鄭捷四十大壽，夜宴朝中諸多大臣。

    秦徵一下衙就去了鄭府，只見人頭攢動(dòng)，光外頭的席面，就有二十桌之?dāng)?shù)。他是金字紅帖，位置在里頭。

    秦徵只能算初入官場(chǎng)，大多數(shù)面孔都不認(rèn)得，連看著臉熟的也沒幾個(gè)。

    秦徵一個(gè)人坐了一會(huì)兒，終于瞧見一個(gè)熟悉的身影從眼前經(jīng)過，激動(dòng)地沖他招了招手。

    秦王新封的駙馬都尉，許秩是也。

    “誒，你也來了?！鼻蒯缯f。

    許秩一見到秦徵，便轉(zhuǎn)到秦徵面前，與他見禮，回答說：“我是陪家父來的?！?/br>
    果然是人逢喜事精神爽，秦徵覺得許秩是眉梢都帶有喜意，便問他：“你和陽茲公主的婚期，是什么時(shí)候呀？”

    “明年開春?！?/br>
    秦徵抱拳揖了兩下，“那提前恭喜了?！?/br>
    “屆時(shí)還要請(qǐng)公子賞光，來喝一杯喜酒。”

    “這是自然，許駙馬，”秦徵隨口調(diào)侃，不禁想起一些事，“循之，你不想求個(gè)功名嗎？駙馬都尉，終究只是虛銜，旁人也會(huì)說你是因?yàn)殛柶澒鞯年P(guān)系才得此虛職?！?/br>
    許秩心態(tài)平穩(wěn)，無甚所謂，“娶陽茲公主為妻，無論我官至何位，難免會(huì)被人說成裙帶關(guān)系。有心人的嘴，是躲不過的。我也不急。”

    “也是，你年紀(jì)還小?！?/br>
    公子徵不過比他大半歲而已，裝起了老成。許秩發(fā)笑，“倒不僅僅為這個(gè)。家父已經(jīng)身居要職，我便無需汲汲于此了。月滿則虧，水滿則溢。風(fēng)頭太盛，只恐給許家招來禍端?！?/br>
    旁人想的都是如何乘家族青風(fēng)、扶搖而上，許秩卻選擇斂起鋒芒。

    秦徵想起秦王對(duì)許秩的評(píng)價(jià)，可謂精準(zhǔn)，“你確實(shí)顧慮很多?？赡愕牟湃A，有目共睹，秦王中意你，總有一天會(huì)征用你的。駙馬都尉，可能就是你的起點(diǎn)?！?/br>
    許秩淡淡地說：“若是可以，其實(shí)我更想去修書。”

    秦徵皺眉，并不贊同，“你的才能，只是修書，未免可惜?！?/br>
    “在我看來，開萬世太平，繼往圣絕學(xué)，是一樣重要的?！?/br>
    秦徵一愣，嘖嘖點(diǎn)頭，“聽君一席話，勝讀十年書。”

    “公子當(dāng)初可不是這么說的，不是不屑與我等文人為伍嗎？”許秩揶揄道，“秩斗膽一問，公子難道不算讀書人？”

    半年前的賬，現(xiàn)在翻出來，秦徵只覺得尷尬。他那時(shí)初來咸城，激進(jìn)倨傲，瞧不起儒生的畏縮賣弄、世家的趨炎附勢(shì)，自以為了不起、出淤泥而不染，所以不喜歡湊人多的熱鬧，須知比他有本事的，大有人在，人情世故，亦是處事智慧。

    “往事休提，”秦徵捂著額頭，自嘲干笑，“以前是我自傲了?！?/br>
    秦徵與許秩又聊了一些瑣事，一個(gè)侍女找到許秩，躬身說：“妍夫人想請(qǐng)郎君過去一下?！?/br>
    許秩一怔，便與秦徵失陪，隨侍女而去。

    秦徵又一個(gè)人坐了好一會(huì)兒，也不見開席，決定先出去方便方便。

    原路返回大廳時(shí)，在長(zhǎng)廊拐角，他與鄭桑不期而遇。

    這是她家，遇到是再正常不過的事，只是沒想到會(huì)迎面撞上。

    興許是為了迎合公子衍的喜好，秦徵平日里見鄭桑，都是以清冷之色為主，如玉蘭花一般，純潔安靜。今日為鄭捷過壽，鄭桑穿著淺紫色的衣裙，美艷鮮妍，容貌好像也更上一層了。

    鄭桑緊忙停下步子，才沒撞到來人懷里，一看是秦徵，輕拍著胸脯，虛驚一場(chǎng)，“要開席了，你怎么還在這兒？”

    秦徵如實(shí)回答：“我剛?cè)ト鐜??！?/br>
    鄭桑抬袖，遮住鼻子，嫌他不雅。見他既然來了，鄭桑想起那天的玩笑，想趁機(jī)嘲弄他，于是問：“你送的什么壽禮呀？”

    “一對(duì)珍珠。”

    聽起來倒挺像那么回事，鄭桑希望落空，敗興地問：“你哪來的？”

    “王上賜的那對(duì)珍珠呀?！鼻蒯缋碇睔鈮选⒗硭?dāng)然地回答。

    “王上……”鄭桑趕忙收聲，看了看周遭，沒有旁人，打了秦徵一下，“王上賜的你也敢拿出來送人！那是要砍頭！”

    “那我有什么辦法，就我那點(diǎn)月俸，夠買那些前菜嗎？”鄭桑拍那一下一點(diǎn)兒不痛，正因?yàn)椴煌?，反而發(fā)癢，秦徵揉了揉，無所顧忌，“我沒說是王上賜的，他們也就記了‘珍珠一對(duì)’四字。此事你知我知，沒事的。”

    “萬一哪天問起來，你交不出來怎么辦？”

    “怎么可能查問？王上閑得沒事干，突然問賞的一對(duì)明珠去哪兒了？”

    鄭桑惡狠狠地說：“趕明兒就去揭發(fā)你！”

    “別，你是祖宗行了吧。”這回輪到秦徵向她告饒，鄭桑抬袖偷笑。

    正說著，大廳方向傳來絲竹管弦之聲，燈也滅了好幾盞，廳內(nèi)一下變得昏暗。

    秦徵與鄭桑站在長(zhǎng)廊盡處，望著門內(nèi)廳堂的變化。秦徵問：“這是要干嘛？”

    鄭桑冷冷地說：“鄭雅要獻(xiàn)藝了。”

    于時(shí)，大廳中央擺出一個(gè)人高的宮燈。俄而，宮燈亮起，四面燈紙上映出同一個(gè)捧燭女子的影子。女子一襲紅衣，身姿曼妙，在幢幢紅燭光中，款款而舞。優(yōu)美的舞影投在燈上，如同會(huì)動(dòng)的美人燈。

    秦徵看得津津有味，瞟了一眼身邊的鄭桑，拿胳膊肘聳了聳她，好奇問：“那你呢，要獻(xiàn)什么？”

    鄭桑面無表情地看著鄭雅的影子，淡淡地說：“我不獻(xiàn)?！?/br>
    “你沒東西可獻(xiàn)吶？”秦徵取笑她。

    “是用不著我獻(xiàn)！”鄭桑一個(gè)眼神刀過來，“鄭夫人安排鄭雅獻(xiàn)舞，是為了顯耀鄭雅的才華，給她找個(gè)好夫婿?！?/br>
    如此，鄭夫人怎么可能安排她獻(xiàn)技。就算安排，也是安排她當(dāng)鄭雅的陪襯。

    一邊的秦徵嘖嘖點(diǎn)頭，“確實(shí)是賞心悅目?！睙粲懊廊?，心思巧妙，人兒柔美。

    “當(dāng)然賞心悅目。鄭家的嫡長(zhǎng)女，詩書琴棋無一不精，簡(jiǎn)直賞心悅目到天上去了。”鄭桑用詞慷慨，但語氣輕蔑，一點(diǎn)夸贊的意思也沒有。

    “她還會(huì)罵人野種呢，”鄭桑望著虛假的美人燈影，冷笑一聲，“如果我是野種，她是什么？”