一輛十五年前出產(chǎn)、已經(jīng)快要絕跡的二手白色油電混合小客車從灰暗清冷的天色下無聲駛來，停在天文所大樓前。愛麗踏過被來去行人踩臟了的積雪打開車門，一屁股坐上副駕駛座。在狹窄的座位中，她掙扎著脫下身上的羽絨大衣，粗暴地將大衣塞到后座。接著她扭身，伸長(zhǎng)左手，食指插入掛在右上角、她勉強(qiáng)能觸及的安全帶扣的孔里，用力下拉，安全帶便滑過服貼在她身上的米白色粗線織阿蘭毛衣。

    「嗨?！贡涣涝谝慌缘鸟{駛左手手肘靠在方向盤上；手掌撐著頭，靜靜地看愛麗進(jìn)行堪稱無用功的表演。駕駛隨意掛在細(xì)框眼鏡外的金色螺旋發(fā)絲，和她嘴唇小心翼翼抹上的紫紅色口紅形成隱隱對(duì)比。當(dāng)然，這點(diǎn)小心思愛麗是永遠(yuǎn)不可能察覺的。

    「嗨?！雇瓿梢贿B串「劇烈運(yùn)動(dòng)」的愛麗喘著氣回應(yīng)。這時(shí)愛麗才發(fā)現(xiàn)對(duì)方直勾勾地盯著她瞧。她說：「卡琳，你干嘛？」

    「沒有?！贡环Q為卡琳的女子笑著轉(zhuǎn)正上身，打方向燈準(zhǔn)備將車駛出暫停區(qū)。她說：「到現(xiàn)在我還是不理解，為什么就幾分鐘的車程還要特地把大衣脫下來。」

    「我不喜歡被衣服擠著的感覺。」

    「是、是。」卡琳抬頭看了看后照鏡，確認(rèn)后方?jīng)]有來車之后踩下油門。她說：「所以呢？韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（jameswebbspacetelescope）的使用計(jì)畫通過了嗎？」

    愛麗雙手交叉抱在胸口。她沉默數(shù)秒，就在卡琳準(zhǔn)備追問的時(shí)候做出簡(jiǎn)短回應(yīng)：「沒有?！?/br>
    「又是這樣啊。這次你還是用你的名字申請(qǐng)嗎？我聽說這幾年外國(guó)人的計(jì)畫都不好過，尤其是華裔科學(xué)家的計(jì)畫?！?/br>
    「就跟你說那不是這樣運(yùn)作的！就算不是匿名審查，我們這次連主持人的名字都換了，它還是那樣！」愛麗嘟起她的小嘴，蓋著單眼皮的圓圓雙眼怒火中燒。她說：「他們只是比起理解宇宙結(jié)構(gòu)，更想找一塊可以殖民賺大錢的處女地而已。一群缺乏夢(mèng)想的傢伙。明明只要給我12小時(shí)，我就能驗(yàn)證長(zhǎng)城（greatwall）結(jié)構(gòu)的理論模型！」

    「好啦好啦。不要生氣了。今天我載你去外面找男人，好好放松一下?！?/br>
    「你這樣講預(yù)設(shè)我是異性戀，是異性戀霸權(quán)?！?/br>
    「都這把年紀(jì)了，還在在意政治正確？醒醒好嗎。這年頭能找到一隻不要太沙文的豬就很不錯(cuò)啦。」

    「這樣講也太難聽了。再說你還不是一樣，到現(xiàn)在也沒找到你的搭檔（partner）?！?/br>
    卡琳抿了抿嘴，低聲碎唸：「還不是因?yàn)槟??！?/br>
    「什么？」

    「總之?！箍仗岣咭袅繅哼^愛麗的疑問，她說：「我最近參加了一個(gè)讀書會(huì)。今天晚上有活動(dòng)，看你要不要去露個(gè)臉?！?/br>
    「讀書會(huì)？你也會(huì)參加讀書會(huì)？」

    「李小姐，你再這樣我就跟他們說你在研究所里被稱作『宇宙癡愛麗』喔。到底去還是不去？」

    「去?！箰埯悓⒛樒车揭贿?，再次嘟起她那足以吊起三斤豬rou的小嘴，說：「聽起來還可以?！?/br>
    取得愛麗同意之后，卡琳的車一路開往城中的商業(yè)區(qū)。相較日落之后灰暗得如同鬼城的校園，商業(yè)區(qū)金黃的燈火點(diǎn)綴在大樓之上，閃爍熠熠星光?？兆詈髮④囻?cè)胍粭澑呒?jí)飯店前的半圓車道，停車之后逕自打開車門。

    「等等，你不停車嗎？」

    意料之外的冷風(fēng)鑽過卡琳那側(cè)的車門門縫，直接灌到愛麗臉上。愛麗意識(shí)到卡琳準(zhǔn)備下車，她手忙腳亂地解開安全帶想要跟上。愛麗右手拽著大得與她的身形并不相稱的后背包，左手拉扯剛剛好不容易塞到后座的大衣，一時(shí)之間不得逃脫。這幅景象，就是一隻想在主人取走飼料盆之前抓起所有向日葵種子、貪婪又笨拙得可愛的小倉(cāng)鼠。

    「要停啊?！?/br>
    卡琳悠哉地將手中的車鑰匙連同小費(fèi)交到穿著挺立西裝的服務(wù)員手上，冷冷地看著愛麗瞎忙。

    愛麗狼狽地從副駕駛座脫出，喘著氣關(guān)上門回頭，她這才發(fā)現(xiàn)卡琳大衣底下罩著一件大紅禮服，然后愛麗看見卡琳身后挑高的飯店大廳外矗立著兩支愛奧尼克柱。

    她心里瞬間升起一股比室外氣溫還低的寒意。

    「等等，你確定我們要去的是讀書會(huì)嗎？」

    卡琳伸出手，把略顯退縮的愛麗往前撈。因?yàn)樯砀卟畹年P(guān)係，卡琳原本應(yīng)該扶在愛麗腰際的手臂直接掛到了她肩上?？照f：「開讀書會(huì)順道吃個(gè)飯，很正常吧？」

    「我不是說這個(gè)。我是說?！箰埯惖皖^看著自己牛仔褲膝蓋上隨機(jī)生成的破洞，還有被融雪濺得一塌糊涂的短靴，她說：「我不會(huì)被趕出去吧？」

    「不用擔(dān)心，我們要去的是vip包廂，不會(huì)有鄰桌多管間事的老阿婆說你讓她生理上感到不適?！?/br>
    「你這刻板印象很有問題?！箰埯惿斐鲇沂质持?，抬頭往右后方看，反射似地糾正卡琳政治不正確的發(fā)言，可是話說到一半，她就意識(shí)到卡琳輕描淡寫地帶過了不該被忽略的重點(diǎn)。愛麗說：「等等，你說vip？你的讀書會(huì)不是什么變態(tài)俱樂部吧？」

    「就算是變態(tài)俱樂部，你這品味和身板也賣不了多少錢。不要磨磨蹭蹭的，進(jìn)去就是了?！?/br>
    愛麗側(cè)身想要后退，不過卡琳手臂修長(zhǎng)，張開便像一張鋪天蓋地的網(wǎng)，將愛麗撈進(jìn)華麗的旋轉(zhuǎn)門。愛麗就這樣骨碌骨碌地轉(zhuǎn)得頭暈?zāi)垦！⒈粧伻氪髲d。

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