謝征只淡淡掃了一眼：“黃白之物于我無(wú)用?！?/br>
    對(duì)方沉默了一息，忽而起身，向謝征行了個(gè)大禮：“趙詢一介商流，自是入不得侯爺眼的，只是去年元宵，胞妹初次進(jìn)京便在燈會(huì)上叫魏宣擄去，慘死于席帳……”

    他紅了眼，幾乎是涕泗橫流：“此仇不報(bào)，我將來(lái)也無(wú)顏見(jiàn)泉下父母?！?/br>
    謝征的目光這才正眼落到了趙詢身上，“你能尋到本侯，又知曉本侯與魏家父子反目，倒也有幾分本事。”

    趙詢忙道不敢，“趙家家業(yè)說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，正好遍及幾大州府，跟官府有些來(lái)往，聽(tīng)到的風(fēng)聲就比旁人多些。魏宣接手了徽州以來(lái)，侯爺麾下諸多重將都叫他降了軍職，貶去邊陲之地，京城那邊魏嚴(yán)手底下養(yǎng)的那一眾文人，又在大肆編寫(xiě)聲討侯爺?shù)奈恼拢沤性谙虏煊X(jué)了端倪?！?/br>
    “在下料想侯爺是遇了難，一直讓底下人暗中搜尋侯爺?shù)嫩欅E，可惜未果。正巧前些日子，薊州主城抓捕了大量流民，還有專程從徽州過(guò)來(lái)的官兵拿著畫(huà)像似在那些流民中找什么人，在下使了些法子，才從那些徽州官兵手上弄到了一副畫(huà)像，觀其畫(huà)中人，英姿勃發(fā)，猜測(cè)他們所尋的，便是侯爺了?！?/br>
    趙詢說(shuō)到此處，面露欣喜之色：“也是蒼天憐我，趙家書(shū)肆里近日收了一批時(shí)文，書(shū)肆掌柜贊揚(yáng)其中一篇實(shí)乃金玉之章，在下讀后只覺(jué)字字珠璣，本以是哪位寒門(mén)才子所作，想結(jié)識(shí)一番，這才特地上門(mén)拜訪，哪料竟是侯爺在此地！”

    謝征修長(zhǎng)的指節(jié)依舊在紅木矮幾上有一下沒(méi)一下地輕扣著，并不作聲，指尖和木案相接敲出的“篤篤”聲叫人心底發(fā)慌。

    趙詢這一番懇切說(shuō)辭，算是把他找到自己的緣由說(shuō)清楚了。

    謝征在寫(xiě)時(shí)文時(shí)，就刻意規(guī)避過(guò)自己的字跡，他能找過(guò)來(lái)，聽(tīng)上去似乎當(dāng)真是巧合了。

    他久久不出言，對(duì)方似乎也有了些惴惴不安，不過(guò)倒是沉得住氣，沒(méi)再多言什么。

    看上去是個(gè)能做事的。

    謝征眼皮半抬，終于開(kāi)了口：“把你錦盒中這些銀票，在開(kāi)春前換成二十萬(wàn)石糧食?！?/br>
    趙詢得了他這句話，面上先是詫異，隨即才露出喜色，他方才說(shuō)黃白之物于他無(wú)用，如今讓他把銀票換成糧食，便是給他指了一條明路。

    只是朝中征糧一般在秋季，米商們買(mǎi)糧也是在那時(shí)候，畢竟正是秋收的季節(jié)，百姓不缺糧，糧價(jià)也便宜。

    如今正值臘月底，余糧百姓手中肯定是有的，這時(shí)候買(mǎi)比秋收時(shí)貴上幾厘，倒也不妨事。

    但西北本就不是富糧之地，在開(kāi)春前買(mǎi)足了二十萬(wàn)石，距離明年秋收又還早著，這地方若是再起什么兵戈，駐地軍隊(duì)想要就地征糧，可就征不上來(lái)了。

    思及這一層，趙詢只覺(jué)心驚rou跳，忙拱手道：“趙詢一定不負(fù)侯爺所托！”

    他見(jiàn)謝征衣著素凈，存了討好的心思，“在下給侯爺和夫人另置一套宅院，備些奴仆使喚如何？”

    謝征淡淡看了他一眼，那藏于平靜之下的審視和壓迫感叫趙詢本就半躬的身子的更低了三分。

    他說(shuō)：“休要自作聰明?！?/br>
    趙詢?cè)俨桓姨嶂棉k宅院買(mǎi)婢一事，愈發(fā)謹(jǐn)小慎微地道：“那……在下差人送侯爺回去？”

    來(lái)這里時(shí)，是他親自去城西巷子接的人。

    謝征想起方才帶著一眾小混混從街上走過(guò)的樊長(zhǎng)玉，眉峰稍斂，回絕了對(duì)方：“不必?！?/br>
    他一雙好看又凌厲的鳳眸掃向眼前這錦衣玉帶的商人，“安心去做本侯交代給你的事，只當(dāng)不知本侯在此地，若是走漏了風(fēng)聲……”

    趙詢忙道不敢，“趙某今日來(lái)臨安鎮(zhèn)，只是為見(jiàn)一寒門(mén)才子，奈何那才子行蹤不定，趙某并未見(jiàn)到其人。至于買(mǎi)糧，也不過(guò)是趙某瞧著米商得利頗高，想分一杯羹罷了?！?/br>
    謝征眼尾輕提。

    這果然是個(gè)聰明人，一點(diǎn)就通。

    他道：“下去吧?！?/br>
    趙詢這才躬身退下。

    房門(mén)重新合上后，謝征也在紅泥爐燒滾的沸水霧氣中緩緩瞌上了眸子，精致的面容叫霧氣一掩，變得模糊起來(lái)，只余眉眼褪去了平日的疲懶，墜著沉沉的血煞之氣。

    這個(gè)趙詢，出現(xiàn)得太巧合了些。

    但眼下足以確定的是，對(duì)方不是魏氏父子的人，否則……來(lái)的就該是官府的人，而不是虛與委蛇前來(lái)同他說(shuō)這番表忠的話。

    二十萬(wàn)石糧食是他給出的試金石，此人若真能為他所用，有了那二十萬(wàn)石糧食，他接下來(lái)的部署會(huì)容易得多。

    此人若是別有所謀，那二十萬(wàn)石糧食后，也有更大圈套等著他和他身后的主子。

    雅間外傳來(lái)說(shuō)話聲：“走走，瞧熱鬧去！聽(tīng)說(shuō)對(duì)街王記鹵rou眼紅人家生意，砸了樊記rou鋪的東西，樊記的人上王記鬧去了！”

    有人嘆道：“王記可是百年老字號(hào)了，還能做出這等掉份的事？”

    “為了搶生意，什么事做不出來(lái)？”

    謝征打住思緒，掀開(kāi)眸子，起身腿腳已利索如常人，出雅間時(shí)，才將那只拐拄上了。

    -

    王記鹵rou鋪門(mén)口已圍了烏泱泱一眾看熱鬧的人。

    鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)看著樊長(zhǎng)玉，又掃過(guò)她身后抱臂站著的兇神惡煞的金老三等人，腿肚子發(fā)軟，說(shuō)話都有些打哆嗦：“幾……幾位有何貴干？”

    樊長(zhǎng)玉看那伙計(jì)臉都嚇白了，不由皺了皺眉，她又沒(méi)一來(lái)就揍人，她是來(lái)說(shuō)理討要說(shuō)法的，怎么這鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)就嚇成了這樣？

    難不成是做賊心虛？

    她道：“把你們掌柜的叫出來(lái)，我今日是來(lái)討要說(shuō)法的。”

    伙計(jì)磕磕絆絆道：“掌……掌柜的不在鋪?zhàn)永?。?/br>
    樊長(zhǎng)玉眉眼一橫，“他敢指使人去我鋪?zhàn)永镌覗|西，這會(huì)兒倒是當(dāng)起縮頭烏龜來(lái)了？”

    她身后的金老三等人適時(shí)從鼻孔里發(fā)出重重一聲“哼”，更是嚇得伙計(jì)面如土色。

    樊長(zhǎng)玉轉(zhuǎn)頭看了金老三一眼，眼角微抽，她是帶著這群人來(lái)對(duì)峙的，怎么好像成了帶著他們來(lái)砸店的？

    伙計(jì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“已派人去通知了掌柜的，諸位有什么事，等……等掌柜的來(lái)了再說(shuō)?！?/br>
    說(shuō)完還抖著兩條腿給樊長(zhǎng)玉搬了一把太師椅來(lái)讓她坐著，又端了個(gè)火盆子出來(lái)讓她烤火。

    樊長(zhǎng)玉掃了一眼店內(nèi)伙計(jì)和圍觀眾人的神色，也覺(jué)著好像有點(diǎn)怪怪的，怎地好像她才是那個(gè)上門(mén)找茬的女惡霸？

    不過(guò)對(duì)方把凳子和火盆都拿出來(lái)了，天又這么冷，沒(méi)理由不坐下烤火等。

    不消片刻，王記掌柜就拖著肥胖的身體滿頭大汗趕來(lái)了，他是個(gè)生意人，一向以和氣生財(cái)，見(jiàn)了樊長(zhǎng)玉，就先賠了個(gè)笑臉：“樊姑娘，您鋪?zhàn)永锏氖挛乙崖?tīng)伙計(jì)說(shuō)了，王記的招牌是我祖上傳下來(lái)的，我王某人也斷不會(huì)用這等手段去欺壓一個(gè)孤女……”

    他說(shuō)著用掃了一眼樊長(zhǎng)玉身后的金老三等人，語(yǔ)氣雖客氣，姿態(tài)卻有些輕蔑：“樊姑娘僅憑這些人一面之詞就認(rèn)定是我王記，這其中……是不是有什么誤會(huì)？”

    樊長(zhǎng)玉坐在太師椅上不動(dòng)如山，只斜了金老三一眼：“你說(shuō)?！?/br>
    金老三當(dāng)即道：“你們王記有個(gè)叫春生的伙計(jì)，昨日拿著五兩銀子來(lái)城東酒肆找的弟兄們，讓弟兄們?nèi)シ涺[事，酒肆的人都可作證。”

    王記掌柜一聽(tīng)那伙計(jì)的名字面色就變了變，態(tài)度也緩和了幾分，對(duì)樊長(zhǎng)玉道：“那是我長(zhǎng)子身邊的常隨，且勞樊姑娘等一等，我喚我長(zhǎng)子前來(lái)問(wèn)清?！?/br>
    王記少東家是臨安鎮(zhèn)上出了名的紈绔，家里小妾一堆還不夠，成日眠花宿柳，此番前來(lái)，也是王記的伙計(jì)去窯子里把他硬挖出來(lái)的。

    回來(lái)時(shí)整個(gè)人還醉醺醺的，身上衣裳都沒(méi)穿整齊，他老爹讓人給他灌了一碗醒酒湯，人才清明了些。

    王記掌柜當(dāng)著樊長(zhǎng)玉的面喝問(wèn)：“逆子，是不是你讓人去砸了樊記的東西？”

    王記少東家一雙腫泡眼掃向樊長(zhǎng)玉，來(lái)來(lái)回回打量了好幾眼，才哂笑出聲：“喲，模樣果真生得怪水靈的，靠爬李廚子那老不死的床搶了我家跟溢香樓生意，還敢找上門(mén)來(lái)，當(dāng)真是比妓子臉皮還厚些?！?/br>
    溢香樓經(jīng)常會(huì)買(mǎi)別處的名菜放到自己酒樓里這是人盡皆知的事。

    那位女掌柜做生意總有她自己的一套法子，旁人說(shuō)那位女掌柜這樣做得不償失，但偏偏是她集百家之長(zhǎng)后，溢香樓的生意遠(yuǎn)勝過(guò)了其他固步自封的酒樓。

    畢竟有那個(gè)錢(qián)去溢香樓吃飯的，都是鄉(xiāng)紳富豪，手頭寬裕，鎮(zhèn)上有名的吃食就那么幾家，平日里想吃還得跑遣人跑好幾趟，去溢香樓，不僅能吃到溢香樓的私房名菜，想吃地方名菜，喊一聲小二也能立馬呈上來(lái)。

    因此鎮(zhèn)上不管是賣(mài)糕餅果子的，還是賣(mài)鹵rou熟食的，都以能跟溢香樓搭上線為榮。

    聽(tīng)了王記少東家那番話，圍觀眾人臉上頓時(shí)神色各異，驚訝有之，不信有之，看戲的亦有之。

    眼神不住地往樊長(zhǎng)玉身上掃，她模樣是生得好，可性子這般彪，說(shuō)她去當(dāng)女霸搶錢(qián)眾人可能還信服些，說(shuō)她為了點(diǎn)生意跟人有首尾……

    眾人齊齊打了個(gè)哆嗦，哪個(gè)不怕死的敢肖想到她頭上？光是看過(guò)她殺豬砍rou就不敢對(duì)她有什么心思吧？

    王記掌柜也瞪圓了一雙眼喝道：“逆子，胡言些什么？”

    王記少東家不以為意，他在鎮(zhèn)上欺男霸女慣了，壓根沒(méi)把樊長(zhǎng)玉一介女流放在眼里：“爹，咱家跟溢香樓的生意反正已經(jīng)黃了，為何不讓我說(shuō)，你還怕得罪李廚子那老東西不成？”

    他目光放蕩地往樊長(zhǎng)玉身上掃：“你偷人偷那么個(gè)老……”

    “砰”地一聲大響。

    金老三等人側(cè)目看去，只見(jiàn)王記鋪?zhàn)忧皵[放鹵rou的厚重案板直接叫人樊長(zhǎng)玉一腳給踹翻了，案板甚至受不住那力道直接被踢出個(gè)大洞，鹵rou散落一地，醉醺醺的王記少東家也被案板給給壓住了半截身子。

    他和手底下的小混混們看著鐵梨木上破開(kāi)的大洞，齊齊咽了咽口水，往邊上縮了縮，心說(shuō)這姑奶奶之前收拾他們，竟是收著勁兒的。

    要是那會(huì)兒就用這力道，他們只怕骨頭都得斷幾根，現(xiàn)在都還躺床上下不來(lái)。

    王記少東家疼得哇哇大叫，指使身邊兩個(gè)小廝：“你們是死的不成，還不快把本少爺拉起來(lái)！”

    兩個(gè)小廝看了一眼樊長(zhǎng)玉摸出的那把黑鐵砍骨刀，她身后金老三一群人亦是摩拳擦掌，大有要跟著干架的意思，哪敢上前，甚至還倒騰著兩條軟成面條的腿后退了兩步。

    王記掌柜瞧見(jiàn)這架勢(shì)額角汗珠子都流下來(lái)了，看到樊長(zhǎng)玉提著刀心中也怕得緊：“樊大姑娘，是犬子口不擇言，我一定好生教訓(xùn)這逆子，樊大姑娘莫要?jiǎng)优?/br>
    樊長(zhǎng)玉充耳不聞，重重一腳踏在了案板上，兩人合抬才抬得動(dòng)的案板叫她給又踏出一個(gè)大洞，王記少東家則是口吐白沫，當(dāng)場(chǎng)直翻白眼。

    圍觀的眾人也發(fā)出倒吸氣聲，一些膽小的婦人甚至拿袖子擋眼，生怕下一秒樊長(zhǎng)玉就把手上那把砍骨刀砍在王記少東家頭上了。

    王記掌柜指著樊長(zhǎng)玉顫聲道：“你……你還想殺人不成？”

    樊長(zhǎng)玉瞥他一眼，冷笑道：“我怎么會(huì)殺人呢？殺人可是要蹲大獄的，我頂多把你這好兒子的舌頭割下來(lái)，再讓他自個(gè)兒嚼碎了吞下去，省得他再亂嚼舌根子?！?/br>
    王記掌柜險(xiǎn)些被她這番話嚇得站不穩(wěn)，由幾個(gè)小廝扶著才沒(méi)腿軟直接癱坐到地上，面色發(fā)白，顫著手指著樊長(zhǎng)玉“你”了半天卻說(shuō)不出一句完整的話來(lái)。

    被樊長(zhǎng)玉踩在腳下的王記少東家這會(huì)兒也知道怕了，滿臉煞白，一邊哭一邊看向他爹：“爹，救我……”

    王記掌柜顫聲道：“報(bào)官，快報(bào)官……”

    王記的小廝想去報(bào)官，卻又被金老三一群人攔住：“就準(zhǔn)你們欺負(fù)人家，不準(zhǔn)人家來(lái)討個(gè)公道？”

    樊長(zhǎng)玉用砍骨刀重重拍了拍王記少東家那張令人作嘔的肥臉：“說(shuō)說(shuō)，我又何時(shí)跟你們搶了溢香樓的生意？”

    她手上那把砍骨刀重且涼，因?yàn)槌Ｄ昕彻乔衦ou，刀刃上還有一股褪不去的血腥味，王記少東家被她用刀拍過(guò)的半張臉都是麻的，整個(gè)人抖得跟篩糠一樣：“王……王記同溢香樓的鹵rou生意停了，聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)是李廚子舉薦了你家的鹵rou……”

    樊長(zhǎng)玉冷笑：“只是這樣，你就編排起我？”

    圍觀的婦人們聽(tīng)到王記少東家的話，沒(méi)想到他之前說(shuō)得那般腌臜，內(nèi)情竟然只是這樣。

    女子名節(jié)何其重要，這是存了心把人往絕路上逼啊！

    不免狠狠唾他一口：“真不是個(gè)東西，這是眼瞧著人家樊記賣(mài)起了鹵rou，生意火熱，就拿人家閨女的名節(jié)說(shuō)事？”

    “我說(shuō)這些日子怎沒(méi)見(jiàn)李廚子去樊記買(mǎi)rou了，原來(lái)是被這黑心肝的編排了，人家在避嫌！”

    “王記家大業(yè)大的，欺負(fù)人家一個(gè)孤女，當(dāng)真是臉都不要了！”

    “他自己成日泡在窯子里，腦子里能想的也只有那點(diǎn)事了！”

    “要我說(shuō)啊，王記就是店大欺客，味道越來(lái)越不好了不說(shuō)，我有一次還買(mǎi)到了餿rou！無(wú)怪乎人家溢香樓那邊不愿意繼續(xù)跟他們買(mǎi)鹵rou了！”

    王記掌柜聽(tīng)著這些議論聲，面上躁得慌，氣得直跺腳：“逆子！逆子！”

    王記少東家哭得鼻涕泡都出來(lái)了，告饒道：“求求你放過(guò)我吧！我給你錢(qián)！給你好多好多錢(qián)，我知道你家正缺錢(qián)……”