正當燕承詔在甲板上下令之時，一長串繩索連結的焙烙玉拋出，引信已燃。

    瞬時，又見一道身影從廂房中竄出，手中握著一柄鋼刀，直沖燕承詔而來——他認出了燕承詔是將首。

    倭人奮力一躍，騰空三尺，當頭就是一刀劈下。

    包括燕承詔在內，登船之人皆出自南鎮(zhèn)撫司，個個反應迅速，身手敏捷，絲毫無懼。

    有人用長柄槍一挑，順勢借力，在空中便把那串焙烙玉打入了海里。只聞幾聲悶響，海面咕咕冒出幾個濃煙大氣泡，風一吹來，一股硫磺味。

    而燕承詔側身往后兩步，躲過了刀尖，倭人再劈，燕承詔單手一抬繡春刀鞘，隔擋在倭人執(zhí)刀柄上，令其不能再劈下半寸。

    相持中，倭人眼目眥裂，吐露鳥語，用盡全力，而燕承詔手背青筋凸顯而已。

    便是倭人再躍高一丈，鋼刀再長三尺，也不見得能打得過燕承詔。

    倭人眼看無力殺死燕承詔，又見其他人圍過來，他果決啐了一口，收起鋼刀，蹬蹬蹬地快速后退。

    燕承詔瞥見倭人舉起刀刃，刀尖朝腹，預備切腹自盡。燕承詔瞬即奪過副將手里的弓矢，寸息之間，弓滿而發(fā)，一箭打落了倭人手里的鋼刀，又刺穿其手心，釘在了船墻上。

    幾名部下撲上去，押下了倭人。

    這個時候，眾人才注意到這個倭人的裝束——頭戴黑盔，正前焊有彎月狀的鐵片，好似蟲蟻的觸角。面戴鐵質護臉，獨露出赤紅的雙目，身上則是布線串起鐵片的輕甲。

    與那些身穿草鞋、短褲的浪人相比，眼前這個倭人似乎有些身份。

    燕承詔用長刺槍挑去了倭人的頭盔、護臉，不知是沒收住力還是故意，槍頭刺落了一層厚厚的胭脂粉末，在倭人臉上留下一道血痕。

    沒了頭盔的倭人露出“月代頭”——頭頂剃發(fā)而椎髻向后，更顯兇相。

    倭人發(fā)瘋似地掙扎，想要掙脫，與燕承詔搏命。

    燕承詔沒再給他眼神，只是風輕云淡道：“押回去，好生看守著，別叫他輕易死了。”

    “是?！?/br>
    整艘船逐一搜索之后，又找出了幾個活口，更多的是自盡者。

    燕承詔想起裴少淮所言——“如此訓練有素的船隊，當真只是倭國流浪的浪人、武士？”若真是為了活命出海的浪人，又豈會如此果決自裁？

    ……

    另一邊，嘉禾衛(wèi)其余將士守在岸上，仔細盯著海面，嚴防有倭寇幸存游上岸。

    活者不多見，倒見許多“浮魚”。

    不多時，幾艘大船從北面沿著雙安灣海岸，不急不緩駛來，一眼望去便知是福船，而且是官造的福船。

    包班頭走過來，在裴少淮身后低聲道：“大人，看著像是泉州鎮(zhèn)海衛(wèi)的船?！碧嵝雅嵘倩刺岱乐?/br>
    早不來、晚不來，偏偏收拾殘局的時候過來，顯然不安好心。

    裴少淮應道：“本官省得了。”

    心里暗想，你們在北邊看了一場好戲，等到風平浪靜才過來，真是好算計……戲園子還要掏些茶水錢呢，這么一場大戰(zhàn)，總該付些看戲錢罷？

    船只停靠岸邊，一位四五十歲的官員下船，身穿緋色官服，身前是云雁補子。

    正四品文官，是泉州府知府謝嘉。

    謝知府能輕易風風光光駕著鎮(zhèn)海衛(wèi)的戰(zhàn)船而來，這個細節(jié)也頗值得玩味。

    一行人隨后朝帳營這邊走來，眼看距離越來越近，謝知府在醞釀神情，裴少淮在帳中也在醞釀神情。

    不大一會兒，謝知府離帳營只有十余步，裴少淮還是遲遲不出帳“恭迎”。

    謝知府神色一沉，又無可奈何，只能自己把步子放小放慢，身后一行人跟著他放緩步子。

    直到只剩五六步的時候，裴少淮才撩起帳營，款步走出來，邊走邊說道：“知府大人前來，本官有失遠迎?！苯z毫沒有奉承的意思，用的是“本官”。

    謝知府上下打量了裴少淮，估摸著裴少淮的年紀，沒說什么。

    他手持官袍下擺，一副風塵仆仆的模樣，臉上佯裝出真實的慚愧神色，連著垂嘆了幾聲，道：“本官帶人來晚了……”

    接下來這一番話，裴少淮能夠猜到，無非是什么“泉州雙安比鄰，理應互幫互助，泉州也應出力抗倭”、“你我皆為大慶臣子，新枝舊竹，老干相扶”……以此來裝模作樣，撇清干系，以免朝廷找他的麻煩。

    不是我不幫你抗倭，只是我得消息晚，來遲了而已。

    官場老滑頭了。

    裴少淮明知如此，沒給謝知府機會把話說完，他趁著謝知府停頓醞釀感情的時候，搶著說道：“謝知府放心，倭亂已然平定。本官與嘉禾衛(wèi)燕指揮今日在雙安灣內cao練戰(zhàn)船、舟師，既遇見了，正好拿倭寇練練手。”

    聽著有些狂妄自大，但話到這里還沒什么問題。

    只聞裴少淮話鋒一轉，扯上了泉州府，他說道：“倭船想從雙安灣北上，趁鎮(zhèn)海衛(wèi)不備，侵擾泉州府百姓，真是好肥的膽！既然船經雙安灣，雙安州豈有熟視無睹的道理？”

    一口指定倭寇是要北上進犯泉州，而不是進犯雙安州。

    謝知府臉色又沉了幾分，哪里想到裴少淮比他還要“圓滑”，這顯然是想把倭亂推給泉州府呀。

    功勞裴少淮拿走了，卻要泉州府收拾接下來的攤子。

    謝知府哪肯，開口道：“這……”

    裴少淮再次打斷他的話，并上前握著謝知府的雙手，不見外說道：“謝大人不必見外，你我皆是大慶官員，老話說‘新枝舊竹，老干相扶’，卻也有新枝扶舊竹的時候。更何況泉州雙安比鄰，理應互幫互助，抗倭之事，事關大慶國運，雙安州不會坐視不管的?！?/br>
    把別人準備好的話說完，讓其無話可說。

    “倭寇怎會進犯泉州，明明是進了雙安灣里，裴大人此話恐怕大不妥?！敝x知府好不容易張嘴，打算駁回去。

    直的還能說成彎的不成？

    “怎不會進犯泉州？畢竟雙安州百姓窮困，家中財物不多，遠不能比泉州府。”裴少淮道，意思是雙安州沒什么好搶的，又言，“這是南鎮(zhèn)撫司緹帥兼嘉禾衛(wèi)指揮使燕大人查探到的情報，本官猜，應該不會作假?！?/br>
    剛從安宅船上下來的燕承詔，狠狠打了一個大噴嚏。

    第177章

    南鎮(zhèn)撫司緹帥所刺探的“消息”是否真實，誰又敢當面對質呢？

    雙安州和泉州府陸海相鄰，倭寇來犯，究竟是奔雙安州而來，還是奔泉州府而來，誰又能說得清呢？

    為這么點小事得罪錦衣衛(wèi)，不值當，謝知府是打落門牙也只能往肚里咽。

    倭亂既然是因泉州府而起，那么斬寇的賞銀自然要由泉州府衙來出，也算“幫了”裴少淮一道大忙。

    ……

    倭船并未非全進了鳳尾峽，倭船一開始分散的時候，楔形船隊右段的五條關船趁亂往北逃竄了，進了王矗負責防守的海域。

    一大群海賊對付三五條倭船，本應綽綽有余。

    可消息傳回島上，卻是只截下了一條船，讓余下四條逃走了。

    王矗聽后，怒而不顯，握著太師椅把手，袖下青筋凸顯，問話道：“怎么回事？”出去了十條船，怎么可能攔不下五艘關船。

    明明他下了命令，務必要死守住北邊，絕不能失約。

    “如實說。”又道。

    越是這般平靜問話，底下的人越是支支吾吾，道：“大哥……是二當家的意思。”

    王矗面部微微抽搐，手舉茶盞想摔下去，茶水溢出，顫抖的手還是放了下來。雙安灣里大勝，卻在他這里出了幺蛾子，放走了四艘倭船，是他失信于雙安州衙、失信于裴少淮了。

    島上渡口邊上，王矗迎風東望，等待部下們的歸來。眼前這片海，無風無潮時波濤悠悠，颶風大潮時又沙石淘盡，不變的是，永遠無邊無際。

    滄海遠，青天高，人心小。

    昔時，他走投無路，棄文成賊，站在島上借浪指問青天，問何為公、何為義，彼時所看到的，滿目皆是這片海的壯闊無垠，比海更壯闊的是心。

    現如今，他才注意身后這座小島在滄海中是何等渺小，他那所謂壯闊的心，年年歲歲就鎖在這座小島上……又怎可能比海更壯闊？

    船只歸來，副島主見大哥神色沉沉冷冷，主動隨王矗進了閣房里，房里布設類似岸上人家的祠堂。

    神龕上供奉的是天妃娘娘，保海船平安，案臺上香灰不時斷落，余煙裊裊。

    “你是不是該好好向我解釋解釋？”王矗道。

    這位二當家比王矗年輕許多，長得很是壯碩，卻對王矗服服帖帖的，他默不作聲跪在王矗跟前。

    “說話。”

    “某的命是大哥救回來的，大哥對某而言，比親人還親。”二當家垂頭道，“某絕不敢有半分忤逆大哥的意思?！?/br>
    “抬頭，看著我?！蓖醮愔疗淠樓?，質問道，“你口口聲聲說不敢忤逆，卻為何故意放走了倭船？”

    換在軍營里，這種行徑就是做jian、叛變。

    “某沒讀過書，但某曉得山里老人們說，賣蛇藥的也是養(yǎng)蛇的……大哥當真不懂嗎？”二當家抬起了頭，聲音亦亮了幾分，他接著說道，“大哥想想島上的兄弟是靠什么為生的，又想想他們?yōu)槭裁瓷狭诉@座島，若是沒了倭寇作亂，岸上那些錦衣玉食的商賈還會乖乖給我們送銀子嗎？”

    沒有臭rou，哪里能引來豺狼？

    二當家繼續(xù)說，語氣仿佛是他在勸王矗，而非王矗在質問他，道：“大哥是讀書人，喜布善施粥，喜劫富濟貧，說要讓人間有道義在，弟兄們都能夠理解，可唯獨和官府合作這件事，弟兄們是有怨言的，是某私下一直在壓著……若不是因為官府，弟兄們又怎會出海為賊？那小知州若是真好官，豈會與賊同上一條船，若是假好官，又豈知他不是利用咱們而已？”

    擔憂大哥因“善”被騙。

    “賊？”王矗扯著二當家的衣領，臉上這時顯露了怒意，斥罵道，“連你也要把自己叫賊了嗎？你就打算在這島上一輩子等著吃臭rou了，對嗎？”

    “我們干的不就是賊事嗎？不是賊是什么？吃臭rou有什么不好？兄弟們上島，就是奔著當賊來的?！倍敿覒?，“名聲再好的賊也是賊，改不了?！?/br>
    兄弟倆都在氣頭上。

    二當家見大哥臉色鐵青、怔怔然說不出話來，扯衣領的手都松了幾分，二當家于心不忍，主動放軟語氣，說道：“就算不論這些，大哥也當想想，若是咱們有朝一日撈不到買路財了，底下兄弟們短了活路，要往徐霧的島上去，咱們是攔還是不攔、是殺還是不殺？”

    徐霧是另一個海賊頭目，他干的事可比王矗臟多了。

    實力自然也比王矗高一籌。

    王矗扯衣領的手徹底松了下來，一下坐到椅上，任憑副島主如何喚“大哥”他也沒有應答。

    神龕前的香爐，一段熾熱的灰燼斷落，彈在王矗的手背上，他才疼得抖了抖手，說道：“你出去罷?！?/br>
    “讓我一個人靜靜?！?/br>
    竊民錢財稱為“盜”，禍亂百姓稱為“賊”，王矗靜坐，裴少淮的話不斷在耳畔回響——“一開始可以唾罵世道不公，官逼民反……當弟兄們不再滿足于尋常富足，又當何去何從？”、“搶終究比掙來的快”、“守住了本心，未必能守住手下的人”……

    當時不以為然，自詡自己未做賊事，現如今心頭被剜得生疼。

    ……

    四艘關船從北邊逃逸的消息傳到裴少淮耳中，他并不詫異。

    裴少淮問包班頭：“倭船來犯時，王矗的人可有趁機上岸生亂？”