裁判才剛宣布比賽開(kāi)始，格倫就攻了過(guò)來(lái)。他手上的劍明顯比我這把自己買(mǎi)的劍貴上許多，此時(shí)劍刃正破開(kāi)冬風(fēng)、帶著凜冽的寒芒朝我襲來(lái)。

    盯著格倫看似凜然、細(xì)微處實(shí)則猙獰的神情，我冷笑。

    格開(kāi)他的攻勢(shì)后，我用一連串的高速招式回敬他。

    在他準(zhǔn)確應(yīng)對(duì)的過(guò)程中，我繼續(xù)屢次挑起攻擊，也激得他連番迫向我的劍招越來(lái)越凌厲。

    我刻意表現(xiàn)出緊張的神情，并在他的攻勢(shì)下逐步后退──要讓他以為這一切都是我自然落于下風(fēng)──直到腳跟逼近了邊線。

    格倫一瞬間露出只讓我看到的佞笑，趁著我不能再后退的此刻，舉劍向我直直劈落。

    在劍刃就要劈到我臉上的最后一刻，我側(cè)開(kāi)上半身閃過(guò)，高舉右臂反揮劍、由上而下壓制住格倫的劍背，接著順時(shí)針旋身抬腿──

    交鋒于轉(zhuǎn)眼間結(jié)束，我一個(gè)側(cè)身踢擊，積蓄的力道便把格倫給踹出了圓外，還使得他滾了好幾圈才躺平在地。

    格倫懵了幾秒才踉蹌地爬起來(lái)。

    裁判高舉了我的右手宣布我的勝利。

    然而，四下卻是一片安靜，有好幾人還深吸了一口氣，接著開(kāi)始有竊竊私語(yǔ)的聲音。

    幾秒鐘過(guò)去，從王族所坐看臺(tái)的方向傳來(lái)一串?huà)尚?、以及在低壓氛圍中顯得突兀的掌聲。隨著這串掌聲響起，賽場(chǎng)中才開(kāi)始聽(tīng)得到零星的掌聲，但很快就結(jié)束了，四下再度歸于靜默。

    用這種張揚(yáng)的方式贏過(guò)格倫，是我衡量過(guò)利害得失的決定──

    我最后對(duì)格倫的那一踹十分解氣，卻注定會(huì)惹毛男權(quán)意識(shí)高漲的觀眾，甚至有損我身為艾塔洛珊貴族女性的名聲；

    然而，我的目標(biāo)觀眾是三公主。聽(tīng)說(shuō)國(guó)王很疼她，她可說(shuō)是王室子女中勢(shì)力僅次于王太子的成員，但王太子一直神神秘秘的，沒(méi)人知道他真實(shí)的樣貌、也沒(méi)人見(jiàn)過(guò)他，所以三公主就成了眾多可接觸的王族子女中地位最高的；

    雖身為艾塔洛珊的三公主，她卻是徹徹底底的女權(quán)主義者，因此，我痛擊最近花名在外的格倫，十有八九會(huì)得到她的支持，更別提這么做可以抵銷(xiāo)我之前馬術(shù)比賽綜合分?jǐn)?shù)低于格倫的印象、讓她看到我的能力。

    雖然我還是很質(zhì)疑馬術(shù)比賽評(píng)分的公正性。

    她的掌聲說(shuō)明了我計(jì)畫(huà)的成功。由于她表態(tài)支持，之后應(yīng)該不會(huì)有人拿今天我踹格倫這件事來(lái)做文章。

    「今年又跟你見(jiàn)到面了，我們很有緣呢！」

    接下來(lái)，隨著輕佻的招呼踏上賽場(chǎng)的這人就有點(diǎn)棘手了。

    他是社交界極富盛名的『修洛安』，是國(guó)王遴選未來(lái)要成為直屬騎士的另一個(gè)人，也是我今天最后一個(gè)對(duì)手。

    從各種消息來(lái)看，他基本上是個(gè)正直的人，卻總是會(huì)有一些難以言喻的行動(dòng)──最近的一次是和朋友喝醉酒，然后跑到農(nóng)家的麥田里比賽誰(shuí)割麥子割得比較快。割到一半還昏睡在田里，被農(nóng)家叫來(lái)的巡邏官給扛回家中，醒來(lái)后才想起要賠償農(nóng)家，還因此被罰了一筆巨款。

    還有，應(yīng)該不是我自過(guò)意識(shí)過(guò)甚……不管是去年還是今天，我們?cè)趧πg(shù)比賽對(duì)上的時(shí)候，他好像、都在調(diào)戲我……

    「果然是個(gè)好女人啊，要是今天我贏了，你要不要考慮我??？」這是開(kāi)場(chǎng)我擋住他攻擊時(shí)，他說(shuō)的話。

    「不錯(cuò)不錯(cuò)，只要再往左邊偏個(gè)一指寬就可以傷到我了呢?！刮彝狄u落空時(shí)，他這么說(shuō)，語(yǔ)調(diào)輕佻。

    「果斷的出招真是太棒了！再大力一點(diǎn)吧！」在我迅速連擊都被他擋住后，他興奮卻意味不明地稱讚。

    「唉??！差點(diǎn)割破我的衣服，都不知道你這么急性子……」這句話上揚(yáng)的尾音，讓剛剛攻擊落空的我抖了一抖。

    「剛才那個(gè)姿勢(shì)就對(duì)了！要不要再來(lái)一招？」伴隨著這句話，他還眨了眨眼。我只能忍住想逃離的情緒繼續(xù)和他打。

    總是不能取得明顯的優(yōu)勢(shì)，我有些著急了，還是盡力壓抑著躁動(dòng)的情緒。

    連續(xù)幾次交鋒，我刻意都只使出一半的力道，也注意到他笑得越來(lái)越志得意滿，每次的回?fù)暨€都只控制在比我大力些許的程度，十足有戲弄我的意味。

    他越笑、光潔的下巴抬得越高，我抓緊時(shí)機(jī)揮出十成力的一劍，并在他接招后沒(méi)穩(wěn)住的瞬間衝近他、挺身想以劍身重?fù)羲掳蛠?lái)結(jié)束這局──

    然而，面對(duì)我這次的偷襲，修洛安雖然停滯了一瞬，卻很快做出反應(yīng)。

    他順著重心不穩(wěn)而偏離軸心的力道，后退兩步自己跳出了圓外。

    這顯而易見(jiàn)的放水，讓我贏了，卻并不光彩。

    我想不通這么做對(duì)他有什么好處──身為見(jiàn)習(xí)騎士，在王室在場(chǎng)的正式比賽明顯放水，可能被視為態(tài)度過(guò)于輕忽而被解讀為對(duì)王室不敬、如此也對(duì)他的名譽(yù)有損。

    只是，修洛安在裁判宣布我獲勝后，居然還能夠踩著輕快的腳步、笑容滿面地向我走來(lái)。

    我撇撇嘴，收劍入鞘，直接扭頭走向自己的休息室，不管身后他已被觀眾的噓聲淹沒(méi)的叫喊，畢竟在禮儀上來(lái)說(shuō)，我可以因他對(duì)比賽的輕慢而表現(xiàn)出不快，那我就不需要忍著。

    在接下來(lái)的頒獎(jiǎng)典禮，即使王族在場(chǎng)，仍是由校長(zhǎng)頒發(fā)獎(jiǎng)項(xiàng)給獲獎(jiǎng)人。修洛安是第二名，勢(shì)必會(huì)站得離我很近──不知道他哪根筋不對(duì)，在頒獎(jiǎng)典禮的空檔還一直找我講話，就算我不接話仍舊可以自己講個(gè)不停，內(nèi)容主要是在約我出去吃喝玩樂(lè)。

    一頭暗紅的蓬松短發(fā)下是端正的五官，加上陽(yáng)光的笑容，修洛安的樣貌在年輕貴族中也有中上，但難以溝通的性格毀了一切……

    而且聽(tīng)他邀請(qǐng)我的語(yǔ)氣也沒(méi)多認(rèn)真，我也就不用認(rèn)真回應(yīng)、乾脆無(wú)視他。

    也因著他一直注意我這邊，我不敢往堤里西坐的方向看去，以免修洛安注意到堤里西而徒生事端。

    希望堤里西不要因?yàn)樾蘼灏捕嘞搿?/br>
    在這個(gè)收穫勝利果實(shí)的寶貴時(shí)刻，少見(jiàn)地，我心里不是想著自己的目標(biāo)，卻是堤里西這個(gè)人。能有個(gè)人分享勝利的喜悅，讓這份喜悅在內(nèi)心膨脹翻騰、把心里填得滿滿的……

    接下來(lái)，跟歷屆的劍術(shù)比賽一樣，在比賽結(jié)束后的晚上校內(nèi)會(huì)舉辦一場(chǎng)由王室出資籌辦的舞會(huì)，奪得前三名的人要開(kāi)場(chǎng)領(lǐng)舞。對(duì)于跳舞本身我倒不擔(dān)心，貴族學(xué)校當(dāng)然有社交舞教育，而服裝堤里西也幫我準(zhǔn)備好了。

    就是舞伴這件事有點(diǎn)棘手，由于我還想暫時(shí)隱瞞和堤里西的關(guān)係，我姑且厚著臉皮拜託了劍術(shù)課的羅奇老師當(dāng)我的開(kāi)場(chǎng)舞伴。

    想想為什么不找薩利？畢竟他和我在明面上也有一定的互動(dòng)。

    但我一則不想讓堤里西誤會(huì)──看起來(lái)他們兩個(gè)的關(guān)係并不好；二則薩利到現(xiàn)在都不見(jiàn)人影，大概是還沒(méi)從騎士團(tuán)回來(lái)。

    真好奇聯(lián)防騎士團(tuán)發(fā)生了什么事。

    當(dāng)然我更想知道的是薩利的職務(wù)內(nèi)容，他應(yīng)該佔(zhàn)了很重要的位置，才會(huì)被絆住這么久。