第二名受害者－－愛麗絲.布萊克的前女友的出現(xiàn)，讓整個(gè)案情出現(xiàn)巨大的轉(zhuǎn)折。

    說(shuō)來(lái)慚愧，警方先前并沒(méi)有查出這號(hào)人物的存在。

    由于性情孤僻，愛麗絲一直被認(rèn)為是單身、從未結(jié)交過(guò)戀人，就連其親人都不知道她曾經(jīng)有過(guò)這么一段戀情。第一時(shí)間，珊卓拉的說(shuō)詞當(dāng)然遭受了質(zhì)疑，不過(guò)，她展示的證據(jù)顯示她真的與愛麗絲交往過(guò)，而不是個(gè)想要擾亂偵辦、提供假線索的人。

    就珊卓拉所言，她和愛麗絲交往了約一年的時(shí)間，后來(lái)，愛麗絲那邊提出了分手，原因則不明；雖然很難過(guò)，珊卓拉還是同意彼此分開，而她們也就此斷了聯(lián)系，直到珊卓拉看到新聞報(bào)導(dǎo)，才驚覺(jué)以前的女友竟然慘遭殺害，認(rèn)為自己有責(zé)任義務(wù)出面。

    至于為什么直到現(xiàn)在才現(xiàn)身？她好像之前是待在國(guó)外的樣子，直到兩天前才回國(guó)，在此之前根本不知道有關(guān)這連串殺人案的消息。查詢的結(jié)果證實(shí)了她的說(shuō)法。

    珊卓拉表現(xiàn)出協(xié)助抓住兇手的強(qiáng)烈意愿，顯然，她內(nèi)心仍對(duì)死者懷抱相當(dāng)?shù)那橐獍伞?/br>
    可惜的是，兩人分手已經(jīng)超過(guò)半年了，而且分別后并未保持聯(lián)絡(luò)，因此，還是提供不了什么重要的線索。

    不過(guò)……對(duì)艾薇兒來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)夠了。

    光是她的存在本身，就是一個(gè)重大的線索了。

    ※※※※

    「我的推論終究還是對(duì)的嗎……？」

    身子倒在小沙發(fā)里頭，艾薇兒已經(jīng)呢喃自語(yǔ)了好幾十分鐘。

    不過(guò)，每次她都隨即搖了搖頭，說(shuō)著「可是還是不對(duì)啊……」，這副模樣也維持了半小時(shí)以上。

    案情的新進(jìn)展，和她的理論不謀而合。

    這是在第四起案件發(fā)生后產(chǎn)生的想法。

    當(dāng)時(shí)已發(fā)生的四起案件中，有兩名受害者是同性戀者。

    這座城市里，當(dāng)然居住著許多的同性戀者，而其中女同性戀的比例也不會(huì)特別的低，所以，發(fā)生了連續(xù)殺人案，有受害者是女同性戀并不值得訝異，在第三名受害者凱瑟琳出現(xiàn)的時(shí)候，艾薇兒并沒(méi)有對(duì)此特別關(guān)注。

    可是，接下來(lái)的安娜也是同性戀，她有前女友。

    這就引人深思了。不能說(shuō)沒(méi)可能，可是，四名死者中有兩人是同性戀，比例太高了。

    據(jù)說(shuō)，世界人口之中，同性戀的比率不到10%，雖然不能排除調(diào)查誤差的存在，可以確定的是，與異性戀相比，同性戀確實(shí)是少數(shù)族群。

    以這樣的數(shù)據(jù)來(lái)看，四分之二的比例，實(shí)在是偏高的。

    讓人不禁懷疑這其中是否經(jīng)過(guò)刻意的挑選，也就是說(shuō)，很可能和兇手的「嗜好」有關(guān)。

    然而，其他受害者都沒(méi)有同為這種性向的跡象，而且，第五名死者還是有丈夫的人，除此之外，第一名死者也是有交往中的男友，兩人都是異性戀。

    這些都打擊著艾薇兒的猜想，讓她一度將這念頭壓在心底，當(dāng)作不存在。

    可是……現(xiàn)在的狀況又不同了。

    原本以為根本沒(méi)有過(guò)戀人的愛麗絲，其實(shí)有過(guò)女友，她是同性戀者。

    這下，五名受害者就有三人是女同性戀了。

    再怎么說(shuō)，都太不合理了－－除非這真是兇手的「動(dòng)機(jī)」。

    專挑女同性戀下手的連續(xù)殺人魔？聽來(lái)很有可能，仇視同性戀的人，不用說(shuō)，遍地都是，雖然不是每個(gè)人都會(huì)因此而殺人，以往確實(shí)也曾聽說(shuō)過(guò)這類歧視心態(tài)導(dǎo)致的兇殺案件，完全是可以想像的。

    可是……那樣的話，要怎么解釋米莉和吉兒的案件？

    吉兒這件事還有話說(shuō)，說(shuō)不定是模仿犯所為，畢竟由于一些疏忽，唯一能做為這連環(huán)兇案憑證的神祕(mì)六芒星圖案，已經(jīng)早成了公開資訊，那種紙卡也沒(méi)什么特別之處，只要稍微找一下就能買到，想要模仿犯案的話是做得到的。

    可是，米莉的部份就無(wú)解了，那可是第一起兇殺，不可能是模仿。

    到底怎么回事呢……？

    「……艾，又有什么困擾嗎？」

    「……蘇?！?/br>
    可能是窩在沙發(fā)里、神情萎靡太久了吧，蘇珊忍不住前來(lái)關(guān)切，她也無(wú)奈地笑了笑，想讓她放心。

    「沒(méi)事的，只是有點(diǎn)卡住了……明明最新的消息可以印證我的推測(cè)，可還是存在些矛盾，讓我感到有些無(wú)所適從。」

    「怎么樣的矛盾??？」

    「嗯……」由于偵查上的機(jī)密，終究還是不能對(duì)蘇珊說(shuō)出口的，艾薇兒猶豫了一下，找尋著恰當(dāng)?shù)姆绞絹?lái)比喻。

    「簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)……我覺(jué)得我找到了受害者之間的某個(gè)共通的特質(zhì)，你就假設(shè)是某種愛好好了，可是，雖然其中幾人確實(shí)有著這個(gè)愛好，可也有人看來(lái)不是這樣，這就讓我很傷腦筋了?！?/br>
    「原來(lái)如此啊?！?/br>
    大概能理解的蘇珊，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后，她表達(dá)了自己的看法：

    「我想，有可能是另外那些人其實(shí)也有這樣的愛好，只是不為人知而已？」

    「這個(gè)嘛……」

    艾薇兒苦笑了一下。

    她用「愛好」來(lái)進(jìn)行比喻，可實(shí)情并非如此。

    現(xiàn)在的狀況是，同性戀和非同性戀的問(wèn)題啊。

    「畢竟，有很多人其實(shí)不太喜歡自己的某些愛好被人知道呢?！?/br>
    蘇珊笑了一笑。

    「可是，喜愛的事物就是喜愛嘛，即使藏在心里不說(shuō)，也是存在的，不是嗎？」

    「……」

    艾薇兒突然陷入了沉默。

    這異常的舉止當(dāng)然讓蘇珊更加擔(dān)憂了，「艾，你沒(méi)事嗎？」

    「……該不會(huì)？」

    艾薇兒猛然站起身子，把蘇珊嚇了一大跳。

    「嗚哇！怎、怎么了？」

    「抱歉！我有事情要確認(rèn)一下！」

    她拋下蘇珊，急忙地衝進(jìn)臥房，拿出自己的手機(jī)。

    查了查記事本，她撥通一個(gè)號(hào)碼。

    『……你好？』

    「喂？抱歉，這么晚了還打擾您。」

    現(xiàn)在已經(jīng)是晚上十點(diǎn)了，不過(guò)，情況緊急，還請(qǐng)見諒了。

    「我是克莉絲蒂警探，查爾斯先生，能向您請(qǐng)教一些問(wèn)題嗎？」

    『啊，是警探小姐啊，沒(méi)問(wèn)題的，只要能協(xié)助辦案，我愿意回答任何問(wèn)題。』

    「那，不好意思，先前遺漏掉這個(gè)重要的問(wèn)題……」

    事實(shí)上，這件事是當(dāng)時(shí)根本沒(méi)想到要問(wèn)。

    可以說(shuō)，是她思想中的盲點(diǎn)，百密一疏的漏洞。

    「我想請(qǐng)教，吉兒女士她……以前的交往對(duì)象?！?/br>
    『以前的交往對(duì)象？』

    「是的，在和您結(jié)婚之前。」

    『……吉兒曾經(jīng)有過(guò)多段戀情，一時(shí)之間可能有點(diǎn)難以講清，你要現(xiàn)在在電話里聽嗎？或者我明天過(guò)去也可以?！?/br>
    「不，不用，事實(shí)上，我只想確認(rèn)一件事?！?/br>
    艾薇兒深吸一口氣。

    然后，抱著可能激怒對(duì)方的覺(jué)悟，她提出了問(wèn)題。

    「吉兒女士她，是不是有和女性交往過(guò)？」

    『……』

    「……」

    電話那頭沒(méi)傳來(lái)聲響，艾薇兒自己也不敢出聲。

    剛才的問(wèn)題，要說(shuō)是不是很失禮？或許，可以算是吧。

    若查爾斯先生因此而勃然大怒，那也不是什么奇怪的事。

    『……你怎么知道？』

    不過(guò)，擔(dān)憂沒(méi)有成真。

    對(duì)方回話的語(yǔ)氣，只是有些驚訝而已，聽不出有生氣的感覺(jué)。

    而且……她猜對(duì)了。

    「不好意思，請(qǐng)告訴我詳情。」

    透過(guò)查爾斯的轉(zhuǎn)述得知，吉兒在結(jié)婚之前，似乎曾經(jīng)與數(shù)名女性發(fā)生過(guò)關(guān)係。

    成為家庭主婦后，她是個(gè)很賢淑的妻子，可是，婚前似乎是個(gè)愛玩的人，而且男女通吃，不過(guò)大多數(shù)都是淺嘗即止，并沒(méi)有深入交往。

    印象中，好像有過(guò)認(rèn)真交往的對(duì)象，不過(guò)這方面查爾斯一時(shí)之間沒(méi)辦法透露太多，因?yàn)樗约阂膊皇悄敲辞宄?/br>
    「我明白了，這樣已經(jīng)很有幫助了，謝謝您?！?/br>
    結(jié)束通話后，艾薇兒隨即又打給另一個(gè)人。

    那是第一名死者－－米莉的男友。

    「史密斯先生，很抱歉這么晚了還打給您，可以向您確認(rèn)一些問(wèn)題嗎？」

    『……有什么新發(fā)現(xiàn)嗎？』

    「現(xiàn)在還沒(méi)法透漏，不過(guò)，可能有新的進(jìn)展，希望您能協(xié)助調(diào)查?！?/br>
    獲得史密斯的同意后，她提出了一樣的問(wèn)題。

    而得到的答覆也是肯定的。

    『我不確定對(duì)方是誰(shuí)，不過(guò)，在我之前，米莉確實(shí)有和一個(gè)女的交往過(guò)……當(dāng)然啦，我是不太在意這種事啦，對(duì)女同志也不能抱以偏見的眼光嘛?！?/br>
    「這樣啊，好的，謝謝您?！?/br>
    艾薇兒掛斷電話，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣。

    看來(lái)……確實(shí)是這樣。

    她的想法沒(méi)錯(cuò)，只是，先前有些偏了，稍微偏了一點(diǎn)點(diǎn)。

    她的猜想是，兇手的目標(biāo)是女同性戀者。

    這，可以說(shuō)對(duì)，也可以說(shuō)不太對(duì)。

    并不是狹義的「女同性戀」。

    而是－－「和女性發(fā)生過(guò)關(guān)係的女性」，的話呢？

    先前的那些矛盾，就全都解決了。

    后來(lái)有沒(méi)有和男性交往、有沒(méi)有結(jié)婚，全都不重要了。

    她之前竟然沒(méi)有想過(guò)這點(diǎn)，實(shí)在是十足可以自嘲的事。

    或許，自己身為同性戀者，讓她的觀點(diǎn)有些偏狹了吧。

    明明應(yīng)該早點(diǎn)想到「雙性戀」這個(gè)概念的，卻直到最后才猛然驚覺(jué)。

    「……艾？你談完事情了嗎？」

    房門被悄悄地打開，蘇珊怯怯地探頭進(jìn)來(lái)，艾薇兒對(duì)她笑了笑。

    「嗯，已經(jīng)確認(rèn)完了，或許可以說(shuō)，案情有了重大突破了。」

    「咦？真的嗎？」

    「是啊?！?/br>
    確認(rèn)了這點(diǎn)，之后的行動(dòng)、部署，就可以以此發(fā)展了。

    「這都要多虧了你唷，蘇?！?/br>
    「咦？我？」

    是呀。

    蘇珊那一番話，給了她靈感，才得以突破思維的墻壁，找出真相。

    在這方面，蘇珊可以說(shuō)是一個(gè)大功臣吧。

    嘟嘟嘟……嘟嘟嘟……

    手機(jī)鈴聲突然響起，一看，是芭芭拉的來(lái)電。

    「抱歉，我接一下?！?/br>
    向蘇珊道歉后，艾薇兒接通了來(lái)電。

    「芭芭拉，怎么了嗎？」

    『……艾，情況有些不妙。』

    從電話那端傳來(lái)的話語(yǔ)，嚴(yán)肅而充滿不祥。

    「……」

    艾薇兒聽著對(duì)方的話，表情也愈發(fā)嚴(yán)峻。

    「……我明白了，馬上到。」

    結(jié)束了通話的她，神情十分糟糕，讓人窺見事態(tài)的嚴(yán)重性。

    「抱歉，蘇，我得立刻出趟門。」

    「……咦？現(xiàn)在嗎？」

    已經(jīng)將近十一點(diǎn)了，這種深夜時(shí)分，竟然還要出勤，讓蘇珊忍不住瞪大了雙眼。

    「又一名受害者……被找到了?！?/br>
    「什么？」

    「所以，我得趕去案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)才行。」

    現(xiàn)場(chǎng)似乎還有些不妙的東西，得要趕快開展調(diào)查……艾薇兒一邊這么說(shuō)著，一邊做好外出的準(zhǔn)備。

    蘇珊跟著走到門口，在出門前，艾薇兒回過(guò)頭來(lái)，溫柔地吻了她。

    「我走了……可能需要一段時(shí)間處理，明天不能回來(lái)的話，我再跟你說(shuō)?！?/br>
    「嗯……好的?！?/br>
    「還有，」她補(bǔ)充最后一句：「這幾天，你千萬(wàn)要小心，可以的話，盡量別出門?！?/br>
    說(shuō)完這句提醒－－可能更像是警告－－她就打開門，走了出去。