岳飛早在一年多以前，就派遣張榮的幾名手下，以北方逃難漁民的身份進(jìn)入湖南，分批加入農(nóng)民起義軍。

    楊幺軍中有作戰(zhàn)能力的精壯大約五、六萬(wàn)人，大多數(shù)都有家眷；過(guò)去幾年當(dāng)春夏水漲時(shí)，宋軍懼怕他們水軍利害都不敢出兵，他們正好各自在家耕種田地或捕魚維生。到了秋冬水落時(shí)官軍發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，他們又採(cǎi)用獨(dú)創(chuàng)的所謂「陸耕水戰(zhàn)」作戰(zhàn)策略；官軍若從陸地來(lái)襲他們就入湖，官軍若水攻他們便登岸，和宋軍捉迷藏打游擊戰(zhàn)。

    岳飛決定實(shí)施一套連環(huán)計(jì)策。

    第一招是懷柔示好，岳飛一到長(zhǎng)沙就審問(wèn)之前捕獲的幾百個(gè)起義軍，他說(shuō)：「我知道你們都是良民，只是不幸生在這個(gè)苦難的年代，因?yàn)椴幌氡蝗似蹓浩群?，不得已才落草為寇。所以我?guī)П鴣?lái)此，主要是想來(lái)拯救你們，而不是要來(lái)殺害你們。」

    岳飛又問(wèn)：「你們不住家里，喜歡居住在水寨當(dāng)中，究竟有何好處？」

    眾人紛紛訴說(shuō)，其實(shí)住在營(yíng)寨里很辛苦，大家都是不得已而為之，每個(gè)人也都希望住在自己家里比較舒服自在。

    岳飛最后吩咐，分給他們每個(gè)人一些錢，要他們各自購(gòu)買一些東西帶回家分給家中的老小。暗地里卻早已告知市場(chǎng)上的商家，要他們暫時(shí)把物價(jià)降低販賣，其中的差價(jià)由軍方貼補(bǔ)。這些人回到營(yíng)寨之后，很自然的就把外面生活富足、物價(jià)便宜的訊息傳播開(kāi)來(lái)，引起不少人的羨慕心理。

    第二招是斷其生計(jì)，岳家軍算好時(shí)間在四月中到達(dá)，馬上就進(jìn)行壓迫性軍事行動(dòng)，讓他們無(wú)法耕種田地；接著派遣人馬扼守要道，禁止他們與外面進(jìn)行任何貿(mào)易，尤其是糧食的運(yùn)入。這么一來(lái)，起義軍一方面斷絕貿(mào)易所得，另一方面既沒(méi)有稻米收成，又沒(méi)有管道可以購(gòu)買糧食，只能坐吃山空。由于生活日益艱苦，有些人的心志難免開(kāi)始動(dòng)搖、產(chǎn)生了妥協(xié)的念頭。

    第三招是大力安撫招降，把早先投降的前楊幺軍頭領(lǐng)田明，任命為「添差」衡州兵馬鈐轄，所謂添差官就是不管事務(wù)卻可多領(lǐng)一份俸祿的間缺，任命狀上還特別聲明，「這樣做才能讓改過(guò)之人得以安恤」。

    更早以前被程昌?招降的楊華，現(xiàn)在正好擔(dān)任潭州兵馬鈐轄，也奉岳飛之命，設(shè)法串通舊部企圖顛覆楊幺軍。

    楊幺軍頭領(lǐng)黃佐之前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)岳飛的神勇戰(zhàn)績(jī)，欽敬不已，還經(jīng)常在部屬面前夸讚岳飛號(hào)令如山，本來(lái)就不愿與之為敵；又看到岳飛重視誠(chéng)信，對(duì)待投降者果然寬厚，于是率部眾到潭州向岳飛投降。岳飛保奏他為正七品的武義大夫、閤門宣贊舍人，并單騎到黃佐的營(yíng)地進(jìn)行安撫。黃佐全軍大為折服，立誓奮戰(zhàn)以報(bào)。四月十四日，黃佐果然率部攻破楊幺軍謀士黃誠(chéng)親信周倫的水寨，俘降陳貴等九名頭目，并將整個(gè)水寨焚毀。岳飛立即將黃佐調(diào)升為武經(jīng)大夫。

    到了六月中，南宋朝廷依照慣例都要討論「防秋」事宜，以便事先擬訂如何對(duì)付北方金、偽齊聯(lián)軍可能發(fā)動(dòng)的秋季攻勢(shì)。因?yàn)樾枰紫鄰埧９餐套h，所以下詔命他回臨安。

    張?？丛里w這兩個(gè)月都沒(méi)發(fā)兵討伐，只有零星的招降，似乎也是束手無(wú)策；所以他請(qǐng)?jiān)里w過(guò)來(lái)商議說(shuō)：

    「岳帥，你的努力我都看到了，但是這一仗確實(shí)難打，所以我們要不要從長(zhǎng)計(jì)議，仿效之前的做法，等冬天水退了之后再來(lái)攻打？」

    岳飛將身上所帶一幅剛畫好的行軍地圖拿給他看，圖上把岳飛計(jì)畫進(jìn)攻的路徑與要衝都標(biāo)示得十分清楚，岳飛還當(dāng)面作出保證說(shuō)：「根據(jù)我的計(jì)畫，很快就能抓到楊么。」

    張浚說(shuō)道：「你所謂的很快，應(yīng)該不是短期內(nèi)就能做得到的，我很怕日子耽擱久了，影響甚至耽誤了朝廷防御金、偽的軍事布署。以我看還是把征剿楊幺、黃誠(chéng)的事推到明年再說(shuō)吧，你以為如何？

    岳飛看張浚還是沒(méi)信心，執(zhí)意要立即還朝，只好更進(jìn)一步，堅(jiān)決地說(shuō)：「好吧，我答應(yīng)都督?？鄢婈?duì)移動(dòng)的日子，我保證只需要八天的時(shí)間，就可把軍事行動(dòng)全部結(jié)束。所以都督十天之后就可回朝去了。

    朝廷的事本來(lái)就不是十萬(wàn)火急，張浚當(dāng)然不好意思堅(jiān)持，反正最多也不過(guò)十來(lái)天，就姑且再等待一些時(shí)日吧。

    這次掃蕩楊么才由朝廷撥歸岳飛指揮的任士安、王俊、郝晸三人所部，合計(jì)兩萬(wàn)多人。他們之前都?xì)w王燮率領(lǐng)，可是卻經(jīng)常不接受王燮的命令和安排。這不但是王燮失敗的主要原因之一，也是在許多將領(lǐng)部隊(duì)中常見(jiàn)的老毛病，嚴(yán)重影響宋軍的戰(zhàn)力。

    這次碰到岳飛，他跟別人最大的不同，就是不論何時(shí)何地都把整頓軍隊(duì)紀(jì)律擺在第一位，絕對(duì)不允許任何人把這種作風(fēng)帶到他的部隊(duì)中來(lái)。

    三支部隊(duì)陸續(xù)報(bào)到之后，岳飛決定殺雞儆猴，目標(biāo)選定氣焰最盛的任士安，便列舉了他之前犯下的種種過(guò)失，把他重重鞭打了一番，然后指派他擔(dān)任前鋒攻打起義軍，而且立下軍令狀，限他三日內(nèi)一定要成功，否則就以軍法從事。

    岳飛事前公開(kāi)宣稱，任士安率領(lǐng)的只是前鋒，后面岳飛會(huì)親率二十萬(wàn)大兵跟上前來(lái)?？墒钱?dāng)任士安聽(tīng)令率兵到達(dá)后，起義軍探明卻只有任士安一支部隊(duì)孤軍深入，便集中兵力強(qiáng)行抗拒，使任士安倍感吃力。想不到岳飛早就安排，第三天大軍突然從四面圍攻上來(lái)，起義軍完全措手不及，一下子就有許多起義軍的部隊(duì)被打垮，官軍馬上搶奪他們的船隻坐上，用招降來(lái)的人負(fù)責(zé)駕船，乘勝去攻擊楊幺的水寨。

    起義軍發(fā)現(xiàn)來(lái)來(lái)往往都是自己的船，一定要靠近才分得出敵我，所以更加混亂。

    起義軍將領(lǐng)楊欽，以勇悍善戰(zhàn)聞名，在起義軍歷次的戰(zhàn)爭(zhēng)中經(jīng)常奮勇當(dāng)先，是楊幺十分倚重的人物。因此，岳飛也十分欣賞，將他列為招降的主要目標(biāo)，后來(lái)他經(jīng)不住岳飛軟硬兼施的手段，終于接受黃佐的招安。楊欽率其全寨戰(zhàn)士三千多人，加上老小共一萬(wàn)多人出降。岳家軍獲得大小船隻四百馀艘，牛五百多頭，馬四十多匹。

    岳飛親自到鼎州城東視察受降儀式，并立即申報(bào)張浚授予楊欽武義大夫，還將宋高宗賜予的金束帶和戰(zhàn)袍轉(zhuǎn)贈(zèng)給他，并派副手王貴設(shè)筵招待。楊欽感念岳飛對(duì)自己的禮遇，又幫他勸降了全琮、劉詵等部。

    楊幺的實(shí)力雖然大損，態(tài)度卻依舊強(qiáng)硬，堅(jiān)守他坐落在龍陽(yáng)縣江水北岸的大寨。楊欽向岳飛獻(xiàn)計(jì)，用雑草等塞覆湖面，以阻遏吃水一丈深以上的大型車船行駛。岳飛又下令用巨筏堵塞鼎州附近湖面的各個(gè)港汊，然后派小船出面挑戰(zhàn)。楊幺、鐘子義等開(kāi)著大船迎戰(zhàn)，車船的輪子很快就被雑草纏住無(wú)法轉(zhuǎn)動(dòng)。岳飛把握機(jī)會(huì)，指揮張榮、牛皋、傅選、王剛等將進(jìn)攻。楊幺企圖突圍，又被各個(gè)港汊的巨筏阻攔。楊幺看到他的前衛(wèi)舟船被衝散，岳飛的旗幟已經(jīng)遙遙在望的時(shí)候，便知道情勢(shì)已經(jīng)十分緊急，他更沒(méi)有料到，隨伺鐘子儀左右的統(tǒng)制陳瑫早就暗中與官軍勾結(jié)，一見(jiàn)官軍到來(lái)，就劫持鐘子儀所乘龍船，先去投降了岳飛。楊幺不想投降，縱身跳入水中，卻被張榮的手下孟安潛入水中救了出來(lái)。

    楊幺、鐘子儀被押解到軍營(yíng)之后，馬上被岳飛處死，并且函首送往都督行府。

    剿滅楊么的任務(wù)終于全部完成，俘虜不下十萬(wàn)人，其中壯丁約有五萬(wàn)人，還有大小船舶幾千艘。

    從岳飛提出保證，一直到楊么授首，前后大約十四日，雖然與原先預(yù)期稍有逾越，但張浚對(duì)岳飛在十天之內(nèi)能消滅楊幺軍的主力，仍不能不表示欽佩，開(kāi)口說(shuō)道：「岳帥的用兵簡(jiǎn)直有如神算！」

    岳飛的官職，又被朝廷提升為檢校少保。

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