàn)兒子春夢(mèng)里叫的人是她以后，李氏對(duì)崔凝就沒(méi)了先前的喜愛(ài)，她的所有美好在李氏眼里都成了禍害。

    再加上方才杜欽為了她竟同自己大聲怒喝，簡(jiǎn)直罪無(wú)可赦。

    “杜欽沒(méi)考上，你們夫妻是不是就想趕我們母子走？”李氏怒問(wèn)。

    可崔凝只是微笑：“我阿爹常說(shuō)，考科舉除了學(xué)識(shí)，還需要運(yùn)氣。小叔只是一時(shí)考運(yùn)不好罷了，無(wú)須介懷。若婆母能讓小叔留在淮京讀書(shū)，那是好事，夫君與小叔同住，課業(yè)有什么問(wèn)題兄弟也能討論不是？”

    崔凝又溫柔笑道：“還請(qǐng)婆母轉(zhuǎn)告小叔，請(qǐng)他別感到不自在，他若留在淮京，夫君心里才不會(huì)牽掛，兄弟二人別生份了才好?！?/br>
    這下想走的人只剩自己兒子，李氏徹底沒(méi)了與崔凝掰扯的理由，只抱怨幾句廚房飯菜不夠好之后就悻悻離開(kāi)。

    “小姐，你真不趕他們走?。俊蓖嬉荒樝訔?。

    “……我方才若真趕了，李氏不僅不會(huì)走，還讓她有了理由作亂?！?/br>
    “那怎么辦？就真讓那李氏留在這兒作威作福？”

    “當(dāng)然不行。”崔凝的眼神變得銳利，“若杜欽解試考過(guò)了，那李氏接下來(lái)就會(huì)忙著照顧他省試，反而好辦。但此刻杜欽沒(méi)考過(guò)，那李氏定會(huì)把心思全花在給夫君使絆子，這下就留不得了?！?/br>
    “那……小姐你方才……”

    “緩兵之計(jì)?！贝弈裏o(wú)奈，“在有把握擺脫李氏之前，不能讓她鬧出太大的動(dòng)靜。此刻杜欽剛落榜，她心思正亂著，最是危險(xiǎn)?！?/br>
    望舒看著小姐，心中滿是崇拜：“小姐，你是不是胸有成竹，等時(shí)機(jī)到了就能把李氏趕走？”

    “沒(méi)有，我沒(méi)有把握。”崔凝反而倚在望舒肩上嘆了口氣。

    “啊？”

    “……望舒，人都說(shuō)得知己知彼，可我只知道眼下得盡量穩(wěn)著李氏，若真穩(wěn)不了，我也不知道她能做出什么事，只能且戰(zhàn)且走?！?/br>
    崔凝心里頓時(shí)有了個(gè)念頭。

    ……若是易老夫人還在就好了，這種小事一定馬上就能指點(diǎn)明路。

    可若易家還在，她崔凝又何必處理這種難題？

    崔凝苦笑著，閉上了眼。

    崔凝并非杞人憂天。

    知書(shū)達(dá)理的尚書(shū)千金，又如何會(huì)懂鄉(xiāng)野村婦向來(lái)不講道理？若一股氣沒(méi)處發(fā)，那定是四處挑骨頭找地宣泄。

    這會(huì)兒，她挑上了廚房的婆子們。

    “都是這飯菜不好，我兒考前食欲不振，這才誤了解試?！?/br>
    婆子們都是崔夫人精挑細(xì)選出來(lái)的，自然知道平時(shí)在面子上敷衍李氏圖個(gè)耳根清凈就成，反正身契都還在崔府，李氏能做出什么事？遂立刻賠笑道：“親家夫人，真對(duì)不住，要不，令郎平時(shí)喜歡吃什么，您列一列，我們?cè)囍??！?/br>
    聽(tīng)到婆子們那句“親家夫人”，李氏就想到方才杜欽所說(shuō)，此處里外都是崔府的產(chǎn)業(yè)，就連下人們也是。

    “什么親家夫人！？此處是杜府！你們要稱呼我夫人！那崔凝是你們少夫人，不是什么小姐！”

    婆子們面面相覷，“親家夫人，咱們的身契都還在尚書(shū)府夫人手里，按規(guī)矩，是不能這樣稱呼您的?！?/br>
    李氏感覺(jué)自己找到了那種種不適的原因。

    杜欽要走，口口聲聲說(shuō)此處全是崔凝的嫁妝，用了丟人。

    婆子們不敬自己，理由也是因?yàn)樗麄兊纳砥醵歼€在崔府手里。

    就連崔凝，膽敢同她這婆母平起平坐，把她當(dāng)客人看待，靠的還不是手上握著府里的銀錢命脈。

    可這里是杜府，她是婆母，就該她說(shuō)了算！

    于是李氏來(lái)勢(shì)洶洶地再次推開(kāi)崔凝的房門。

    房中的望舒與崔凝沒(méi)想到她會(huì)這么快就再來(lái)一趟，一時(shí)之間措手不及。

    “此處是杜府，我是你婆母，我說(shuō)，從今日起，所有賬都?xì)w我管！”

    崔凝與望舒瞪大了眼睛。

    “把府中賬本銀庫(kù)鑰匙都交出來(lái)?！崩钍弦荒樀牟豢仙屏T干休。

    這要求太過(guò)無(wú)理，崔凝還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，望舒就先發(fā)怒了。

    “這大燕律法，嫁妝就是嫁妝，哪有夫家能管的道理？”一天天的得寸進(jìn)尺！望舒實(shí)在忍無(wú)可忍。

    “你個(gè)小丫鬟敢同我頂嘴？看我能把你發(fā)賣到哪去！你個(gè)下賤東西！”李氏手插著腰對(duì)著望舒叫罵。

    “婆母，”聽(tīng)見(jiàn)她如此罵望舒，崔凝也不悅了，“望舒是自幼與我一塊長(zhǎng)大的陪嫁，若有不妥，我會(huì)自己管教。”

    李氏瞪大了眼睛，“好哇，你今天不把賬都交出來(lái)是吧？”

    崔凝嘆了口氣：“兒媳就想問(wèn)婆母一句，可有何處不夠順心？管賬是個(gè)煩心事，由兒媳cao煩即可，要不，我們今日上街——”

    不料，崔凝低估了李氏鬧騰的能耐，她竟推開(kāi)了門就往外頭走。

    “你若不給，我就到門外喊一整天，說(shuō)杜聿不孝，你這兒媳眼高于頂，看不起婆母，對(duì)婆母不敬！”

    崔凝瞪大了眼，沒(méi)想到她竟會(huì)不講理至此。

    “婆母，要傳出去您跟我討要嫁妝，誰(shuí)家姑娘還敢嫁給杜欽？您先消消氣?！?/br>
    “我計(jì)較的是那嫁妝么！我計(jì)較的是你不敬我這婆母！仗著自己是尚書(shū)千金出身就趾高氣昂的，裝模作樣給誰(shuí)看呢！”

    崔凝與望舒嘆為觀止，沒(méi)想到話還能這樣轉(zhuǎn)的。

    李氏見(jiàn)崔凝似乎怕了，就想著這可是好步數(shù)，于是轉(zhuǎn)身便往大門走了。

    “不好……！”崔凝回過(guò)神，知道不需要證據(jù)就能憑空講的指控最是可怕，尤其市井小民中有那眼紅權(quán)勢(shì)的，還不加油添醋一番！

    杜聿科考在即，萬(wàn)不能放任她如此。

    崔凝連忙追了出去，試著把李氏喚回來(lái)：“婆母……！”

    可追到了大門前，李氏已經(jīng)讓扳回一城的渴望給沖昏了頭，心里想著這樣大鬧一場(chǎng)，說(shuō)不定就真能拿到府中的理家權(quán)力跟錢財(cái)。

    眼看大門被打開(kāi)，外頭人來(lái)人往，而李氏一臉志得意滿要往外大聲呼叫的模樣。在那個(gè)當(dāng)下，崔凝當(dāng)機(jī)立斷，立刻做了取舍。

    就在李氏準(zhǔn)備扯著嗓子大喊的時(shí)候，崔凝搶先她一步，先在人前跪了下來(lái)。

    “崔凝不敬婆母，還請(qǐng)婆母息怒。”