河西派雖倒，但這種言官亂彈劾的風(fēng)氣，卻不是一朝一夕可以根除的。

    裴少淮反擊得行云流水，皇帝便不好只將這本折子晾著而已了，連說(shuō)要為裴少淮主持公道。

    說(shuō)著說(shuō)著，君臣二人皆笑了起來(lái)。

    ……

    二月初八這一日，胡閣老領(lǐng)簾內(nèi)簾外考官，一同祭拜圣人孔子，隨后進(jìn)入貢院，各司其職。

    春闈即將開(kāi)始。

    裴少淮為了送考，特地告假一日。

    相較于三年前，這回的天氣要好很多，雖天寒地凍，但至少?zèng)]有下雨，考生們不用受濕寒之苦。

    入夜時(shí)候，幾經(jīng)點(diǎn)驗(yàn)無(wú)誤之后，兄弟二人登車，啟程前往貢院。

    裴少淮當(dāng)年春闈時(shí)，得了楊時(shí)月送來(lái)的一方衾被，陪他在貢院小小號(hào)房里度過(guò)了九日。而少津這回參加春闈，陸家小姐為他送來(lái)了各式吃食，樣樣都是精細(xì)烹制，耐藏飽腹還可口，可謂費(fèi)了好一番心思。

    少津準(zhǔn)備得充分，精神頭十足，不時(shí)撩起車簾，望望車外已行至何處。

    胸有成竹。

    該聊的都已聊過(guò)，裴少淮忍不住最后再叮囑一次，道：“春闈長(zhǎng)達(dá)九日，身居小小號(hào)房當(dāng)中，饑寒苦累，第三日時(shí)初顯，第六日時(shí)最盛，熬過(guò)前六日則后三日一鼓作氣。以你的學(xué)識(shí)，自可坦然應(yīng)對(duì)所有考題，要當(dāng)心的是身子，若是身子不爽，則學(xué)識(shí)無(wú)處施展?！?/br>
    “大哥，我省得了?！鄙俳驊?yīng)道，“我必定聽(tīng)大哥叮囑的，夜里好生歇息，不求一時(shí)之快，循序作答。”

    “你記得便好。”

    馬車在貢院外門前停下，不多時(shí)，徐府的馬車也到了，言成背著包袱提著考籃下車，與少津一樣，亦是胸有成竹之態(tài)。

    十?dāng)?shù)年的寒窗苦讀，兩年的南下游學(xué)，四書(shū)五經(jīng)銘記于心，真知灼見(jiàn)了然于胸，今日赴考，不過(guò)是將所知所想付諸筆下而已。

    “伯淵，仲涯?！毙煅猿梢贿叴蛘泻?，一邊奔赴而來(lái)。

    裴少淮嘮叨，又把方才提醒少津的話，又同言成說(shuō)了一遍，他穿著大氅猶覺(jué)得生寒，說(shuō)道：“今年雖無(wú)雨，卻異常天寒，你們?nèi)肓素曉哼M(jìn)了號(hào)房，勿忘了先生火取暖。”

    少津、言成頷首應(yīng)著。

    話才說(shuō)完，裴少淮忽感覺(jué)有目光望來(lái)，故回首一望，正巧看到了一輛有些熟悉的馬車。

    裴少炆正撩起車簾，朝他望過(guò)來(lái)，兩人的目光碰到了一起。裴少炆頭發(fā)梳得有些凌亂，因?yàn)橄荻铄涞难鄹C中，眼眸里沒(méi)了那股偏執(zhí)的勁兒，卻多了幾分凌人的寒意。

    車簾放下，裴少炆沒(méi)有下車。

    馬車又動(dòng)，折向西行，似乎是因?yàn)橛鲆?jiàn)了裴少淮兄弟，裴少炆選擇換一個(gè)門入貢院。

    “大哥，怎么了？”裴少津問(wèn)道。

    “沒(méi)什么。”裴少淮回過(guò)頭，不愿擾亂弟弟的心緒，遂編了個(gè)由頭，笑笑道，“方才見(jiàn)到一輛馬車，以為是楊府的馬車，是我認(rèn)錯(cuò)了?！睏钕蛉矃⒓咏衲甑拇洪?。

    幾人重新點(diǎn)驗(yàn)了一遍物資，一切無(wú)誤，時(shí)辰也差不多了。

    裴少淮最后作別道：“借用盛唐詩(shī)豪夢(mèng)得先生的一句詩(shī)，‘他日臥龍終得雨，今日放鶴且沖天’，二位且大膽施展才華，于筆下與眾人一較高下，我在院外靜候佳音?！?/br>
    少津、言成鄭重作揖，相視一笑，異口同聲道：“承狀元郎吉言，師門盛名，莫不敢負(fù)?！狈路鹗巧塘窟^(guò)一般。

    轉(zhuǎn)身，一同向貢院東大門走去。

    第145章

    夜深燈輝，貢院門前學(xué)子依次成序等候入場(chǎng)，形如長(zhǎng)龍。

    裴少淮立于馬車前靜望了許久，才轉(zhuǎn)身登上馬車。三年前此處也曾燈火幽明，再次見(jiàn)到學(xué)子惴惴以待，裴少淮心境大有不同。

    身居號(hào)房時(shí)，執(zhí)筆應(yīng)考，也曾想過(guò)——寒度九夜無(wú)人共，一紙?jiān)娢亩ㄓ嗌?/br>
    把科考看得極重，由此而生憂。

    可經(jīng)歷過(guò)金榜題名、金甲傳臚，又三年為官之后，才省得——詩(shī)文定不得余生，見(jiàn)過(guò)了金殿也僅是如此。

    坐在馬車內(nèi)，裴少淮覺(jué)得自己這般想，未免太有些勝者心態(tài)了，于是訕訕笑話自己，撩起車簾道：“長(zhǎng)帆，歸府。”

    心中暗暗希冀，這九日里的春寒可以溫柔一些，莫讓場(chǎng)上學(xué)子手太僵。

    至于少津和言成，裴少淮對(duì)他們有足夠的信心。

    ……

    翌日晨曦，天大亮，是個(gè)好兆頭。

    裴少津利索掇拾好案板，耐心研墨，等待巡考官放題開(kāi)考。常與兄長(zhǎng)探討學(xué)問(wèn)，他已習(xí)得幾分裴少淮身上的急緩有度。

    日出有曦為卯時(shí)，院內(nèi)四角一聲鑼響，會(huì)試放題。

    第一場(chǎng)主四書(shū)五經(jīng)，考學(xué)子制藝文章，只見(jiàn)題牌上寫(xiě)著三道四書(shū)題——

    其一，“事君，敬其事，而后其食”。出自《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公》。

    其二，“集大成也者，金聲而玉振之也”。出自《孟子·萬(wàn)章下》。

    其三，“其行己也恭，其事上也敬，其養(yǎng)民也惠，其使民也義”。出自《論語(yǔ)·公冶長(zhǎng)》。[1]

    三道四書(shū)題，便有兩道出自《論語(yǔ)》，且皆與“事君”、“事上”相關(guān)，要求學(xué)子寫(xiě)事君之道。裴少津暗想，主考官胡閣老此番出題也是夠慎之又慎了，可又一想，朝堂上接連發(fā)生樓、沈二人之事，此番科考遴選新臣，著重考“事君之道”無(wú)可厚非，也最為穩(wěn)妥。

    裴少津了然——“敬”和“忠”是這場(chǎng)考試的主調(diào)。

    會(huì)試雖有三場(chǎng)考試，但第一場(chǎng)的制藝文章最是重要，排名先后多以制藝文章為參考。若想被舉卷，不說(shuō)迎合，至少不能偏離主考官出題的主調(diào)。

    裴少津取出稿紙，開(kāi)始思量。第一題，朱子有注釋道“君子之仕也……不可先有求祿之心”，意思是臣子理應(yīng)盡職為先，食祿為后。

    若是未曾江南游學(xué)歷事，也未曾聽(tīng)長(zhǎng)兄的一番教誨，裴少津必然以“君主事臣禮和祿，臣子事君忠與勤”來(lái)破題了。容易寫(xiě)得一篇不錯(cuò)的制藝文章，且貼合題意。

    然他的見(jiàn)識(shí)已不限于此。

    俸祿雖是天子所授，然天子所得卻是取之于民，所以裴少津論述時(shí)多添了一層意思。

    第二題，“集大成者”、“金聲玉振”指的正是孔子，所謂的集大成，集的是伯夷之清、伊尹之任、柳下惠之和，所以破題時(shí)要兼顧到清、任、和。

    看著雖難，實(shí)則這類文章是考生們練得最多的。破題不難，寫(xiě)得出彩卻不易，所幸裴少津記性了得，最善引經(jīng)據(jù)典，寫(xiě)出來(lái)的文章頗具古典，渾然一體不露痕跡。

    第三題論的是君子之道，裴少津以為，若是將儒雅風(fēng)度內(nèi)然于心，則可自然而然流露在日常言行中，做到“其行己也恭，其事上也敬，其養(yǎng)民也惠，其使民也義”。

    隨后，巡考官又放出五經(jīng)題，裴少津的本經(jīng)是《尚書(shū)》，他把書(shū)義的四道題抄了下來(lái)。

    少津聽(tīng)從了大哥的建議，趁著第一日神清氣爽、思緒清晰，先將七道題目的破題想好，列好文章架構(gòu)，待第二日、第三日再徐徐填補(bǔ)成文。

    ……

    貢院內(nèi)紙卷翻動(dòng)，筆桿揮舞，學(xué)子們奮筆疾書(shū)，漫長(zhǎng)九日實(shí)在煎熬。

    而貢院之外，悉如平日，九日如轉(zhuǎn)瞬而已。

    九日之后，裴少淮再次告假，到貢院東門外等候少津和言成考完出來(lái)。

    隨著落日余暉殆盡，院內(nèi)鑼聲響起，會(huì)試結(jié)束。院外人紛紛簇?fù)碇霖曉号品磺?，舉目張望，焦急等待親眷安然從考場(chǎng)出來(lái)——連續(xù)九日的考試本就艱虞，更何況今年春寒異常。

    這是一種頗有些矛盾的神態(tài)，既盼著兒孫能竭力一博，換得杏榜有名，又驚恐兒孫身子單薄，遭不住這九日嚴(yán)寒。

    裴少淮知曉收卷需要耗些時(shí)辰，所以待在車中未下來(lái)。

    徐言歸年少，覺(jué)得新鮮，不時(shí)撩起車簾，往外瞧瞧情況，他問(wèn)道：“淮小舅，你怎能如此淡然，你不好奇津小舅和大哥考得如何嗎？”

    再過(guò)兩年多，言歸就該下場(chǎng)參加鄉(xiāng)試了，所以他很好奇貢院里究竟是什么境況。

    裴少淮笑著打趣道：“以我之見(jiàn)，他們兩個(gè)唯一要思量的，便是誰(shuí)能爭(zhēng)得第一……他們誰(shuí)得榜首，于我而言是無(wú)異的，自然也就沒(méi)什么好奇的了。”

    正說(shuō)著，人群嘈雜聲起，貢院大門打開(kāi)了。

    先是那些病倒的考生被抬出來(lái)，急忙送至各醫(yī)館里救治，隨后才是一撥撥的考生走出來(lái)，有的精神尚可，有的步履蹣跚、昏昏欲墜。

    不一會(huì)兒，徐言成先一步出來(lái)了，看到馬車后尚能小跑幾步，看來(lái)精神頭不錯(cuò)、答得也不錯(cuò)。

    言歸接過(guò)長(zhǎng)兄手里的包袱和考籃，問(wèn)道：“大哥，感覺(jué)如何？”

    徐言成抱著湯婆子暖手，應(yīng)道：“都穩(wěn)妥答完了?！庇中判臐M腹說(shuō)笑道，“至于能取第幾，主要看你津小舅考得如何。”

    畢竟連考了九日，一時(shí)輕松下來(lái)，徐言成不免覺(jué)得乏困，便先上車歇著了。

    不多大一會(huì)兒，少津也款步走了出來(lái)。

    “津小舅，感覺(jué)如何？”言歸問(wèn)道。

    “一切無(wú)恙?！鄙俳驊?yīng)道，隨后竟說(shuō)了和言成一樣的話，笑道，“與子恒孰高孰低，還需看考官們的取舍?！?/br>
    言歸轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)裴少淮服氣道：“淮小舅果然料事如神。”

    裴少淮道：“都且先歸府好生歇息罷，其他的杏榜之下再論?！?/br>
    兩輛馬車分別往裴府、徐府各去。

    ……

    伯爵府中，裴少津歇息一日之后，身子困乏消去大半，忍不住去書(shū)房找兄長(zhǎng)閑敘。

    他先同大哥說(shuō)了三場(chǎng)考試的考題，又說(shuō)了自己的判斷，道：“不管是制藝還是策問(wèn)，胡閣老皆是以‘忠’為論調(diào)?！?/br>
    裴少淮頷首贊同。

    胡閣老初任首輔，朝中地位未穩(wěn)，河西一派死而不僵，如此時(shí)機(jī)之下，他自然求穩(wěn)，遴選新臣時(shí)以忠良為先。

    裴少淮猜測(cè)，胡閣老任會(huì)試主考官，不單單出題求穩(wěn)，領(lǐng)十八房同考官閱卷時(shí)亦會(huì)仔細(xì)求穩(wěn)，遂言道：“今年首輔任主考官，閱卷仔細(xì)公允，于你和子恒而言是件好事?！?/br>
    胡閣老絕不會(huì)在此時(shí)為黨爭(zhēng)而取士。

    少津聽(tīng)了大哥的分析，心中更多了幾分把握，喜形于色，他接著說(shuō)道：“若說(shuō)出奇，第二場(chǎng)考了一篇賦，題目倒是有些奇怪。”

    “是何題目？”

    “作《登山求珠賦》。”

    裴少淮了然，第二場(chǎng)多考詔誥表叛，卻多考了一道賦，此為第一怪；玉生于石，珠生于海，應(yīng)是登山尋美玉，潛海采珍珠，題目卻是“登山求珠”，此為第二怪。

    胡閣老求穩(wěn)，豈會(huì)出這樣怪異的題目？

    裴少淮猜得十之七八，道：“恐怕是皇上親自出的題目?！币差H符合皇上私下里有些不羈的性子。

    他問(wèn)少津：“你是如何作答的？”

    “登山求珠，宛如緣木求魚(yú)，既有悖常識(shí)，自然是實(shí)事求是去駁論?！鄙俳驊?yīng)道。

    裴少淮笑道：“那便穩(wěn)妥了?！?/br>