“你也瞧見(jiàn)了，不過(guò)說(shuō)起那小哥兒真是不錯(cuò)，看著就討喜，又漂亮又俊朗，你不覺(jué)得那小哥兒眉眼間像個(gè)人嗎？”

    趙永春忙附和道：“可不是么，跟你那上峰也太像了些?！?/br>
    “哪里是像，那小娃娃耳朵上有一顆痣，偏巧鈺二爺耳朵上也有一顆，你說(shuō)奇不奇?！?/br>
    “竟有這樣巧的事?！?/br>
    “說(shuō)起這女醫(yī)官，趙大人，你只當(dāng)個(gè)趣兒事來(lái)聽(tīng)，我因著實(shí)好奇這女醫(yī)的作為，想她丈夫即早死了，又沒(méi)有公婆姊妹的，不來(lái)東京投奔她父母，倒去寄住在她外祖家里，那日，遇見(jiàn)一個(gè)我軍中的人，是清河人氏，便同他打聽(tīng)這女醫(yī)，你猜如何，那全清河的人都以為這女醫(yī)是在東京成的親，生的孩子，丈夫死了才去的清河，可東京城認(rèn)得她的人，卻都知這女醫(yī)是去清河成親生子，又死了丈夫的，這事竟成了無(wú)頭公案，那么漂亮英朗的小哥兒，也不知父親姓甚名誰(shuí)，我與內(nèi)子說(shuō)起此事，內(nèi)子只說(shuō)，當(dāng)時(shí)她離京出嫁時(shí)甚是匆忙，回想起來(lái)，有些不尋常。”

    “如何不尋常？”

    “內(nèi)子說(shuō)，那姑娘與她在宮里一道當(dāng)值，伺候昭華公主，歲數(shù)到了，本可再伺候兩月便求了宸妃娘娘的恩典，許了好人家出宮去，那可是一輩子的恩榮，誰(shuí)知那女醫(yī)卻以母親得病，需要侍疾為由，不顧宸妃恩旨，強(qiáng)行離了宮，后來(lái)便匆匆忙忙的遠(yuǎn)嫁了清河?！?/br>
    趙永春若有所思的看著陳遠(yuǎn)平：“你的意思是，她在宮里出了事，去了外祖家避禍?！?/br>
    “這誰(shuí)知道，瞧著那小哥兒長(zhǎng)的比同歲的孩子都大，怕不是在宮里便有了，怕污了名節(jié)草草出宮去生?！?/br>
    “宮里有的？宮里有的還能放她出宮，也不怕她混嚼。”

    陳遠(yuǎn)平玩味道：“若是主子的，宸妃娘娘還會(huì)輕易放了她么，八成是哪個(gè)侍衛(wèi)下人的。”

    不知怎么，趙永春心里鼓噪起來(lái)，自顧自道：“若真是未婚生子，這女子也太傻了些，一輩子喪送了，不過(guò)，聽(tīng)聞尋常醫(yī)官之家都忌諱墮胎?！?/br>
    陳遠(yuǎn)平不禁感嘆：“那孩子長(zhǎng)的真是好啊，一點(diǎn)也不像窮鄉(xiāng)僻壤之地養(yǎng)起來(lái)的孩子，也是可憐！”

    ——

    趙永春從陳府出來(lái)后，又開(kāi)始細(xì)細(xì)琢磨陳遠(yuǎn)平的話，從他做知縣起就斷過(guò)不少風(fēng)流冤案，總覺(jué)哪里不大對(duì)勁，想這女醫(yī)和劉鈺外室長(zhǎng)的那樣像，劉鈺風(fēng)流，大抵喜歡的女子都差不多模樣，思索著那孩子的長(zhǎng)相和年歲，一個(gè)念頭生出來(lái)：怕不是劉鈺在宮里同這女子有了首尾，這女子偷偷生了他的孩子，不叫他知道，想著想著倒嚇了他自己一跳。

    趙永春又是一夜未眠，心里想著，去查探查探總不虧什么，第二日便遣人去了清河，打探那女醫(yī)底細(xì)，待聽(tīng)了探查之人回報(bào)，頓時(shí)喜上眉梢，拍掌大呼：“真乃天助我也?！?/br>
    一經(jīng)去了劉府，遞上帖子說(shuō)找劉鈺有要事相告。

    劉鈺看著趙永春的帖子，不禁腹誹，這廝能有什么要事，不過(guò)想鉆太子營(yíng)罷了，心中不屑，遣人回絕了他。

    這邊趙永春心急如焚，一面遣人看著顧家母子，別叫他們離京跑了，一面繼續(xù)遞帖子，奈何劉鈺絲毫看不上他。他只得去勾欄院堵他，堵了三日，終于見(jiàn)了劉鈺的面兒。

    劉鈺無(wú)奈：“趙大人，怎么還找到這兒來(lái)了。”

    趙永春壓低聲音：“將軍，借一步說(shuō)話。”

    劉鈺起身，同他一起去了勾欄院的一處內(nèi)房，不悅道：“趕緊說(shuō)。”

    “將軍，你可識(shí)得東京城里醫(yī)官顧家的一個(gè)姑娘，那姑娘喚作顧若芯?！?/br>
    趙永春屏聲靜氣，不錯(cuò)眼的盯著劉鈺臉上神情，見(jiàn)他一副不知所云的模樣，料定這事他必然不知，只要他不知，自己將其告知便是立了功，不怕劉鈺不念他的情兒。

    “不認(rèn)識(shí)。”

    “將軍再細(xì)想想，你同她一起在宮里侍奉過(guò)主子，后來(lái)她出了宮，遠(yuǎn)嫁到了清河?！?/br>
    劉鈺聽(tīng)著趙永春那話說(shuō)一半留一半，瞬間惱上來(lái)：“這人是誰(shuí)，嫁到哪里去同爺有什么干系，你再不說(shuō)，爺可就惱了?！?/br>
    “將軍別惱，這姑娘在宮里時(shí)伺候過(guò)將軍，后來(lái)竟有了身孕，出宮避禍，偷偷生了將軍的孩子。”

    劉鈺聞言身上一震，拉起趙永春的衣襟，怒道：“一派胡言，哪里來(lái)的姑娘，你今兒不說(shuō)出個(gè)子丑寅卯來(lái)，老子砍了你，宮里的事你也敢混說(shuō)?！?/br>
    劉鈺起初想，他沒(méi)同什么宮女有過(guò)首尾，忽而又想起，那次隨太子去靈山時(shí)，在皇家別苑華清池流水泉里的那一夜。

    那時(shí)他做太子府侍衛(wèi)首領(lǐng)，護(hù)送太子陛下娘娘去華清池，晚上偷跑去泡湯。因常去靈山，那題流水泉的湯宮是他摸熟了的，夜色深了，并沒(méi)有喚了內(nèi)侍來(lái)使。

    正泡著，就聽(tīng)有人推門而入，他只當(dāng)是小內(nèi)侍不知屋里有人，來(lái)灑掃歸置的，便隨聲喚了來(lái)，叫那內(nèi)侍給他捏肩，不想走過(guò)來(lái)竟是個(gè)宮女，那女子彎腰跪在那兒，受驚的鳥(niǎo)兒般，有些手足無(wú)措，竟惹得他內(nèi)心不能自己。

    劉鈺那時(shí)十八，也懂了人事，知道這屋里定是點(diǎn)了尋常宮里貴人常用的合歡香，博恩寵用的勞什子，才叫他這般意亂情迷，偏此時(shí)又來(lái)一女子，他心里過(guò)了一萬(wàn)個(gè)念頭：想這女人是誰(shuí)，在這行宮勾引他有什么目的，卻沒(méi)忍住，情不自禁的伸手拉住了她。

    想到此處，劉鈺斂了怒氣，慢慢放開(kāi)趙永春，客氣道：“你坐下說(shuō)?！?/br>
    趙永春忙道：“將軍，下官遣人查探了，那女子是三月初三離的宮，四月二十一到的清河，到了清河便寄住在她外祖家，下官使銀子問(wèn)了她外祖家的下人，那些下人說(shuō)她十月二十一生下一個(gè)小哥兒名喚阿元，也就是說(shuō)，孩子是元月里頭有的，每年元月，宮里的主子們都會(huì)去華清池泡湯，五年前將軍也隨太子殿下一同前往，那女子是醫(yī)官家挑上來(lái)伺候昭華公主湯藥的，侍奉公主三年，本來(lái)有功，合該受了宸妃娘娘的恩典，許了體面人家嫁人才是，誰(shuí)知他罔顧隆恩，以她母親有病為由強(qiáng)行離了宮，下官聽(tīng)聞醫(yī)官之家都忌諱墮胎，那姑娘這才急著去了她外祖家，一面對(duì)東京的人說(shuō)她嫁去了清河，許了她外祖家的門生，一面對(duì)清河的人說(shuō)，她是死了丈夫懷了遺腹子才到清河投奔的外祖，那孩子，那孩子同將軍長(zhǎng)的很像，孩子的耳朵上有同將軍一般的痣。”

    趙永春說(shuō)的滴水不漏，叫劉鈺嚇了一跳，他只覺(jué)得不可思議，卻又疑心，別是這廝故意拿一個(gè)同他肖像的孩子做局，借機(jī)鉆營(yíng)，卻又覺(jué)不大可能，那女子真如他所說(shuō)，是因?yàn)椴荒軌櫶ゲ派暮⒆用矗?/br>
    好一會(huì)兒，劉鈺才回過(guò)神來(lái)，竟是問(wèn)他：“你怎么想到，要去查她的？”

    趙永春倒沒(méi)想劉鈺會(huì)問(wèn)這個(gè)，支吾道：“我，我見(jiàn)那孩子同將軍長(zhǎng)的實(shí)在像，這才著人去查，沒(méi)想到查出這樣的秘事，將軍放心，那女子和孩子這會(huì)兒還在東京，下官著人看著呢?！?/br>
    劉鈺皺眉沉思，半響才冷哼道：“你行啊，有兩下子，這都能被你鉆營(yíng)到。”

    頓了頓，又說(shuō)：“把你的人都撤了，別再盯著她們母子，更不能去外頭嚷嚷，否則別怪爺翻臉?！?/br>
    “將軍放心。”

    劉鈺起身出門，留下一句話：“明天隨我去東宮?！?/br>
    趙永春這才松口氣，抬手擦了擦額上沁出的冷汗。

    第2章

    草堂巷帽兒胡同街頭，劉鈺躲在暗處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)一女子從街尾緩緩走來(lái)，那女子手上牽著個(gè)孩子，孩子同他長(zhǎng)的很像，上元節(jié)那天，他母親在燈市上見(jiàn)的，就是這個(gè)孩子。

    趙永春的話自然不能全信，劉鈺派去打探的探子來(lái)報(bào)，孩子確是從東京帶去清河的，從孩子出生的日子來(lái)算，也正好是那個(gè)時(shí)候，他心里五味雜陳，這女人竟背著他，偷偷生了個(gè)孩子出來(lái)，還不叫他知道，這里邊藏著什么陰謀，背后又有什么人指使，難道說(shuō)她不知那是他的孩子？

    可這說(shuō)不通，她不可能不知道那天的人是他，在宮中當(dāng)差，宮人侍衛(wèi)往來(lái)回事者，身上都帶著玉牌，那夜醒來(lái)，他見(jiàn)他的玉牌被翻出來(lái)，赫然放在床上，又見(jiàn)湯泉內(nèi)室里窗子開(kāi)著，知她是翻窗而去，后來(lái)，他為了尋出她，悄悄著人打探，也驚了許多人，可她都沒(méi)有站出來(lái)相認(rèn)，這到底是為什么？他實(shí)在想不通。

    劉鈺又去打量那女子，只見(jiàn)她頭上冠醫(yī)官發(fā)髻，月白綾織帶的女醫(yī)綢子嵌在頭發(fā)里，臉上一派沉靜，身上穿灰藍(lán)色羅裙，略硬的墨錦帶束著腰，整個(gè)人纖瘦異常。

    她便是當(dāng)初同他交好的那個(gè)女子，那夜點(diǎn)著合歡香，醒來(lái)后卻怎么都想不起她長(zhǎng)什么樣，只依稀記得月光下一閃而過(guò)的眉眼，此時(shí)才知，原來(lái)她這般模樣。

    孩子走著走著伸手要他娘抱，那女人便俯身抱起了孩子，也不知這母子說(shuō)了什么，就見(jiàn)孩子咯咯咯直笑，兩只小胳膊摟上他娘的脖子，小腦袋伏在肩上，倒是一派美好。

    劉鈺直看著顧若芯領(lǐng)著阿元進(jìn)了顧府。

    “盯著她們，別叫他們母子離了東京?！?/br>
    近衛(wèi)們應(yīng)著，互相對(duì)看了一眼。

    ——

    四月初八，浴佛節(jié)。

    東京城的百姓紛紛去玉清觀拜三真佛，祈求佛祖保佑我朝世代昌榮，風(fēng)調(diào)雨順，家宅福瑞。

    顧府里，若芯備好了供奉用的香，新采摘的鮮花水果，同她母親張氏，大伯母楊氏一同乘車去了玉清觀。

    路上，張氏問(wèn)女兒：“東西都收拾妥了么？”

    若芯道：“都收拾好了，明兒一早就上路回南邊去，清河外祖母那里，寫(xiě)信來(lái)叫我給她帶的東西，也都備妥了，娘放心吧。”

    張氏抬手抹了抹眼睛：“你祖父殯天，你帶阿元回來(lái)吊孝，咱們娘們才能在一處樂(lè)呵幾天，我也能抱著阿元高興幾日?！?/br>
    若芯見(jiàn)母親又要悲戚前塵往事，忙握上她的手，笑著安撫：“娘，你瞧，阿元長(zhǎng)得多好，又乖巧又懂事?！?/br>
    張氏：“娘就是不放心你，年前你來(lái)信說(shuō)，你舅舅給你在官家醫(yī)館里備了案，叫你去坐診，直嚇了我一跳，若是在咱們自己家的醫(yī)館里，你日日去坐診，我也是不怕的，可在清河，我只怕你叫人欺負(fù)了去。”

    “娘多心了，有舅舅表兄們?cè)?，誰(shuí)能欺負(fù)我?！?/br>
    “好孩子，你又要照顧阿元，又要去坐診的，阿娘只怕你勞累，你若是缺吃少穿的，可千萬(wàn)別瞞著，阿娘托人給你稍銀子去。”

    若芯點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    .......

    母女二人絮絮叨叨的說(shuō)了一路。

    到了玉清觀，待給佛祖供了浴香，獻(xiàn)上花果，若芯便想帶阿元去后廂房吃齋飯，哪知她去做布施的工夫，阿元和她的丫頭晴兒卻不見(jiàn)了。

    若芯急忙同張氏的丫鬟小玉四處找尋，等找到寺廟后花園的拱月門前，就見(jiàn)晴兒被人束了手腳，用娟布塞住了嘴，被擱置在門邊。

    若芯嚇一跳，忙跑過(guò)去救她，一面給她松綁一面詢問(wèn)出了什么事。

    晴兒還沒(méi)來(lái)得及答，就見(jiàn)拱門里走出一小廝，對(duì)著若芯一拜：“姑娘莫急，小公子在里邊與我家二爺說(shuō)話呢?！?/br>
    晴兒卻是哭喊起來(lái)：“姑娘，他們搶了咱們?cè)鐑壕团埽壹敝?，又喊，他們便把我綁了，誰(shuí)知，誰(shuí)知他們說(shuō)里邊的爺是小少爺?shù)牡??！?/br>
    若芯吃了一驚，目瞪口呆道：“你胡說(shuō)什么，什么爹。”

    轉(zhuǎn)頭又問(wèn)那小廝：“你家主人是誰(shuí)？天子腳下，竟在這寺廟里隨便抓別人家的孩子？”

    小廝道：“咱們是七彎巷的劉家，我家二爺是東京指揮同知?jiǎng)⑩晫④姟！?/br>
    若芯只覺(jué)兜頭一陣焦雷，驚的她耳朵發(fā)鳴，待回過(guò)神來(lái)，慌忙往拱門里跑去找孩子，卻被守在門口的兩個(gè)佩刀侍衛(wèi)攔下。

    她隔著門口朝當(dāng)中望去，只見(jiàn)阿元站在堂房的桌子上，被一男人半摟著，那人穿藍(lán)色錦衣，梳朝冠，側(cè)臉棱角分明，一眼看去富貴無(wú)極。

    屋里，阿元伸出小手捂住劉鈺的嘴，奶聲奶氣道：“噓，叔叔，你小聲些，阿元沒(méi)有爹爹，千萬(wàn)不要讓我阿娘聽(tīng)到，她會(huì)生氣的?！?/br>
    劉鈺聽(tīng)了，面色一沉，拿下阿元的手，氣道：“阿元有爹爹，我就是阿元的爹爹，阿元以后都要和爹爹在一起?！?/br>
    阿元小眼睛眨了眨，看著眼前突然冒出來(lái)的陌生人，詫異了一會(huì)，就心不在焉的玩起了手上的小玩意，一轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)若芯來(lái)了，丟了手上的東西，喊著阿娘，就要往外跑。

    劉鈺鐵青著臉，一把撈起要跑的孩子，沉聲吩咐門口小廝：“你過(guò)來(lái)看著小公子?！?/br>
    阿元卻急不可耐的沖若芯喊：“娘親，這個(gè)叔叔好奇怪哦，他說(shuō)他是阿元的爹爹，娘親…...”

    劉鈺聽(tīng)了孩子的話，只覺(jué)又荒謬又可笑，他大步踏出去，抓起若芯，拖到了屋外廊下，惡狠狠的掐住她的脖子，怒道：“說(shuō)，為什么五年前在華清池勾引爺？為什么偷偷生下孩子？你想干嘛？誰(shuí)指使你的？為什么不許孩子認(rèn)爹……”

    這諸多疑問(wèn)在他心里憋了許久，卻被她一句話否了，她說(shuō)：“你認(rèn)錯(cuò)了，阿元他不是，松，松手…。”

    若芯吃痛，兩只手抓住劉鈺的手使勁往下拉，那手卻是沒(méi)松半點(diǎn)。

    孩子不肯認(rèn)爹，劉鈺氣極，手上力氣也重，可見(jiàn)眼前女人被他掐的滿臉通紅，眼淚簌簌往下掉，這才松了手。

    若芯強(qiáng)撐著身子咳嗦起來(lái)，跪伏在地上去扯他的衣角，嘴里斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)：“你認(rèn)錯(cuò)了，真的認(rèn)錯(cuò)了?！?/br>
    他卻無(wú)一絲懷疑，低身揪住她的衣領(lǐng)：“來(lái)，你對(duì)著屋里的菩薩賭咒發(fā)誓說(shuō)這不是我兒子，你敢嗎？”

    她自然不敢，只低著腦袋直搖頭，被這突如其來(lái)的變故攪的慌亂不已。

    劉鈺沒(méi)了耐性，也懶得再同她多說(shuō)：“爺如今不管你打的什么主意，阿元即是我兒，以后就要跟著爺，認(rèn)祖歸宗，爺今兒就把他帶走，至于你這種心術(shù)不正的女人，別叫爺再瞧見(jiàn)你?！?/br>
    說(shuō)罷，回了堂屋去抱阿元。

    若芯眼看見(jiàn)著他抱了孩子就要走，忙上前追他。

    “你不能把孩子帶走，這是我的孩子?！?/br>
    可她被劉鈺近衛(wèi)攔著，怎么追的上，直看著自己的孩子被那男人搶走，卻無(wú)能為力，伏在地上大哭起來(lái)。

    若芯母親張氏和她大伯母楊氏早聞聲尋了過(guò)來(lái)，奈何被人攔著不能上前，見(jiàn)劉鈺搶了阿元就走，忙趕過(guò)來(lái)看若芯。

    楊氏問(wèn)：“好姑娘，那人真是阿元的爹嗎？”

    若芯點(diǎn)頭。