這位上司好心機(jī)呀，今上仁善？

    好罷，今上確實(shí)仁善，但她阿寶心眼小啊，她可是很記仇的。

    昔年她因?yàn)檫@事成了樁街頭巷尾的笑話，可梁元敬卻被時(shí)人贊“孤直耿介，不畏權(quán)勢(shì)”、“有傲骨”，滿東京城的人宣揚(yáng)他的事跡，如何能教她不氣？

    是以后來她幾次三番地捉弄他、報(bào)復(fù)他，到頭來，原來只是一場(chǎng)誤會(huì)！

    “豈有此理！”

    阿寶怒火中燒，拍桌而起：“你那位上司是誰？叫什么名字？是那個(gè)姓秦的長(zhǎng)胡子老頭么？我要抽得他兒子都不認(rèn)識(shí)他！”

    街上行人紛紛側(cè)目望來，梁元敬忙拉著她坐下，又親手倒了杯茶給她消火，道：“前年他便回鄉(xiāng)養(yǎng)老了，不是秦學(xué)正，你可千萬別打人家！”

    阿寶一口氣將茶喝光，又將茶杯往桌上重重一摜，氣道：“你就是太好欺負(fù)了，誰都能糊弄你，哼！若不是我脾性好，你焉能活到今日？”

    梁元敬聞言，笑彎了眸：“是，多虧你脾性好。”

    差點(diǎn)沒把他折騰死，倒是真“脾性好”。

    夕陽西下，梁元敬起身結(jié)了賬，二人回家。

    阿寶此時(shí)已恢復(fù)了魂體狀態(tài)，躺在毛驢背上，蹺著二郎腿看天。

    彼時(shí)云霞漫天，官道上四處都是歸家的行人，出了城，兩側(cè)青山如黛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以望見村莊里升起的裊裊炊煙。

    阿寶哼著荒腔走板的歌謠，忽聽梁元敬問道：“阿寶，你有心愿嗎？”

    “有啊，”阿寶說，“沖進(jìn)大內(nèi)，將趙從和他那一堆女人殺了，再將皇宮一把火燒了，然后把御史臺(tái)那些諫官們的胡子打個(gè)結(jié)，掛在中書省的廊廡下風(fēng)干三個(gè)月?！?/br>
    “……”

    梁元敬停下腳步，無奈地看著她：“不要胡說?！?/br>
    阿寶笑了，她方才自然是開玩笑的。

    “你是信了覺明和尚的話，想給我實(shí)現(xiàn)生前心愿，讓我好去轉(zhuǎn)生對(duì)么？”她坐起來問。

    梁元敬點(diǎn)點(diǎn)頭。

    阿寶嘴唇蠕動(dòng)幾番，她本想說，現(xiàn)在這樣不好么？可是這話，又實(shí)在不好問出口，一旦問了，就真的成了貪戀人世間了。

    再說了，他梁元敬活的好好的，憑什么跟她一個(gè)鬼魂攪合在一起？

    他現(xiàn)在都快成了別人眼中的瘋子了，每日自言自語的，余老看向他的目光總是憂心忡忡，唯恐他患了什么不治之癥。

    不能這樣，梁元敬得有自己的生活，他日后要娶妻、生子，像尋常人那樣平安順?biāo)斓剡^完一生，說不定運(yùn)氣好的話，還能娶到他的心上人。

    而她，總是要離開的。

    阿寶低著頭，明明鬼魂沒有眼淚，卻不知怎么的，總有一種眼淚要奪眶而出的酸脹感受。

    她微微笑著說：“心愿啊，不知道，也許吃一碗羊腸面，便是我的未了心愿了罷?！?/br>
    天際有倦鳥歸巢，拍著翅膀遁入山林。

    梁元敬欲言又止，望了她一眼，沒有說話。

    -

    當(dāng)夜，直到入睡前，阿寶才記起來問：“對(duì)了，聽余老說，你是揚(yáng)州人？”

    梁元敬在屏風(fēng)后解外衫的動(dòng)作一頓，道：“是，揚(yáng)州江都人。”

    “我也是揚(yáng)州人呢，”阿寶喜滋滋地說，“半個(gè)揚(yáng)州人，哎，你知道鳴翠坊么？”

    “知道?！?/br>
    阿寶心道連揚(yáng)州第一妓館你都知道，平日沒少去樓里給當(dāng)紅的娘子們畫像罷。

    一邊又想，自己當(dāng)年也算有點(diǎn)名氣，怎么從來就沒遇見過梁元敬呢？

    她帶著點(diǎn)炫耀的心理，對(duì)梁元敬說：“告訴你，我當(dāng)年可是鳴翠坊眾多娘子里的魁首?！辶昴晟贍?zhēng)纏頭’，那場(chǎng)面，不是我吹，除了我沒人能做到。就連知州大人想請(qǐng)我去府上彈一曲琵琶，我也是要考慮一下的呢?！?/br>
    昔年，阿寶隨哥哥李雄一路東逃，兄妹二人不知吃了多少苦頭，才好不容易到了揚(yáng)州。

    彼時(shí)的揚(yáng)州府為“淮左名都”，隸屬淮南東路，下轄江都、廣陵、天長(zhǎng)、泰興、高郵五縣，與兩浙路、江南東路并稱為天下最富裕的三路。國(guó)朝大半賦稅由此出，可謂是商賈發(fā)達(dá)，舟車日夜往來，時(shí)人描繪為“萬商落日船交尾，一市春風(fēng)酒并壚”。

    然而吳中居，大不易，揚(yáng)州雖受災(zāi)較輕，卻因大批難民的涌入，城中物價(jià)高漲，薪桂米珠，饑死者凍餒于道。

    李雄本是個(gè)銀匠，依靠給富貴人家打造釵環(huán)首飾謀生，然而亂世之際，人人為了溫飽而苦苦掙扎，哪還有什么閑錢去打造銀飾。

    再加上初到揚(yáng)州，人生地不熟，沒有固定客源，李雄空有手藝，卻沒辦法養(yǎng)活自己和阿寶兩個(gè)人，走投無路之下，無奈只能將阿寶賣進(jìn)了鳴翠坊。

    雖是“賣”，卻是為了讓阿寶活下去。

    彼時(shí)揚(yáng)州城雖破產(chǎn)者無數(shù)，饑民僵臥四野，然而達(dá)官貴人依然該玩的玩兒，該享的樂要享。

    小秦淮河兩畔，盡是花樓酒家，絲竹笙歌不絕于耳，河面上，畫舫林立，燈紅酒綠徹夜不歇。

    鳴翠坊便是揚(yáng)州最負(fù)盛名的一家妓館，時(shí)有名妓崔小鈺，容貌娟秀，善詩(shī)文，工書畫，被點(diǎn)評(píng)為“色藝雙絕”，引八方才子爭(zhēng)相追捧。

    阿寶被賣進(jìn)鳴翠坊后，便是被委派到這位崔娘子身邊伺候。

    她不賣身，因?yàn)橐勒沾箨惵煞?，倡?yōu)歌伎隸屬賤籍，社會(huì)地位低人一等。

    這是哥哥李雄留給她的一條退路，他每日去運(yùn)河碼頭當(dāng)搬運(yùn)工，就等著存夠錢了再將阿寶贖出來，接她去過好日子。

    那一年，阿寶剛滿十五歲，恰是天真爛漫的歲月。

    她成日在鳴翠坊里東奔西跑，渾身的精力似發(fā)泄不完，崔娘子時(shí)常點(diǎn)著她的鼻子笑她，“渾似個(gè)小狗兒”。

    樓里的mama喜歡她，娘子們喜歡她，就連廚房里燒火做飯的廚子都喜歡她，知道她最愛吃水晶醬肘子，特意留一只，等入夜了拿給她當(dāng)夜宵吃。

    阿哥每日從碼頭下了工，也會(huì)帶著些糖餅糕點(diǎn)來看她，讓她不要闖禍，少惹崔娘子生氣，乖乖聽mama的話。

    阿寶一邊胡亂塞著糕點(diǎn)，一邊敷衍應(yīng)“好”，心中卻想，崔娘子才不會(huì)生她的氣呢，崔娘子最喜歡她了。

    在揚(yáng)州的頭一年，便這么過去了。

    冬去春來，城中饑民逐漸少了，瘦西湖畔又出現(xiàn)了結(jié)伴出行的才子佳人，二十四橋游客如織。

    阿寶翻了年便滿十六，人長(zhǎng)開了，個(gè)頭也拔高了，再也不是先前一團(tuán)稚氣的孩子模樣。

    她就如一塊未經(jīng)雕琢的璞玉，終于開始煥發(fā)出耀眼光芒，陪伴崔娘子赴宴春游時(shí)，越來越多驚艷的目光落在她的身上。

    時(shí)常有人指著她問：“崔娘子身旁那位抱著箏的小娘子，是誰？”

    精明的鳴翠坊mama從中發(fā)掘了商機(jī)，開始著人培養(yǎng)阿寶的樂藝。

    “鳴翠坊”——出自杜甫詩(shī)句，“兩個(gè)黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天”，原本就是以“樂”稱名于揚(yáng)州的。

    樓里的娘子大多都通曉樂藝，且會(huì)一兩門樂器，如崔小鈺擅箏，但她的琴藝也不是特別出色，與她的書畫才藝相輔相成而已。

    mama常深恨自己手底下沒教出一位樂藝聞名天下的娘子，使得鳴翠坊這些年日漸式微，爭(zhēng)不過小秦淮河畔那些聲名鵲起的新妓館，熟料真正的轉(zhuǎn)機(jī)就在自己身邊。

    阿寶本就精通音律，她自三五歲起，便師從蜀地一位女藝人學(xué)琵琶。

    在家鄉(xiāng)時(shí)，她時(shí)常抱了琵琶上街賣藝，哥哥李雄便在一旁支個(gè)攤子，敲打銀飾，一邊看著她，免受市井潑皮們的侵?jǐn)_。

    十來年的磨礪，阿寶的琵琶技藝已爐火純青，就連mama派來的老師傅聽了她一曲琵琶后，也說自己無所可教。

    mama大喜之余，讓崔娘子帶著她參加更多達(dá)官貴人的宴會(huì)，崔娘子吟詩(shī)弄詞時(shí)，她便從旁彈曲助興。

    如此一段時(shí)日后，阿寶聲名愈顯，人人皆知鳴翠坊里有名琵琶女，琴技高超，容色傾城，竟連“色藝雙絕”的崔娘子也比下去了。

    此后，慕名來樓里聽阿寶彈琵琶的客人如潮水至。

    然而真正讓阿寶成名的，卻是揚(yáng)州太守府里的一場(chǎng)萬花宴。

    作者有話說：

    梁元敬拒絕為新后作畫這件事，我再解釋一下。

    打個(gè)比方，就好比你是一個(gè)新入職的職場(chǎng)菜鳥，周一要召開員工大會(huì)，但你恰巧生病了，同事便勸你請(qǐng)假，反正老總?cè)撕?，不?huì)計(jì)較，你也確實(shí)病的起不了身，就請(qǐng)了個(gè)假。

    結(jié)果沒想到，老總沒計(jì)較，副總生氣了，因?yàn)樗莻€(gè)空降兵，本來就因?yàn)楸蝗苏f是“關(guān)系戶”而心里有氣，員工大會(huì)你不來？好吧，這下一年的小鞋都有的穿了。

    梁元敬這個(gè)人，你說他笨我是不同意的，只能說他是心思單純澄澈，不懂官場(chǎng)那套彎彎繞繞，所以容易被人坑。

    另外，他在進(jìn)宮之前，也不知道皇后就是阿寶，別忘了，阿寶是以“李婉”的名字入的宮。

    所以這種時(shí)候只能感慨一句：世間的陰差陽錯(cuò)從未停歇，都是尋常。（嬛嬛語錄）

    另：“小秦淮河”、“瘦西湖”都是清代才成形的說法，宋代是沒有的，這里我借用了。

    第24章 琵琶

    祐安五年, 花開時(shí)節(jié)。

    知州李祈開放潘園舉辦萬花會(huì)。

    潘園坐落于瘦西湖畔，原本是揚(yáng)州鹽商的私人宅邸，李祈好園林之盛, 有人便買來送他, 作為他的私家園林。

    潘園耗費(fèi)無數(shù)能工巧匠而建成, 園內(nèi)遍植青竹，湖石假山林立, 其姿態(tài)造型千奇百怪, 又筑以亭臺(tái)樓閣點(diǎn)綴其間，可謂是移步換景, 一步一妙。

    兼其坐擁瘦西湖之景, 站在樓閣上舉目遠(yuǎn)眺，即可俯瞰湖上小金山，待到冬來, 漫天大雪，山上梅花翩然盛開, 游客紛紛來此踏雪尋梅, 時(shí)人有“揚(yáng)州第一園”之稱。

    所謂“萬花會(huì)”, 其實(shí)賞的只有一種花，即芍藥花。

    其時(shí)揚(yáng)州芍藥名動(dòng)天下，與洛陽牡丹、成都海棠齊名, 倶貴于時(shí)。

    李祈舉辦賞花宴，各士庶花農(nóng)競(jìng)相呈獻(xiàn)家中培育的芍藥名品, 最后選入潘園的竟有上萬盆之多。

    李祈又廣邀知己好友、官場(chǎng)同僚、詞人墨客、隱士名家前來賞花，平民百姓亦可以入園觀賞, 是以那日潘園中人頭攢動(dòng), 只怕容納了數(shù)千人。

    崔娘子作為當(dāng)紅名妓, 又素來與士人廣有交游，自然也在應(yīng)邀之列。

    不幸的是，那日她因患時(shí)疾，壞了嗓子，不能登臺(tái)表演，可李祈請(qǐng)的賓客大多是慕她崔娘子的美名而來，若隨便換個(gè)人，恐怕不好收?qǐng)觥?/br>
    無奈之下，崔娘子只得讓阿寶頂替她上場(chǎng)，自己從旁輕敲檀板，為她伴奏。

    阿寶那時(shí)年方十六，初生牛犢不怕虎，崔娘子說表演完了，請(qǐng)她吃蕓豆糕，她便抱著琵琶上臺(tái)了。

    素手一撥，琵琶弦錚然作響，裂石穿云。

    霎時(shí)滿堂皆靜。

    阿寶明眸低垂，邊彈邊唱：“少年俠氣，交結(jié)五都雄。肝膽洞，毛發(fā)聳。立談中，死生同，一諾千金重?！?/br>
    右手劃撥，弦音愈急，如珠落玉盤，如驟雨打梧桐。

    “推翹勇，矜豪縱，輕蓋擁，聯(lián)飛鞚，斗城東。轟飲酒壚，春色浮寒甕，吸海垂虹。閑呼鷹嗾犬，白羽摘雕弓，狡xue俄空。樂匆匆?！?/br>