阿寶離開(kāi)彩棚前，回頭看了眾人一眼，只見(jiàn)那五名畫(huà)師目瞪口呆，臉色均不忍直視，尤其是那姓秦的老頭子，花白胡子都在顫抖。

    唉，當(dāng)梁元敬的上級(jí)真可憐。

    阿寶心底表示深刻的同情。

    作者有話說(shuō)：

    金明池、水戲資料參考《東京夢(mèng)華錄》，畫(huà)技部分來(lái)源于百度百科。

    第14章 面圣

    阿寶上一刻還在同情別人，很快就輪到了同情她自己，只因她忽然意識(shí)到了一件事情。

    如果梁元敬的畫(huà)被選中為神品，就意味著他要面圣，同時(shí)也意味著她將直面趙從！

    這一天來(lái)的如此之快，快到阿寶都不知道該如何反應(yīng)，趙從就出現(xiàn)在她眼前，含著淺淡笑意，問(wèn)梁元敬道：“梁卿，手可大好了？”

    趙從瘦了。

    這是阿寶見(jiàn)到他的第一眼最直觀的感受。

    他幾乎瘦脫了相，兩頰微微向內(nèi)凹，顴骨明顯，穿著一襲圓領(lǐng)大袖赭黃襕袍衫的帝王常服，竟有些弱不勝衣之感。

    但他笑起來(lái)依然是英俊的。

    從前阿寶便最愛(ài)看他笑，因?yàn)樗Φ臅r(shí)候，唇角牽起的弧度很溫柔，可自從當(dāng)了皇帝后，他便很少笑了。

    阿寶愣愣的，說(shuō)不清內(nèi)心是什么感受，說(shuō)恨也不是恨，說(shuō)愛(ài)也不是愛(ài)……

    梁元敬先向她投來(lái)一眼，才滴水不漏地答道：“多謝官家掛懷，有官家賞的御藥，臣的手已然大好了?！?/br>
    趙從笑道：“你謝的人錯(cuò)了，該謝皇后才是，是她那日提醒朕，命御藥局給你送去秘制的藥膏?！?/br>
    梁元敬正要向皇后謝恩。

    薛蘅卻阻止道：“若不是臣妾殿里的婢子不中用，梁先生的手也不會(huì)燙傷，這些都是臣妾該做的，先生若要謝恩，才是折煞臣妾了?！?/br>
    “說(shuō)的也是，”趙從開(kāi)玩笑道，“梁卿的雙手可是國(guó)手，縱是黃金千兩也不換的，皇后，你這也算是將功折罪了罷。”

    薛蘅紅著臉，笑著嗔來(lái)一眼：“官家慣會(huì)打趣臣妾。”

    侍立四周的宮眷妃嬪、皇親國(guó)戚、宰執(zhí)大臣們無(wú)不會(huì)心一笑，看著帝后打情罵俏。

    接著眾人便隨同官家前去御案旁，點(diǎn)評(píng)梁元敬所作的《金明池水戲圖》。

    阿寶呆呆出著神，耳朵嗡嗡的，什么也沒(méi)聽(tīng)清。

    梁元敬趁沒(méi)人注意，挨過(guò)來(lái)?yè)?dān)心地看著她：“沒(méi)事罷？”

    阿寶這才回神，嚴(yán)肅地叮囑他：“別和我說(shuō)話，御前奏對(duì)你要專心點(diǎn)，別出岔子，不然御史臺(tái)彈劾可不是鬧著玩兒的，一人一口唾沫也能淹死你?！?/br>
    梁元敬意味深長(zhǎng)地望了她一眼，回到御案旁去了。

    眾人高談闊論一番后，便有殿前司軍士入內(nèi)稟報(bào)：“官家，龍舟競(jìng)渡的吉時(shí)到了?！?/br>
    趙從點(diǎn)一下頭，吩咐有司下去準(zhǔn)備，又偏頭看向梁元敬：“梁卿，隨朕一同前去罷?！?/br>
    這便是賜予他伴駕的殊榮。

    這原本是皇帝的侍從官和兩府宰執(zhí)才能擁有的特權(quán)，此刻卻落在他一個(gè)翰林圖畫(huà)局的小小待詔頭上，不免令眾人瞠目結(jié)舌。

    就連梁元敬本人也是吃了一驚，好在他向來(lái)情緒不顯，只恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了聲“是”，隨即便稍稍后退，立在趙從的左后方。

    觀看龍舟競(jìng)渡的最佳地點(diǎn)，是金明池水面中心的東南西北中五殿。

    這五座宮殿與水殿遙遙相對(duì)，又另起一座仙橋，與北岸的寶津樓相連，橋面三虹，中央隆起，上飾以朱漆顏彩，狀似飛虹，時(shí)人稱之“駱駝虹”。

    橋下有二十五道雙行雁柱，屆時(shí)龍舟將從雁柱之間曲折通過(guò)，十分考驗(yàn)施令人的經(jīng)驗(yàn)與水手之間的默契配合，也是整個(gè)龍舟競(jìng)渡比賽之中的最精彩之處。

    參與競(jìng)渡的一共兩支隊(duì)伍。

    一支是退伍士兵組成的軍士隊(duì)伍——“虎翼隊(duì)”，其前身是大陳水軍虎翼軍，但由于時(shí)下水備廢弛，這支軍隊(duì)的番號(hào)雖未撤除，卻也失去了它原本的作用，只淪為了節(jié)慶日時(shí)一支具有表演色彩的龍舟隊(duì)伍。

    但無(wú)論如何，虎翼隊(duì)成員行伍出身，平日又常到金明池練習(xí)劃船，其實(shí)力還是不容小覷的。

    另一支隊(duì)伍，則是由世家公子哥組成的隊(duì)伍。

    這些人大多是權(quán)貴子弟，仰仗父蔭在朝中混了個(gè)官身，或在殿前司里混個(gè)指揮僉事當(dāng)當(dāng)，都是些不成器的紈绔軍痞，平日在東京城里耀武揚(yáng)威、呼朋引伴，專不干正事。

    他們自身水平或許不怎么樣，手底下卻有一群肯賣力氣的豪奴，官家也為他們賜了個(gè)正名，是為“龍翔隊(duì)”。

    比賽的起點(diǎn)位于人跡寥落的西岸，終點(diǎn)位于臨水殿不遠(yuǎn)的水面，這里有只彩船，船上的軍校手執(zhí)竹竿，竿頂懸掛有金杯銀碗、寶石錦帛之類的獎(jiǎng)品，便是比賽優(yōu)勝者的彩頭。

    賽程大約四里長(zhǎng)，雙方各派十條船出戰(zhàn)，虎翼隊(duì)的戰(zhàn)船是虎頭船，龍翔隊(duì)的戰(zhàn)船是小龍船。

    南岸的奧屋內(nèi)，還停泊著一只大龍船，該樓船長(zhǎng)達(dá)三四十丈，寬三四丈，船頭是龍頭，船尾是龍尾，船身上雕飾著龍鱗一樣的金色鱗片，船身宏偉碩大，相傳是當(dāng)初吳越王錢俶來(lái)降時(shí)所呈獻(xiàn)的。

    樓船頂部，立有一名殿前司軍校，當(dāng)他揮動(dòng)紅旗發(fā)號(hào)施令時(shí)，虎翼與龍翔兩支隊(duì)伍二十條戰(zhàn)船便馬上劃動(dòng)船槳，一齊沖破起點(diǎn)的浮標(biāo)線，沖向終點(diǎn)的標(biāo)竿。

    霎時(shí)間，兩岸圍觀士民歡聲如潮，引頸觀看，為各自支持的隊(duì)伍歡呼吶喊。

    也有莊家針對(duì)競(jìng)渡結(jié)果開(kāi)設(shè)了賭局，吸引游人前來(lái)下注，平時(shí)官府嚴(yán)禁民間關(guān)撲賭博，但這一日卻不限，甚至一些宰輔大臣、后妃宮眷也會(huì)興起下場(chǎng)一搏，都是為了好玩兒而已。

    梁元敬正埋首作《金明池爭(zhēng)標(biāo)圖》，趙從扭頭問(wèn)他：“卿下哪一方的注？”

    梁元敬筆尖一滯，遲疑道：“臣……”

    “龍翔隊(duì)?！卑毨洳欢〉卣f(shuō)。

    這尚是她入湖心殿后正式開(kāi)口說(shuō)的第一句話，梁元敬忍不住看了她一眼，隨即道：“臣押龍翔隊(duì)?！?/br>
    “好，”趙從龍心大悅，“就以卿正在作的這幅《爭(zhēng)標(biāo)圖》為彩頭罷，朕押虎翼隊(duì)，他們可是精銳之師，梁卿，可要小心了?！?/br>
    言罷，解下腰間懸掛的一枚刻有祥云龍紋的羊脂玉佩，隨意扔進(jìn)內(nèi)侍手捧的漆盤內(nèi)。

    有官家?guī)ь^，各后妃大臣也都紛紛跟風(fēng)，各自解下隨身物品下注，就連薛蘅也褪下了手腕上一只鳳髓玉鐲，她押的也是龍翔隊(duì)。

    “別擔(dān)心，你會(huì)贏的?！卑毜卣f(shuō)。

    梁元敬朝她投來(lái)疑惑的目光，雖未開(kāi)口，但意思顯而易見(jiàn)：你為何會(huì)知道？

    阿寶沒(méi)說(shuō)話。

    原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗戳撕脦啄甑凝堉鄹?jìng)渡，而每一年無(wú)一例外，都是龍翔隊(duì)贏。

    這并不意味著，龍翔隊(duì)的競(jìng)渡水平就比虎翼隊(duì)要高。

    事實(shí)上，虎翼隊(duì)常年訓(xùn)練，隊(duì)員又都是年齡四十左右的大漢，他們孔武有力、經(jīng)驗(yàn)豐富，水平高出龍翔隊(duì)那幫紈绔子弟不知多少。

    但也正是因?yàn)閷?duì)方是紈绔，家中非富即貴，又多在殿前司內(nèi)任職，是名副其實(shí)的軍痞。倘若得罪了他們，虎翼隊(duì)這群無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的退伍軍士，不消說(shuō)是沒(méi)好果子吃的。

    所以競(jìng)賽結(jié)果早在龍舟還未出發(fā)前，便已經(jīng)注定了，虎翼隊(duì)只能輸，不能贏，并且為了觀眾們看得精彩，輸也要輸?shù)闷?，不能看上去有絲毫放水嫌疑。

    久而久之，虎翼隊(duì)早已練就一番“輸”的本領(lǐng)了。

    當(dāng)然有人就要問(wèn)了，既然比賽結(jié)果早已注定，那么開(kāi)設(shè)賭局還有何意義呢？

    這樣的傻問(wèn)題，阿寶也曾經(jīng)問(wèn)過(guò)趙從。

    趙從那時(shí)還是個(gè)風(fēng)流閑散王爺，給她解釋說(shuō)，因?yàn)榛实劢^對(duì)不喜歡看到這樣一邊倒的局面，所以群臣即使知道比賽結(jié)果，有些人也會(huì)押輸?shù)哪且恢ш?duì)伍，就連皇帝本人，有時(shí)也會(huì)押輸家。

    賭局，自然要有輸有贏才好，若都是一邊倒，那便沒(méi)意思了。

    阿寶彼時(shí)茫然不解，說(shuō)：“可是輸了要給錢的呀?！?/br>
    趙從為她的天真稚拙忍俊不禁：“輸幾貫錢，卻能討來(lái)皇帝的歡心，婉娘呀，你說(shuō)這樁生意是賺了還是賠了？”

    阿寶皺皺眉頭，說(shuō)：“我還是更愿意贏錢。”

    趙從便笑著刮她的鼻子：“你這個(gè)小財(cái)迷?！?/br>
    過(guò)了一會(huì)兒，他搖著扇子，忽然又問(wèn)：“婉娘，你知道為何天下人，人人都爭(zhēng)做上位者么？”

    阿寶搖頭：“不知道。”

    趙從彎唇一笑，道：“因?yàn)橹挥挟?dāng)了上位者，才會(huì)有人為討你歡心竭盡腦汁，爭(zhēng)得頭破血流?！?/br>
    阿寶仔細(xì)想了一想，忽道：“那按照你這樣說(shuō)的話，天下人最想做的應(yīng)當(dāng)不是皇帝，而是皇后，因?yàn)槿巳硕枷胗懟实蹥g心，可皇帝卻要討皇后歡心，就像你每日換著法子討我歡心一樣?！?/br>
    “……”

    趙從愣了半晌，竟無(wú)言以對(duì)，最后被她逗得笑倒在朱漆欄桿上，折扇點(diǎn)中她的腦袋，勉力忍住笑道：“對(duì)，你說(shuō)得對(duì)，來(lái)日我若是做了官家，婉娘必定是我的皇后，天下人都要討我歡心，而我只須討你歡心便夠了?！?/br>
    昔年金明池畔的一句笑言，誰(shuí)知卻一語(yǔ)成讖，后來(lái)他果真成了官家，阿寶也如愿當(dāng)了皇后，只可惜她的歡心，卻再也不是那么好討的了。

    阿寶掖了掖眼角，這才記起來(lái)，鬼魂是沒(méi)有眼淚的。

    可是心臟卻很痛，一抽一抽的痛，原來(lái)人就算死了，心也還是會(huì)痛的。

    “不要難過(guò)。”

    風(fēng)中傳來(lái)一聲輕輕的嘆息，還有那人溫潤(rùn)如春水的嗓音。

    “我沒(méi)有難過(guò)?！卑氉煊驳?。

    龍舟競(jìng)渡結(jié)束，比賽結(jié)果毫無(wú)懸念，龍翔隊(duì)勝出。

    作者有話說(shuō)：

    參考資料：《東京夢(mèng)華錄》、《金甌缺》

    第15章 美人

    這一日的最后一項(xiàng)活動(dòng)，是官家駕幸寶津樓，諸軍呈百戲，也有一些東京城里炙手可熱的民間藝人，有幸到御前表演。

    表演節(jié)目有舞獅舞旗；有一百多個(gè)軍中身手矯健的好漢手持盾牌棍棒，兩兩捉對(duì)廝殺；也有民間藝人頭戴青面獠牙面具，披頭散發(fā)，聚在一起跳請(qǐng)神驅(qū)鬼的儺舞，不時(shí)還口吐煙火；更有射箭表演、馬技表演、擊丸比賽。

    還有宮中女官做男子打扮，涂脂抹粉、鮮衣怒馬地縱橫在場(chǎng)上，身姿婀娜輕靈，掀起陣陣香風(fēng)。

    每一個(gè)節(jié)目出場(chǎng)之前，都會(huì)有人放“爆仗”，一聲霹靂巨響后，硝煙散盡，下一支表演隊(duì)伍即出場(chǎng)。

    昔年阿寶在禁中時(shí)，便最愛(ài)看這樣的節(jié)目，如今卻興致寥寥。

    也許是她終于明白，熱鬧歡愉都只是一時(shí)的，當(dāng)煙火散盡，宴席退場(chǎng)，只會(huì)更加顯得孤寂冷清。

    宴罷后，御駕回鑾。

    官家未像來(lái)時(shí)一樣乘坐玉輅，只牽了他的青驄馬，決意散會(huì)兒步再回宮。他讓隨行的人都走遠(yuǎn)，只欽點(diǎn)了梁元敬伴駕。