“馬車已經(jīng)安排好了，此時(shí)出發(fā)，晚飯前能到。”張氏笑了笑，道：“若有不順心的事、不服管的人，給舅母寫信就是?！?/br>
    幸而先前已經(jīng)暗中收拾過(guò)行囊，即刻出發(fā)也不至于慌亂。

    顧昭含笑應(yīng)下。

    不多時(shí)，有小丫鬟來(lái)通傳，說(shuō)是馬車已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。

    舅母究竟是有多怕她不肯離開(kāi)，把她先找來(lái)正院，再親自盯著她離開(kāi)……若她稍微流露出一絲不愿，舅母怕是要將她綁上馬車罷？

    顧昭心中哂然，面上卻不動(dòng)聲色的起身拜別了張氏。

    ***

    八月伊始，山里的天氣一日比一日涼爽。

    轉(zhuǎn)眼顧昭和落蕊搬到京郊這座別莊已經(jīng)有月余，張氏并沒(méi)有刻意苛待她，在這里的日子過(guò)得還算舒心。

    只除了一件事外。

    “姑娘，奴婢的腿已經(jīng)都好了，您別出門了?！甭淙锓畔率种械耐斜P，用力跺了跺腳，向顧昭證明自己已經(jīng)無(wú)礙。

    雖是她做出一副若無(wú)其事的模樣，細(xì)看去仍能發(fā)現(xiàn)她眉眼間泄露的忍耐。

    “才養(yǎng)得好了些，你這般勉強(qiáng)，咱們的努力豈不是白費(fèi)了？”顧昭忙制止了她，不贊同的道。

    落蕊的腿上還要從半個(gè)月前說(shuō)起。

    這座宅子雖是張氏的陪嫁之一，卻因著十?dāng)?shù)年沒(méi)有主子來(lái)住，以致年久失修。雖是張氏也撥了銀兩，但底下人貪了修繕的銀子，顧昭房中的窗子壞了關(guān)不嚴(yán)。

    落蕊擔(dān)心她著涼生病，找了這里的人幾次，好話了銀子也給了，卻被一拖再拖。

    她氣不過(guò)干脆自己動(dòng)手，卻因踩著的板凳腿兒斷了，她不慎摔下來(lái)傷了腿。

    因受傷的是丫鬟，這里的人本不想管。

    顧昭把手頭的銀錢、值錢的物件散了出去，又一改往日寬和溫柔的性子，在她態(tài)度強(qiáng)硬的要求下，這里的婆子才找來(lái)大夫給落蕊醫(yī)治。

    只是她的銀錢被婆子貪了大半，取回來(lái)的藥太少，盡數(shù)用完后落蕊的傷口還沒(méi)痊愈。

    見(jiàn)落蕊已經(jīng)能走動(dòng)，收了錢的婆子便撒開(kāi)手不理會(huì)了。

    顧昭的娘親臥病多年，她在旁侍疾，對(duì)藥材有些了解。當(dāng)初大夫來(lái)診治時(shí)，她有心多問(wèn)了兩句。

    后來(lái)尋得機(jī)會(huì)顧昭悄悄溜出去了一次，從附近的山腳替落蕊采了些草藥來(lái)，竟比買來(lái)的藥還好些。

    “今日當(dāng)值的是陳婆子，她最是懈怠散漫，哪怕我整日都不在她也不會(huì)察覺(jué)?！鳖櫿岩呀?jīng)有了計(jì)劃，她輕聲道：“你替我遮掩一二?！?/br>
    見(jiàn)姑娘堅(jiān)持要去給自己采藥，落蕊絞盡腦汁的想理由勸阻她：“上次您回來(lái)就被蟲(chóng)子咬了，那個(gè)大包足足兩三日才消了！”

    “且奴婢聽(tīng)婆子說(shuō)雨后容易有蛇，這太危險(xiǎn)了！”

    婆子們怕她們亂走，在顧昭主仆才來(lái)時(shí)，就告誡她們山里有蛇毒性極大，若被咬上一口不出七步就會(huì)沒(méi)命。

    顧昭聞言，露出安撫的笑容：“你不是才給我縫了驅(qū)蟲(chóng)的香囊么？婆子們也說(shuō)了，有人想捕了那蛇賣錢都尋不到呢，想來(lái)已經(jīng)跑到深山里去了?！?/br>
    若說(shuō)完全不怕是假的，可她更怕自小一起長(zhǎng)大、情同姐妹的落蕊從此留下殘疾。

    那可是一輩子的事。

    并不進(jìn)山，只是在外圍，前兩次去連尋常小蛇的影子都沒(méi)見(jiàn)到。

    “最后一次?！鳖櫿驯ＷC道。

    ***

    雨后的天空澄澈如洗，流云緩緩浮動(dòng)，微風(fēng)徐來(lái)，夾雜著泥土和青草的氣息，頗有些秋高氣爽之感。

    有些泥濘的小路上，一道身穿粗布衣裳的纖細(xì)身影匆匆趕路。

    顧昭手中提著竹籃，烏發(fā)用兩根低調(diào)的素簪子綰住，高高的衣領(lǐng)遮住修長(zhǎng)白皙的脖頸，若不細(xì)看，與尋常鄉(xiāng)下女子無(wú)異。

    走路到山腳約莫半個(gè)時(shí)辰，她一面加快步伐，一面在心中默念著采藥的路線。

    她需要快些回去，否則一旦被莊子上的人發(fā)現(xiàn)，稟告到舅母處，定會(huì)以為她有什么非分之想。

    上次她往侯府送的信里提到了需要治外傷的藥膏，可送回來(lái)的東西里有價(jià)值不菲的補(bǔ)品，獨(dú)獨(dú)缺了不算貴重的藥膏。

    舅母大概是存了要敲打她的意思——

    顧昭暗暗嘆了口氣，這也是她堅(jiān)持出來(lái)采藥的緣故，落蕊不能妥善治傷，是受了她的連累。

    不知不覺(jué)間她已經(jīng)走到了上次來(lái)采藥的地方，雨后的林邊濕氣重，路也愈發(fā)泥濘，走路都變得有些困難。

    -

    鞋子已經(jīng)完全不能看，顧昭俯下-身將褲腿挽了起來(lái)，一腳深一腳淺的順著山邊走去。

    雨后山腳下的樹(shù)林格外清靜，只有些鳥(niǎo)蟲(chóng)的鳴叫聲、風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的聲音。顧昭看準(zhǔn)了自己要采的草藥，正要蹲下-身子去采，卻不防腳下一滑，整個(gè)人摔到在了石頭旁。

    她好不容易扶著石頭站起來(lái)，還來(lái)不及細(xì)看自己滿身的狼狽，忽然聽(tīng)到了遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，還有人的聲音——

    顧昭嚇了一跳，下意識(shí)的藏在了石頭后面。

    這塊山腳下的大石頭周圍有不少一人高的草木，剛好將她嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的遮住。

    難道這撥人是來(lái)打獵？

    她躲在石頭后悄悄往外看，來(lái)人是個(gè)男子，雖是看不清容貌，身量高大挺拔，看起來(lái)就非等閑之輩。

    想到這兒，顧昭愈發(fā)往后藏了藏。

    顧昭胡亂猜測(cè)著，想著等他離開(kāi)，自己就先趕快回去。

    然而她沒(méi)料到，男子竟翻身下馬，就在她藏身之處的附近徘徊，像是在找什么東西的樣子。

    顧昭突然僵住了身子。

    雨后多蛇。

    她瞪大了眼睛盯著男子身后，婆子們口中傳說(shuō)的那條有毒的蛇，正從不遠(yuǎn)處以極快的速度滑行而來(lái)。

    顧昭耳邊仿佛傳來(lái)輕微的滑動(dòng)聲，可她知道那只是自己的想象，實(shí)則早被山中的各種聲響給覆蓋了過(guò)去。

    砰！砰！砰！

    顧昭緊張極了，感覺(jué)自己的心都要跳出了喉嚨。

    雖說(shuō)她不知道來(lái)人的身份，但她做不到眼睜睜看著有人被蛇咬?????傷甚至送命——可她怕得厲害，張了張嘴竟發(fā)現(xiàn)自己發(fā)不出聲音。

    末了還是她狠狠將指甲刺入掌心，用盡全身的力氣顫抖的提醒：“危險(xiǎn)！你、你身后有蛇——”

    她話音未落，只見(jiàn)一道銀芒閃過(guò)，男子身形未動(dòng)，手中的匕首甩了出去，精準(zhǔn)的釘在了那毒蛇的七寸之上——

    男子未去看蛇，抬眸望向了草木掩映后的顧昭。

    這一切都發(fā)生在瞬間。

    顧昭身子抖得厲害，腿也發(fā)軟，說(shuō)話時(shí)沒(méi)站住滑了一下。

    這次她沒(méi)有了方才的好運(yùn)氣，顧昭沒(méi)能扶住石頭，反而不慎將頭磕了上去。

    她軟綿綿的栽倒下去。重重跌到的疼痛并沒(méi)傳來(lái)，恍惚中自己仿佛落入了一個(gè)寬厚的懷抱。

    顧昭勉力睜著眼，入目的是一張俊美的臉，還有一雙墨色的眸子正投來(lái)冷厲的目光。

    她來(lái)不及害怕，就徹底失去了意識(shí)。

    作者有話說(shuō)：

    第5章

    李翾堪堪接住了顧昭，讓她免受再次傷害。

    小姑娘無(wú)知無(wú)覺(jué)的倒在他懷中，他甚至來(lái)不及問(wèn)她一句話。

    她是誰(shuí)，為何會(huì)躲在此處？

    起初李翾猜測(cè)她是周圍村落的人，當(dāng)他的目光不經(jīng)意的掃過(guò)她身上，見(jiàn)袖口中露出一截雪白的肌膚，才覺(jué)出她并非尋常農(nóng)女。

    這里位置偏僻，雖然也有山水，無(wú)論是景致還是繁榮程度卻遠(yuǎn)不如西北京郊，并不是京中世家貴族們避暑的地方。

    一個(gè)小姑娘孤身出現(xiàn)在這兒著實(shí)有些蹊蹺。

    看她所在的位置，應(yīng)該是見(jiàn)到他來(lái)后才藏起來(lái)的，想來(lái)她已經(jīng)觀察了自己一段時(shí)候。

    李翾蹙著眉打量她，小姑娘雙眼緊閉，本該光潔白皙的額頭被石頭的棱角劃傷，有兩道不淺的血痕，還有一處深深的瘀傷。

    她臉上沾著泥水，身上也臟兮兮的，鞋子也掉了一只，整個(gè)人狼狽極了。

    忽然不遠(yuǎn)處一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近的傳來(lái)，他們循著血腥味趕來(lái)，發(fā)現(xiàn)了此處的異狀。

    領(lǐng)頭的許懷青在馬背上時(shí)先看到了被匕首釘死在地上的蛇，又看到了巨石旁的李翾，立刻翻身下馬。

    “主子，屬下來(lái)遲——”許懷青快步走到李翾身邊，神色焦急的道：“您有沒(méi)有受傷？”

    說(shuō)話時(shí)他才留意到天子懷中被抱著的小姑娘，眼底閃過(guò)一抹驚訝。

    他和主子分開(kāi)不到半個(gè)時(shí)辰，那時(shí)還未見(jiàn)主子身邊有人！

    主子出門是一時(shí)興起。

    主子因舊疾需要取一種毒蛇膽做藥引，這種蛇不僅毒性大，且數(shù)量稀少，只在這附近的山中出沒(méi)過(guò)，一般人很難抓住。

    左右今日閑來(lái)無(wú)事，主子就親自過(guò)來(lái)碰碰運(yùn)氣。

    “無(wú)礙?！崩盥Q神色與尋常無(wú)異，淡聲道：“讓人去周圍搜查，看兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)，是否有人來(lái)過(guò)的痕跡。”

    李翾的否認(rèn)讓許懷青放了心，他恭聲應(yīng)下，立刻跑去安排。

    方才細(xì)看主子身上的血跡，應(yīng)該來(lái)自懷中的小姑娘。

    她是怎么跟主子遇上的？

    他滿腹疑惑，一時(shí)也想不出所以然。

    “主子，這位姑娘是……”許懷青回來(lái)后見(jiàn)主子并未將小姑娘假手他人，低聲問(wèn)道。

    李翾的目光再度落到顧昭身上，她看起來(lái)絲毫沒(méi)有要醒來(lái)的跡象。

    “偶然遇見(jiàn)的?！彼麤](méi)有多解釋，語(yǔ)氣沒(méi)什么波動(dòng)的道：“將她先帶回去?！?/br>
    許懷青心底的疑問(wèn)越來(lái)越大，卻也只得暫時(shí)按捺下來(lái)。