顧九閉上眼，無(wú)聲喃喃。

    那老泥鰍到底是因信了她那番嚇唬人的話，才如此驚慌，還是因?yàn)樗岬搅恕拔髡鳌薄?/br>
    高方清見(jiàn)她眉頭攏起，似有疑惑，便出聲問(wèn)道：“可是想到別的什么了？”

    顧九抬了抬眼皮，緩緩搖頭。

    她靜了會(huì)兒，看他：“二十年前靈州城戰(zhàn)敗......是不是有什么隱情在里面？”

    高方清沉默一霎：“你為何突然問(wèn)起了這件事？”

    顧九感到他這話問(wèn)得十分奇怪：“今日我們查的不就與此有關(guān)嗎？”

    高方清卻道：“我們查的不是西征嗎？”

    顧九一頭霧水，反問(wèn)道：“有區(qū)別嗎？”

    “自然是有的，”高方清笑了笑，“西征共有十次戰(zhàn)役，而你說(shuō)的只是其中一次?！?/br>
    顧九噎住。

    倒是也有道理。

    提到靈州戰(zhàn)敗，不免就想到了沈家人盡數(shù)戰(zhàn)死沙場(chǎng)的事情，顧九擺了擺手，略過(guò)這個(gè)話題，只道：“吳知州當(dāng)年是不是也在西征的軍隊(duì)中？”

    高方清道：“此事你應(yīng)該問(wèn)他本人，或是給寧王寫信，讓他去樞密院調(diào)來(lái)吳知州的軍籍。”

    顧九無(wú)語(yǔ)。

    她能不知道？

    高方清回去休息后，顧九他們也回了邸店。

    雖然此時(shí)已經(jīng)離天亮沒(méi)多少時(shí)間了，但她還是秉持著能多睡一會(huì)兒就絕不睜著眼的原則，飛奔至自己的房間。

    房?jī)?nèi)，桌案上擺著幾道小菜。顧九摸了摸瓷碟，還是溫的。

    本來(lái)她也沒(méi)感覺(jué)有多餓，但是聞到那些菜香，還是忍不住吃了些。

    順便看了沈時(shí)硯寄來(lái)的信。

    如她之前所猜的那般，當(dāng)年買走流衡的人就是沈時(shí)硯，而當(dāng)時(shí)也確實(shí)與秦行知所講述的那般，白羊和流衡是從靈州城逃出來(lái)的西夏人。

    顧九視線落到最后一句時(shí)，停了下來(lái)。

    “我還以為能與你共撐一把傘的人，會(huì)永遠(yuǎn)是我，不想他人也有這個(gè)榮幸。不過(guò)，如果可以的話，以后還是不要單獨(dú)和陌生男子呆在一處，我會(huì)擔(dān)心?！?/br>
    顧九唇角微微翹起，言簡(jiǎn)意賅地點(diǎn)評(píng)：“酸不溜秋?！?/br>
    她去了書案，找來(lái)紙筆，認(rèn)真回信。

    只有三個(gè)字。

    聽(tīng)你的。

    ......

    顧九這夜睡得沉沉，也睡得短暫。

    天一亮，樓底下吵吵嚷嚷的聲音在耳邊鼓噪。

    顧九剛洗漱完，隱隱聽(tīng)到這僵持不下的鬧聲中有自己的名字。

    她開(kāi)了門，站在二樓勾闌處。

    樓底下，楚安和流衡，以及那兩個(gè)伙計(jì)將吳知州和他帶來(lái)的人團(tuán)團(tuán)圍住。吳知州怒火沖天，手里還握了一把利刀，大聲斥罵她卑鄙無(wú)恥，仗勢(shì)欺人。

    顧九這會(huì)兒困意還濃，撐著下巴，眼皮子上下打架：“我在這呢?！?/br>
    樓底鬧聲驟然停下，吳知州抬頭望著她，后槽牙咬得吱吱作響。

    顧九伸了個(gè)懶腰，微瞇著眼：“吳知州，這一大清早的，您不好好陪你那寶貝兒子吃早飯，來(lái)這里罵街，是不是不太好啊。”

    吳知州抬起刀，指著顧九：“顧公事，我昨晚便說(shuō)了，你既然說(shuō)我兒子殺了人，就要拿出證據(jù)來(lái)！做什么把他偷偷綁走？！”

    “真是好笑啊，”吳知州冷笑道，“前兩日你還與我說(shuō)什么‘若私刑當(dāng)?shù)?，還要律法做什么’，今日你的所作所為又算怎么一回事！”

    顧九聽(tīng)得一頭霧水，蹙起眉：“你把話說(shuō)清楚，什么叫做我把你兒子偷偷綁走？”

    她淡淡道：“再說(shuō)了，我若真想把他帶走，犯得著偷偷摸摸？昨夜不過(guò)是顧忌你是長(zhǎng)輩，故而沒(méi)有與你硬著來(lái)，你不會(huì)真以為我是怕你吧？”

    “你莫要再與我裝糊涂！”吳知州惱得吹胡子瞪眼，“若不是你把我兒子綁走，那他為何不見(jiàn)了？”

    說(shuō)著，他從袖中掏出一封信來(lái)，狠狠地扔在地上：“這難道不是你的人留下的？”

    “你想用我兒子威脅我，逼我承認(rèn)他殺了人，”吳知州道，“你做夢(mèng)！做夢(mèng)！”

    顧九只覺(jué)得奇怪，她下了樓，拆開(kāi)那封信來(lái)看，神情幾變。

    信中寫道：

    “若想救你兒子，便將他所有的罪行親自告知于顧九，卯時(shí)三刻為最后期限。如若不然，就等著替他收尸。”

    吳知州見(jiàn)她沒(méi)說(shuō)話，只當(dāng)顧九是心虛了：“這才是證據(jù)！”

    顧九攏起長(zhǎng)眉：“這既不是我寫的，也不是我讓人寫的。”

    吳知州哪里肯相信她：“你以為你不承認(rèn)就行了？除了你，還有誰(shuí)會(huì)這樣做。”

    顧九感到莫名其妙：“你兒子做了多少惡事，你自己心底不清楚？與他有仇有怨的人應(yīng)是不在少數(shù)，你單單尋我做什么？”

    一語(yǔ)未了，她緩了緩語(yǔ)氣：“吳知州，我不與你做這些沒(méi)有意義的爭(zhēng)執(zhí)，你自己好好想想?！?/br>
    話雖是這般說(shuō)，但顧九并沒(méi)有給他反應(yīng)的時(shí)間，直接問(wèn)道：“你是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)人沒(méi)的？”

    吳知州譏諷道：“你不清楚？”

    顧九：“......”

    她轉(zhuǎn)身便要上樓：“現(xiàn)在應(yīng)是離卯時(shí)三刻沒(méi)多少時(shí)間了，你若想是替你兒子收尸，便繼續(xù)在這撒野吧?！?/br>
    吳知州立馬怕了：“真不是你？”

    顧九假笑道：“你還要我說(shuō)幾遍？”

    吳知州冷靜了會(huì)兒，沉聲道：“卯時(shí)。”

    顧九停住腳：“房間里什么都沒(méi)留下，除了這封信？”

    吳知州點(diǎn)頭。

    顧九忖了忖，問(wèn)道：“現(xiàn)在離卯時(shí)三刻還剩多少時(shí)間？”

    邸店中的伙計(jì)道：“應(yīng)該還有一刻鐘?！?/br>
    一刻鐘。

    想在這么短的時(shí)間內(nèi)找到吳獄卒，難于上青天。

    顧九看向吳知州：“選擇權(quán)在你?！?/br>
    吳知州不善道：“你什么意思？”

    顧九道：“這么短的時(shí)間，又是在毫不清楚對(duì)方來(lái)頭的情況下，找到你兒子幾乎是不可能的?！?/br>
    她頓了頓，繼續(xù)道：“現(xiàn)在唯一比較保險(xiǎn)的方法，就是按照這人說(shuō)的做?！?/br>
    吳知州立即跳腳：“還說(shuō)不是你！”

    顧九煩躁道：“你愛(ài)信不信。”

    她把信扔在旁邊的桌案上：“你若是信不過(guò)我，我任你調(diào)查，但是若因此耽擱了時(shí)間，導(dǎo)致你兒子被害死，這筆帳，你可別落在我頭上?！?/br>
    說(shuō)罷，顧九讓人拿來(lái)一炷香，折半點(diǎn)燃：“一刻鐘?！?/br>
    吳知州怎么敢以他兒子的性命來(lái)冒險(xiǎn)，鐵青著臉，沉思半響，終于從牙齒間擠出一個(gè)字：“好?！?/br>
    他嘴唇蠕動(dòng)著，在這么多雙眼睛的注視下，陳述著吳獄卒的罪行：“他……虐殺仆役?！?/br>
    顧九既不說(shuō)話，也不去質(zhì)疑，坐在桌案旁，悠閑地看著吳知州。

    然而殊不知，她擱置于膝蓋上的手緊握成拳。

    是誰(shuí)？

    吳獄卒的仇人？

    不知為何，她心底升起非常強(qiáng)烈的不安感。

    吳知州盯著那半根燃得正旺的香，神情緊繃：“虐殺……囚犯?！?/br>
    顧九點(diǎn)了點(diǎn)桌案，提醒他：“別忘了昨晚的事情。”

    吳知州卻遲遲沒(méi)再開(kāi)口。

    謀殺朝廷官員，必定是死罪一條，甚至還會(huì)牽連一整個(gè)家族。

    半炷香，越來(lái)越短。

    顧九緊抿著唇角。

    她是希望吳獄卒能罪有應(yīng)得，但絕不是以這種方式。

    香還剩一寸時(shí)，顧九怒道：“你是要你兒子死嗎？！”

    “哐當(dāng)”一聲，吳知州手里的刀掉在地上，胳膊發(fā)顫。

    “他還殺了……陳縣尉?！?/br>
    與此同時(shí)，那半炷香徹底燃盡。

    然而，還不等顧九懸在嗓子眼的心重重落回去，一道凌厲風(fēng)聲襲來(lái)，流衡反應(yīng)極快，當(dāng)即拔劍，金屬相接時(shí)所發(fā)出的鏗鏘，刺入耳內(nèi)。

    顧九忍不住蹙起眉。

    流衡想要出去查看情況，顧九卻叫住他：“那人既然敢來(lái)，想必是做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備?！?/br>
    她撿起地上的箭矢，楚安看了眼，沉聲道：“應(yīng)該是□□?！?/br>
    尋常弓箭所用箭矢要比這個(gè)長(zhǎng)得多。

    顧九解開(kāi)綁在上面的紙條，展開(kāi)。

    上面只有兩個(gè)字：審判。

    顧九頓時(shí)宛若被人潑了一盆冰水，寒意蔓延至骨骸，穿心而過(guò)。