船家笑呵呵道：“那位公子剛走不久，看樣是有急事要辦，他臨走前叮囑說(shuō)讓公子吃過(guò)了再走?！?/br>
    齊鳶怔了怔，隨后點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思地看著窗外潺潺流水。

    船家候了會(huì)兒，看他沒(méi)有別的囑咐，便將茶壺放在一旁悄悄走了出去。

    齊鳶等船家離開(kāi)后，又抬起手腕看了看。昨天的五色絲絳被人剪下一段，編成了齊整的三股辮，最后兩尾相扣，又編出一個(gè)吉祥結(jié)，緊緊箍在他的手腕上。

    齊鳶很難想象謝蘭庭在燈下編繩結(jié)扣的樣子，但他知道謝蘭庭一定照顧過(guò)自己，將自己挪到這間小室休息。

    他更確定，對(duì)于京城的“自己”，謝蘭庭一定是知道什么。

    這人早早離開(kāi)，未必是有急事，而是怕自己醒來(lái)后追問(wèn)他吧……

    腦海里千頭萬(wàn)緒，齊鳶搖了搖頭，將紛紛冒出的猜想撇到一邊，開(kāi)始認(rèn)真思索起了出路。

    他不可能拋下?lián)P州的一切回到京城。先不說(shuō)錢知府看得緊，不會(huì)給他出具路引，單是忠遠(yuǎn)伯府如今的狀況，他若草率行事，也會(huì)很容易為齊家惹禍。

    更何況如今齊家現(xiàn)在也處在風(fēng)口浪尖，他得先把小紈绔的家人安排好再說(shuō)。

    至于京中情形，仍需進(jìn)一步打探。

    他之前小心翼翼行事，是怕謝蘭庭發(fā)覺(jué)異常。如今看來(lái)，這位指揮史大人手眼通天，或許早就發(fā)現(xiàn)了什么，所以自己再跟婉君姑娘通信，可以試試找他幫忙，借用官驛。這樣一來(lái)一回，能快不少。

    昨晚的情緒和茫然似乎只是一場(chǎng)醉酒后的錯(cuò)覺(jué)。齊鳶此時(shí)思緒漸漸清明，人也徹底冷靜下來(lái)，一手輕輕敲擊著窗棱。

    其實(shí)接下來(lái)如何行事，只看府試成績(jī)了。

    如果自己府試中了，那就一邊打探京中消息，一邊準(zhǔn)備院試，只要過(guò)了院試，便有了生員身份，自己憑借生員巾便可以行走天下，到時(shí)候進(jìn)京也方便。

    如果沒(méi)有通過(guò)府試……那就跟齊家長(zhǎng)輩商議，納粟入監(jiān)，自己以例監(jiān)的身份去京城！

    日頭升起，霧氣散干凈的時(shí)候，船家果真將扁食做好，并端了一盤鮮嫩的鰣魚過(guò)來(lái)。齊鳶食指大動(dòng)，謝過(guò)船家后也不客氣，在船上用過(guò)早飯，又讓船家將自己送回碼頭，自行歸家去了。

    清晨時(shí)分，路上行人很少。齊鳶往回走了一里路，就聽(tīng)前面有人大喊：“少爺！少爺回來(lái)了！”

    齊方祖正在家里等得心急如焚，昨晚狀元巷的曾家邀他出游，齊方祖興沖沖赴約，等到船上卻被曾家百般羞辱，聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去，竟然為了書院的事情。

    那書院是他之前盤下來(lái)的一處廢棄的別業(yè)園林，齊方祖修葺過(guò)后，用來(lái)接待過(guò)不少游方僧人和途經(jīng)揚(yáng)州的道士，后來(lái)又拿它當(dāng)過(guò)家館，請(qǐng)了名士大儒在里面給族中子弟授業(yè)解惑。

    然而齊家子弟在讀書一道上都不開(kāi)竅，齊鳶更是將老師氣走了一撥又一波。

    后來(lái)幾個(gè)孩子被送去社學(xué)，齊方祖覺(jué)得這處別業(yè)雕墻綺閣，景色秀美，這樣放著未免可惜，因此將其捐贈(zèng)出去，作為了揚(yáng)州的一處書院。

    書院的經(jīng)營(yíng)便由狀元巷的曾家接管。但是這幾年書院風(fēng)氣漸下，其中山長(zhǎng)、掌教等人全為曾家親戚，學(xué)田收入更是被這家占為己有，齊方祖心生悔意，再想將書院收回，卻遭到了阻攔。

    齊鳶之前說(shuō)要收回書院時(shí)，齊方祖還當(dāng)他說(shuō)得孩子話，沒(méi)想到昨天曾家竟然突然發(fā)難了，暗中威脅了他一番。

    齊方祖被人刁難羞辱，心里卻只擔(dān)心齊鳶的安全。因此今天一早，他就派孫大奎去乃園一趟。

    孫大奎到了乃園，見(jiàn)那里鎖著門，急忙回府，幸好在路上遇到了游湖回來(lái)的小少爺。

    齊鳶身上酒味很濃，孫大奎見(jiàn)他無(wú)恙，松了口氣，又奇怪道：“少爺不是說(shuō)不喝酒了嗎？老夫人壽辰那天你都沒(méi)喝?！?/br>
    齊鳶笑了笑，無(wú)奈道：“不是我想喝，是有人要我喝?！鼻矣趾逵烛_，簡(jiǎn)直趁虛而入。

    倆人過(guò)了橋，走路回到齊家。齊方祖忙將齊鳶叫過(guò)去，先問(wèn)了一番書院的事情，知道是張御史要主持此事，心里稍稍安定了一些。又問(wèn)齊鳶銀庫(kù)的事情。

    齊府的銀庫(kù)鑰匙一直是老夫人掌管，昨天齊方祖赴宴的時(shí)候原想帶點(diǎn)禮物過(guò)去，跟老夫人要了鑰匙，開(kāi)門一看，才發(fā)現(xiàn)里面少了兩箱東西。

    “老夫人說(shuō)這兩箱東西教給你了。”齊方祖將齊鳶拉進(jìn)屋里，壓低聲道，“你可知道里面是什么東西？那些可千萬(wàn)不能讓別人知道的?！?/br>
    “老夫人讓孩兒看過(guò)了?！饼R鳶點(diǎn)頭道，“里面的字畫文玩，看樣都是唐將軍的東西。不一定值錢，卻十分容易惹禍。”

    如今自己已經(jīng)跟齊府緊緊綁在了一起，齊鳶不再猶豫，徑直問(wèn)出心中疑惑：“父親，咱家為什么會(huì)有將軍府的東西？”

    齊方祖面色遲疑，似乎還拿不定主意。

    齊鳶便垂手在一邊安靜地等著。過(guò)了一刻鐘后，齊方祖才突然道：“鳶兒，你如何看唐將軍？”

    齊鳶道：“是為名臣，未遇明君?！?/br>
    這話算得上忤逆了，元昭帝下令處死唐臨，齊鳶幾乎等于直接罵元昭帝瞎眼。

    齊方祖卻只苦笑了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我從未跟你說(shuō)起過(guò)將軍的事情，你能知道這一點(diǎn)，很好。”

    他說(shuō)到這里長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣：“你可記得我跟你說(shuō)過(guò)清遠(yuǎn)道長(zhǎng)？”

    先帝晚年曾癡迷修道，當(dāng)時(shí)清遠(yuǎn)道長(zhǎng)因善于制香，屢次被召入宮中。后來(lái)先帝長(zhǎng)子認(rèn)為清遠(yuǎn)道長(zhǎng)妖術(shù)惑眾，將其趕出皇宮。

    齊鳶并非小紈绔，對(duì)香品一道不了解，但他聽(tīng)說(shuō)過(guò)清遠(yuǎn)道長(zhǎng)最擅長(zhǎng)的一味香品叫絕塵香，此香氣味清遠(yuǎn)，可令聞?wù)甙俣静磺?。甚至有人傳言，唐臨當(dāng)初帶兵征戰(zhàn)崖川時(shí)，便因此香抵住了西南一帶的瘴氣。

    “孩兒記得的不多?！饼R鳶道，“父親似乎說(shuō)過(guò)，清遠(yuǎn)道長(zhǎng)在家里住過(guò)一段時(shí)間?！?/br>
    齊方祖點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “道長(zhǎng)和將軍對(duì)我曾有活命之恩。那年也是這個(gè)時(shí)節(jié)，因端午香料上漲，我便跟船去嶺南收香。誰(shuí)想在海上遇到風(fēng)浪，漁船被掀翻，我在海上飄了一天一夜……最后幸虧被倆位年輕公子救了起來(lái)?！?/br>
    齊方祖將這段往事珍藏多年，除了夫人和母親外，連親兄弟都不曾講過(guò)，此時(shí)跟齊鳶說(shuō)起，抑制不住心中激動(dòng)，嘴唇輕輕顫抖著。

    “后來(lái)我才知道，下海救我的年輕公子是唐將軍，另一位為我驅(qū)寒去毒的道士就是清遠(yuǎn)道長(zhǎng)?！饼R方祖道，“當(dāng)時(shí)兩位恩人自稱是云游四方的閑人，我心中不安，離開(kāi)前留下了家中住址和信物給他們，希望有朝一日能再見(jiàn)恩公?！?/br>
    沒(méi)想到的是，只此一別，再見(jiàn)竟是幾年之后——清遠(yuǎn)道長(zhǎng)被人趕出皇宮，無(wú)處可去，最后無(wú)奈拿著信物找到了齊府。

    齊方祖為人俠義，安排他隱姓埋名，在書院住了半年，一切錦衣玉食地供著，并時(shí)常過(guò)去與清遠(yuǎn)道長(zhǎng)作伴，甚至毫不避諱地與他一同研究香方。

    也正是因?yàn)榈篱L(zhǎng)的指點(diǎn)，齊家的香品才會(huì)越來(lái)越好，有了如今的買賣。但清遠(yuǎn)道長(zhǎng)并沒(méi)有一直住下去，半年后，他忽然說(shuō)要走，臨走前給了齊方祖兩箱寶物。

    其中一箱是唐臨珍藏的字畫書籍，另一箱則是道長(zhǎng)的私財(cái)，貓耳石便在其中。

    道長(zhǎng)千叮嚀萬(wàn)囑咐，讓齊方祖不可將東西示人，否則東西和人都要遭殃。齊方祖一一應(yīng)下，沒(méi)想到幾個(gè)月后，京城突然傳來(lái)皇帝駕崩，庶子登基的消息。

    再之后，便是唐臨被抄家，滿門上下無(wú)一幸免。

    齊方祖聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)大為驚駭，千里迢迢奔去京城，想為唐臨收殮。然而等他去了之后，才知道此事不可能。

    唐臨是被凌遲至死的，是真正的千刀萬(wàn)剮，尸骨無(wú)存。

    京中百姓曾想為他收尸，然而朝廷對(duì)此嚴(yán)查，一旦抓到便是死罪。京中人人自危，以至于一代忠臣名匠，死后連個(gè)墓地都沒(méi)有。齊方祖痛哭恩公三日，最后從刑場(chǎng)找到了一片衣角，帶回家中，為唐臨立了個(gè)衣冠冢。

    之后年年清明，他都要按北方的習(xí)俗，為唐將軍上墳。

    齊鳶沒(méi)想到清明那天，老夫人給自己的東西并非臨時(shí)準(zhǔn)備的，而是齊家年年都有。

    “這些字畫比咱家的金銀珠寶要珍貴，這都是將軍府的東西?！饼R方祖低聲道，“我這些年一直在想，唐家會(huì)不會(huì)有人活了下來(lái)？若那樣的話，這些東西應(yīng)當(dāng)早早物歸原主?！?/br>
    清遠(yuǎn)道長(zhǎng)既然能提前將將軍府的藏品放在這里，那邊說(shuō)明唐臨對(duì)自己的下場(chǎng)早就有了準(zhǔn)備。他的妻兒會(huì)不會(huì)也提前安排了出來(lái)？

    齊家父子陷入了沉默。

    齊鳶沒(méi)想到齊府的秘密竟然是這樣的，清遠(yuǎn)道長(zhǎng)的確很會(huì)看人。齊方祖憨厚仗義，知道這些東西會(huì)惹禍，也一直小心封存著。有時(shí)越是不起眼的人物，越值得托付大事。

    “那兩箱東西，從給祖母祝壽起便開(kāi)始分批往外運(yùn)了，如今已經(jīng)安置好了。在我買下來(lái)的一處莊子里。我之前去看過(guò)一次，東西完好無(wú)損，藏的地方也十分隱蔽。”齊鳶解釋道。

    崔子明從給齊老夫人祝壽那天起，便跟王密他們一起來(lái)齊府。后來(lái)更是借口幫忙來(lái)做端午香包，日日過(guò)來(lái)運(yùn)貨，神不知鬼不覺(jué)。

    齊鳶有次好奇，在崔子明藏完一包東珠后，一時(shí)興起想要找出來(lái)。崔子明便笑呵呵地任由他搜，結(jié)果齊鳶都快要將崔子明扒光了，也沒(méi)找到一粒珍珠。

    “現(xiàn)在府上應(yīng)當(dāng)沒(méi)什么特別的東西了?！饼R鳶道，“父親可安心經(jīng)營(yíng)著鋪?zhàn)?，路引的事情我?huì)另想辦法?！?/br>
    這事兒還不能找張御史。張御史知道錢知府刁難自己，但他的態(tài)度顯然不想跟錢知府有沖突。

    是因?yàn)橹x蘭庭嗎？

    謝蘭庭幫助自己，但也不想讓錢知府看出來(lái)。

    齊鳶想不通為什么。

    齊方祖長(zhǎng)舒一口氣，他之前只顧著為齊鳶上進(jìn)讀書而高興，卻沒(méi)意識(shí)到這孩子的變化不止如此。

    “你好像一下就長(zhǎng)大了。”齊方祖欣慰道，“這次你落水差點(diǎn)沒(méi)命，沒(méi)想到竟是因禍得福。這次府試，你如果沒(méi)中……”

    “如果這次府試，孩兒中不了?！饼R鳶立刻道，“孩兒想請(qǐng)父親考慮捐……”話剛開(kāi)頭，就聽(tīng)外面一陣喧嘩。

    齊鳶愣住，只得將捐納銀子送自己入京的話咽下，跟齊方祖一同出去看看。

    門外吵吵鬧鬧地卻是一隊(duì)吹打的鼓手。這群人一看齊鳶出門，立刻擁著擠著沖進(jìn)來(lái)，將鑼鼓敲得震天響，齊方祖躲避不及，差點(diǎn)被人撞到地上去。

    “少爺，少爺！府試放榜了！”常永混在人群中，瘋了一樣沖進(jìn)來(lái)，“少爺你中了！”

    齊鳶心里一跳，一顆石頭落了地，卻也說(shuō)不上是愁是喜——這樣一來(lái)，他就沒(méi)法提納粟當(dāng)監(jiān)生的事情了。進(jìn)京的事情反而要慢幾個(gè)月了。

    “中了？”齊方祖反應(yīng)慢了一步，顫抖著聲音問(wèn)，“真真真中了？”

    “真的！”常永突然嗚嗚大哭，扯著嗓子吼道：“少爺中了，還中了案首！”

    “案首？”齊鳶這下也驚訝了。

    錢知府竟然真舍得給他？府試案首可是必補(bǔ)生員的，自己等于確定有了生員身份了。

    吹打的鼓手紛紛笑道：“對(duì)！我們是來(lái)給案首報(bào)喜的！齊公子連中縣府兩次案首，咱江都縣幾十年來(lái)的頭一個(gè)啊！”

    齊方祖剛剛聽(tīng)到中了就高興得老臉漲紅，這會(huì)兒一聽(tīng)竟然又是案首，心里又驚又喜，不由“啊呀”一聲，張著嘴竟說(shuō)不出話了，急得直拍大腿。

    下人們紛紛忙碌起來(lái)，給老爺拍背順氣，又給報(bào)喜的人發(fā)賞銀。

    這邊越忙，外面越亂，齊鳶只聽(tīng)一陣喧嘩吵嚷，齊府的門子飛快地跑過(guò)來(lái)，沖里面大喊：“老爺，賀客們上門了！”

    第63章

    齊家的左鄰右舍聽(tīng)到有鼓手敲敲打打走過(guò)的時(shí)候, 便都出門湊著看熱鬧。后來(lái)一聽(tīng)竟是齊鳶中了府試案首，這還了得, 個(gè)個(gè)震驚之余, 回家的回家喊人的喊人，紛紛上齊府來(lái)賀喜。

    這還只是第一波的。齊方祖被下人們一頓亂拍，緩過(guò)勁后, 第二波的人也到了, 卻是鹽商王家，布商遲家, 龍游崔家等幾戶。

    王家來(lái)的人是王寬, 王家最為重視的小輩, 如今已是舉人。遲家來(lái)的是遲雪莊的叔叔, 崔家則是崔子明自行前來(lái)。

    這些人的份量自然與縣試時(shí)幾個(gè)賀喜的小伙伴不同。齊方祖親自將人請(qǐng)至花廳招待。這邊正寒暄中, 門子又接著來(lái)報(bào)，卻是江都縣的幾位清高士紳，到齊府賀喜來(lái)了。

    這下齊鳶饒是有多少心思也顧不得了, 他匆匆回到院子里洗漱干凈，換下酒氣熏天的衣服, 隨后再急忙去前院陪父親待客。

    一上午東昌街人來(lái)人往，齊府門庭若市，等到中午，半個(gè)揚(yáng)州府城都知道了齊家小少爺被擢為了府試案首。

    府試案首跟縣試案首絕非一樣的份量，縣試案首或許會(huì)因生童長(zhǎng)相齊整, 又其他地方得知縣喜愛(ài)而定，但府試考的可是兩州府六縣兩州的萬(wàn)名生童, 更別說(shuō)寶應(yīng)儀征還都有科舉世家, 別人自小苦讀, 又有名師教導(dǎo)，可這一府案首竟被一個(gè)紈绔奪了去？！

    這對(duì)所有人來(lái)說(shuō)都始料未及，有那愛(ài)看熱鬧的，也跟著人流去齊家登門道喜，順道打聽(tīng)打聽(tīng)真是這么回事？另一部分說(shuō)酸話的，認(rèn)為這事不可能的，則紛紛跑去看府試的張榜。

    府試張榜，案首的文章也是要貼出來(lái)的。

    去看榜的人許多連字都不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，更別提賞鑒文章了，于是榜下就有老秀才站在那，搖頭晃腦為大家吟讀，時(shí)不時(shí)點(diǎn)評(píng)幾句。

    老秀才有時(shí)候念得不對(duì)，理解的也跟齊鳶的意思不一樣，但看熱鬧的又不懂，聽(tīng)著那文章駢四儷六，聽(tīng)著朗朗上口，便齊齊點(diǎn)頭附和：“好文！好文！”

    其他縣的生童有不服氣的，自己到榜下去看，存了一百個(gè)挑毛病的心思，然而翻來(lái)覆去地看半天，也能心服口服。