入了內(nèi)里，他不禁一驚，見簡(jiǎn)明之已然危坐于案前，此時(shí)還未至天亮，如此看來他竟是一夜未合眼。

    溫回舟斟滿一杯茶，奉至簡(jiǎn)明之手邊，見他一臉疲態(tài)，眉心深鎖，便知他定是遇到什么不解之事，由是出言詢問道：“殿下緣何憂心？可否說與臣，臣愿為殿下盡綿薄之力。”

    便如簡(jiǎn)是之所言，溫回舟此人尤善言辭，他的話語總能恰到好處地砸到人心坎里，卻又讓人聽不出刻意，只覺溫和舒暢。

    故而這數(shù)日相處下來，簡(jiǎn)明之益發(fā)倚重于他，此刻聽他這話音，倒真是替自己憂思，便也不打算瞞他，傾訴苦水般將自己近日所遭困境一一言明。

    “前日有前線緊急軍報(bào)送入，孟將軍奏表言道北疆近日活動(dòng)頻繁，常偷越邊境，似有挑釁之意，朝廷軍隊(duì)由此排布兵陣，于邊線處與北疆對(duì)峙，然戰(zhàn)馬稀缺，多由民飼馬匹頂替，其速度能力斷然不敵專供戰(zhàn)馬，又言及時(shí)令已至十月尾，邊境苦寒多風(fēng)雪，將士今年的冬衣卻仍未下發(fā)……本宮看過他列數(shù)種種，言外之意，便是要向朝廷討要錢財(cái)?！?/br>
    溫回舟眸光微轉(zhuǎn)，已將這事的前后緣由猜出了八九分，便道：“歷來撥往軍中的銀錢都是十月初便發(fā)去的，由有司分散采買，最遲不過中旬，一應(yīng)物什便也該齊全了，孟將軍緣何此時(shí)來信說明這些？”

    這倒是正問到了簡(jiǎn)明之心中，他不由攢眉蹙額，叫苦道：“這正是本宮憂思的，返回信件詢問卻遲遲不見答復(fù)，而軍中急報(bào)一封接著一封，連連催促，前夜里竟上書了數(shù)百名士兵的親手署名，頗有逼迫之意?！?/br>
    溫回舟瞧他愁眉不展，頗有難色，便溫聲道：“殿下不必如此憂心，凡前線之事，都是最最緊急的，孟將軍亦是為賬下兵卒思慮，難免催的緊了些。”

    簡(jiǎn)明之心中煩憂過剩，亦不顧杯中茶湯早已涼透，仰頭便啜飲而下，滿面愁苦道：“說來輕松，本宮如何能不憂心，朝廷撥出錢款為軍隊(duì)備冬衣糧秣之用，足有銀萬兩，其間翻了多少路，經(jīng)了多少手，若要層層盤查下去，怕是到了年關(guān)也查不出什么頭緒?！?/br>
    愈說便愈加憂愁，他不免怨道：“這套規(guī)法早早便承襲下來，歷朝歷代都是這么個(gè)做法，怎的本宮不過監(jiān)國(guó)才幾日，竟就出了如此大的紕漏，當(dāng)真是諸事不順！上天若當(dāng)真看不得本宮做這太子，不如早早降下罪愆，除了本宮皇太子玉帶罷了！”

    溫回舟淡淡然聽他抱怨完，又為他添茶，寬慰道：“殿下萬莫妄自菲薄，殿下在朝堂多年，有甘愿追隨者，自然也有心生怨懟者，殿下今時(shí)初登高位，保不齊便有什么人暗中有所動(dòng)作。”

    簡(jiǎn)明之揉捏眉心，面上愁云更濃，又道：“縱是真有人敵對(duì)本宮，此刻也不是查兇論罪的時(shí)候，孟將軍那邊接連催促，本宮亦無他法，只得再從國(guó)庫撥些銀錢送至軍隊(duì)，可誰知……”

    言至此處，簡(jiǎn)明之心內(nèi)憂愁已登至極點(diǎn)，一時(shí)愁火攻心，不自禁重咳了幾聲。

    溫回舟將茶杯朝他推了推，他卻再無心思喝下，平息了氣息后又道：“孟將軍竟又接連上書催促，言道那銀兩并未有分毫送到軍營(yíng)……”

    “殿下……”

    簡(jiǎn)明之的話突然被打斷，他抬眼見是鐘術(shù)慌張小跑而入，立時(shí)臉色一沉，已然猜到了他要說些什么。

    鐘術(shù)此刻也顧不得禮儀，跌跌撞撞入了殿內(nèi)，朝簡(jiǎn)明之垂首慌亂道：“殿下，是陳尚書，陳尚書求見……”

    簡(jiǎn)明之啞聲道：“如今那銀兩不知去向，孟將軍日日三五封加急信件送來，陳尚書還不依不饒，要與本宮對(duì)賬……昨夜里足折騰到丑時(shí)，好說歹說將他勸走，這不，又來了……”

    溫回舟亦聽出了此事的棘手與為難，對(duì)于簡(jiǎn)明之的處理之方他不置可否，眼下要緊的是門外叫囂的陳尚書。

    戶部尚書陳岡，又為當(dāng)朝齊王的老師，人人都知曉他是個(gè)眼里不揉沙子的脾氣，凡事較真得緊，莫說是太子，就是皇帝行事出了紕漏，他也是死咬著不放的。

    溫回舟暗自思忖了半晌，忽而起一念頭，便問簡(jiǎn)明之：“殿下，您自國(guó)庫又撥了多少銀兩？”

    簡(jiǎn)明之啞聲答他：“白銀一萬兩。”

    聽得此數(shù)，溫回舟心內(nèi)陡然一驚，這可當(dāng)真不是小數(shù)目。

    溫回舟眸中驚慌一閃而過，又恢復(fù)了平淡面色，道：“殿下莫憂，請(qǐng)令臣出去與陳尚書言說。”

    陳岡那樣的倔強(qiáng)性子，簡(jiǎn)明之委實(shí)不信溫回舟能讓他老老實(shí)實(shí)離開東宮，可自己也著實(shí)沒有別的法子，便頷首示意。

    不過一盞茶的功夫，溫回舟便又重入殿內(nèi)，面上依舊不悲不喜，瞧不出心思，不過簡(jiǎn)明之知曉他定是將陳岡勸離了，不然陳岡絕不會(huì)放他這般回來。

    簡(jiǎn)明之不由生出幾分好奇，這闔宮之中能與陳岡交鋒的，可屬實(shí)沒幾個(gè)，便問他：“你都同陳尚書說了什么？”

    溫回舟淡淡答道：“無他，臣只說三日后，東宮自會(huì)將國(guó)庫虧空悉數(shù)補(bǔ)齊，陳尚書忠于職守亦不是好管閑事之人，他責(zé)下沒了差錯(cuò)，自然也不會(huì)再多問旁的。”

    簡(jiǎn)明之剛欲稍稍松出一口氣，忽而想到什么，豁然心弦緊崩，神色也不自禁慌亂，驚問他：“一萬兩，三日后，由東宮補(bǔ)齊……本宮如何拿的出？！”

    溫回舟全然不似簡(jiǎn)明之那般急切心焦，似乎已將一切都掌握，仍舊淡然道：“這也是沒有辦法中的辦法了，為防陳尚書一紙奏章送到大相國(guó)寺，殿下只能自己補(bǔ)這空缺?！?/br>
    簡(jiǎn)明之使勁按揉著突突跳痛的太陽xue，無望道：“可這事，陛下總會(huì)知曉的，躲不過的，本宮這太子之位，怕是坐不長(zhǎng)久了。”

    溫回舟眸光忽而閃了閃，道：“臣倒是有一法?！?/br>
    簡(jiǎn)明之猛然抬眸望向他，應(yīng)道：“講來。”

    溫回舟湊上近前，壓低了嗓音細(xì)細(xì)說道：“殿下若不想惹陛下降怒，便要尋個(gè)頂替之人，此事總歸是要有人承下來的，殿下便將這一切罪責(zé)推到那戴罪之人身上便好。”

    簡(jiǎn)明之怔怔盯了他一會(huì)，慌亂之際也別無他法，一時(shí)心念微動(dòng)，便低聲問他：“本宮該尋的，是何人？”

    溫回舟眉眼中閃過一抹不可察覺的淺淡笑意，輕聲答道：“茶馬御史，燕朔?！?/br>
    他又旋即解釋道：“此處丟失的銀兩，大半是做購買戰(zhàn)馬之用，冬衣糧秣等較此不過九牛一毛，戰(zhàn)馬供應(yīng)不得，自然是茶馬御史的罪責(zé)?！?/br>
    簡(jiǎn)明之自忖一會(huì)兒，瞧向溫回舟又問：“可那燕朔若要與本宮當(dāng)堂對(duì)質(zhì)，又該如何？”

    溫回舟無言，只唇角淡淡一點(diǎn)笑，與簡(jiǎn)明之對(duì)視一瞬，便躬身施禮而退了。

    簡(jiǎn)明之揉著眉心暗暗思忖，忽而恍然領(lǐng)悟了溫回舟未挑明的意思，這般念頭一出，頓時(shí)有一股寒涼之意自他心中蔓延到周身各處。

    太子監(jiān)國(guó)，可先斬后奏，若要免于責(zé)罰，就要令那替罪之人死無對(duì)證。

    一個(gè)外臣的性命，較之他的前星之位，著實(shí)算不得什么。

    景元六年霜降這一日，太子殿下令旨，以茶馬御史燕朔私吞軍款為由將其斬首示眾，其家中男子獲徒流，女子變賣為奴，府中一應(yīng)物什皆收繳國(guó)庫。

    皇帝本于大相國(guó)寺靜心禮佛，下令不許任何人打攪，可陳岡聽聞此事后思來想去，還是覺得處理不妥，故而手書一封密函冒死呈到了皇帝手中。

    皇帝得知此事，當(dāng)即大怒，于佛祖前就將手中茶杯摔個(gè)粉碎，夤夜駕車趕回了禁中。

    今夜宮中注定不太平，丑時(shí)剛至，垂拱殿內(nèi)一派燈火通明，其內(nèi)間或傳出皇帝的聲聲責(zé)罵與簡(jiǎn)明之毫無底氣的連連討?zhàn)垺?/br>
    自宮人們?cè)诮挟?dāng)差始，還從未見過皇帝動(dòng)此大怒。

    此事如乘風(fēng)一般霎時(shí)傳遍了整個(gè)皇城。

    禍起蕭墻，江稚魚于東宮之內(nèi)已將這事的首尾聽全了，自然再無半點(diǎn)困意，匆匆趕往前殿。

    甫至前殿，便瞧見了溫回舟，他一襲素衣立于梧桐樹下，面上依舊如往常般云淡風(fēng)輕，似乎早就將一切都料到了。

    也是，江稚魚與簡(jiǎn)明之共事數(shù)月，清楚他的品性，他在朝政之上確實(shí)無甚多見解，不過他雖愚鈍，卻斷不會(huì)存這般傷人之心，若非溫回舟在背后為他謀劃，他又怎會(huì)落得今日這般地步。

    江稚魚越瞧著面前之人越覺迷惘，她參不透他心中所想，但她直覺感到，他絕非純良，便冷聲詰問他：“你為太子殿下謀劃，竟教他如此草率地殺人抄家，溫回舟，你是何居心？”

    溫回舟聞言淺淺一笑，忙揚(yáng)聲道：“江大人可不要血口噴人，你哪只耳朵聽到太子殿下是受我蠱惑了？”

    “你……”江稚魚被他出言噎住，他說的對(duì)，這一切都不過是她的猜測(cè)，至于溫回舟到底都同簡(jiǎn)明之說了些什么，她不得而知。

    溫回舟款步走至江稚魚身側(cè)，對(duì)上她略有慍色的雙目，只溫聲道：“江大人莫惱，我知你為殿下憂心，其實(shí)你我都知曉，殿下做出這般蠢事，大抵明后日太子之位便要易主。”

    他忽而壓低了聲音，一雙眼睛盯進(jìn)江稚魚眸中，緩緩開口：“不過若是想挽救，眼下倒有個(gè)方子?！?/br>
    “哦？”江稚魚壓下怒氣，她極欲弄清楚溫回舟到底在搞些什么名堂，便順著他的話接道：“溫大人可有妙計(jì)？”

    溫回舟湊近她耳側(cè)，將那計(jì)策緩緩道來：“我知曉江大人學(xué)富五車，尤善書道，又與齊王殿下走得近，大人若是能仿著齊王的筆跡書信一封，文墨之外暗暗說明整件事皆是齊王策劃，與燕朔勾結(jié)而成，意欲陷害太子殿下，我自有辦法將那書信與燕府抄家所得之物一道呈到陛下面前，到時(shí)便可保住太子殿下的身份體面?！?/br>
    聞完此語，江稚魚霎時(shí)心驚，滿目不可置信地瞧著他，她實(shí)在不敢相信她方才聽到的，如此大逆不道之言，他竟就如此輕飄飄地吐出口，甚至開口時(shí)面上還帶著淺淺的笑意。

    “大人莫要驚慌，你我同為東宮屬官，我知你對(duì)我有諸多不滿，可今時(shí)風(fēng)雨欲來，咱們，都是要為殿下打算的。”他唇角弧度又彎了彎，幽幽說著。

    江稚魚暗忖了半晌，才似終于從那方震驚之中回過神，旋即便決絕道：“溫大人存錯(cuò)了心，亦尋錯(cuò)了人，此等下流之舉，我是不會(huì)做的，我也奉勸溫大人小心些，總于陰暗之中行走，只怕會(huì)蒙了眼失了心，最終落得個(gè)曝尸荒野的下場(chǎng)。”

    溫回舟聽她憎惡之言竟也不惱，卻朗聲笑笑：“江大人不必威脅我，我既然敢這般將我的打算說與你，便是不怕你去將這話再傳給齊王殿下或是旁的什么人，左不過這深宮之中皆是各為其主，我一心為太子殿下謀劃，自然問心無愧?！?/br>
    他復(fù)冷笑一聲，又道：“只怕江大人是問心有愧罷。你這般維護(hù)齊王，也不知他日后會(huì)不會(huì)感念你?！?/br>
    江稚魚深深瞧著他，益發(fā)不知他到底所求為何，他雖不承認(rèn)，但江稚魚敢肯定，簡(jiǎn)明之的狠厲手段定有他在背后推波助瀾，由是心中便越發(fā)奇怪，他費(fèi)盡心思入了東宮擠走自己的位置，又為簡(jiǎn)明之進(jìn)獻(xiàn)這般愚蠢陰鷙的計(jì)謀，她本以為，他是要用盡心機(jī)將簡(jiǎn)明之拉下太子之位，可他方才所言卻完完全全打破了自己的猜想。

    他在拉下太子后，又要推出齊王而保全太子，這是何故？

    江稚魚默默思忖間，卻見宮門敞開，葉內(nèi)侍一行人簇?fù)碇?jiǎn)明之回來。

    她猛然自空想中抽離出，于人群之中望見簡(jiǎn)明之時(shí)，江稚魚頓覺心中一空，她瞧見簡(jiǎn)明之冕冠已除，烏發(fā)隨意散亂，束腰玉帶也已不見，身上長(zhǎng)袍松垮寬大，袍角隨著他的邁步被踩在腳下。

    落魄至此，想來應(yīng)是塵埃落定了。

    果不其然，將簡(jiǎn)明之送回東宮后，葉內(nèi)侍便傳帝王口敕，罷除了簡(jiǎn)明之的太子之位，即日起幽禁于東宮之中，未得帝令，不可離開半步，待西苑修葺完成，便遷入那里作為新的寢宮。

    簡(jiǎn)明之一下癱坐在石階上，眼淚疊著淚痕鋪了滿臉，四下一片靜默，他忽而從披散亂發(fā)中揚(yáng)起頭，雙目泛紅死死盯著溫回舟，大聲怒道：“是你！都是你！一切都是受你挑唆??！”

    他似瘋魔了般突然站起身，一下湊至溫回舟眼前，雙手胡亂抓著他的袖口，一聲接著一聲地怒罵。

    而溫回舟始終淡淡微笑，只是眉眼間的冷厲寒氣直欲將簡(jiǎn)明之擊穿，他使力一動(dòng)，將袖角從他手中抽回，冷聲道：“殿下，您怕是記錯(cuò)了，我可從未說過要您取燕朔性命這般的話?！?/br>
    簡(jiǎn)明之陡然怔愣，回想起那日種種，腦中頓時(shí)轟鳴一瞬，彼時(shí)自己?jiǎn)査羰菍?duì)質(zhì)，該如何辦，而他只是淺淺一笑，確未多言。

    簡(jiǎn)明之心內(nèi)頓時(shí)如高山轟塌，精神幾近崩潰，連連怒道：“你就是那樣的意思……就是你的挑唆……”

    溫回舟滿面嫌棄地?fù)哿藫垡屡?，再不多顧看一眼，轉(zhuǎn)身便走了，只余簡(jiǎn)明之一人仰月長(zhǎng)嘯。

    江稚魚靜靜望著他，心內(nèi)一陣扼腕唏噓，初見之時(shí)那個(gè)清冷矜貴、眉眼成畫的謫仙之人仿若已堪堪遠(yuǎn)去，現(xiàn)下在自己面前的，只是一個(gè)失了心魂而空留皮囊的可憐人。

    “殿……”江稚魚剛欲喚聲殿下，卻覺不妥，即刻改口：“夜間天寒，您衣衫單薄，還是早些入殿內(nèi)歇下吧?！?/br>
    她實(shí)在不忍心瞧他這般模樣，欲過去攙他入內(nèi)里。

    簡(jiǎn)明之聽得她的話音緩緩轉(zhuǎn)頭，好似才發(fā)現(xiàn)江稚魚就在自己身側(cè)，他忽而一掃面上青灰之色，上前幾步死死扣住她的手腕，目光灼灼盯著她呢喃道：“我不能，我不能被廢棄，我自出生便是一人之下萬人之上，我做了二十余年太子，如今成了全皇城的笑柄，我不能……”

    他這般模樣確實(shí)令江稚魚嚇了一跳，她未曾想他這般看重太子之位，竟好似到了惜之如命的地步，不過確也能理解，這樣的事情擱在誰身上，都是不好過的。

    她剛欲出言寬慰，簡(jiǎn)明之握住她手腕的手忽而緊了力道，將她瓷白腕處生生勒出了一道紅痕，令她不由吃痛。

    她抬眸，就見他死死盯著自己的雙眸，那眼神中帶著頗深的執(zhí)念，令江稚魚陡然心驚，緊接著就聽他沙啞著聲音道：“江大人，你幫幫我，你去向陛下認(rèn)罪，說我是受你蠱惑，你去……你去將一切都認(rèn)下來，你幫幫我，我不能被廢……”

    江稚魚雙目圓睜，萬分不敢相信這是他所說出的話，可他望向自己時(shí)的那份渴求與執(zhí)念卻是那般真切。

    她此刻忽而想到從前初入東宮時(shí)，他夜間為黃河水患一事請(qǐng)她做策論，彼時(shí)她深覺他是個(gè)先天之憂而憂的君主，可如今看來，自己那時(shí)的想法，當(dāng)真是個(gè)笑話。

    江稚魚向后撤步，死命掙脫他的雙手，冷眼瞧著他瘋癲癡狂的樣子，便知此間他唯一深愛的，不過是太子之位的虛名，而一切不過漚珠槿艷，剎那浮華而已。

    簡(jiǎn)是之每夜子時(shí)入睡，幾乎雷打不動(dòng)，故而對(duì)于宮中的不太平也不甚在意，直到他從美夢(mèng)中被葉內(nèi)侍叫醒，才知曉今晚這禁中之內(nèi)也唯有他睡得安穩(wěn)。

    陛下傳召，他急忙加冠披衫，隨著葉內(nèi)侍往垂拱殿而去。

    夜間習(xí)習(xí)涼風(fēng)吹散了他的睡意，他抬眸環(huán)顧，就見夜幕之上團(tuán)團(tuán)烏云接連，低低壓在大殿正脊的鴟吻之上，有種覆倒一切的架勢(shì)。

    變天了，他暗想。

    簡(jiǎn)是之入殿內(nèi)躬身問安，悄悄打量上首帝王的臉色，見他面色沉靜，似已熄止了怒意，便知曉早自己一步應(yīng)該已有旨意送去東宮了。

    他斂了斂神，先出言道：“陛下，大哥他雖有過錯(cuò)……”

    他話音未完，就聽上位者不知將什么重重拍在書案上，發(fā)出一聲沉悶巨響，立時(shí)止住了他的話。

    簡(jiǎn)是之垂首，不敢再多言一句，就聽上位道：“你不必替他求情，朕圣旨已擬，明日便會(huì)昭告天下。”

    話畢，殿中一時(shí)靜默無言，皇帝早在他入內(nèi)時(shí)便屏退了左右，此刻這空曠大殿內(nèi)唯有他們二人。

    晚風(fēng)吹起燭火飄搖，此間之內(nèi)靜得能聽到自己的心跳聲。

    良久后，皇帝暗暗嘆息一聲，打破了這方濃重的沉默，他垂下眼眸，擰起眉心，不似方才般厲聲，只淡淡念道：“是朕對(duì)不起明之?！?/br>
    簡(jiǎn)是之偷偷抬眸看向他，見他面帶愁云，脊背微駝，此刻不似帝王，而僅是尋常人家的父親。

    “明之自幼習(xí)武，教習(xí)他的師父無不贊他有過人天資，他確也善武力，隨著朕大大小小勝了不少仗，可他于政事上面卻實(shí)在欠些天賦，朕常想，若是當(dāng)時(shí)不因他是嫡長(zhǎng)子而立他為皇太子，便讓他做個(gè)清閑王爺，是否不會(huì)落得今日這番局面。”皇帝緩緩說著，憶起往昔父子相惜之景，不免有些濕了眼眶。

    然而不過一瞬，皇帝便遮下了眸中的片刻溫軟，恢復(fù)了往昔的冷厲，道：“不過令他監(jiān)國(guó)幾日，就犯下如此過錯(cuò)，朕是他的父親，可先是天下的君主，他不是國(guó)之重器，便該退位?！?/br>
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