九皇子不肯罷休：“大監(jiān)的字連父皇都盛贊，定然不同凡響，謝閣老今日又不在尚書房，大監(jiān)就幫我看看吧！”

    馮永拗不過(guò)，只好接過(guò)來(lái)瞧，可那紙面上的字跡甫一撞入眼眸，馮永當(dāng)即嚇得面色煞白，渾身哆嗦，險(xiǎn)些將手中的紙卷丟出去。

    九皇子烏黑的眼眸瞧著他：“大監(jiān)，你怎么了？”

    馮永渾身發(fā)冷，胸腔一口氣順不上來(lái)，攥著一沓紙頁(yè)抵著胸口劇烈地咳嗽起來(lái)，咳得喉嚨都生了血?dú)猓媒砼恋种?，目光垂下，瞧?jiàn)帕面的血跡，他拳頭握緊，死死地收緊了手掌。

    九皇子也嚇得不輕，趕忙伸手去扶他：“大監(jiān)，你究竟怎么了？若是身體不適，我可自行回尚書房的?！?/br>
    馮永直待咳停下來(lái)，才緩緩擺了擺手，歇了口氣才道：“殿下寫得很好，老奴沒(méi)事，先送殿下回去吧?！?/br>
    他渾濁的雙目抬起來(lái)，遠(yuǎn)處的飛檐鴟吻都像飄著血腥氣，晚秋涼風(fēng)吹拂著背脊，寒意從腳底直竄天靈蓋。

    到這個(gè)地步，馮永還有什么不明白的。

    那字帖上的筆跡，即便是燒成灰他都認(rèn)得，正是十八年前老安定侯之子、陜西三邊總督蕭顯豫的筆跡。

    馮永在御前行走，自然知曉謝昶有意重查當(dāng)年蕭家勾結(jié)外邦一案，連九皇子都被拿來(lái)試探他，可見(jiàn)謝昶已經(jīng)查到了他的身上。

    方才他一時(shí)情急，露出破綻，恐怕這紫禁城藏在暗處無(wú)數(shù)暗樁已經(jīng)將他的失態(tài)盡收眼底。

    馮永腳步虛浮，一深一淺地踩在紫禁城冰冷的石磚上。

    夜間輾轉(zhuǎn)難眠，腦海中浮現(xiàn)出的居然不是當(dāng)年犯下的罪孽。

    而是璧月。

    剛進(jìn)宮時(shí)，璧月還是儲(chǔ)秀宮負(fù)責(zé)外殿雜掃的小宮女，他那時(shí)已在御用監(jiān)做事，遇上個(gè)同鄉(xiāng)，難免照顧些，只是她生性怯弱，別說(shuō)是將來(lái)要封貴人的秀女，就是儲(chǔ)秀宮隨隨便便一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的大丫鬟都能欺負(fù)到她頭上來(lái)。

    那日儲(chǔ)秀宮臺(tái)階的石磚裂開，一位秀女路過(guò)時(shí)險(xiǎn)些摔倒，左右找不到能出氣的人，就拎她過(guò)去賞了頓鞭子。那日她也沒(méi)忘了他們之間的約定，她抱膝蜷縮在宮墻下哆哆嗦嗦地將做好的酥餅遞給他，伸出的一截細(xì)瘦手腕上布滿鞭痕，瞧得他心痛不已。

    他沒(méi)什么本事，即便讀過(guò)書，會(huì)寫字，有幸入御用監(jiān)掌管書籍畫扇，可也只比最下等的奴才處境好一些，幫不到她什么，也沒(méi)有渠道能提攜她一個(gè)小小宮女。

    他想了很久，蹲在她身前道：“璧月，你想不想讀書，學(xué)寫字？”

    宮女大多是貧苦人家出身，會(huì)寫字的不多，但只要讀過(guò)書，基本就能擺脫外院打雜的差事，比人人都能打罵欺凌的粗使宮女定然要上一個(gè)臺(tái)階。

    璧月淚眼盈盈地望著他，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    從那以后，不論寒暑，他每日都抽出時(shí)間來(lái)教她讀書寫字，璧月很用功，冬日滿手凍瘡的時(shí)候也能咬牙堅(jiān)持，一筆一劃地完成他給的字帖。

    后來(lái)他升了典簿，因在宮中人緣不錯(cuò)，也有了小小的話語(yǔ)權(quán)，便向尚宮局的司記女官舉薦了她，璧月這才得以擺脫儲(chǔ)秀宮的粗使丫鬟身份，跟在司記女官身邊打理宮中諸司的簿書，她不會(huì)再挨打，不會(huì)再受盡欺凌。

    璧月在無(wú)人的宮墻下，悄悄地抱了他一下。

    她小小的、表達(dá)感激的舉動(dòng)，卻是他頭一回，享受到特權(quán)的滋味，也是頭一回，對(duì)她生出不該有的人欲。

    日子就這么細(xì)水流長(zhǎng)地過(guò)下去就很好，直到后來(lái)璧月跑來(lái)告訴他，說(shuō)爹娘替她說(shuō)了門親，那人是京衛(wèi)司的吏目，人長(zhǎng)得高大英俊，待她出宮就要成親了。

    心被剜空了一塊，深深的無(wú)力感席卷而來(lái)，幾乎將他整個(gè)人吞噬。

    自然，姑娘在宮中做了女史、有了出息，家里也跟著揚(yáng)眉吐氣，能說(shuō)到不錯(cuò)的人家。

    他能做的，唯有祝福。

    不然呢？大好年華的姑娘，難不成陪他這閹人在深宮老死？

    那時(shí)太子與懷王一黨水火不容，太子又因賢名在外，深為元嘉帝忌憚，而懷王野心勃勃、勢(shì)頭大好，元嘉帝甚至有廢太子立懷王的打算。他在深宮行走，最低等的奴才，不得不學(xué)會(huì)眼觀六路、見(jiàn)風(fēng)使舵的本事，偶然探聽(tīng)一耳消息，說(shuō)太子發(fā)現(xiàn)一處兵器行，懷疑是懷王的手筆，正有前往搜查的打算，而當(dāng)時(shí)的京衛(wèi)司為懷王把持，他鬼迷心竅，干脆將這立功的機(jī)會(huì)送給時(shí)任京衛(wèi)司九品吏目的袁輝，讓他向當(dāng)時(shí)的京衛(wèi)指揮使進(jìn)言，先發(fā)制人，反將太子一軍。

    一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，走上這一步就再也沒(méi)有回頭的機(jī)會(huì)，而人一旦嘗過(guò)欲望的滋味，就會(huì)為欲望所驅(qū)使。他那時(shí)總想著，袁輝立了功，前途不可限量，璧月只會(huì)更加崇拜和愛(ài)慕自己的丈夫，哪里還會(huì)記得深宮里那個(gè)教過(guò)她讀書寫字的小小典簿呢。

    于是他大膽向懷王自薦，以一手臨摹的本事蒙蔽老邁昏聵的元嘉帝，徹底為懷王除去眼中釘rou中刺的安定侯蕭家，一步步走上權(quán)力的高峰。

    無(wú)論袁輝何等本事，還不是他這奴才的附庸？他要她永遠(yuǎn)記得他的恩惠，記得他這個(gè)人。

    沒(méi)想到這么多年過(guò)去，他連她的死訊竟都不是第一時(shí)間知曉，這些年對(duì)袁輝的提拔，也著實(shí)可笑至極！

    屋里漂浮著若有若無(wú)的血腥氣，馮永躺在床上抵唇咳嗽幾聲，歇了口氣，正欲凝神小憩片刻，猛地一陣風(fēng)刮過(guò)，吹熄了床邊的燭火，屋內(nèi)頓時(shí)陷入一片黑暗。

    馮永睜大雙眼，瑟瑟縮縮地四下張望，竟發(fā)現(xiàn)窗邊似乎坐了個(gè)黑發(fā)白衣的女子，長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)披散下來(lái)，垂落在地板上，若有如無(wú)的哭聲在耳邊回蕩。

    “你滿手血腥，一身罪孽，可有悔過(guò)？”

    “你本才華橫溢，行的卻是黨邪陷正之事，來(lái)日到地底下，蕭氏一族不會(huì)放過(guò)你的……”

    “九泉之下，你也莫要來(lái)見(jiàn)我了……”

    馮永慌不擇路地想要去捕捉那道白衣的身影，卻被床邊的春凳絆住了腿，重重摔在地上，“璧月……璧月是你嗎？”

    他忍著痛連爬帶滾撲到窗邊，那道白色的身影卻在指尖消散不見(jiàn)，他雙手緊緊扣住窗欞，十指幾乎摳出了血跡，“璧月，是我錯(cuò)了……是我魔怔了，是我千不該萬(wàn)不該，顛倒黑白，助紂為虐……你回來(lái)見(jiàn)見(jiàn)我可好？”

    他坦之外，謝昶冷冷聽(tīng)完這席話，看向身邊面色沉凝的晏明帝。

    “來(lái)人，將馮永即刻押送大理寺，嚴(yán)加拷問(wèn)！”

    作者有話說(shuō)：

    第76章 正文完結(jié)

    馮永被人反剪雙手從他坦內(nèi)押出來(lái)時(shí),面上已有輕微的心神恍惚、魂不著體之象。

    晏明帝目光肅厲地盯著他，良久才嘆了口氣：“大伴，你太讓朕失望。”

    馮永聽(tīng)到這一句,黃濁的雙目才緩緩流下淚來(lái)：“老奴對(duì)不住陛下……”

    他已慢慢緩過(guò)神來(lái),借著六角宮燈幽弱的燭光，目光移向謝昶身邊那名長(zhǎng)發(fā)披散的“女子”,分明就是謝昶身邊的侍衛(wèi)假扮！

    當(dāng)年臨摹的書信早已扔進(jìn)爐中燒毀,這些年來(lái)他慎始慎終、恂恂度日,卻沒(méi)想到臨了還是被人試探出真相。

    眸光挪移,對(duì)上面前那雙森冷陰?kù)宓镍P眸，幾乎就是洇著血色的,像毒蛇身上拔下最鋒利的鱗片,在人的背脊上一寸寸地捻磨。

    縱是馮永這些年迎來(lái)送往從來(lái)都是處變不驚，也沒(méi)想到今日會(huì)因一個(gè)眼神而冷汗淋漓。

    只是馮永并沒(méi)有太多思考的余地,很快就被人押往大理寺。

    晏明帝吁口氣，轉(zhuǎn)頭看向謝昶：“愛(ài)卿明察秋毫,洞燭其jian,為忠臣良將沉冤昭雪,是我大晏的功臣。只可惜安定侯滿門忠烈,竟亡于小人之手,我大晏為此損折數(shù)位肱股之臣，朕亦甚感可惜?！?/br>
    謝昶眸中沒(méi)有半點(diǎn)溫度，沉吟良久，只道：“忠臣良將當(dāng)馬革裹尸以身許國(guó),而不是受jian臣陷害,背負(fù)禍國(guó)殃民的罪名飲恨而亡。刑輕者,不得誅也,刑重者，民不敢犯。陛下唯有重罰，才能威懾萬(wàn)民，不致忠臣寒心?！?/br>
    晏明帝嘆聲道：“朕明白。”

    馮永罪不容誅，即便多年御前辛苦，也難抵其陷害忠良之罪。

    謝昶獨(dú)自行走在宮道上，一如孤身踽踽獨(dú)行的這十余年。

    秋夜的寒風(fēng)吹在面上有刮骨刀般的鋒利，天光漆沉慘淡，隱見(jiàn)一線紅霞從混沌的云層中掙脫出來(lái)，天快要亮了。

    一切罪惡終究逃不過(guò)天網(wǎng)恢恢，可這一日來(lái)得太遲，蕭家先祖在黃泉之下等得太久了。

    倏忽，有匆忙的腳步聲由遠(yuǎn)及近地傳來(lái)，“大人！不好了！袁輝帶著手下的暗衛(wèi)殺進(jìn)謝府，恐怕要對(duì)夫人不利！”

    謝昶當(dāng)即面色一凜，“回府！”

    馬車轆轆行駛在宮道上，即便知曉這幾日非同尋常，袁輝破釜沉舟定會(huì)出手，謝府里里外外早已層層部署，必不會(huì)讓人傷及她一分一毫。

    可真到了這一刻，一顆心仍似懸于半空，仿佛隨時(shí)都有可能失去。

    置于膝前攥緊的手掌中，忽然傳來(lái)輕微的刺痛，謝昶太陽(yáng)xue猛地一跳，赤紅的雙眸立刻睜開，喉間都生出了腥氣。

    本以為是她出了事，可隨著那刺痛劃過(guò)手掌，卻讓他慢慢地冷靜下來(lái)。

    不是刀尖劃破掌心的那種疼，而像是一筆一劃，想要向他傳達(dá)什么。

    他其實(shí)是個(gè)很沒(méi)有安全感的人，經(jīng)歷過(guò)太多生死關(guān)頭，這十幾年來(lái)，整個(gè)人活得像一根繃緊的弦。

    所以在這種生死攸關(guān)的時(shí)刻，他最先想到的，就是她被人帶走，拿來(lái)作為威脅他的籌碼，他還沒(méi)有感受到其他的疼痛，或許是她被關(guān)在什么地方，想要通過(guò)這種方式，偷偷向他傳遞有用的信息。

    謝昶額頭隱隱有冷汗?jié)B出，神經(jīng)繃緊，幾乎是拿出全部的精神去辨認(rèn)，生怕錯(cuò)過(guò)任何細(xì)節(jié)，最后在反復(fù)的刺痛之下，終于認(rèn)清掌心的那個(gè)字——

    “安”。

    一瞬間心弦驟松。

    謝昶仰頭閉上眼睛，將那個(gè)字緊緊攥在掌中，深深吁出一口氣。

    馬車停在謝府門外，謝昶立即下車，袁輝已經(jīng)被五花大綁押在正院中，口中被堵了巾帕，左右兩把刀架在脖子上，一條腿鮮血淋漓，應(yīng)該是斷了，跪在地上不住地痙攣。

    謝昶冷冷看過(guò)去，后槽牙咬緊，只扔下一句：“押送詔獄。”

    隨即舉步穿廊，一直走到澄音堂，直到那道清瘦身影安然無(wú)恙地映入眼簾，他才徹底松了口氣。

    府內(nèi)進(jìn)了刺客，不過(guò)已經(jīng)被凌硯的人拿下，哥哥今夜難得未歸，想必是有要事在身，匆忙之間未必趕得回來(lái)，阿朝怕他擔(dān)心自己，才想到在手上寫字報(bào)平安。

    抬頭看到從門外進(jìn)來(lái)的熟悉身影，阿朝才起身喚了聲“哥哥”，隨即就被男人扣住腰身，緊緊攬入自己的懷中。

    那種溫?zé)岬挠|覺(jué)拱在掌心，熟悉的茉莉甜香落入鼻尖，他被抽散的魂魄才在這一刻徹底歸位。

    ……

    轉(zhuǎn)眼秋去冬來(lái)。

    大雪之后是個(gè)?婲艷陽(yáng)天。

    馮永與袁輝在牢中畫押認(rèn)罪，殘害忠良，罪無(wú)可赦，兩人皆判凌遲，謝昶親自監(jiān)刑。

    整整三千刀，他一刀不落地旁觀，直至兩人咽氣，埋在心中整整十八年的仇恨終在這一刻徹底了結(jié)。

    后來(lái)崔兆和問(wèn)過(guò)他，安定侯府沉冤昭雪，昔日功勛卓著，配享太廟，你何不換回蕭濯之名？

    謝昶摩挲著手中的蜜蠟手串，只是笑了笑，“蕭家滿門剛直，我祖父、我父親及一眾叔伯皆是朝廷骨鯁之臣，恐怕寧死也不愿接受蕭家子孫里出我這么個(gè)滿手血腥玩弄權(quán)術(shù)之輩，何況我這一身殘弱，這輩子是無(wú)法馳騁疆場(chǎng)了，終究有愧先祖。”

    從前那串檀木夔龍手串染了血，小丫頭不知從哪聽(tīng)來(lái)的，說(shuō)不吉利，到寺里求了一串開過(guò)光的蜜蠟，說(shuō)有驅(qū)邪化煞的功效。

    也許有一日，他骨子里的戾氣真能被這串蜜蠟化開，唯有在這個(gè)位置上多做一些事情，待垂垂老矣之時(shí)，一身冰冷酷烈的鱗甲脫落完畢，露出為人者的柔軟溫暖的血rou，這輩子就算功德圓滿了，到時(shí)方有臉下去面對(duì)先祖。

    歲末年初，阿朝的媚花奴鋪?zhàn)討{借小店口碑，在人潮熙攘的棋盤街落地生根，頭一月便交出了令人滿意的答卷。

    忙忙碌碌的同時(shí)，宮中也接連傳來(lái)喜事。

    太子妃人選最終定了姜燕羽，待到開春后太子府修建完畢，便是太子大婚之時(shí)。

    聽(tīng)崇寧公主說(shuō)，陛下為了給安國(guó)公面子，將太子建府之后的月例提升至兩千兩，太子殿下……應(yīng)該是挺高興的。

    崇寧公主的駙馬人選也定下一位庶出的公侯子弟，雖無(wú)功名在身，但勝在年輕英俊，甚至比公主還小半歲，阿朝被她們騙出去偷偷瞧過(guò)一眼，的確風(fēng)姿俊逸，翩翩少年風(fēng)華，難怪公主喜歡。

    這一出門，又被謝閣老拎回家好生教育一番，教育的方式就是被他抬著月退狠狠收拾，最后泣不成聲地在他耳邊喊了數(shù)不清多少遍“夫君”，那人才能罷休。

    初春的花朝節(jié)，阿朝帶謝昶去花神廟看自己去年種下的那株白蘭。

    白蘭花纖細(xì)瘦白的一小朵，在細(xì)細(xì)和風(fēng)中輕輕搖曳。

    她從沒(méi)有告訴過(guò)他，白蘭花在話本里象征純粹忠貞的愛(ài)，他們之間的緣分，也許從幼時(shí)南潯那一方小小庭院里就已經(jīng)注定了。