“母親這是聯(lián)合外人來(lái)坑自己兒子是嗎？”

    康氏被她親兒子質(zhì)問(wèn)的渾身打起了哆嗦，心說(shuō)，這孩子素來(lái)圓滑，又常裝模作樣的貪圖外人說(shuō)一句孝順，從沒(méi)這樣跟她當(dāng)面頂撞過(guò)，老太爺說(shuō)的對(duì)，若芯如今就是他的軟肋，不趕緊把同王家的過(guò)節(jié)掰扯干凈了，這小子早晚六親不認(rèn)，連親娘都敢忤逆。

    她一邊上前捶打著劉鈺，一邊氣罵道：“混賬東西，你再大聲點(diǎn)喊，讓全東京的人都知道你是怎樣忤逆你親娘的?！?/br>
    “早知今日，我當(dāng)初就是生個(gè)耗子出來(lái)，也不該生下你這個(gè)只會(huì)討債的孽障?！?/br>
    ……

    又罵了好幾句，尋思罵夠了，外頭的人也都聽(tīng)見(jiàn)了，才慢慢坐下來(lái)，同他說(shuō)道：“你還沒(méi)看明白么，事就是這么個(gè)事，跟你祖母病不病的有什么干系?！?/br>
    “母親，若芯才是你兒媳，母親為什么要向著外人?！?/br>
    “你講理不講，我什么時(shí)候向著外人了，老太太病了，人娘家人來(lái)看一看，問(wèn)一問(wèn)，我還能板著臉把人攆出去？傳出去，我們劉家的名聲要不要了，如今別說(shuō)她們說(shuō)幾句陰陽(yáng)怪氣的話咱們得聽(tīng)著，就是真鬧起事來(lái)，你又能拿他們?cè)趺崔k？這事就是到了陛下跟前兒，陛下也不可能幫你把他們趕走?！?/br>
    雖說(shuō)出嫁從夫，可在這東京城里，不管是高門(mén)大戶(hù)還是小門(mén)小戶(hù)，嫁出去的姑娘若是在夫家受了委屈，是有娘家人去親戚家尋場(chǎng)子的規(guī)矩的，也是人之常情。

    王老太太的病不過(guò)是個(gè)由頭，王家此番來(lái)鬧圖的是什么，大家心知肚明，也如康氏所言，明面兒上誰(shuí)也挑不出他們一點(diǎn)兒錯(cuò)。

    倘或惱羞成怒把人趕走，便是上趕著給人留話柄。

    “是他們不仁在先，為了一己私欲就買(mǎi)/兇/殺/人，竟還有臉來(lái)我們府里鬧事，想讓爺就此吞下這口惡氣，做他的春秋大夢(mèng)去吧?！?/br>
    “可也不能一棒子全打死，那法還不責(zé)眾呢，若他們真聚到一塊兒，事鬧大了怎么辦？”

    “讓他們來(lái)鬧，老子管他們的飯，我倒要看看，咱們誰(shuí)耗的過(guò)誰(shuí)…”

    一面說(shuō)著狠話，一面推門(mén)出去。

    康氏在他身后，被氣的捂上胸口，大罵著：“孽障…你…你要?dú)馑牢摇?/br>
    卻不想，剛一開(kāi)門(mén)，就瞧見(jiàn)若芯白著一張臉站在西暖閣門(mén)口，不知什么時(shí)候來(lái)的，也不知聽(tīng)見(jiàn)了什么。

    “你怎么來(lái)了？”

    好半天才反應(yīng)過(guò)來(lái)，她不只是來(lái)慈園了，她是從顧家回來(lái)了。

    “老太太病了，我來(lái)看看。”

    劉鈺腦中倏然冒出個(gè)期待，下意識(shí)地往她面前走了一步，用低到不能再低的聲音問(wèn)：“還走嗎？”

    她竟也配合著他，用氣音低低答了一個(gè)字：“走?！?/br>
    這分明是意料之中的話，可劉鈺還是在她開(kāi)口的當(dāng)下，就從她面前彈開(kāi)，心里那本就上下亂竄的怒火一瞬間燒的更旺。

    他看著她滿(mǎn)面不關(guān)心不在乎的臉，只覺(jué)自己像是個(gè)畫(huà)了一臉顏色的跳梁小丑，正縮在雪地里孤獨(dú)地唱著獨(dú)角戲，一個(gè)可憐他的人都沒(méi)有。

    所以，他媽的他到底是在圖什么呢。

    劉鈺心灰意冷，轉(zhuǎn)頭掃見(jiàn)屋里女眷都在看他，只覺(jué)面子里子碎了一地，這輩子都沒(méi)這么窩囊過(guò)。

    等他轉(zhuǎn)過(guò)眼再看若芯時(shí)，那雙冒著火的眼睛里竟慢慢帶出了絕望，這才察覺(jué)，他這么憤怒不冷靜，只因應(yīng)了他母親說(shuō)的話：他根本拿王家一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。

    劉鈺忽的上前，一把抓住若芯就罵：“誰(shuí)他媽讓你回來(lái)的，你回來(lái)做什么，一回來(lái)就觸老子霉頭…”

    他像個(gè)絕望的猛獸，殷紅著眼似是要吃了眼前女人，又像干了虧心事的商人，在心里計(jì)較著，他再不能信誓旦旦跟她保證說(shuō)，你跟著我，我絕不會(huì)讓你受一點(diǎn)委屈。

    若芯原是一進(jìn)屋就聽(tīng)見(jiàn)劉鈺跟康氏在吵架，就嚇白了臉，此時(shí)又被劉鈺守著人罵，一時(shí)間花容失色，忙護(hù)著肚子往后退了兩步，想離這神經(jīng)病遠(yuǎn)一點(diǎn)兒。

    康氏也聽(tīng)見(jiàn)外頭動(dòng)靜，急忙從西暖閣里出來(lái)，見(jiàn)劉鈺正抓著若芯叫罵，忙上前去拉他：“你干什么…你放開(kāi)她…”

    怕劉鈺這會(huì)子氣急敗壞的手上沒(méi)個(gè)輕重，再給若芯抓出個(gè)好歹來(lái)。

    待把若芯從他手里拉出來(lái)，護(hù)在身后，才指著門(mén)口又給了她兒子一句：“給我滾出去?！?/br>
    劉鈺氣沖沖的轉(zhuǎn)身出去了，氣還沒(méi)撒干凈，就見(jiàn)衛(wèi)林又跑過(guò)來(lái)請(qǐng)示：“二爺，鐸大爺和釧二爺那邊勸不了，叫奴才來(lái)請(qǐng)二爺過(guò)去商議?！?/br>
    劉鈺：“滾?！?/br>
    罵完奴才，眼睛惡狠狠地瞪向了慈園內(nèi)書(shū)房，心里怎不明白，這樣的主意，絕不是他母親出的，即便她想的出，老太太也不可能配合著做，他父親在他面前只會(huì)做正人君子，也不可能出這餿主意，能想出這種辦法來(lái)整治他的，只有他祖父劉斐。

    “老太爺去哪了？”

    劉斐身邊的管事，竟也不避諱，笑瞇瞇的回小主子話：“回二爺，帶著孩子們出去玩了…說(shuō)是冬天也得叫孩子們多活動(dòng)活動(dòng)筋骨…不好貪圖屋子里暖和，就一天天的不出門(mén)?！?/br>
    “……”

    劉鈺想砸了他祖父的內(nèi)書(shū)房。

    他從慈園出來(lái)，就徑直去了前頭理事的廳堂，屋里劉家子弟都在，連東府的也過(guò)來(lái)了。

    劉鐸氣哼哼的在廳里打轉(zhuǎn)：“來(lái)來(lái)回回就那么一句話，要咱們給個(gè)交代，交代個(gè)屁，老太太病了不是尋常事嗎，誰(shuí)家老人沒(méi)個(gè)三病兩痛的，一幫沒(méi)腦子的蠢貨，擺明了就是來(lái)鬧事的?！?/br>
    劉鈺一進(jìn)來(lái)就聽(tīng)眾人一疊聲的在抱怨。

    “要我說(shuō)，先抓兩個(gè)打一頓解氣…”

    “大年下的真是晦氣…”

    劉鈺這邊一坐下就問(wèn)劉釧：“你是他們家姑爺，你的面子他們也不給？”

    劉釧是王家女婿，這會(huì)子的臉色，可不是眾爺們里頭最最難看的：“二哥還沒(méi)看出來(lái)么，他們既來(lái)鬧事，就是打定了主意，哪個(gè)還管他姑爺姑奶奶的面子了，說(shuō)白了，他們那是嫌你當(dāng)初沒(méi)做成他們家的姑爺，媽的，臉都不要了?！?/br>
    說(shuō)完不解氣的又咒罵了兩句，想他方才也同劉鈺想的一樣，想憑自己是王家女婿，好歹把人勸走了再說(shuō)別的。

    沒(méi)想到那些人油鹽不進(jìn)，還陰陽(yáng)怪氣道：“姑爺別瞎cao心了，咱們沖著誰(shuí)來(lái)的，姑爺心里頭明白，正主不露面，我們是不會(huì)走的。”

    劉釧許是覺(jué)得沒(méi)臉，惱道：“你們要?dú)⑷思依掀?，還指望人家好言好語(yǔ)的招待你們不成？”

    “那原本是個(gè)妾，又被你們家發(fā)落了出去，當(dāng)家主母看不順眼，要收拾，哪家哪戶(hù)沒(méi)有那樣的事，怎么到了我們王家，就成了天大的錯(cuò)了?！?/br>
    劉釧見(jiàn)說(shuō)不通，這才氣急敗壞的從客室里出來(lái)。

    這邊劉鈺只管埋怨他：“你好歹娶了他們家的姑娘，一點(diǎn)手段都沒(méi)有么？”

    劉釧這會(huì)兒只覺(jué)做了王家女婿委屈死了：“他們?nèi)缃駶M(mǎn)口的理，我還能使出什么手段。”

    屋子里靜默了好一會(huì)兒，才有人試探著說(shuō)：“要不，要不就松一松口吧…”

    話沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)“砰”的一聲，劉鈺把手邊的茶掃了出去，沖那位想息事寧人，站著說(shuō)話不腰疼的人說(shuō)：“你倒會(huì)說(shuō)，敢情他們沒(méi)雇人殺你老婆?！?/br>
    “這是什么話…”

    說(shuō)話就要吵起來(lái)。

    劉鐸趕緊上來(lái)勸：“行啦，自家兄弟，都少說(shuō)兩句，還是想想怎么把人弄走吧?！?/br>
    ——

    王家人直鬧到傍晚時(shí)分，才意猶未盡的從劉府走了，走之前揚(yáng)言，明天還會(huì)來(lái)。

    劉府門(mén)前，夕陽(yáng)余暉的七彎巷，來(lái)往行人眾多，劉家的馬車(chē)緩緩從街口駛來(lái)，咕嚕嚕的車(chē)輪聲，似是在追趕快要暗下去的天色。

    “爹爹。”

    阿元沒(méi)等小子們置上階兒，就從馬車(chē)上跳了下來(lái)，撲到劉鈺懷里，興高采烈的跟他爹說(shuō)，今天都去了哪兒玩，見(jiàn)了誰(shuí)，又交了幾個(gè)好朋友。

    劉鈺沒(méi)理孩子，兩只眼睛目視他祖父從馬車(chē)上下來(lái)，到底沒(méi)上前扶一把。

    “祖父玩的可好，安排了這么一出好戲來(lái)對(duì)付鈺兒，怎不留下來(lái)觀賞觀賞?！?/br>
    年逾古稀，劉斐的悠閑就像是刻在了臉上，宮變也不曾隱去半分，他笑著看孩子們一窩蜂似的跑進(jìn)府去，這才轉(zhuǎn)頭對(duì)劉鈺說(shuō)：“太醫(yī)昨天就看過(guò)了，你祖母小病一場(chǎng)，沒(méi)什么事，沒(méi)錯(cuò)…是我叫你祖母裝成病重的樣子，又給王家人送了信，提點(diǎn)他們可以借此來(lái)要挾你?！?/br>
    老人家一雙鷹眼，盯著劉鈺略顯疲憊的臉色看了又看，說(shuō)：“以咱們鈺二爺如今威勢(shì)，仗著陛下寵愛(ài)，動(dòng)輒打壓異己，公報(bào)私仇，狂傲的連我老頭子的話都聽(tīng)不進(jìn)去，這般小場(chǎng)面，定也能應(yīng)付自如吧?！?/br>
    “祖父…”

    劉斐：“你別叫我，我如今管不了你，只能拿你祖母的病來(lái)對(duì)付你，這個(gè)祖父，不當(dāng)也罷?！?/br>
    說(shuō)罷，領(lǐng)過(guò)阿元，進(jìn)了劉府的大門(mén)，阿元小人邁進(jìn)去之前，忍不住回頭瞧了瞧，就見(jiàn)夕陽(yáng)斜影打下來(lái)，他爹耷拉著腦袋站在影子里，灰頭土臉的有點(diǎn)像他養(yǎng)的rou團(tuán)，那狗犯了錯(cuò)也是這副模樣。

    好半天，劉鈺才隔著兩步路默默跟了上來(lái)。

    快到慈園時(shí)，劉斐停下來(lái)，回頭把阿元交還給他，繼續(xù)說(shuō)道：“這主意我不出，王家早晚也會(huì)想出來(lái)，與其到時(shí)候鬧的不交，不如現(xiàn)下就捅出來(lái)的好，我老了，你祖母也老了，真到了那一天，劉家非傷筋動(dòng)骨不可，你煞費(fèi)苦心拿命換來(lái)的前程，這是想就此還回去么？”

    “……”

    “鈺兒，祖父方才也說(shuō)了，現(xiàn)如今的都是小場(chǎng)面，尚有轉(zhuǎn)圜余地，此番也不過(guò)是敲打你，給王家留一口氣，莫要趕盡殺絕，不然你祖母歸天治喪之時(shí)，王家若在喪事上做文章，我朝以孝治天下，太平時(shí)期諫官的嘴是堵不住的，一個(gè)大不孝的帽子扣下來(lái)，你覺(jué)得你還能撐得??？陛下還能向著你？”

    “可…”

    可若芯怎么辦？她會(huì)怎么想？

    劉斐看出他的遲疑，嘆息著搖了搖頭，自古英雄難過(guò)美人關(guān)，這小子收心只對(duì)一人是好事，可若太過(guò)癡心…

    他努力回想了一下，阿元娘親長(zhǎng)什么樣？叫什么名字來(lái)著？聽(tīng)人說(shuō)好像是個(gè)學(xué)醫(yī)的女子，可是說(shuō)了什么做了什么，竟叫他孫兒這樣癡迷？

    劉斐忍不住問(wèn)了一句：“為了個(gè)女人值得嗎？”

    劉鈺聞言抬起一直垂著的頭，伸手把阿元拉到身邊，眼中漸漸漫出堅(jiān)定之色，他指著阿元對(duì)劉斐說(shuō)：“祖父，這是她當(dāng)年背井離鄉(xiāng)辛苦給我生下來(lái)的兒子，我覺(jué)得值…”

    兩個(gè)人的感情里，先付出的那個(gè)，被辜負(fù)的可能性總會(huì)更大一些，劉鈺覺(jué)得，這世上，也只有那個(gè)女人，是不以權(quán)勢(shì)富貴為前提，來(lái)給他生兒子，他才不管是不是迫不得已。

    有了孩子就有了家，沒(méi)有比這更值得的了。

    “我老了，看不懂你們這些年輕人的情愛(ài)，還是那句話，祖父絕不逼你，這事你自己看著辦?！?/br>
    劉鈺嗤笑一聲：“您老人家…還沒(méi)逼我…您隨便動(dòng)一動(dòng)手指頭，就壓的孫兒一天緩不過(guò)氣來(lái)。”

    劉斐不置可否，俯身摸了摸小阿元的腦袋：“小子，以后別學(xué)你爹，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”

    ——

    兩個(gè)月后，若芯如愿生了個(gè)女兒，小丫頭和她夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)的一樣，眨著眼睛笑起來(lái)很甜，甜的劉鈺心都化了。

    張氏抱著小外孫女，跟康氏一起，坐在南炕邊兒上看孩子。

    若芯靠在床頭，被寶琴喂著喝月子湯，時(shí)不時(shí)的就要往她倆那邊瞥一眼，她原是心里害怕，怕她母親跟她婆銥誮婆，別再為她在娘家生孩子的事吵起來(lái)。

    卻沒(méi)想到，兩個(gè)人說(shuō)著說(shuō)著，竟說(shuō)到一塊兒去了。

    “我女兒命苦，我做娘的對(duì)不住她。”

    張氏是個(gè)喜怒哀樂(lè)都掛在臉上的人，同康氏說(shuō)起阿元時(shí)，不覺(jué)悲從中來(lái)。

    “親家太太不知，當(dāng)初我是想陪若芯去清河生阿元的呀，我包袱都收拾好了呀，可家里還有兩個(gè)孩子呢，又怕街坊鄰里一問(wèn)壞了他們顧家的名聲，現(xiàn)在想想，我呸，什么勞什子名聲，就是因?yàn)槲也辉?，若芯才落了心病，月子才沒(méi)做好的?！?/br>
    這話不知怎么就戳到了康氏痛處，她嘆了一聲，被張氏帶染的，也開(kāi)始回憶往事：“我又何嘗不是，我鈺兒也是從小從我懷里抱走的，那一年，奶娘回來(lái)跟我哭著說(shuō)，說(shuō)陛下欺負(fù)他，讓我去求老太爺把他抱回來(lái)，我這心里七上八下的…我恨不能沖到東宮去看看他，可我那會(huì)子還懷著銳兒，我什么都做不了呀。”

    兩人非但沒(méi)吵起來(lái)，反而說(shuō)話的口氣都拐到一處去了，若芯松了口氣。

    康氏：“等出了月子，就叫若芯快帶孩子回去吧，家里老太太和老爺都想看孩子了。”

    又說(shuō)：“我們家老太太尤其喜愛(ài)女孩兒，知道若芯生了個(gè)女孩，高興的恨不能立時(shí)來(lái)瞧，我死活摁著沒(méi)讓她來(lái)，總不好讓老人家折騰，太太說(shuō)是不是？”

    張氏頻頻點(diǎn)頭答應(yīng)著，也不想若芯總在娘家待著不回去，惹人非議。