凱琳遲鈍地眨眨眼睛。明亮的火光刺入她的眼睛，讓她徹底清醒過(guò)來(lái)。

    先前他們?yōu)榱硕惚苋湎x(chóng)魔獸的襲擊，緊急之下跳入了一口形似井的入口，然后便在黑暗中昏迷，跌入被cao縱的夢(mèng)的回憶。不知道現(xiàn)在距離那次襲擊過(guò)去了多久。

    凱琳的胸口很悶，像被壓了千斤的巨石，空氣艱難地進(jìn)入流出。她掙扎了兩下，發(fā)現(xiàn)自己趴在名為納夫達(dá)的rou墊子上，身上還有喬恩這座大山。她想要掀開(kāi)喬恩，但是由于姿勢(shì)角度的問(wèn)題，難以施力。

    她只能努力抬起頭，查看周圍的情況。照亮周圍環(huán)境的，不是他們隨身攜帶的探照燈，也不是能夠點(diǎn)亮環(huán)境的魔法螢火。光源位于四面八方，是環(huán)繞這塊區(qū)域，仍在燃燒的古怪石質(zhì)火炬。

    精靈昏迷在不遠(yuǎn)處，應(yīng)該是在下落時(shí)保留了一絲神智。在落地前，他或許像靈巧的像貓一樣平穩(wěn)落地并向一旁滾動(dòng)了一段距離——身為德魯伊的他能夠獲得豹子的彈跳能力。

    凱琳注意到，他的手中有些灰色的晶狀碎屑，在火光下閃爍——他使用了魔石，將他的清醒時(shí)間延長(zhǎng)了幾秒。這便是他能清醒落地的原因。而現(xiàn)在，魔石已經(jīng)崩潰碎裂，精靈也陷入了昏迷。

    盡管他落地后靠著最后一絲意識(shí)，喚來(lái)了風(fēng)和藤蔓作為緩沖，但隨著他的意識(shí)陷入昏迷，未成形的魔法隨之崩潰。凱琳他們還是摔得不輕。

    自己的rou體無(wú)法脫困，凱琳決定先解救身上身下隊(duì)友的精神。她努力伸手貼上他們裸露的肌膚，然后開(kāi)始呼喚他們的神智。

    余光中，昏睡在一旁的精靈似乎動(dòng)了幾下。他掙扎著睜開(kāi)了眼睛，茫然站起身。

    “這里，阿爾瑟斯，快過(guò)來(lái)幫忙！”看樣子之前她施下的法術(shù)起到了效果，凱琳松了一口氣，“過(guò)來(lái)幫忙把喬恩挪開(kāi)，我快不能呼吸了！”

    忙了好一會(huì)兒，喬恩和納夫達(dá)才緩慢轉(zhuǎn)醒。

    之后的敵人很可能更加棘手，也更擅長(zhǎng)精神攻擊，凱琳對(duì)每個(gè)隊(duì)友都施下了精神防御的法術(shù)，再盡可能多地迭加精神抗性加護(hù)。納夫達(dá)從魔法口袋里掏出了一些灰色的魔石，作為緩沖和后備手段。

    阿爾瑟斯先前的那塊便是在與蠕蟲(chóng)魔獸對(duì)戰(zhàn)時(shí)納夫達(dá)給他的，當(dāng)時(shí)凱琳正在尋找逃生路徑。多年冒險(xiǎn)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)讓他們習(xí)慣做好備用方案。后來(lái)，納夫達(dá)與喬恩的魔石因?yàn)榈謸豕舳榱?，只有彈跳躲開(kāi)的精靈保留下魔石，并在墜落時(shí)被消耗。

    凱琳他們下落的位置是一個(gè)石質(zhì)的巨大圓盤(pán)，就好像專門(mén)用來(lái)盛放下落的某種東西。周圍高大的石柱直插穹頂，沒(méi)入高處的黑暗之中。而石柱的下方，立著一排燃燒著的火炬，照亮了整片空間。

    從建筑風(fēng)格來(lái)看，這里的建筑、上方蠕蟲(chóng)所在的建筑，甚至是地表的建筑群，都同屬于一個(gè)文明，那個(gè)古怪、詭異、從未被外人了解過(guò)的文明。

    凱琳的后背竄上一股寒意。

    石盤(pán)上刻有奇怪的圖案，應(yīng)該是這個(gè)文明的文字。遠(yuǎn)方的石柱上隱約可見(jiàn)怪異的壁畫(huà)，似乎在講述這個(gè)文明的神話與故事。如果謄抄記錄下來(lái)，絕對(duì)可以作為一手文獻(xiàn)，讓他們?cè)谕饷媸澜绱筚嵰还P。

    但是哪怕是愛(ài)財(cái)?shù)膯潭鞫紱](méi)有這個(gè)心思了。因?yàn)轫樦P(pán)前的小路望過(guò)去，就能看到一座一半隱沒(méi)在黑暗中的巨大的階梯金字塔型建筑。在建筑的最上方，有一個(gè)平臺(tái)，似乎是這片建筑區(qū)域重要的中心地帶。

    距離太遠(yuǎn)了，凱琳只能隱約看到上面有影子在舞動(dòng)。有人在那里？還是怪物？火炬是他點(diǎn)燃的嗎？他在做什么？疑惑一個(gè)接一個(gè)冒出，又被她壓在心底。

    喬恩不建議凱琳單獨(dú)飛上去查看情況。在這樣怪異的環(huán)境里，落單的隊(duì)友很容易遭遇不測(cè)。

    強(qiáng)烈的不安籠罩著他們，但是打退堂鼓也不合時(shí)宜。建筑外圍可能存在更大的危險(xiǎn)，不如直接去中心地帶碰碰運(yùn)氣。

    喬恩表情嚴(yán)肅地看了大家一眼，似乎想說(shuō)什么，但終究是一言不發(fā)。他走在隊(duì)伍的最前面，示意大家跟上。

    冒險(xiǎn)界有一個(gè)共識(shí)：任何有退縮含義的言論都可能動(dòng)搖整個(gè)隊(duì)伍的決心與毅力。在險(xiǎn)境探索時(shí)，堅(jiān)持前進(jìn)或許才是更好的方案。

    喬恩，納夫達(dá)，阿爾瑟斯和凱琳，他們都是冒險(xiǎn)者。他們的隊(duì)伍承擔(dān)著“勇者”之名。因此，他們選擇前進(jìn)。

    隨著喬恩他們靠近那座巨大的金字塔式建筑，他們看清了其中的細(xì)節(jié)。金字塔表面的臺(tái)階由下到上寬度逐漸減小，每個(gè)都有半人高，臺(tái)階上面刻畫(huà)著生動(dòng)的景象，有生活場(chǎng)景，也有戰(zhàn)斗場(chǎng)景。畫(huà)的風(fēng)格有些抽象，隱約能看出人的輪廓，但是依靠他們四人的知識(shí)，難以分辨其中的細(xì)節(jié)是真實(shí)還是夸張。類人而非人的種族并不少見(jiàn)。比如精靈，比如魅魔。還有被歸入野獸類群、缺少智慧、無(wú)法交流的哥布林。

    還有一些壁畫(huà)描述了將人剖腹取心一類的血腥場(chǎng)景。紅色的顏料如同剛剛繪上去，鮮艷得刺眼。畫(huà)中有著數(shù)量眾多、痛苦垂死的人祭，而圍繞他們的，是面帶怪異狂笑、手舞足蹈、頭帶禮冠的人，以及身著華麗、疑似貴族階級(jí)的人群。

    凱琳突然意識(shí)到，這里是這個(gè)詭異文明的祭祀場(chǎng)。

    除了半人高的壁畫(huà)臺(tái)階，建筑上還有一條似乎是供普通人行走的普通臺(tái)階。這個(gè)文明的締造者體型或許與人類相近。

    喬恩帶著他們拾級(jí)而上，同時(shí)觀賞壁畫(huà)試圖得到一些信息。

    在以祭祀為主題的畫(huà)面上方，都會(huì)有一個(gè)龐大而又怪誕的圖案，光是看著便叫人本能心生厭惡。有的畫(huà)里，它有數(shù)不清的眼睛與四散蔓延的觸須；有的畫(huà)里，它頭生四角身背七翼。

    這是代表他們不同的統(tǒng)治者？抑或是信仰的諸位神靈？又或者……它并沒(méi)有固定的形體？凱琳的面色沉了下來(lái)。

    在百年前，發(fā)瘋的火焰領(lǐng)主導(dǎo)致眾多惡魔失去故鄉(xiāng)，魅魔也流離失所。

    據(jù)說(shuō)在發(fā)瘋前夕，祂曾得到了一份可以增強(qiáng)力量的古老卷軸。當(dāng)時(shí)魔君之間的戰(zhàn)況愈演愈烈，以兇殘暴虐聞名的火焰領(lǐng)主為了擴(kuò)張自己的地盤(pán)，毫不猶豫地獻(xiàn)祭了自己領(lǐng)土內(nèi)近半數(shù)的惡魔，召喚來(lái)了一個(gè)無(wú)名無(wú)體無(wú)形、瘋狂而又古老的神靈。古神實(shí)現(xiàn)了祂的愿望，但代價(jià)是祂永遠(yuǎn)失去理智。之后，古神便觀賞著發(fā)瘋的火焰領(lǐng)主肆意破壞深淵，直至將其變?yōu)槟Щ鹩肋h(yuǎn)不會(huì)熄滅的煉獄，享盡樂(lè)趣才離開(kāi)。

    “塔奇拉·維斯古達(dá)西。”納夫達(dá)輕聲念出這個(gè)名字，發(fā)瘋的火焰領(lǐng)主的名字。他和凱琳想到了一塊兒。壁畫(huà)上方的存在形象多變，很可能是因?yàn)榈k本身就沒(méi)有固定的形體。

    當(dāng)走到金字塔一半高度時(shí)，血腥味鉆入凱琳的鼻子。她抬起頭，看到順著臺(tái)階逐漸蔓延滴落的血。

    流動(dòng)的鮮血。慘案發(fā)生在不久之前。恐怖的出血量，受傷遇難的不止一人。

    喬恩四人之間的氛圍變得更加凝重。

    再行幾步，就能看清高臺(tái)上的情景了。

    平臺(tái)四周火炬熊熊燃燒，讓祭祀臺(tái)亮如白晝。一個(gè)渾身鮮血的人瘋癲地?fù)]舞著匕首。他神智癡呆，胡亂舞動(dòng)，口中不知呢喃什么話語(yǔ)。在他身前的臺(tái)子上，刻有復(fù)雜圖案的中央，放著數(shù)顆心臟。他的身旁堆著數(shù)具身穿仆從服飾的尸體，流淌的血在溢出高臺(tái)之前，先填滿了地上走勢(shì)復(fù)雜的溝渠。

    那人的面相有一絲眼熟。凱琳掏出委托附帶畫(huà)像，發(fā)現(xiàn)正是他們要找的子爵繼承人。

    “看樣子，他是誤入了此處遺跡，迷失了心智，將仆從殺了獻(xiàn)祭?！眴潭骺戳艘蝗χ車暮圹E，低聲說(shuō)道。借著尸堆影子的遮蔽，他們躲在下方，不敢貿(mào)然上去。

    納夫達(dá)披上隱藏身影氣息的斗篷，小心觀察地上的圖案，帶回不好的消息：“那是召喚法陣，只要滿足條件就能發(fā)動(dòng)。我已經(jīng)能感受到魔力在空間上的扭曲了。”

    這意味著召喚快要完成，即將降臨的很可能是古神級(jí)別的敵人，即使是領(lǐng)主級(jí)的強(qiáng)者也無(wú)法抵抗祂的蠱惑。

    凱琳努力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。她第一次遇到這么兇險(xiǎn)的情況。

    隊(duì)長(zhǎng)喬恩沉思片刻，下達(dá)指令：當(dāng)前最重要的任務(wù)，是穩(wěn)住這個(gè)瘋子，盡快打斷召喚，使古神的降臨失敗。然后，他們要將他帶回地面，交付完成委托。

    如果失敗，或者選擇逃避，他們乃至地面上的人都可能要面臨無(wú)法挽救的災(zāi)難。