前三名的名字都要寫的格外大些，老遠(yuǎn)就能看見(jiàn)。

    秦小滿以前是認(rèn)不得衡字的，但是自從杜衡開(kāi)始讀書后就寫過(guò)名字給他看，現(xiàn)在自然是認(rèn)得了，他覺(jué)得自家相公的字寫得很好，但今兒紅榜上的字更是賞心悅目。

    “中了，中了，真的是中了！”

    杜衡牽著秦小滿的手，也是把心安生放回了肚子里。

    童生考試布告以后，上榜的考生就可以自行到學(xué)政去領(lǐng)取自己的童生證明，以及一些獎(jiǎng)賞。

    畢竟是最低一級(jí)入圍考試，不似什么舉人進(jìn)士那么體面，就算考在前頭也不會(huì)有什么官方的宴會(huì)一類的，除卻一個(gè)證明意外，幾乎沒(méi)有什么額外的獎(jiǎng)勵(lì)。

    杜衡前去學(xué)政辦事處的時(shí)候，已經(jīng)有好些上榜的讀書人在等著領(lǐng)取。

    沒(méi)多少東西頒發(fā)，自然也就申領(lǐng)的快，杜衡也不過(guò)須臾就領(lǐng)到了一塊銀質(zhì)的令牌，上頭刻得有功名以及自己的姓名。

    除卻這個(gè)，還有一個(gè)紅封文牒，上頭寫了童生有些什么權(quán)利。

    沒(méi)幾項(xiàng)，最有用處的眼下就是可以招攬雇農(nóng)了。

    杜衡顛了顛令牌，怕是有好幾兩重，這可是純純的銀子，只不過(guò)雖是可平素用的白銀是一樣?xùn)|西，但這可不能當(dāng)錢用。

    小兩口去領(lǐng)取證明的時(shí)候辦事處的人還多有不耐煩，許是接觸的讀書人多了，最低級(jí)的童生都不如何放在眼里，不過(guò)聽(tīng)見(jiàn)杜衡報(bào)了名字，辦事的人還是rou眼可見(jiàn)的比對(duì)旁人要客氣了些。

    杜衡心有感慨，也算是靠著自己的本事給自己掙到了一點(diǎn)體面。

    兩人沒(méi)干別的，領(lǐng)了東西就樂(lè)呵呵的打道回府，喜慶事情當(dāng)然要吃好的，不過(guò)沒(méi)花錢在縣城買，家里還有幾只家禽可以折騰。

    還未到午時(shí)村里人就見(jiàn)著秦家小兩口駕著馬車從縣城回來(lái)了，自家雖是沒(méi)有下場(chǎng)考試的孩子，別人家的事兒未必放在心上，但這幾日地里閑聊時(shí)都在說(shuō)杜衡下場(chǎng)考試，大伙兒自曉得今天出成績(jī)。

    老遠(yuǎn)地里的村民就見(jiàn)著主道上的秦小滿翹著嘴角，那臉上的神色一如當(dāng)初杜衡給他買?；貋?lái)的時(shí)候。

    “滿哥兒，杜衡，今兒這么早從縣城回來(lái)了?。俊?/br>
    “欸！可不就是因?yàn)榭忌狭怂栽琰c(diǎn)回來(lái)嘛！”

    秦小滿扯著嗓子，這話音剛落，地里原本就在聽(tīng)著動(dòng)靜的村民都放下了手里的活兒，急吼吼問(wèn)道：“真的考上啦？”

    “布告還在縣城里貼著呢，這事兒怎么做的假?！鼻匦M笑瞇瞇的：“噢，對(duì)了，這回我們家相公考的還是第一呢！那紅榜上的名字寫的老大，幾米開(kāi)外都看得清清楚楚?！?/br>
    村民咂舌，一時(shí)間因震驚而嘴都合不上，老實(shí)說(shuō)覺(jué)得杜衡能考上的還真沒(méi)有兩個(gè)人。

    雖是曉得杜衡原本就會(huì)讀書寫字，但村里的活兒多又忙，秦家還有那么多田地需要料理，那些個(gè)屁事不做整日泡在書本里的讀書人都不見(jiàn)得能考上，更何況是還要下地的杜衡。

    而今事實(shí)便是考上了，且還考了第一，這叫大伙兒都難以置信。

    直到秦小滿取出了才從學(xué)政辦事處領(lǐng)到的童生令牌給大伙兒看了一眼，這才不得不信杜衡是真的考上了。

    “太了不得了，先時(shí)我便覺(jué)得杜衡是讀書的料子，現(xiàn)下一考即中，將來(lái)肯定大有出息！”

    “這下可好，咱們村又出了個(gè)童生，當(dāng)真是大喜事兒！”

    一時(shí)間地里聽(tīng)到了這消息的村民都前來(lái)祝賀，秦小滿自是得意，杜衡還是以往那般不驕不躁的，微微點(diǎn)頭謝了大家的恭祝。

    “啊呀，姑也在地里啊。”

    秦小滿眼尖兒的瞧見(jiàn)站在不遠(yuǎn)處撐著鋤頭聽(tīng)這頭談?wù)摰膵D人，許是想過(guò)來(lái)，但又拉不下臉，現(xiàn)在聽(tīng)到杜衡考到了如此成績(jī)，更是臉上掛不住了。

    “是啊，恭喜杜衡了?！?/br>
    秦小滿的干姑姑訕笑了一聲，頗為尷尬的說(shuō)了句客氣話。

    “這有什么好恭喜的，姑不是早就曉得杜衡能考上了嗎？四處跟鄉(xiāng)親們提前說(shuō)我們家要招攬雇農(nóng)?！鼻匦M不留情面道：“我特地告訴姑一聲，家里現(xiàn)在就是要招雇農(nóng)了，姑就別惦記著再要幫我們料理田地的事情了。”

    婦人聽(tīng)到這話被秦小滿當(dāng)著諸多鄉(xiāng)親說(shuō)出來(lái)，就是再臉皮厚一張臉也臊的慌，這不是明著告訴鄉(xiāng)親她打著秦小滿家里田地的主意沒(méi)成，四處說(shuō)人不是嘛。

    她想找個(gè)地洞鉆進(jìn)去，到底不是鄭娘子那般潑辣的主兒，可以完全不要臉皮不明是非的跟人回掐過(guò)去，只低著聲音道：“滿哥兒說(shuō)笑什么呢?！?/br>
    “我可沒(méi)說(shuō)笑，村里這些日子這么熱鬧可都是姑的功勞?！?/br>
    婦人不敢看大家審視的目光，曉得現(xiàn)在是得罪不起秦小滿了，也是后悔同鄭家那婦人打的火熱，聽(tīng)多了她說(shuō)秦小滿的是非，受她攛掇著去找秦小滿說(shuō)那么一番話，結(jié)果當(dāng)頭就被秦小滿給嗆了回來(lái)。

    她心里不舒坦，便同鄉(xiāng)親說(shuō)秦小滿家里要招攬雇農(nóng)，村里都在熱切議論，想著傳到了里正耳朵里好上秦家尋麻煩。

    現(xiàn)下杜衡考中了童生，合情合理的，只怕里正前去也好聲好氣的討著好，沒(méi)準(zhǔn)兒還要幫忙著張羅雇農(nóng)。

    她心里悔的很，本來(lái)就沒(méi)怎么和秦小滿家里來(lái)往了，這幾年雖然并不親近，但好歹是和和氣氣的。

    怎的就聽(tīng)了鄭家那個(gè)的挑唆，上趕著去給人不痛快，到頭來(lái)鬧的自己什么都沒(méi)撈到，反惹了一身sao。

    而她不曉得sao的還在后頭，回去本想和丈夫哭訴一番，誰(shuí)知丈夫也曉得了這件事情，平時(shí)寡言的男人竟大罵了她一場(chǎng)，說(shuō)她整日沒(méi)事找事。

    她心里委屈也只能把氣往肚子里咽，自來(lái)就是士農(nóng)工商，而今秦家腳已經(jīng)踏進(jìn)了最前頭的行列，他們這些純純的農(nóng)戶不說(shuō)巴結(jié)，但凡會(huì)做人的也曉得不能把人得罪了。

    也是真沒(méi)想到，人真能考的上。

    秦小滿好不掩飾的在村里耍了一通小威風(fēng)，心里別提有多暢快。

    杜衡以前是不喜那么張揚(yáng)的，但是想著考前村民那般議論嘀咕，他這回也沒(méi)如何攔著秦小滿，曉得他心里有些分寸，還有適時(shí)的給他們一點(diǎn)小威懾，如此也讓他們曉得不是好欺負(fù)的。

    家里親近的人都想著杜衡這回童考得了那么好的成績(jī)要擺兩桌慶賀一番，杜衡給回絕了，一來(lái)在他心里中個(gè)童生實(shí)在算不得什么，二來(lái)正是農(nóng)忙時(shí)節(jié)，沒(méi)有那么多空閑拿出來(lái)辦席面兒。

    他緊著要招攬雇農(nóng)，把家里的地給安置好。

    第59章

    “我爹在世前招攬的那批雇農(nóng)都很踏實(shí), 要不是因?yàn)槲业ナ?，土地肯定一直交給他們打理著?！?/br>
    秦小滿和杜衡商量著要去聯(lián)系雇農(nóng)，其實(shí)這事兒原本也犯不著他們費(fèi)心神的，像把土地租用出去這種事情只要各項(xiàng)條件都達(dá)標(biāo)了, 這事兒不像做小生意一樣愁沒(méi)有人來(lái)捧場(chǎng)。

    如果有的話, 要么是收取雇農(nóng)的田產(chǎn)分成抬高了, 要么就是土地過(guò)于貧瘠產(chǎn)糧太少, 再者就是有違朝廷條律的租出。

    一般來(lái)說(shuō)消息只要提前放出去，附近沒(méi)有土地的人家自己會(huì)提著東西上門來(lái)好言好語(yǔ)的求用土地。

    他們家而下是各個(gè)條件都已經(jīng)齊全了, 然則沒(méi)有雇農(nóng)自己上門來(lái), 還是因?yàn)橐呀?jīng)接近三月, 春耕如火如荼的再進(jìn)行馬上就要播種莊稼。

    人家沒(méi)土地的早在去年冬就游走地主豪紳家借用到地了，少有這個(gè)時(shí)候了還沒(méi)地的。

    為此兩口子也頗為煩惱, 沒(méi)有雇農(nóng)主動(dòng)上門田地也不能在那兒干晾著, 秦小滿提議去一趟先時(shí)在自家做過(guò)雇農(nóng)的那些人家看看。

    普通老百姓一旦淪為雇農(nóng)以后, 幾乎很難再翻身脫離這樣的命運(yùn)，畢竟自由身?yè)碛凶约和恋氐睦习傩丈星疫^(guò)著層層盤剝的日子，而雇農(nóng)還有一個(gè)東家, 年復(fù)一年的只吊著口氣不餓死罷了。

    生的子女多也都送到了雇主東家去為人奴仆。

    田灣村里的雇農(nóng)都住的偏, 本就多是外頭來(lái)的, 村子大多是以原住民和大姓為尊, 外來(lái)的大抵都會(huì)受到排擠, 更何況還是因?yàn)槭茈y而來(lái)村子里落戶，低人一等的雇農(nóng)。

    這些雇農(nóng)一般都會(huì)自發(fā)的住在一片兒抱團(tuán)取暖，也能相互關(guān)照。

    杜衡跟著秦小滿過(guò)了小山丘又經(jīng)行羊腸小道, 這才遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧見(jiàn)了幾個(gè)矮小的泥坯茅草屋, 中間碰上了幾個(gè)村民衣褲上的補(bǔ)丁比缸里的糧食還多。

    如果不是秦小滿帶他過(guò)來(lái), 在村子一年多了他竟然不曉得還有這樣的地方。

    自覺(jué)在村里常見(jiàn)的那些村戶條件已經(jīng)挺差的了，然則真正苦的竟然還在這一片兒。

    秦小滿走在前頭，看著東張西望的杜衡，眉心擰的跟麻花兒一樣，挑起眉毛：“要是當(dāng)初我沒(méi)帶你回來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)兒你就在給人做雇農(nóng)了?！?/br>
    杜衡聞言眉心微動(dòng)，旋即低笑了一聲，小滿說(shuō)的不錯(cuò)，看著這里的老百姓他實(shí)在覺(jué)得苦，若真流落至此，自己哪里還有今日科考的機(jī)會(huì)。

    他上前攙住了秦小滿的胳膊，作勢(shì)討好一般：“想來(lái)還沒(méi)有好心的地主豪紳會(huì)把土地租借給個(gè)瘸子，我也只有餓死的份兒。說(shuō)到底還是你心善，肯接納我?！?/br>
    秦小滿翹起嘴角，要不是當(dāng)初被這俊俏的模樣給迷著了，他指不準(zhǔn)兒找個(gè)雇農(nóng)做上門女婿呢。

    “也不一定，你要是肯出賣色相，說(shuō)不定旁的人家也愿意給你一畝三分的。只不過(guò)你這么傲，想來(lái)也是不愿意委身給別人，只有餓死的份兒了?！?/br>
    “小滿公子，您怎么過(guò)來(lái)了？”

    杜衡正想著就再淺吃一口軟飯吧，忽而聽(tīng)到一聲沙啞的招呼。

    秦小滿回頭循聲望去，眸光一亮：“二擔(dān)叔，我正說(shuō)來(lái)找你呢！”

    迎面走來(lái)個(gè)蠟黃的老農(nóng)，個(gè)子矮矮的還沒(méi)有秦小滿一個(gè)哥兒高，像是被太陽(yáng)曬得快干了的樹(shù)杈子，扛著把小鋤頭，臉上的褶子能夾死蒼蠅。

    一雙渾濁的老眼還識(shí)人，見(jiàn)到秦小滿很恭敬的稱呼了一聲公子，因著昔年他在秦家做過(guò)雇農(nóng)。

    “您尋我有什么事兒？”

    杜衡見(jiàn)狀上前牽住秦小滿，他把來(lái)意說(shuō)了一遍，老農(nóng)已經(jīng)下垂的眼皮掀起些光彩來(lái)：“快屋里請(qǐng)。”

    兩人跟著老農(nóng)一起進(jìn)土棚房子，到了房屋聚集的地方，屋檐后頭一道身影捂著屁股一晃而過(guò)。

    “趕緊回屋去！”

    老農(nóng)呵了一聲，像是個(gè)小孩兒連忙從屋背后躥走了，余下個(gè)光溜溜的虛影兒。

    雇農(nóng)家的孩子因窮苦，許多是衣服都置辦不起一件成套的，男孩兒就光著屁股蛋子跑，都是見(jiàn)慣不怪的事兒。

    天氣晴朗，老農(nóng)沒(méi)好意思把人請(qǐng)進(jìn)腌臜寒磣的屋里頭，殷勤的端了兩張凳子出來(lái)，讓兩人在還算整潔的院子里坐。

    接著又端了水出來(lái)，沒(méi)有專門待客的杯子，是用吃飯的缺口陶碗。

    “小滿公子和杜童生說(shuō)您想招攬雇農(nóng)的事兒是真的嗎？”

    杜衡先扶著秦小滿坐下：“是，家里預(yù)備拿三十畝地出來(lái)給雇農(nóng)種，只是現(xiàn)在時(shí)間有些趕。不過(guò)家里的地年前已經(jīng)翻過(guò)，簡(jiǎn)單的料理就能下種子，前來(lái)問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有還沒(méi)尋好土地的雇農(nóng)。”

    老農(nóng)連忙道：“有，有！”

    雇農(nóng)只怕是借租不到地的，這朝雇主找上門來(lái)的還是頭一位，最要緊的還是以前就租過(guò)土地的老雇主，什么品性他心里清楚。

    “小滿公子怎的沒(méi)有早說(shuō)，如此也不必辛勞跑一趟?！崩限r(nóng)看了一眼秦小滿的肚子，又道：“這頭偏遠(yuǎn)消息不多靈通，雖有雇農(nóng)沒(méi)有租借到足夠的土地，但是看著已經(jīng)這個(gè)月份了，也以為沒(méi)有東家租地出來(lái)?！?/br>
    雇農(nóng)也是愁，朝廷改了律令以后能雇農(nóng)的人戶少了大半，僧多粥少，雇農(nóng)想要租借到土地也就比以前難的多了。

    而下一戶人家好的租借到三五畝地，少的還有一畝沒(méi)租上，正愁的不可開(kāi)交。

    如今都春耕了還有雇主找上門，實(shí)在是意外之喜。老農(nóng)越發(fā)的恭敬起來(lái)，只怕丟了這東家。

    以前他在秦家做雇農(nóng)的時(shí)候秦先生為人溫吞厚道，從來(lái)不苛待雇農(nóng)，只可惜這么好的東家只服侍了幾年便不幸離世，每年前去租借土地的時(shí)候曾經(jīng)在秦先生手底下做過(guò)雇農(nóng)的都要說(shuō)起一番秦先生，無(wú)不嘆惋。

    而今再見(jiàn)秦先生的公子夫婿有出息，現(xiàn)在考中了童生有了功名，老農(nóng)也是觸動(dòng)衷腸，不免抬起衣襟擦了擦眼角。

    杜衡寬慰了老人家一聲，既見(jiàn)還有人要租用土地也就放了心，道：“這樣吧，麻煩二擔(dān)叔召集這頭的人問(wèn)問(wèn)，哪些人家要租地的明日到家里來(lái)，三十畝地要的人也不多，到時(shí)候過(guò)來(lái)領(lǐng)看土地再簽字畫押。”

    老農(nóng)見(jiàn)著杜衡給了他選人的機(jī)會(huì)，十分榮幸的沖著兩口子點(diǎn)頭哈腰：“好，好，到時(shí)候定然把人給您尋齊。定然給杜童生和小滿公子找好的。”

    翌日，剛剛吃了早飯，杜衡在秦先生的屋子里正在翻看有沒(méi)有院試的文章書文可以用。

    雖說(shuō)已經(jīng)考過(guò)了試，但他養(yǎng)成了早起溫書的習(xí)慣，現(xiàn)在不看書像是落下了什么一般。

    清早上老農(nóng)就帶著幾個(gè)雇農(nóng)上門來(lái)了，虎子見(jiàn)著生人在院子里跳的人高，兇巴巴的汪汪直叫，被小滿訓(xùn)了回屋去。

    杜衡聽(tīng)見(jiàn)聲音捏著書出門，見(jiàn)著包括昨天接洽的老農(nóng)一共來(lái)了六個(gè)人，除卻老農(nóng)外，其余五個(gè)來(lái)的也是漢子，看著體格兒還高大。

    老農(nóng)昨日說(shuō)要找好的來(lái)，想必也是篩選的健碩能干的過(guò)來(lái)讓東家看。

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