從這一點(diǎn)來看，鄒督學(xué)雖未能承襲鄒閣老的錢法稅道，卻承襲了其對學(xué)問的一顆誠心，同樣值得欽佩。

    送鄒督學(xué)入住貢院后，裴少淮折返府衙。

    路經(jīng)一族學(xué)學(xué)堂時(shí)，炎炎夏日里，一陣陣清稚的讀書聲傳出來，蓋過了樹上蟬鳴的聒噪。

    臺上白發(fā)老書生，臺下懵懂少年郎。

    粗一算，十五歲時(shí)，裴少淮的文章與南居士的點(diǎn)評相遇，老少兩人在春風(fēng)柳下相見，距今竟已經(jīng)過了十載。

    又想到小南小風(fēng)已長高至腰際，已是小小少年。

    三年是不長，但它對于孩童、青年、老者而言，長度是不等的。

    是該回去看一看了，先去南京城，略留幾日，再回京都城。

    ……

    其后的幾日，大宗師為生員們授課、又考校了生員們的學(xué)問，依照成績重新定了廩生、增廣生員、附學(xué)生員的名單。

    隨后的院試，除了報(bào)考的人數(shù)太多、遇到了大年以外，諸事皆十分順利。

    各地童生積極赴考，與四月府試公允、寒門學(xué)子唱榜和裴少淮的名聲，有很大干系。

    所幸泉州府貢院建得夠大，院試又僅考兩場，四處臨時(shí)借了一批桌椅之后，倒也算是坐下了。

    連鄒督學(xué)都忍不住感慨：“別處的院試，何曾見過如此浩浩蕩蕩的陣勢?！?/br>
    改卷取用時(shí)，裴少淮還是“徇私”給鄒督學(xué)提了些建議，替家貧子們說了些好話，道：“督學(xué)大人閱卷時(shí)，若是遇見破題獨(dú)到、立意俱佳、舉措寫實(shí)，而韻律文采欠佳者，還請多斟酌細(xì)讀，看能否以其優(yōu)補(bǔ)其短，給他們一個(gè)機(jī)會?！?/br>
    至于具體的學(xué)子名字，裴少淮就不同鄒督學(xué)說了，否則當(dāng)真成了有失公允。

    “裴大人為何這般說？”鄒督學(xué)作為一個(gè)古籍學(xué)者，還是頗看重韻律文采的。

    裴少淮解釋道：“中秀才者，十中之九難以中舉入仕，多留于鄉(xiāng)間為紳。眾多學(xué)子當(dāng)中，立意、文采皆優(yōu)者，自然最先被取用，而在‘文采佳立意缺’和‘立意佳文采缺’之間，裴某以為，能由己及人思民間疾苦、宣人間正道，比詞藻華麗更重要一些?！?/br>
    又言：“再者，家貧子短讀書錢資，能閱覽的書卷有限，下筆時(shí)詞藻短缺，落下幾個(gè)韻律，亦不難理解。只消得了秀才以后，家里寬裕了，他們反倒更容易補(bǔ)足短處，更進(jìn)一步?！?/br>
    這番話說服了鄒督學(xué)，他應(yīng)道：“本官閱卷時(shí)，會酌情考慮?！蹦罴案赣H昔日教導(dǎo)的話，鄒督學(xué)又感慨道，“無怪父親與你能一見如故，成了忘年之交?！?/br>
    等到出案之日，酷暑烈日之下，貢院門前，再現(xiàn)了一回“千人唱榜”的盛況。

    諸事畢，裴少淮為鄒督學(xué)，或說是鄒學(xué)士送行，相約秋日時(shí)于南京城里再會、再敘。

    ……

    秋日湖水平如鏡，金風(fēng)萬里稻浪生。

    很快就到了初秋，朝廷委派的水師入駐泉州府、雙安州，嘉禾嶼軍港里，滿滿當(dāng)當(dāng)全是船只。領(lǐng)軍的并非等閑之輩，而是威名赫赫的水上大帥——胡大將軍。

    州衙里，當(dāng)衙役們發(fā)現(xiàn)知州大人的衙房漸漸搬空，發(fā)現(xiàn)諸多事務(wù)漸漸轉(zhuǎn)交李同知辦理，開始曉得了情況不對勁。

    百姓們又發(fā)現(xiàn)，裴燕兩府一車車的行當(dāng)往雙安港運(yùn)，又搬上了官船。

    眾人們便明白，他們的知州大人要走了。

    ……

    再過兩日就要啟程了，裴府里，上下都忙碌打點(diǎn)著。

    倒也沒有太多物件要收拾，楊時(shí)月在雙安州里并未置辦店鋪、產(chǎn)業(yè)，收拾的都是些居家東西。

    還有兩個(gè)孩子平日里收藏的各類稀奇古怪的小玩意兒，譬如他們用慣的小勺子，自己設(shè)計(jì)的小木馬、編織的竹螞蚱，寫的第一張字帖、畫的第一幅畫……

    小南小風(fēng)樣樣都舍不得丟棄。

    裴少淮來去一身輕，更無什么要帶的。他手握幾支毛筆，立于洗硯缸前，剛換上的井水十分清洌，映照出他的身影。

    筆頭置入水中，點(diǎn)破了倒影，裴少淮撩起寬袖，觸到了井水的涼意，手指輕捻筆毫，一朵墨痕如云霧般氳開。

    秋毫去殘墨，池中添烏痕。

    小南跑來，小手扒在缸沿上，踮著腳，好奇看著父親洗墨，問道：“爹爹，你為何別的不帶，偏從衙門里帶這幾支筆回京？”

    為何？裴少淮心想，興許是自己已漸漸融入了這個(gè)世道，為了一身文骨罷。

    “為了來去清清白白。”裴少淮跟兒子解釋道，“咱們執(zhí)筆寫字，蘸的雖是墨汁，但筆卻要干干凈凈的?！?/br>
    小南似懂非懂，點(diǎn)頭說道：“所以孩兒上回打碎硯臺，弄得一身墨汁，被爹爹教訓(xùn)了?！?/br>
    裴少淮將洗好的筆晾掛在架上，擦干手上水漬，摸摸兒子的頭說道：“筆桿子這般長，便是為了你墨不沾身。”

    小風(fēng)則蹲在院子里，正在為不能將自己種的花草移回京都而傷心。

    小南小風(fēng)南下時(shí)還小，對京都并無太多印象，所以回京于他們而言，更像是一場新奇的出行。

    午膳后，申二家的一邊收拾餐桌，一邊與陳嬤嬤嘮幾句閑話。

    “我本想買幾匹布料帶上船，以便在船上做些針線活，昨日走了好幾處布店，藍(lán)布竟都無貨，真是奇了怪?！鄙甓业恼f道。

    陳嬤嬤說：“沒了藍(lán)布便拿幾匹其他花色的，耽你什么事?！?/br>
    “孩子識字了，總是穿圓領(lǐng)藍(lán)袍瞧著更文氣一些?！?/br>
    原是打的這個(gè)主意。

    ……

    翌日，同安城的三位族長，帶著好幾車的名產(chǎn)土儀送到裴府門前，價(jià)值不菲。

    有道是“知縣如掃帚，太守似畚斗，布政是駐袋，回京朝覲時(shí)，到處抖一抖，留下萬般財(cái)”。

    各地的官員回京考滿時(shí)，帶點(diǎn)“名產(chǎn)土儀”給勢宦權(quán)貴，留個(gè)好面緣，似乎早成了不成文的規(guī)則。

    這樣的陣仗，在太倉州時(shí)，裴少淮就曾見過了。

    “大人回京，若不帶些土產(chǎn)，豈不叫同僚們看低了，也叫人覺得雙安州的百姓不會做事?！饼R族長說道。

    陳族長也幫著道：“他山之石，可以攻玉，大人就收下罷?！?/br>
    裴少淮拒之不收，他雖知三位族長是出于好意，但仍是嚴(yán)聲斥道：“你們?nèi)绱怂托?，置本官于何地？又叫本官如何面對清白二字？?/br>
    “你們快些拉回去罷！”

    裴少淮儼然一副生怒的模樣。

    三位族長訕訕，道：“這些都是族人們自行湊齊的，可如何退回去？”

    “那便換作銀錢，用來修繕族學(xué)，或供貧苦子弟讀書所用，為族里做些實(shí)事?！迸嵘倩磧尚湟凰Γ肓烁?、閉了門。

    ……

    到了離任送行的這一日，數(shù)里長街，百姓們團(tuán)團(tuán)擁著裴府的馬車，一直喊著“知州大人”，送到了渡口外。

    家家戶戶門口擺著清水、掛著明鏡，許多喊著喊著便哭了，知州大人不止是“清”和“明”而已，還是“親”。

    到了長街岔口，一群從外縣趕過來的百姓，齊齊跪于街上，身后背著漆黑的燒火棍。

    他們依次喊道“某縣某族曾因糧食高價(jià)，誤會了大人，特來請罪，請大人教訓(xùn)”，去歲年初時(shí)，糧食價(jià)高，各縣跪求裴少淮出手壓價(jià)，無果，彼時(shí)確有些詆毀的話傳出來。

    農(nóng)家父母教訓(xùn)孩子，常常抄起燒火棍就打，他們便背著家里的燒火棍來了。

    裴少淮坐在車廂里，并不敢撩起車簾看一眼、回一句，此時(shí)正是心頭最滿最酸的時(shí)候。

    百姓如此，正說明他做的都是對的，都值得。

    直到了城外渡口，裴少淮將下車，幾位老婦人挎著竹籃擠到了車前，不停用俚語喊著：“官老爺，秋到了，吃個(gè)柿子甜甜口罷?！?/br>
    論甜果子，大慶之大，唯獨(dú)一盞盞的紅柿子，從南到北都可種植。

    南方北方，皆知柿子之甜。

    裴少淮可以拒絕三大族的“土特產(chǎn)”，可以忍住百姓們的揮淚送行，但他豈能拒絕老婦人遞上來的一顆紅柿子？他年頭嘗過了“甜頭”，豈能錯(cuò)過“秋甜”？

    仿佛是吃了一口柿子，事情就圓滿了。

    當(dāng)他接過柿子，咬了一口，根本顧不得嘴里是什么滋味，只顧著跟百姓們再道一句“真甜”。

    “祝大人柿如破竹、萬柿順意、柿葉有成……”百姓們高喊著。

    裴少淮被百姓們搶著脫去了靴子，又收了萬民傘，鬧了一番，好不容易才得以登船。

    官船破開江面，緩緩向前，裴少淮站在船上，向百姓們揮手道別。

    原以為送行至此便告一段落了，豈知船剛剛駛至江心，還未走滿一里，忽然聽聞兩岸傳來踏歌聲。

    一聲聲吟唱在九龍江里回蕩。

    只見兩岸齊齊整整站著兩排學(xué)子，有上千人，個(gè)個(gè)穿著讀書人象征的圓領(lǐng)藍(lán)袍，雙手舉著酒盞，對著江心緩緩離去的船只吟唱道——

    “燕燕于飛，差池其羽。之子于歸，遠(yuǎn)送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。”

    “……之子于歸，遠(yuǎn)于將之。瞻望弗及，佇立以泣?！?/br>
    “……之子于歸，遠(yuǎn)送于南。瞻望弗及，實(shí)勞我心?！盵1]

    一聲聲的“之子于歸”，從學(xué)子們口中吟出，又匯成一束，莊嚴(yán)肅穆而又悠長，遠(yuǎn)行歸去的祝福，莊重又滿懷不舍。

    聲音似乎震得江面泛起了微瀾，不知是不是江面水霧太大，裴少淮望著兩岸齊齊整整的身影，視線漸漸模糊。

    此詩出自詩經(jīng)《邶風(fēng)·燕燕》，是千古的送行名篇。

    一遍又一遍地吟唱，聲聲不止。

    裴少淮大步走至船尾，朝著漸漸遠(yuǎn)去的眾人，三作揖，最后一作揖，久久不能直起身來。

    直到船只由江入海，海浪蓋去了學(xué)子們的聲音，裴少淮耳中依舊不絕回蕩。

    ……

    齊家堂里，二十七公叫來齊族長，忍住傷感，說道：“世侄，召集大小姓氏，準(zhǔn)備向朝廷上萬民書罷?！?/br>
    齊譽(yù)不解，問道：“叔公，萬民書能留得下裴知州嗎？”

    “不能，裴知州不單單是我雙安州的?！倍吖珦u搖頭，說道。

    他是屬于整個(gè)大慶的。

    頓了頓又言道：“上萬民書不為真的挽留他，而是為他揚(yáng)名聲……若如此官員不能揚(yáng)名于世，何等官員才能？”

    第209章

    世人皆道“是非功過，蓋棺定論”，然而，為父母官者，無需等到蓋棺之時(shí)，待其離任時(shí)，由百姓之舉便可知其功過之分。