明斟雪每日都要讓流螢去打聽(tīng)兩個(gè)孩子的消息。

    知道他們一路順利南下，快要到筠州了，整日里重重墜著的一顆心方能輕松些許。

    直至那日。

    她去尋獨(dú)孤凜時(shí)，親耳聽(tīng)到御書(shū)房中走出的臣子嗟嘆著：

    “可憐了明氏的血脈，搭乘的船偏偏行至半途沉了。”

    “江水深，聽(tīng)說(shuō)倆小童的尸骨至今沒(méi)撈著，死無(wú)全尸啊。”

    “這不是禍不單行么？明右丞夫婦在貶謫之地感染了鼠疫，孫兒沉船當(dāng)日，兩條命也跟著去了?！?/br>
    流螢心慌的害怕，哆嗦著手去攙明斟雪：“這些人胡言亂語(yǔ)，娘娘莫要聽(tīng)入心里去，外頭風(fēng)大，您快回宮罷?！?/br>
    明斟雪一把抓住她的手，面色煞白：“流螢，這些事你都知道，對(duì)么？”

    “娘娘……”流螢急得快哭出來(lái)了，不住勸她回去。

    “娘娘，流螢求您了，您快回宮罷，不要再聽(tīng)這些閑言碎語(yǔ)了?！?/br>
    明斟雪被她半推半攙著，行尸走rou一般僵硬地一步一步走著。

    好容易終于將人勸回內(nèi)殿，流螢提心吊膽，背上滿是冷汗，方欲松口氣，不料明斟雪竟撐著案幾“哇”的吐出一口黑紫瘀血。

    流螢登時(shí)被嚇得失了魂。

    “娘娘！”流螢慌忙奔至皇后面前，卻見(jiàn)明斟雪仍咳血不止。

    她轉(zhuǎn)身便要去傳太醫(yī)，袖頭一緊，明斟雪抓著她不肯讓她去。

    “別去……”明斟雪氣息微弱。

    “娘娘，您萬(wàn)萬(wàn)不可作賤自己的身子啊?！绷魑灉I流滿面。

    明斟雪苦笑著搖搖頭，半晌，她淡淡道：“將血跡清理干凈，別驚動(dòng)任何人。”

    “讓我，讓我安安靜靜死在這個(gè)冬天里?！?/br>
    流螢猛然抬頭，難以置信地望向陪伴了十?dāng)?shù)年的皇后。

    明斟雪眸中是無(wú)盡的悲哀，尋不到一絲生息。

    她沒(méi)有任何盼頭了。

    內(nèi)心激烈掙扎數(shù)番，流螢“噗通”一聲跪在她的腳邊，低聲哭著道：“流螢遵旨?！?/br>
    自那日吐血之后，雖然外表看不出任何異樣，太醫(yī)診脈也不曾診出什么，但明斟雪能清晰察覺(jué)這具身體正在以無(wú)可挽回的勢(shì)態(tài)迅速衰竭。

    金玉其表，敗絮其中。

    年輕的身體內(nèi)里已經(jīng)被消耗殆盡了。

    立春前一日，盛京城罕見(jiàn)的飄了場(chǎng)百年難遇的大雪。

    明斟雪似有所感，消沉數(shù)日，這日清晨破例來(lái)了興致，吩咐流螢給她梳了個(gè)未出閣少女的發(fā)髻，穿上了深藏在箱底，從前在明府時(shí)最?lèi)?ài)穿的一件合歡粉綢裙。

    流螢說(shuō)不清緣由，心里突突直跳，整個(gè)人被莫大的不安籠罩住，梳妝時(shí)也有些心不在焉。

    明斟雪披了件雪白狐裘，倚在支摘窗前的美人榻上，風(fēng)一吹，觀窗外雪浪翻涌。

    靜默許久。

    兩道淚痕滑過(guò)臉頰，明斟雪垂著手腕，掌心緊緊攥著蕓姐兒走之前留給她的白玉墜子。

    “流螢……”她氣息微弱，音色喑啞。

    流螢聞聲驟然睜開(kāi)雙眸撲到榻前，雙手握住那只纖細(xì)羸弱的手。

    “娘娘……。”流螢看著好好一個(gè)人落得這般模樣，伏在床榻邊泣不成聲，眼淚止不住地流淌。

    明斟雪紅著眼眶，伸出另一只手顫顫拭去流螢眼角的淚水，艱難喘了幾口氣，勸慰道：“哭什么，別哭，我這不是，好好的么……”

    流螢聞言哭得更痛心了，脊背顫栗地如狂風(fēng)驟雨中的小苗。

    “娘娘……流螢，流螢不明白，您這樣好的人，為何平白遭此磋磨。”流螢?zāi)ㄈパ蹨I，抽抽搭搭托住明斟雪羸弱的手腕，小心塞入絨毯里蓋好。

    明斟雪抬眸，空洞洞地望著驟雪怔怔出神，半晌，她啟唇輕聲道：“流螢，別叫我娘娘?！?/br>
    “還似從前在相府中那般，喚我小姐便好。”

    流螢一怔，而后如小雞啄米般猛地點(diǎn)頭，急忙應(yīng)道：“是，是，小姐?！?/br>
    明斟雪唇角艱難翹了翹，微微透出淺淡的笑意：“從前在相府中的時(shí)日，真好啊?！?/br>
    “可是流螢，我沒(méi)有家了，我的親人都死了，就連自小陪著長(zhǎng)大的人，也只剩你一個(gè)了……”

    她忽而不再言語(yǔ)，似是沉浸在往日的歡愉中，細(xì)細(xì)追憶去了。

    “流螢，我想出去看看梅花開(kāi)了沒(méi)有?！?/br>
    流螢連連應(yīng)是，為她攏好狐裘，扶著她仔細(xì)走著。

    經(jīng)過(guò)書(shū)案時(shí)，明斟雪停下腳步，掌心輕輕附上尚未顯露的小腹。

    這個(gè)孩子身上流著明氏的血脈，日后她去了，留他一人背負(fù)明氏的污名，孤零零在這危機(jī)四伏的皇宮長(zhǎng)大，何其殘忍。

    稚子何其無(wú)辜。

    她自書(shū)案上翻出一卷親手抄寫(xiě)的經(jīng)文，叮囑流螢：“今日之后，你將這卷經(jīng)文送請(qǐng)高僧超度?！?/br>
    那是她一筆一劃為腹兒抄寫(xiě)的經(jīng)書(shū)。

    這一世有緣無(wú)分，只盼著他能投生個(gè)好人家，無(wú)需隨她受苦。

    明斟雪移步，走至院中。

    一棵梅樹(shù)淋著簌簌風(fēng)雪，滿枝花苞含苞待放。

    她突然問(wèn)了聲：“流螢，你說(shuō)這花還會(huì)開(kāi)么？”

    流螢聽(tīng)著這話奇怪，不待她多想，明斟雪又吩咐道：“流螢，我落了件東西在內(nèi)殿左數(shù)第二只箱篋中，你代我快些將它取來(lái)?！?/br>
    流螢稱是，匆匆趕回內(nèi)殿。

    滿目飛雪，鋪天蓋地澆在她身上。

    明斟雪呼吸著冷氣，只覺(jué)得身心暢快。

    一種發(fā)自內(nèi)心的，即將解脫的暢快與輕松。

    她望向那棵梅樹(shù)，眼前隱約浮現(xiàn)出一段場(chǎng)景：

    十六歲那年冬，雪霽天晴，兄長(zhǎng)為她在一樹(shù)繁茂的梅花下做了架秋千。

    她乘著秋千自由自在地飄搖著，笑看蕓姐兒在雪地里歡快奔跑著。彼時(shí)父母康健，兄嫂皆在。

    珍貴的回憶化作輕煙瞬息彌散。

    過(guò)往的所有閃著光化作淚珠落在她的眼睫上。

    也是那一年，她下定決心，自愿入宮做了皇后，自此開(kāi)始走向末路。

    那么今日便結(jié)束這悲慘的一生罷。

    明斟雪抽出籠在袖兜里的匕首。

    明府的場(chǎng)景再度浮現(xiàn)，明斟雪跌跌撞撞朝梅樹(shù)奔去。

    新歲的第一枝花未來(lái)得及綻開(kāi)，舊歲的最后一場(chǎng)雪卻先落下了。

    內(nèi)殿中，流螢打開(kāi)了箱篋。

    她驀地四肢冰冷，癱倒在地。

    箱篋中盡是明斟雪留給她的金銀細(xì)軟和身契。

    宮室猝然陷入詭異的寂靜之中。

    一陣不祥的預(yù)感猝不及防占據(jù)流螢的心頭，她慌忙朝殿外奔去——

    奔至庭院的那刻，卻見(jiàn)她的小姐抽出匕首不顧一切劃過(guò)纖細(xì)脆弱的脖頸，嬌弱的身影像一只折翼的蝶，輕飄飄隕落。

    鮮血噴涌，月墜花折。

    俄而雪驟，梅樹(shù)的第一朵花苞悄然盛開(kāi)，一聲鐘鳴驚徹闔宮。

    流螢撕心裂肺的哭聲倏然劃破厚重的鐘鳴聲。

    “小姐?。?！”

    再過(guò)一刻，便是立春了。

    明斟雪終究未能熬過(guò)這個(gè)寒冬。

    等不到花開(kāi)，她和驟雪一同隕落在這個(gè)冬天。

    曾經(jīng)驕傲明艷、燦若朝霞的相府嫡女，隕落在春日到來(lái)之前。

    五感消失的最后一刻，明斟雪聽(tīng)到了駿馬的嘶鳴聲。

    何人敢在宮中縱馬呢？

    明斟雪倒下的匆忙，未來(lái)得及看到那個(gè)自千里之外趕回，踉蹌著朝她奔來(lái)的身影。

    第9章 大夢(mèng)一場(chǎng)

    ◎（捉蟲(chóng)）又相逢◎

    斑駁光影穿越千百年間的光陰，亙古不變。鮫綃帳上凌枝寒梅失了光澤的紋路被潑天金輝的工筆浸潤(rùn)著重新描亮。

    舊塵褪去，終而復(fù)始。

    意識(shí)回歸的一瞬，明斟雪感覺(jué)自己似乎沉睡了很久很久。

    她睜開(kāi)迷茫的雙眸，入目是未出閣時(shí)閨房中懸著的鮫綃帳。

    現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境交織、重疊，頸側(cè)倏的一涼，似被冰冷的鋒刃架住一般，而后爆開(kāi)汩汩guntang的鮮血。

    明斟雪下意識(shí)伸手去抓，卻抓了把空。

    她愕然地看著自己的手，掌中空空，并未握住任何利刃。

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