裴觀一步一回身，連連沖阿寶擺手, 他又作那個(gè)口型“家去罷”。

    阿寶燦然而笑, 抬高了胳膊沖他揮了揮。

    這舉動(dòng)自然又不合大家閨范，可裴觀見她如此, 竟也舉起手, 遙遙一招, 又飛快放了下去。

    阿寶由笑轉(zhuǎn)驚, 瞪圓了眼睛。

    連青書都在裴觀身后張大了嘴，他打小跟在少爺身邊, 絕少見少爺這般喜怒形于色，上回還是娶親的時(shí)候。

    松煙沒在，無人替青書把他那張大的嘴合上。

    裴觀回身，瞥了青書一眼：“無狀?！?/br>
    青書趕緊低下頭去, 少爺真是不講理, 到底誰(shuí)無狀？

    直等到裴觀轉(zhuǎn)過回廓，連一丁點(diǎn)影子都看不見了，阿寶還望著。

    戥子“嘖”一聲，伸手搓了搓胳膊：“成啦, 人都走遠(yuǎn)啦?！痹趺闯闪嘶? 人還婆婆mama起來。

    阿寶瞥她一眼：“你懂什么?！?/br>
    “我是不懂，但這大風(fēng)口的，仔細(xì)喝了風(fēng)肚子叫喚。”戥子替阿寶攏攏衣領(lǐng)，“燕草走的時(shí)候那是一萬個(gè)不放心, 早知道呀就叫她瞧上一眼, 她那一萬顆心就都能咽回肚子里了?！?/br>
    阿寶嘴角微翹：“行啦, 你回去給紅姨報(bào)個(gè)信?！?/br>
    紅姨又擔(dān)憂又不敢上門再來打擾，隔幾日就讓林伯來送信，如今裴觀正經(jīng)從宮里回來過，她總該放下心了。

    “還有大妞那里?！贝箧け緛砭捅黄牌艊?yán)加看管著，只有回娘家時(shí)才能輕省些，偏偏衛(wèi)大人不許她摻和裴家的事，她只偷偷送了口信來。

    陸仲豫雖遠(yuǎn)在外地當(dāng)官，也連著上了幾封奏折，為裴觀佐證，宋述禮貪污是確有其事。

    “這倒不必急，我猜呀，她就快登門了。”

    阿寶看了戥子一眼：“你怎么知道的？”

    “衛(wèi)大人不就是那樣，出了事兒不肯伸手，但如今姑爺沒事，說不定還要升官兒，他必要讓大妞上門來。”戥子一臉篤定。

    阿寶笑了：“也是。”她本來也沒指望有人肯伸手，能伸手相幫的自然都記在心里，以后一一還報(bào)。

    譬如許家。

    許夫人差人來問過幾回，還給裴三夫人送了兩封信，裴三夫人本以為這事一了，許家便會(huì)趁勢(shì)提出要結(jié)親的意思。

    誰(shuí)知，裴家的事平復(fù)下來，許夫人那里就再?zèng)]了消息。

    裴三夫人悄悄問過阿寶：“你說？是不是許家沒這個(gè)意思？是觀哥兒會(huì)錯(cuò)了意？”

    阿寶搖頭：“不應(yīng)當(dāng)，這事總有論了有幾個(gè)月，許知遠(yuǎn)只要不是個(gè)傻子，還能不明白這個(gè)？”

    再說許知遠(yuǎn)按節(jié)令送的禮，樣樣都周到，必是他母親替他打理的。

    這些禮除了送給裴觀，還有便是送給裴三夫人的，一絲也沒帶上裴珠，恪守本分，從未有逾矩的地方。

    越是如此，越是該有結(jié)親的意思，怎么遲遲沒動(dòng)靜？

    “上回許夫人請(qǐng)了咱們，要不然，咱們回請(qǐng)她一次，也好探探口風(fēng)?！?/br>
    裴觀的事落定了，正好趁熱打鐵，將裴珠的事情定下來。

    阿寶本不滿意許家的，待見過許夫人第二次，就知是自己誤會(huì)了，許夫人實(shí)在是個(gè)難得的“實(shí)誠(chéng)人”。

    裴三夫人點(diǎn)頭：“也好，由頭都是現(xiàn)成的，只是得趕緊cao辦，不能再拖了。”

    再晚些，院中的銀杏葉子都要落光了，雪又還沒下，沒有秋景又沒雪景，就這么上趕著請(qǐng)人過門，裴珠必要尷尬。

    阿寶兩件事一起辦。

    “我先寫帖子，讓門上送到許家去，請(qǐng)?jiān)S夫人過門來賞……秋？”

    戥子看了看天兒：“這外頭大風(fēng)刮的，再晚幾日葉子真不在了，園中說不準(zhǔn)有早開的梅花，叫結(jié)香去尋摸尋摸?！?/br>
    阿寶點(diǎn)頭應(yīng)允：“你回去給紅姨報(bào)信的時(shí)候，問問她有什么新作的辣油？”

    戥子一一記下，聽到辣油奇道：“還有剩的沒吃完，怎么又要新的？”

    “新辣油是要送去給嚴(yán)公公的?！?/br>
    嚴(yán)墉在京城自有宅邸，還是景元帝特意賜下的。宅子離宮門很近，就在?？捣粌?nèi)，那邊住著的都是景元帝身邊得用的能人。

    京中人人都知那是嚴(yán)公公的私宅，送禮的人自然極多。

    阿寶思來想去，想到了辣椒油。

    這辣椒可是從崇州帶來的種子，紅姨親手種的，比外頭買來的要辣要夠味兒！就是這種辣椒做的辣油才種特殊香味，拌菜炒菜都香得緊。

    又要送禮，又要不顯得諂媚，便得是這尋常又不尋常的東西。

    “最要緊的就是這兩甕兒辣椒油，余下的就送些時(shí)令的吃食?！辫F角初肥，湯羊正鮮，再加一簍冬筍蘑菇。

    戥子一面記一面道：“咱們就送這些呀？”

    想都知道，給嚴(yán)公公送禮的人海了去了，既是送禮，那定是送些金銀珠寶，綾羅綢緞。偏偏她們姑娘送禮給人送兩罐頭辣椒油，這哪像是在送禮呀。

    “就送這些?！?/br>
    戥子嘀嘀咕咕，卻又不好反駁，依言下去吩咐人預(yù)備。

    很快便從紅姨那里薅來了兩罐頭辣椒油，并羊rou冬筍一起送到嚴(yán)公公的私宅中。

    嚴(yán)墉雖有私宅但常住宮中，這宅院是御賜的，里面的管事下人一應(yīng)俱全。家具古董他自己一文未花，連院后太湖石都有人壘成了送來。

    這些東西，他有些收下，有些便退回去。

    還有幾回直接報(bào)給景元帝，景元帝聽了笑他：“你倒是個(gè)富家翁了，也行，我還想你那宅子空蕩蕩的也不好看，正好有人給你添禮，把屋子填滿就是。”

    再隔上幾個(gè)月，下朝議事時(shí)偶爾一問：“聽說你給嚴(yán)墉送禮了？好大一塊太湖石，那么大的一塊，得多少銀子？”

    嚇得那人伏跪在地，抖如篩糠。

    從此再有人想給嚴(yán)墉送禮，也得掂量掂量。

    嚴(yán)府的管事，將收來的禮品一筆一筆記在冊(cè)上，隔得幾日便會(huì)上報(bào)一次。

    這些他留下的少，退回的多。都說太監(jiān)死愛財(cái)，可金玉珠寶，古董文玩，也不見他有所偏好。

    一個(gè)人不論如何，總有偏好。

    有人喜吃，有人喜穿，有人愛美玉，有人好嬌僮，可偏偏嚴(yán)墉一無所好。

    齊王倒是曾經(jīng)給嚴(yán)府送去了兩名崇州名廚，做得一手好崇州菜。

    轉(zhuǎn)手就被嚴(yán)墉送進(jìn)了宮，還對(duì)齊王道：“下官常在宮中，這廚子進(jìn)了宮，才能時(shí)常吃到他做的菜?！?/br>
    氣得齊王私下道：“他一閹人，稱什么下官。”倒真以為自己是讀書人了。

    可嚴(yán)墉能稱下官，是景元帝默認(rèn)的，齊王也只敢私下里報(bào)怨。

    這日正巧嚴(yán)墉回私宅休憩，遇上裴府送禮。

    “裴家？”嚴(yán)墉頗為詫異，京中人家四時(shí)走禮是基本禮數(shù)，縱沒交情，也有人往他這兒送上一份，裴家也是一樣。

    但這禮是以裴觀的名義送來的。

    管事的把禮單送上，嚴(yán)墉掃過一眼：“辣椒油？”

    管事的躬著身：“是，兩罐頭辣椒油，說是自家做的?！?/br>
    “真是辣椒油？”

    也不是沒人把金元寶包在壽包里來給他賀壽，偏偏他生日那天送壽包的極多，堆疊在一處，廚子拿在手心里覺得發(fā)沉，還道這面怎么發(fā)得這么硬。

    掰開一瞧，才知里面包著金子。

    好在那壽桃包底下印著戳，要不然連是誰(shuí)送的都不知道。

    “真是辣椒油，是拎去廚房，還是……”

    “讓廚房做羊湯，要白湯的，羊rou蘸著辣醬送上來。”嚴(yán)墉一看便知這是裴觀謝他贈(zèng)衣的回禮。

    這些小東西，他是會(huì)收的。

    無人會(huì)因?yàn)樗土诉@些小吃食，就來求他辦大事，至多算是走禮，混個(gè)面熟而已。

    嚴(yán)墉料想這辣椒油不差，畢竟裴觀的妻子是崇州人，大家原來都在一條街上住，勉強(qiáng)算得上鄰居。

    沒成想這辣椒油竟能做得這么香！

    切成薄片的白湯羊rou，從湯里剛撈出來，筷尖夾著，輕蘸一點(diǎn)辣椒油，香味直從舌頭躥到喉頭。

    嚴(yán)墉只嘗了一片，便問：“這辣椒油里都擱了什么？”倒像是幼年時(shí)嘗過的味道。

    管事的不通廚事，趕緊將廚子叫了來。

    廚子道：“里頭有炸過的花生，還有rou沫芝麻，材料倒不難得。小人方才嘗了一點(diǎn)，讓我做，我也能做出來?！?/br>
    嚴(yán)墉點(diǎn)點(diǎn)頭：“你往后就按這個(gè)做，材料都要選上乘的?！?/br>
    回宮時(shí)，又將兩罐頭辣椒油都帶進(jìn)了宮。

    景元帝夜讀到亥時(shí)，夜氣越浸，越覺得肚里有些饑，問嚴(yán)墉：“有什么吃食？我倒有些餓了?！?/br>
    嚴(yán)墉道：“羊湯正美，要不要吃湯羊rou？”

    景元帝聽著便食指大動(dòng)：“好，就吃這個(gè)。”

    羊湯送上，還配了一盤軟餅，景元帝見了便笑：“那會(huì)兒冬日里能有一碗羊湯兩塊軟餅下肚，真是愜意極了?！?/br>
    嚴(yán)墉知道他說的是打仗時(shí)候的事，風(fēng)里來雪里去，冬天臥雪伏冰，極是艱辛。

    “陛下既要吃湯羊rou，下官倒有一物奉上。”說著吩咐小太監(jiān)將辣椒油取來。

    景元帝就著辣椒油，一氣喝下一碗羊湯，吃了一盤子羊rou，連軟餅都吃了兩塊，還待再吃時(shí)。

    嚴(yán)墉趕緊攔住了他：“陛下，不能再多吃了，積食?！?/br>
    景元帝這才放下手上的軟餅：“香，就該這么吃才好。這是哪兒來的？”

    “是裴大人送臣的禮物。”

    “裴觀？”

    “是。”

    “他倒會(huì)送禮，除了這個(gè)還有什么？”景元帝好奇起來，這個(gè)裴觀瞧著一臉清正，參的也是貪污案，他竟也會(huì)送禮？難道是想讓嚴(yán)墉替他美言幾句？

    景元帝本就打算好了要調(diào)他的職，只是沒想到他敢在這個(gè)當(dāng)口送禮。