半柱香燒得只剩最后一段。

    戰(zhàn)鼓被擂響，作為這一環(huán)節(jié)將要結(jié)束的警告。

    原本游散滿(mǎn)場(chǎng)的木牌開(kāi)始匯聚，這是最后的沖刺，也是箭矢最為密集的階段。

    萬(wàn)箭齊發(fā)，不當(dāng)如是。

    季柳處在人群中，見(jiàn)證這壯觀(guān)的一幕。

    箭矢遮天蔽日，“黑云壓城城欲摧”，帶給人窒息之感。

    季柳的心臟急促跳動(dòng)，她有些心慌氣短，不安感在胸口縈繞。

    她取箭搭弦，手上的弓箭是她所有的倚仗。

    就如戲臺(tái)落幕會(huì)陳詞致謝，萬(wàn)箭齊發(fā)便是學(xué)子的致謝。

    季柳瞳孔收縮，死死盯著某處的一支箭，呼吸凝滯。

    別人或許看不出來(lái)，但季柳的箭術(shù)和算數(shù)何等驚艷，她在看到那支箭時(shí)，腦中就已自發(fā)將其落地位置推算出來(lái)——正是看臺(tái)之上，永儀公主的位置。

    箭矢密密麻麻，重重?fù)踝×四侵Ъ?/br>
    季柳手心布滿(mǎn)冷汗，雙耳近乎失聰，只余心臟“咚咚咚”地跳動(dòng)。

    她終于尋到一個(gè)空當(dāng)，松手，箭出。

    白虹自萬(wàn)箭空隙穿過(guò)，逼近那支箭。

    季柳心生希望。

    箭峰白鐵反射陽(yáng)光，恰巧折射進(jìn)季柳眼中，刺得她抬手遮眼。

    另一支箭穿風(fēng)而過(guò)，與季柳箭尖相撞，兩箭相遇，爭(zhēng)鋒相對(duì)，竟是同時(shí)化為齏粉。

    這絕對(duì)不是普通人能射出的箭，至少她是做不到的，射箭的人是個(gè)高手，他想要永儀公主的命！

    一番交鋒只在電光石火之間，箭已瞬息而至。

    “啊！”

    “有刺客！”

    “保護(hù)公主！”

    但這一切都發(fā)生得太快了，侍從反應(yīng)不及。

    婢女驚恐地尖叫：“公主！”

    簫鐸動(dòng)作迅速，抬腳利落地將永儀公主踹開(kāi)，箭矢穿過(guò)帷帽，擦著女人的面頰飛過(guò)，洞穿身后侍從的喉嚨。

    “公主！”婢女大聲哭泣。

    林侍郎慌亂中跌倒在地，匆忙扶正官帽，對(duì)簫鐸說(shuō)道：“左相大人，她、她是永儀公主，您這一踹，沒(méi)、沒(méi)關(guān)系吧？”

    簫鐸面沉如水，眼神陰冷地俯視著倒地的女子，聲音冰冷而無(wú)情：“也得真是公主才行呀！”

    “這、這什么意思？”林侍郎一頭霧水。

    簫鐸卻無(wú)暇回答，他欺身向前，掐住女人兩頰，把女人遮臉的手移開(kāi)。

    是一張陌生的女人臉，哪是什么公主。

    “還是個(gè)死侍?！焙嶈I松手，女人已經(jīng)咬破口中藥囊，服毒自盡。

    他看向哭哭啼啼的婢女：“公主在哪？”

    “奴婢不知道啊大人！奴婢真的不知道！”

    “帶下去！”

    “大人饒命！奴婢真的不知道呀！大人！”

    “簫大人慢著！”有人出聲阻止，竟是陳子青攜公主前來(lái)。

    永儀公主猶驚魂未定，緊緊抓著陳子青的手，喃喃自語(yǔ)：“有人要?dú)⑽?！居然要?dú)⑽?！?/br>
    婢女哭著爬到永儀公主腳下，重重磕頭：“公主！你總算來(lái)了！”

    這可有趣了。簫鐸眸中風(fēng)云匯聚，嘴角勾起，卻無(wú)絲毫笑意抵達(dá)眼底。

    “公主可讓簫某好生擔(dān)憂(yōu)。”

    永儀公主有些害怕此時(shí)的簫鐸，她咬牙強(qiáng)行鎮(zhèn)定心緒：“有人要?dú)⑽?！就在這里！你還不給抓起來(lái)！”

    “哦？”簫鐸拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音。

    “場(chǎng)上除了官員、侍衛(wèi)，就剩學(xué)生了，不知公主想要本相抓哪個(gè)？”

    “當(dāng)然是那群學(xué)生了！箭是從他們那邊來(lái)的，兇手一定就混在這群人中！”

    “抓學(xué)生？”簫鐸擺手：“恕本相沒(méi)有這個(gè)權(quán)利?！?/br>
    學(xué)生是一個(gè)很特殊的群體，說(shuō)的好聽(tīng)是天下棟梁，說(shuō)的不好聽(tīng)就是少不經(jīng)事，但無(wú)論心內(nèi)如何想，表面的尊重一定要有。無(wú)確鑿證據(jù)就抓捕學(xué)生，會(huì)被天下文人戳脊梁骨。

    “你不抓我抓！”

    “公主。”陳子青忙拉住她，勸阻道：“此事需從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    “陳子青，我差一點(diǎn)就要被殺了，你還跟我說(shuō)從長(zhǎng)計(jì)議？”

    “對(duì)不起，我……”

    永儀公主沒(méi)好氣白他一眼，轉(zhuǎn)而指揮侍衛(wèi)：“還愣著干什么，把那群學(xué)生抓起來(lái)呀！”

    陳子青握住她的手，自身后將其抱回懷中，安撫道：“公主，我來(lái)吧?！?/br>
    不待公主拒絕，陳子青就邁步向前，拱手朝場(chǎng)上學(xué)生作揖：“抱歉，事發(fā)突然，叨擾大家，實(shí)屬無(wú)奈。”

    陳子青再一叩首：“我乃公主駙馬，也是延佑元年的新科狀元，今以狀元之身向諸位賠罪?！?/br>
    “無(wú)需耽誤諸位多長(zhǎng)時(shí)間，初考已畢，場(chǎng)內(nèi)木牌及箭矢將會(huì)回收以作整理，到時(shí)收回所有箭矢后，派人清點(diǎn)一番，只需挑出不足五箭者即可?！?/br>
    陳子青的提議確實(shí)可行，學(xué)生來(lái)時(shí)配有統(tǒng)一制式的五支箭，現(xiàn)在有一支同樣制式、沒(méi)有寫(xiě)名的箭射向了公主，若是兇手真在學(xué)生中，那其剩下的箭矢就不足五支，只需清點(diǎn)一番，就可找出嫌疑之人。

    眾人交流一番，采納了陳子青的提議，開(kāi)始清點(diǎn)工作。

    等待的時(shí)間漫長(zhǎng)，下面的學(xué)生無(wú)聊之下，三五成聚，七嘴八舌就此事討論著。

    以前的季柳會(huì)站在角落里旁聽(tīng)，但現(xiàn)在她沒(méi)這個(gè)心情了。

    正值夏日，她卻遍體生寒。