那些人終于走遠(yuǎn)了，宣隱取下簪花拿在手中把玩，望著遠(yuǎn)處高聳的城門(mén)，他突兀地輕笑一聲，輕哼：“狀元，呵——”

    他手指一捏，那代表讀書(shū)人最高榮耀的宮制簪花竟是裂成幾瓣，被夜風(fēng)一卷，吹散了。

    -

    宣隱連個(gè)書(shū)童也沒(méi)有，推門(mén)進(jìn)去也沒(méi)人接，黑漆漆的一片。他摘了紗帽，也不點(diǎn)燈，邊往里走，邊解著大紅狀元袍。

    二月十五的夜里冷得能滴水結(jié)冰，宣隱到屋里只簡(jiǎn)單套了件深色薄衫，用素帶束了，復(fù)又出屋。

    他站在能凍死人的夜色里，腰格外細(xì)，容色凈白，他那穿的那么單薄，寒風(fēng)鼓著他的輕衫，風(fēng)霜像隨時(shí)會(huì)將他吞噬了一般。

    可他似不覺(jué)冷，嫣紅的唇色在霜月下鮮艷惹眼，他在這孤冷的夜里，美得像是月神，又像鬼魅。

    可他對(duì)這些都不在意，隨意望向墻頭，正欲起身。

    忽聽(tīng)小院外頭傳來(lái)敲門(mén)聲。

    開(kāi)門(mén)，見(jiàn)外頭站著個(gè)去而復(fù)返的同年。

    宣隱認(rèn)得此人，是二甲第十名的進(jìn)士，名叫文斕。

    此人文筆極為精悍，論才情足夠進(jìn)一甲，卻因沒(méi)有家世背景，被擠到了二甲。

    宣隱行禮道：“文兄?！?/br>
    文斕冷得縮手跺腳，窘迫地說(shuō)：“宣大人，我……我無(wú)處落宿，能否借宿一晚？”

    文斕不善交游，雖是名次靠前，在瓊林宴上也只是笨拙地靠邊，也就與宣隱同是寒門(mén)出身，還能說(shuō)上幾句話(huà)。

    這文斕剛才跟著大家走，待人散了再返回來(lái)借宿。

    宣隱沒(méi)有點(diǎn)破對(duì)方艱難維持的體面，笑著將人迎進(jìn)門(mén)：“文兄肯來(lái)，蓬蓽生輝，莫說(shuō)一日，便是一直住也是行的。只是寒舍簡(jiǎn)陋，要文兄將就了?！?/br>
    “哪里哪里，承蒙宣大人不嫌棄，”文斕喜出望外地展眉，想到什么，又尷尬地道：“我……我可能真要借住一段日子，待我授官入職，有了俸銀便還你家用的錢(qián)?！?/br>
    宣隱將人領(lǐng)進(jìn)屋，點(diǎn)燈。

    燭光初燃，照得宣隱面容格外姣好，他溫和地說(shuō)著體貼的話(huà)：“同年兄弟，互幫互助是應(yīng)當(dāng)?shù)?，說(shuō)錢(qián)做什么？文兄只當(dāng)自己家便是。文兄？”

    文斕卻沒(méi)顧上回話(huà)，他被狀元郎的家徒四壁震驚了。

    這屋里頭只有一個(gè)書(shū)架、一張桌子、一張床，他溢出贊許的笑意，語(yǔ)氣極是暢快：“誰(shuí)說(shuō)寒門(mén)難出貴子，宣大人便是我輩楷模！”

    宣隱在燈旁站直了，不由多看了對(duì)方幾眼。

    文斕不嫌他貧，反而真心盛贊。

    宣隱覺(jué)得，此人大約有病。

    作者有話(huà)要說(shuō)：

    第17章 驚雷無(wú)聲

    本榜進(jìn)士，寒門(mén)出身者不足十分之一。

    而這些難得嶄露頭角的貧門(mén)學(xué)子，除了宣隱和文斕，其他人無(wú)一免俗，全都在瓊林宴上討好那些有家世背景的同年，其中榜眼、探花出身世家，最受追捧。

    狀元算什么……

    宣隱想著這些，心中譏諷，面上溫和柔靜。

    那文斕在書(shū)架上發(fā)現(xiàn)了一本書(shū)，興奮得著雙眼放光，他激動(dòng)地拉宣隱坐到破書(shū)桌前，一手撫著書(shū)，一手抓住宣隱的手，抖著聲說(shuō)：“你也讀《執(zhí)燈志》？”

    宣隱巧妙地收回手，打量著對(duì)方，淡淡地說(shuō)：“很早之前胡亂買(mǎi)的，此書(shū)與科考無(wú)關(guān)，我還未曾讀過(guò)，文兄看過(guò)？”

    “這書(shū)好?。“狄刮⒚o(wú)窮，利眾生者無(wú)敵！”文斕滿(mǎn)面紅光，語(yǔ)氣激昂，“十年寒窗，我之志趣，在遙辰，在遠(yuǎn)道，在青史！浮華輕薄者豈能懂我！爾曹身與名俱滅，不廢江河萬(wàn)古流！”【注1】

    真正讀懂《執(zhí)燈志》之人，是不會(huì)如此直白地評(píng)價(jià)的。

    燕熙淡淡地觀察著文瀾。

    文斕顯然只是初讀此書(shū)，并不曉得其中利害，更不曉得此書(shū)很快就會(huì)被列入禁書(shū)，而他方才那番言論足以被論罪了。

    但文斕這種不加掩飾的剖白，還是叫宣隱動(dòng)容了。

    宣隱生出幾分悲天憫人的善意，將書(shū)從對(duì)方手中抽出，說(shuō)：“夜深了，快睡罷?！?/br>
    “難得遇到志趣相投之人，睡什么！我們秉燭夜讀！”

    文斕搶回書(shū)，還好心囑咐，“你這穿的也太少了，倒春寒也能凍死人的。狀元窮到棉衣都穿不起，我還是頭一回見(jiàn)?！?/br>
    話(huà)到此處，宣隱便順著問(wèn)了心中疑惑：“其實(shí)中舉之后，縣里和當(dāng)?shù)馗患澴詴?huì)捐資，文兄為何拮據(jù)？”

    文斕理所當(dāng)然地答：“人生在世不過(guò)一雙筷子一張床，何必受人捐助？再者拿人手短，我若昨日拿了富紳的盤(pán)纏銀糧，來(lái)日如何清算徹查他們？”

    宣隱愕然了。

    不止在于文斕甘于清貧，更在于文斕竟是存了這份心思。

    文斕坐到燈下，見(jiàn)宣隱還杵在原地，不見(jiàn)外地伸手來(lái)拉：“賢弟不也這樣想的么？你可是狀元，尚且自持清貧，我這樣又算什么呢？”

    燕熙不喜被碰觸，借著落座的動(dòng)作，再一次巧妙地抽回了手。

    若不是對(duì)方神情實(shí)在坦然，宣隱都要懷疑對(duì)方這樣的親近是否有旁的心思了。

    這些年來(lái)，宣隱姿容脫胎換骨，經(jīng)歷過(guò)太多不懷好意的窺視和試探，知曉這副艷麗的皮囊能輕易蠱惑人心。

    如此近的相處，眼前這人，竟是對(duì)他毫無(wú)雜念。

    他這才生出幾分友好之意，沉靜地聽(tīng)對(duì)方激動(dòng)地讀著書(shū)中的句子。

    得此純?nèi)话V人為友，也是奇遇了。

    只可惜，時(shí)辰真是晚了。

    在文斕沉浸書(shū)中的某一刻，宣隱輕抬頭，像是隨意地拍了下對(duì)方，文斕便趴在桌子上不動(dòng)了。

    宣隱將人扶到床上，給蓋嚴(yán)實(shí)了。

    他轉(zhuǎn)身闔門(mén)，外頭竟已不見(jiàn)他身影。

    -

    已近子時(shí)，靖都像一只沉睡的巨獸，有一人影急馳于圓月之下。

    守城之人只當(dāng)有飛鳥(niǎo)劃過(guò)，并未警覺(jué)。

    幾個(gè)眨眼間，那人影已出了城。

    -

    城郊皇陵。

    宣隱沒(méi)有走正門(mén)，晃身直接落在了西苑書(shū)房前，輕輕敲門(mén)。

    書(shū)房里燭光未熄，里頭人聽(tīng)到聲音，開(kāi)門(mén)見(jiàn)到宣隱，熟稔地道：“殿下來(lái)了?！?/br>
    “老師久等了。”宣隱恭敬地行了一禮，“宣宅來(lái)了客人，耽誤了時(shí)辰?！?/br>
    “先喝清心湯?！鄙贪诅駨氖澈欣锒顺鲆煌胨?，推到他桌面，“子時(shí)已至，殿下身子可受得?。俊?/br>
    宣隱正是燕熙。

    燕熙落坐，面不改色地將泛著苦味的濃藥一飲而盡。

    這藥里皆是寒涼之物，極苦極澀。他喝了多年，如今已不似當(dāng)初那般苦得吐水。

    他接過(guò)商白珩遞過(guò)來(lái)的清水，漱了口，說(shuō)：“還好，今晨用了雙份清心湯，正午那陣扛住了。雖是月圓之日，好在夜里寒冷，倒也不覺(jué)火熱難熬?！?/br>
    周慈一直等在偏間，聞聲過(guò)來(lái)，徑直坐在燕熙對(duì)面，大剌剌地拿了燕熙手腕聽(tīng)脈，片刻之后沉聲道：“殿下服了‘榮’之后，內(nèi)熱燒熾，冬日里還好，到了夏季更要難熬?！畼s’已過(guò)五年，藥效不見(jiàn)減弱，反倒隨著殿下成人越發(fā)熾盛。今年清心湯還得改配方，過(guò)了谷雨就得換藥?！?/br>
    商白珩道：“如今的清心湯已用上了極重的涼血降火藥，再換更重的，涼性傷身，又如何？”

    周慈嘆了口氣：“是藥三分毒，我難道不知？可殿下內(nèi)熱熾盛，若不對(duì)癥清火，身子更耐不住。殿下近幾月的十五日，能熬得住么？”

    “便按周太醫(yī)的方子來(lái)?！毖辔醪徽f(shuō)自己的煎熬，不甚在意地轉(zhuǎn)頭對(duì)商白珩道：“老師，今日我在殿上見(jiàn)到父皇了?！?/br>
    商白珩問(wèn)：“陛下可認(rèn)出你了？”

    燕熙平淡地說(shuō)：“他與殿試時(shí)一樣，除了問(wèn)話(huà)時(shí)看我，其余沒(méi)多瞧我一眼。一直問(wèn)榜眼和探花的話(huà)。”

    商白珩沉吟道：“兩年前皇陵走水，我們順勢(shì)引火燒了東苑，稱(chēng)七皇子被火燒毀容。當(dāng)時(shí)陛下震怒問(wèn)罪多人，把皇陵護(hù)衛(wèi)全撤換了，卻只是降我的職，仍留我當(dāng)講師；又在殿試上出人意料地點(diǎn)了殿下的狀元。依我看，咱們舉動(dòng)皆在陛下掌握之中，咱們做的事情，陛下是默許的?！?/br>
    燕熙似笑非笑道：“父皇既不反對(duì)我入仕，那我可真要大干一場(chǎng)了?！?/br>
    商白珩：“殿下想從哪里做起？按例，狀元皆點(diǎn)為翰林院從六品修撰?！?/br>
    燕熙道：“雖說(shuō)非翰林不入內(nèi)閣，可翰林要熬許多年，我想直接進(jìn)三省六部，先到都察院，再到六部從六科給事中做起?！?/br>
    商白珩并不意外燕熙的謀劃，分析道：“給事中直屬陛下，雖只有正七品，卻有直諫之權(quán)；加之‘科道’出身，回頭履歷也干凈好看。目前工部、刑部給事中有空缺，想去哪里？”

    燕熙明確地說(shuō)：“工部?！?/br>
    商白珩：“好，我今夜便寫(xiě)信舉薦宣隱，明日便叫人送給裴太傅?！?/br>
    燕熙原要趕回宣宅，想到要和人擠一張床，索性在西苑睡下，明日一早再回。

    -

    城門(mén)早關(guān)了，周慈今夜也得住下。

    他一腳邁進(jìn)自己屋門(mén)，又轉(zhuǎn)頭到隔壁門(mén)前，擋住了商白珩正要關(guān)的門(mén)，擠身進(jìn)去，一屁股坐到桌前，這便是有話(huà)要說(shuō)了。

    商白珩闔上門(mén)，給周慈倒了水，自己也捧了一杯，老神在在地等周慈開(kāi)口。

    周慈見(jiàn)對(duì)方這副神仙模樣，氣不打一處來(lái)道：“我是越來(lái)越不懂你們這對(duì)師生了。翰林院出身是多少人求之不得的！你們卻要自降品級(jí)，去做又苦又累又得罪人的給事中？”

    商白珩高深莫測(cè)地說(shuō)：“給事中深入六部，弄懂六部運(yùn)作，回頭才能用好六部。你以為內(nèi)閣才是中樞？若六部運(yùn)轉(zhuǎn)不利，內(nèi)閣批紅甚至出不了文淵閣。微雨從實(shí)務(wù)做起，膽識(shí)驚人，我十分欣慰?！?/br>
    商白珩稍做停頓，接著說(shuō)：“而且，微雨的目標(biāo)也不是首輔，他是沖著那個(gè)位子去的，重在摸清實(shí)務(wù)，理清人情，入不入內(nèi)閣倒是無(wú)妨?！?/br>
    周慈反譏道：“官場(chǎng)的事，你還敢教殿下呢？道執(zhí)，你可是三榜狀元，從從六品修撰降到正七品編修，再往下降，就要‘未入流’了?！?/br>
    商白珩卻志得意滿(mǎn)地?fù)P起眉毛：“我降職算什么？殿下升職才是正經(jīng)。韜光養(yǎng)晦待春時(shí)，于無(wú)聲處聽(tīng)驚雷。我之征途，不在官場(chǎng)?！薄咀?】

    “我是越來(lái)越聽(tīng)不懂你的話(huà)了?！敝艽葻o(wú)奈地說(shuō)，“旁的不說(shuō)，你好歹也顧及一下殿下的身體。”

    商白珩神色微黯，問(wèn)：“‘枯’可有消息了？”

    周慈苦口婆心重申道：“早被吃了，我勸你絕了找到‘枯’的幻想?！?/br>
    商白珩目光放空，良久才道：“既不可能找到‘枯’，那殿下身體便無(wú)藥可解。既然無(wú)可期盼，我與殿下何不珍惜當(dāng)下，下好這局！”