時(shí)明感覺(jué)有點(diǎn)對(duì)不起人。

    “啊啊啊啊…”時(shí)明把自己揉成雞窩頭，巴不得時(shí)間快些。

    這一茬過(guò)去吧，他以后再不犯了，真的??！

    程敘言一直睡到次日巳時(shí)才醒，程偃他們準(zhǔn)備清淡適宜的rou粥，小菜，正午時(shí)候，程青南將小火煨的雞湯端上桌。

    濃郁的rou香霸道的溢開(kāi)，連吃九日饅頭的程敘言喉頭本能滾動(dòng)。他還記得基本禮儀，克制進(jìn)食速度。

    雞rou被燉煮的軟爛，入口即化，那股獨(dú)屬于rou類(lèi)的味道安撫食道，下一刻又叫囂更多。

    程偃將雞翅去骨后放到他面前，程敘言抬起頭，“爹也吃?！?/br>
    程偃：“早飯吃撐了，不餓?！?/br>
    他們現(xiàn)在并不算拮據(jù)，程敘言也就沒(méi)推辭，直到腹中有七分飽意后程敘言停止進(jìn)食，哪怕身體還在渴望rou食。

    程偃欣賞的看兒子一眼，笑道：“下午可要出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    程敘言應(yīng)下。

    程青南和時(shí)明趕車(chē)，程敘言坐在車(chē)內(nèi)撩起車(chē)簾看著外面的熱鬧。

    程敘言問(wèn)：“這次春闈可有考生折在貢院里？”貢院大門(mén)一旦關(guān)閉，除非春闈結(jié)束否則不可開(kāi)。

    “沒(méi)有?！背藤葴芈暤溃骸半m然有二十好幾人病重，但至今未傳來(lái)壞消息?！?/br>
    不得不說(shuō)，此次春闈考官們對(duì)考生的體諒很有用處，默許考生以被褥覆身，又命人煮制姜湯，這些對(duì)于考官們來(lái)說(shuō)是微小的事，但對(duì)于考生們影響頗大。

    父子倆在車(chē)內(nèi)交談，倏地程敘言提及此次春闈考卷。他給三場(chǎng)考試分了難度等級(jí)。

    程敘言面色嚴(yán)肅：“第一場(chǎng)偏難，第二場(chǎng)題量少，但是有兩道策論題很是曲折。相比之下，第三場(chǎng)委實(shí)算簡(jiǎn)單?！?/br>
    但這種不符合難易規(guī)則，一般都是簡(jiǎn)單，有些難度，很難。

    程偃輕輕敲擊著方幾，眼瞼低垂掩住眼中大半情緒：“你春闈的這些日子，爹在京城的各處逛了逛，打聽(tīng)到一些消息。”

    程敘言：“嗯？”

    車(chē)輪子咕嚕嚕行駛過(guò)平整的地面，有種特別的韻律，伴著程偃的話(huà)語(yǔ)。

    上一次春闈，一甲三人，狀元為中州人氏，榜眼探花皆為江南人。春闈錄取名額三百人，其中九十人屬贛地，八十來(lái)人屬江浙一帶，六十人屬中州。其他地方的舉人零零碎碎占剩下幾十個(gè)名額，而來(lái)自北方的舉人僅有寥寥三人。這南北對(duì)比實(shí)在慘烈。

    而上上一次春闈，一甲三人仍是南方人士，其中春闈錄取名額，南方占九成九，北方僅考上一人。

    隨著程偃講述，程敘言心中那股違和感逐漸清晰，如同撥開(kāi)云霧終于見(jiàn)得山石面目。他眸光顫了一下：“爹的意思是……”

    程偃合上眼，少頃睜開(kāi)給自己續(xù)茶。

    “難怪……”程敘言低低呼出一口氣。

    南方環(huán)境優(yōu)渥，讀書(shū)人重筆墨輕體魄，雖有人習(xí)君子六藝但總有偏好。程敘言在中州念書(shū)時(shí)，同窗中亦有畏懼馬匹之人。

    真論身體康健程度，南方的讀書(shū)人著實(shí)遜色北方讀書(shū)人。

    誰(shuí)都知道春闈九日連考熬人，讀書(shū)人越往后越撐不住。如果最后一場(chǎng)考試題難，就算北方讀書(shū)人身體撐得住，答不出來(lái)還是答不出來(lái)。

    所以這一次春闈三場(chǎng)考試的難易程度

    才這般調(diào)整，甚至連詩(shī)賦題也出的簡(jiǎn)單直白，策論一共五道，時(shí)事就占了兩道。真的是很努力在削弱江南等地考生的優(yōu)勢(shì)了。

    程偃呷了一口清茶，茶葉微澀，他蹙了蹙眉。天子采取這般迂回之法平衡南北勢(shì)力，想來(lái)朝堂上的各方勢(shì)力膠著，局勢(shì)不明朗。敘言這個(gè)時(shí)候入朝堂，也不知是好還是歹。

    似是看出程偃的想法，程敘言溫聲道：“聽(tīng)聞成為進(jìn)士后，要么入翰林要么入六部觀政或外放，也不知等待我的是什么?！辈还苁鞘裁?，期間又得耗幾年。

    程偃愣了一下，隨后反應(yīng)過(guò)來(lái)。程敘言笑盈盈飲茶，末了點(diǎn)評(píng)：“入口味淡，中下?！?/br>
    程偃哼笑一聲，既是揶揄亦是帶點(diǎn)期盼：“心中可是有把握了？”

    程敘言眉眼彎了彎。

    之后的日子里，上京的茶樓，酒樓十分熱鬧。那些讀書(shū)人玲瓏心竅，待身體恢復(fù)后很快就琢磨出味，心中十分不甘。

    外面吵吵嚷嚷，程敘言待在小院看書(shū)，與他爹對(duì)弈，時(shí)明也很是老實(shí)，這日院門(mén)被敲響，程敘言捏著棋子點(diǎn)了點(diǎn)棋盤(pán)：“阿明去開(kāi)門(mén)?！?/br>
    院門(mén)打開(kāi)，時(shí)明看著外面的青衫書(shū)生呆?。骸罢?qǐng)問(wèn)您找誰(shuí)？”

    書(shū)生笑問(wèn)：“此處可是長(zhǎng)源府程舉人落腳之地?！?/br>
    時(shí)明眼睛圓睜，他試探道：“敢問(wèn)您是？”

    “在下是黔地人，姓葉，單名一字故，表字懷年?！睍?shū)生呈上一拜貼，時(shí)明剛要轉(zhuǎn)交，程敘言已經(jīng)行來(lái)。

    兩人互相見(jiàn)禮，程敘言將人迎進(jìn)院子，程偃在剛才時(shí)明開(kāi)門(mén)時(shí)就吩咐程青南將石桌上的棋子收撿，同時(shí)程偃添上茶水點(diǎn)心，時(shí)間卡得剛剛好。

    葉故跟程偃見(jiàn)禮。

    三人落座，時(shí)明和程青南識(shí)趣的避開(kāi)，程敘言疑惑道：“葉兄見(jiàn)諒，只在下委實(shí)想不起我們?cè)诤翁幰?jiàn)過(guò)?！?/br>
    葉故笑道：“程兄不記得在下，在下卻不敢忘記程兄，此次若無(wú)程兄，在下恐是撐不到春闈結(jié)束?！?/br>
    程偃也看向兒子，程敘言更加疑惑。

    葉故起身對(duì)著程敘言打了一套掌法，雖然打的磕磕絆絆，但確實(shí)是程敘言在春闈時(shí)的掌法沒(méi)錯(cuò)。

    葉故道：“我的號(hào)舍當(dāng)時(shí)在程兄的斜前方?！?/br>
    他這般說(shuō)，程敘言總算明了，葉故笑道：“在下當(dāng)時(shí)也凍的不行，見(jiàn)程兄在號(hào)舍活動(dòng)就默默記下大半招式，沒(méi)想到打完掌法之后身體很快便暖和了?！?/br>
    第98章 會(huì)元

    程敘言沒(méi)想到是這般由來(lái), 有點(diǎn)滑稽，但仔細(xì)想來(lái)又覺(jué)得他無(wú)形中助人，自身也有些歡喜。

    緣法大概是如此。

    葉故是個(gè)善談的, 又加上他是黔地人，與程敘言的籍貫地相連, 一些風(fēng)俗亦是相同, 是以葉故說(shuō)些俏皮話(huà)程敘言和程偃也能懂。

    院子里談笑聲起，日頭逐漸升至正空, 程敘言順勢(shì)邀請(qǐng)人留下用午飯，葉故推辭兩句就應(yīng)下了。

    午后程敘言以為葉故會(huì)離開(kāi)，沒(méi)想到葉故又跟他閑聊起來(lái), 兩人對(duì)弈，最后葉故用了晚飯才悠然離去。

    時(shí)明看的目瞪口呆。

    程敘言自身也有些懵, 他其實(shí)也非好孤獨(dú)之人, 只是沒(méi)有合適的同齡人罷了。

    當(dāng)初在中山書(shū)院, 陸斯自來(lái)熟, 程敘言與其相處不錯(cuò)，可是最后兩人還是各奔東西。

    感情如此脆弱。時(shí)間，空間輕易將其擊潰。葉故的自來(lái)熟類(lèi)陸斯, 但又有些微不同。

    程偃偏頭看一眼兒子, 眼中漾出一點(diǎn)笑意。葉公子是位妙人，又樂(lè)意主動(dòng)奔向敘言, 倒是不錯(cuò)。

    再者這大半日功夫, 敘言亦是平緩愉悅。

    考生們?cè)谏暇┎铇蔷奂? 禮部忙著批卷。葉故隔了一日又主動(dòng)來(lái)尋程敘言, 跟程敘言傳遞外面的消息。

    葉故湊近他神秘兮兮道：“仲惟我與你講。這一次的會(huì)元很有可能爆冷門(mén)?！?/br>
    每一次春闈前, 賭莊都會(huì)開(kāi)設(shè)會(huì)元人選, 根據(jù)其名聲程度，賠率高低不同。

    葉故：“原本的大熱門(mén)人選倒了兩個(gè)。”

    程敘言眉頭一動(dòng)。

    那兩名會(huì)元熱門(mén)人選皆是江南人，平時(shí)瞧著身體康健，然而這次春闈雨夾雪，兩人都中了招。一人中途尋求大夫治療，一人病的頭腦昏沉，稀里糊涂答什么也不知。

    程敘言聽(tīng)著葉故細(xì)細(xì)講述，葉故那眉飛色舞的模樣完全沒(méi)有溫潤(rùn)爾雅的書(shū)生形象。

    程敘言給自己倒一杯水，不緊不慢的飲了一口，對(duì)葉故道：“會(huì)元人選有十?dāng)?shù)人之多。”言下之意，還有其他人能爭(zhēng)。

    葉故哼哼兩聲，打開(kāi)折扇扇了扇：“仲惟還與我打太極呢?！?/br>
    茶樓里那些考生鬧得兇，若非理智尚存，誰(shuí)知道會(huì)如何。

    考生們明白天子的用意，可他們十?dāng)?shù)年寒窗苦讀受的罪誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)。因?yàn)樗麄儾艑W(xué)厲害就得讓著人？

    不甘心，怎么也不甘心。

    可是期望春闈再考更不可能，天公不作美非人力可改，也無(wú)科舉舞弊，甚至他們那些猜測(cè)都不能明說(shuō)，正因?yàn)槿绱诵睦锊疟锴?/br>
    南北考生之間的氣氛也一日比一日緊張。

    程敘言垂下眼，他明白葉故所指，葉故口中的會(huì)元人選爆冷或許是指北方考生。

    程敘言心態(tài)平和，他還沒(méi)有自大到認(rèn)為自己此次能考上會(huì)元，國(guó)朝內(nèi)的適齡考生齊聚，不知多少天才人物。他也不過(guò)中上而已。

    葉故來(lái)程敘言這里來(lái)的勤，他沒(méi)有架子，跟時(shí)明和程青南也能聊幾句。

    程敘言忍不住問(wèn)他：“你不在意春闈結(jié)果嗎？”

    “在意啊?！比~故剝瓜子喂八哥，把八哥又夸了一遍才道：“作答時(shí)我盡力了，如今看天意就成?！?/br>
    程敘言眸子微睜，程偃目光不動(dòng)聲色的來(lái)回掃過(guò)，嘴角微翹。葉故這話(huà)敘言之前也說(shuō)過(guò)。

    葉故摩挲下巴：“這樣吧，明兒我們?nèi)R里拜拜文昌星君成不，讓神君保佑咱倆都高中。我不求具體名次，榜上有名就好，孫山也不錯(cuò)?！?/br>
    “若實(shí)在沒(méi)考上…”葉故一臉深思模樣，其他人也看過(guò)來(lái)，葉故笑笑：“那我過(guò)三年又來(lái)，剛好夠我成個(gè)親生孩子?！?/br>
    葉故年歲不大，二十有三，膚色略暗，不過(guò)他目若朗星，鼻梁挺，下

    頜線鋒利，有種武將的爽朗和英俊。

    聽(tīng)到葉故的話(huà)程敘言嘴角抽了抽，反問(wèn)他：“你若是考上就不成親了？”

    “當(dāng)然不是。”葉故回答道：“我若榜上有名，就把妻子接到上京。”

    合著葉故考不考得上，這親都成定了。

    葉故摸摸八哥的羽毛，見(jiàn)八哥沒(méi)掙扎又多摸了一會(huì)兒，隨后手背一疼，八哥拍拍翅膀飛走了。

    葉故抱怨道：“仲惟，你這八哥真小性?xún)?。?/br>
    程敘言：“誰(shuí)讓你逗弄它?！?/br>
    葉故撇撇嘴，過(guò)了一會(huì)兒葉故笑盈盈望向程偃：“偃叔，仲惟也二十有二，不知可有說(shuō)親？”

    程偃搖頭。

    葉故怔住，下一刻欠兮兮的對(duì)程敘言眨眼，用口型道：榜下捉婿。

    程敘言：………

    程偃別過(guò)臉低笑出聲，笑過(guò)之后程偃真心實(shí)意思索這個(gè)可能。最后還是作罷。