日頭西斜,他半邊側(cè)臉和眼睫都在夕陽(yáng)下鍍上了一層淡金,瞳仁里映著樊長(zhǎng)玉走遠(yuǎn)的身影，眸底的神色濃郁得不可窺視。

    他道：“晚些時(shí)候，你親自送她回去?！?/br>
    謝忠微微一愣,想起今天是什么日子,眼底不由也多了幾分黯然：“您去那里，身邊多帶幾個(gè)人吧，我怕魏嚴(yán)……”

    “我有分寸?！?/br>
    謝征打斷謝忠的話，最后看了一眼樊長(zhǎng)玉沐著霞光的背影，轉(zhuǎn)身離去。

    夕陽(yáng)將他的背影拉得極長(zhǎng)，倒伏于這萬(wàn)千霞光之下,愈顯煢煢孤絕。

    -

    樊長(zhǎng)玉進(jìn)了小院,便聽(tīng)一房門半開(kāi)的屋內(nèi)傳出嘈雜話音。

    “老子不喝這苦得吐膽汁的藥,給老子拿酒來(lái)！”

    “朱將軍,您莫要為難小的,您一身舊疾,大夫千叮萬(wàn)囑了，切莫沾酒?！?/br>
    “我滴個(gè)親娘哎，老子被關(guān)了十七年，再不嘗嘗那燒刀子是個(gè)啥滋味，這舌頭都快生銹了！”

    樊長(zhǎng)玉走近，從半開(kāi)的房門往里瞧去，只見(jiàn)一方臉大胡子靠坐在床頭，一名小廝模樣的年輕男子立在床邊，手上端著一碗湯藥。

    樊長(zhǎng)玉站的地方有些擋光，叫里邊的人注意到了她。

    那方臉大胡子扭頭往外一看，倏地眼眶一紅，不確定般喚了她一聲：“麗華妹子？”

    樊長(zhǎng)玉并不認(rèn)識(shí)他口中所喚之人，站在門邊沒(méi)動(dòng)，也沒(méi)應(yīng)聲。

    倒是對(duì)方仔細(xì)打量她一番后，忽而改了口：“不對(duì)，這眉眼不像麗華……麗華也不在人世了……”

    他似欣喜又似難過(guò)，幾乎不敢相認(rèn)，顫抖著嗓音問(wèn)：“你……是長(zhǎng)玉吧？”

    樊長(zhǎng)玉一聽(tīng)他叫出了自己的名字，又想到謝征先前進(jìn)京的目的，以及今日突然說(shuō)要帶自己來(lái)見(jiàn)一個(gè)人，便猜測(cè)這人應(yīng)當(dāng)是自己外祖父麾下舊部，一時(shí)心中也難掩激動(dòng)和傷懷。

    她推門進(jìn)去道：“您認(rèn)得我？不知您是……”

    對(duì)方幾乎掩面而泣，粗聲哽咽道：“蒼天有眼吶！竟讓我老朱有生之年，還能再見(jiàn)到孟將軍的后人！”

    十七年的冤屈和死別，饒是朱有常堂堂七尺男兒，再見(jiàn)故人之女，也不禁泣不成聲，他望著樊長(zhǎng)玉道：“我是你朱叔叔，十四歲在你外祖父麾下從軍，從一馬前卒做到振虎校尉，你母親也是我半個(gè)妹子。”

    真正得知這人是自己爹娘故人，樊長(zhǎng)玉心中激動(dòng)無(wú)以復(fù)加，可站的近了，發(fā)現(xiàn)朱有常掩在被下的兩條腿，隆起的弧度太過(guò)單薄，根本不像一個(gè)成年男子的腿應(yīng)有的大小。

    她只覺(jué)一下子喉頭澀然，盡量控制自己的情緒道：“朱叔叔，當(dāng)年的事，究竟是怎么回事？您的腿……又是怎么弄的？”

    朱有常亦是滿面沉痛，他憤聲道：“孟將軍運(yùn)糧之失，乃是魏嚴(yán)那狗賊構(gòu)陷的！至于我這雙廢腿……”

    他說(shuō)著拍了拍掩在薄被下的單薄腿骨，故作不在意般苦笑著道：“是當(dāng)年在羅城戰(zhàn)場(chǎng)上傷的，不提也罷。這十幾年來(lái)毫無(wú)知覺(jué)，倒省了我在牢里的痛楚?！?/br>
    樊長(zhǎng)玉想到先前在門口處，謝征的人說(shuō)的朱有常的腿已醫(yī)不好了，便覺(jué)得難過(guò)。

    她問(wèn)：“魏嚴(yán)關(guān)了你十七年？”

    一提起魏嚴(yán)，朱有常便恨得咬牙切齒：“虎符一日沒(méi)找到，那狗賊便一日難安，只得把我等想替孟將軍翻案、替謝將軍和承德太子報(bào)仇的人關(guān)起來(lái)?！?/br>
    樊長(zhǎng)玉驚道：“謝將軍和承德太子的死也和魏嚴(yán)有關(guān)？”

    朱有常將當(dāng)年魏嚴(yán)以虎符和親筆信讓孟叔遠(yuǎn)掉頭回羅城救十六皇子的事詳細(xì)同樊長(zhǎng)玉說(shuō)了一遍，又把他和謝征等人的推測(cè)道出。

    他咬緊后槽牙：“那狗賊狼子野心，定是當(dāng)年便想扶一個(gè)傀儡上位，自己把持朝政，才設(shè)計(jì)了這一切。否則何故承德太子和十六皇子一死，先帝駕崩，他便仗著魏、謝兩家在軍中的勢(shì)力，力排眾議推舉了毫無(wú)根基的十九皇子繼位？”

    樊長(zhǎng)玉得知當(dāng)年運(yùn)糧之失的真正緣由和外祖父背負(fù)冤屈的真相后，也是久久都沒(méi)回過(guò)神來(lái)。

    除了難過(guò)和憤怒，她卻覺(jué)著當(dāng)年的真相肯定還有所隱藏。

    自己的父親在清平縣上十幾年，雖沉默寡言，卻是個(gè)忠厚仁善之人，殺豬賣rou，遇上貧苦人家來(lái)買，他會(huì)故意少收錢。

    誰(shuí)家有個(gè)難處，他也盡力幫襯，就算是碰上乞丐，他都會(huì)施舍一二。

    也正是因此，當(dāng)年宋老秀才死了，宋母孤兒寡母跪在街頭求人施舍一口薄棺葬，她爹娘才毫不猶豫地幫襯了宋家。

    自己的父親當(dāng)年既是外祖父麾下重將，那他不可能不知道運(yùn)糧一旦延誤，于孟家意味著什么，于錦州意味著什么，于大胤又意味著什么。

    樊長(zhǎng)玉不相信他會(huì)為了所謂權(quán)勢(shì)，幫著魏嚴(yán)構(gòu)陷外祖父，害得外祖父落個(gè)千古罪人的罵名，又背負(fù)數(shù)十萬(wàn)將士和百姓性命的血債。

    況且俞淺淺曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，齊旻恨隨家人，當(dāng)年太子妃選中隨家替齊旻脫身，或許也有原因。

    自己父親當(dāng)年去找的接替運(yùn)糧軍隊(duì)，正是隨家的崇州軍。

    這其中一定還發(fā)生了什么！

    樊長(zhǎng)玉猛地抬起頭看向朱有常：“朱叔叔，魏嚴(yán)或許真是那大jian大惡之人，但我不信我爹會(huì)幫著魏嚴(yán)做那等喪盡天良之事！他若當(dāng)真對(duì)不起我外祖父，我娘第一個(gè)不會(huì)原諒他，又怎會(huì)隨他歸隱十六年？”

    朱有常一聽(tīng)孟麗華隨魏祁林歸隱，便怒道：“定是魏祁林那狡猾之徒哄騙了你娘！”

    樊長(zhǎng)玉卻搖頭道：“我娘若對(duì)當(dāng)年的事毫不知情，便不會(huì)在我爹被逼自盡后，也隨他而去了?！?/br>
    朱有常眼眶紅得厲害，陡然變了聲調(diào)：“你娘是隨你爹而去的？”

    樊長(zhǎng)玉垂眸掩蓋眼底的澀意：“或者說(shuō)……她是為了保全我和小妹，才也跟著自盡的?！?/br>
    朱有常急道：“到底怎么回事？”

    塵封的記憶被打開(kāi)，恍惚間樊長(zhǎng)玉又看到了去年臨安鎮(zhèn)那個(gè)慘淡的冬天，白色的紙錢和著漫天飛雪一起飄下，覆著薄雪的達(dá)到上，官府用板車運(yùn)回了她爹娘的尸體……

    她啞聲道：“十六年前，我爹娘靠著賀敬元賀世伯幫忙遮掩，才偽造了戶籍落腳在了清平縣。魏嚴(yán)寫給我外祖父的那親筆信，也一直在我爹娘手里。

    “去年初冬，賀世伯被魏嚴(yán)授意，要取我爹娘首級(jí)。賀世伯本想給我爹娘通風(fēng)報(bào)信，讓他們帶著我和小妹逃亡別處。我爹娘怕連累賀世伯，也猜到以魏嚴(yán)的手段，必然不會(huì)放過(guò)我和寧娘，選擇了自裁，將那信放入一匣中交與了賀世伯，讓他在魏嚴(yán)從我家翻找物件時(shí)，把那匣子交與魏嚴(yán)，以此保我和寧娘的性命?！?/br>
    再說(shuō)起那段往事，樊長(zhǎng)玉嗓子眼止不住地發(fā)澀：“我爹娘肯定還知道一些內(nèi)幕，才會(huì)被魏嚴(yán)滅口。而我爹，必然沒(méi)有背叛過(guò)我娘和外祖父！唯一知曉這其中內(nèi)幕的，可能就是隨家人了，可惜長(zhǎng)信王夫婦皆已死，只能審審隨家那些下人，看能不能有什么收獲?！?/br>
    旁人不知孟麗華的性情，或許不會(huì)把樊長(zhǎng)玉的這番說(shuō)辭當(dāng)做證據(jù)。

    朱有常卻是同孟麗華情同兄妹，對(duì)孟麗華再了解不過(guò)，他道：“我信不過(guò)旁人，但信得過(guò)你娘。她性子看似溫婉，骨子里卻是個(gè)剛烈的?！?/br>
    “當(dāng)年你外祖父中了調(diào)虎離山計(jì)，被一隊(duì)北厥兵偷襲了營(yíng)地，你娘一弱質(zhì)女流在營(yíng)帳里，智殺了兩名闖入帳內(nèi)的北厥兵。后來(lái)若不是你爹及時(shí)趕到，你娘差點(diǎn)就自抹脖子，也不愿叫北厥兵抓去當(dāng)人質(zhì)威脅你外祖父?！?/br>
    再說(shuō)起這些往事，朱有常神色間難掩落寞。

    十七載啊，故人早已長(zhǎng)眠于地底，一切都物是人非了！

    他看向樊長(zhǎng)玉：“你說(shuō)得對(duì)，魏祁林若真背叛了老將軍，你娘若知情，當(dāng)?shù)谝粋€(gè)手刃他才對(duì)?！?/br>
    樊長(zhǎng)玉則因?yàn)橹煊谐７讲攀窃捨⑽⑹窳艘凰病?/br>
    她記憶中的娘親一直都是溫婉柔和的，甚至連大聲呵斥人的時(shí)候都少見(jiàn)，朱有常口中的她娘親，是她從未見(jiàn)過(guò)的、卻又燦若焰火的另一面。

    她微微莞爾，為那樣的娘親感到自豪，又為無(wú)論娘親是何模樣，她都再也見(jiàn)不到而傷懷。

    朱有常道：“我已聽(tīng)說(shuō)了隨家造反一事，要是隨家當(dāng)真知曉其中內(nèi)幕，那豈不抓著了魏嚴(yán)的把柄？舉旗造反的時(shí)候，就該大告天下才是。”

    這番話將樊長(zhǎng)玉的思緒拉了回來(lái)。

    她道：“隨家造反后不久，的確就有關(guān)于魏嚴(yán)設(shè)計(jì)了錦州血案的流言傳出?！?/br>
    謝征就是聽(tīng)到了這樣的流言，去查當(dāng)年的事，才被魏嚴(yán)設(shè)計(jì)險(xiǎn)些死在崇州戰(zhàn)場(chǎng)上。

    樊長(zhǎng)玉只覺(jué)那些瑣碎的線索，似乎都慢慢串聯(lián)了起來(lái)。

    朱有常當(dāng)即就道：“那流言是隨家放出去的？”

    樊長(zhǎng)玉思量了許久，搖頭道：“眼下沒(méi)法確定，只能審?fù)觌S家的下人再做定斷?！?/br>
    朱有常之前的話其實(shí)也點(diǎn)醒了樊長(zhǎng)玉，隨家若是知曉當(dāng)年的隱情，又證據(jù)確鑿，為何不直接大告天下，揭露魏嚴(yán)的罪行。

    而是放出一些空口憑說(shuō)的流言？

    再聯(lián)想俞淺淺當(dāng)初告訴她的話，樊長(zhǎng)玉只能暫且推測(cè)出一種可能——隨家在當(dāng)年的錦州之案里，手腳也不干凈！

    至于魏嚴(yán)為何留隨家這個(gè)隱患至今，其原有就不得而知了。

    為了驗(yàn)證自己的猜測(cè)，樊長(zhǎng)玉恨不能現(xiàn)在就回去提審被押送上京的隨家仆役。

    她拜別朱有常后，匆匆出了院門，卻只在門外的馬車處瞧見(jiàn)了那個(gè)斷了一腿一臂的中年男子。

    對(duì)方斷了一臂，沒(méi)法向她抱拳行禮，便只朝她頷首道：“奴謝忠，謝府家將，奉侯爺之命，在此等候?qū)④?，送將軍回去?！?/br>
    僅憑“謝府家將”這幾字，樊長(zhǎng)玉便萬(wàn)不會(huì)把他當(dāng)下人看待，猜到他那一腿一臂應(yīng)當(dāng)也是在戰(zhàn)場(chǎng)上斷的，心中敬意更多了幾分。

    她也朝著謝忠略一點(diǎn)頭，算是致意。

    因著謝征不在，她上馬車時(shí)不免多問(wèn)了句：“侯爺去了何處？”

    謝忠正單手拄拐牽著馬韁，聽(tīng)到樊長(zhǎng)玉的話，動(dòng)作一頓，打量樊長(zhǎng)玉幾許后，稍作沉吟，頭一回背著謝征做了僭越之事。

    他道：“今天乃夫人忌日，侯爺應(yīng)當(dāng)是去了謝氏陵園?！?/br>
    謝征是秘密回京的，白日里祭拜恐會(huì)叫暗中蹲點(diǎn)的人發(fā)現(xiàn)，故才專挑暮時(shí)過(guò)去。

    這個(gè)答案讓樊長(zhǎng)玉掀車簾的手一頓——謝征的種種反常之舉，都找到答案了。

    她從來(lái)都沒(méi)聽(tīng)他提起過(guò)關(guān)于謝夫人的一字半句，但聽(tīng)朱有常說(shuō)了當(dāng)年被關(guān)押的細(xì)節(jié)和謝夫人的赴死，樊長(zhǎng)玉一個(gè)局外人都覺(jué)得難過(guò)，更何況謝征這個(gè)為人子的。

    他不愿告知自己這事，想來(lái)是不愿自己看見(jiàn)他某些時(shí)刻脆弱痛苦的模樣。

    樊長(zhǎng)玉抓著厚實(shí)車簾綢布的五指不自覺(jué)收緊，思索片刻，覺(jué)得還是該尊重謝征的決定。

    罷了，自己先回進(jìn)奏院好了。

    謝忠似看出了樊長(zhǎng)玉的決定，繼續(xù)道：“血衣騎救走了朱將軍，魏嚴(yán)已知曉侯爺現(xiàn)藏身于京中。我怕魏嚴(yán)會(huì)借此機(jī)會(huì)，在謝氏陵園設(shè)伏，讓侯爺多帶些人過(guò)去，但侯爺年年前去祭拜，都是只身一人，我又勸不動(dòng)侯爺……”

    樊長(zhǎng)玉眸色變了變，唇角微抿，沉默兩息后，問(wèn)謝忠：“您能送我去謝氏陵園嗎？”

    第134章

    暮色四合,從山腰吹來(lái)的風(fēng)里已透著初冬的涼意。

    謝氏乃百年鐘鳴鼎食之家，族中的陵園也獨(dú)占了城郊半壁山。

    霜白的月光灑在青石板小徑上，恍惚下過(guò)一場(chǎng)初雪似的。

    周遭墳塋林立,在夜里透出幾分陰森，卻有人踏著月色而來(lái),手上的燈籠在冷風(fēng)里搖曳,灑下迷滂滂一片昏黃。

    行至謝臨山夫婦的合葬墓前,那人方才停下腳步,錦靴上的暗金繡紋在燈籠昏黃的光暈里忽明忽暗,難以辨清。

    邊上提著食盒的老仆蹲下去,將食盒打開(kāi),把里邊的貢品一一端出來(lái),擺在墓前的石臺(tái)上：“小姐，相爺來(lái)看您了，還帶了您最喜歡吃的壽意苜蓿糕?！?/br>
    擺好三樣貢品,老仆又拿出火折子和黃白冥紙,點(diǎn)燃后慢慢燒在墓前的炭盆里，絮絮叨叨：

    “大廚房里做壽意苜蓿糕的聶廚子，這兩年來(lái)愈發(fā)老眼昏花了，從您出嫁至今，為著他擅做的這一道糕點(diǎn)，相爺便留用了他二十一載,再過(guò)兩年,他約莫也做不動(dòng)了,得請(qǐng)辭回家養(yǎng)老去了。”

    冥紙燃燒的火光蓋過(guò)了燈籠的光暈,映出老仆眼底的滄桑和悵然。