夜里的風(fēng)呼呼刮著，十分凜冽。

    杜衡站在窗前瞧了一眼，只怕這樣的天氣還有雪來下。

    他修了一封家書預(yù)備明兒一早尋信使送回去，趕路十月日也沒睡上個(gè)安穩(wěn)覺，今兒也就不溫習(xí)功課了，早早歇下養(yǎng)回精神才是。

    折騰一通時(shí)辰也算不得早，杜衡躺下兩個(gè)翻身便睡著了。

    也是不曉得到了什么時(shí)辰，半夢(mèng)半醒之間，他好似聽見了嘈雜的宴飲歌舞聲。

    杜衡睡的迷糊，潛意識(shí)里覺著不該有這些聲音，當(dāng)是在做夢(mèng)才是。

    可越睡聲音卻是更為明晰了些。

    他不耐摸黑坐起身，外頭的風(fēng)還在吹，刮的園中樹葉簌簌作響，然則風(fēng)聲之中是實(shí)打?qū)嵉膴A雜著飲酒嬉笑的聲音。

    杜衡把燈點(diǎn)亮，走出屋子。

    看見枕著雙手睡在外屋的易炎也還睜著眼。

    “什么時(shí)辰了？”

    “子時(shí)了?！?/br>
    杜衡蹙起眉，不絕于耳的歡笑之聲，又隱隱傳來。

    “是隔壁的?！?/br>
    易炎從床上爬了起來：“亥時(shí)后有個(gè)小廝引著幾個(gè)勾欄之人進(jìn)了宅子，后便嬉鬧一片?！?/br>
    杜衡緊著眉頭，聽這情形看來是有人嫌在秦樓楚館之中尋歡作樂不夠意趣，這朝竟還將人接到了宅子里作樂。

    早聽聞京中勛貴豪爵之多，紈绔子弟也不計(jì)其數(shù)，風(fēng)場(chǎng)作樂倒是尋常，民風(fēng)也比偏隅之地要開放的多。

    可不論如何開明，卻也不該夜半歌舞，平白擾了鄰里清休才是。

    “小人前去提醒一二？”

    易炎見杜衡睡下被吵醒，請(qǐng)示了一聲。

    杜衡擺了擺手，這京都里落下一塊磚砸中的十個(gè)人里只怕有九個(gè)都是皇親朝官，他們這般遠(yuǎn)地而來趕考的讀書人自當(dāng)是盡可能的低調(diào)，人生地不熟的若是惹上了麻煩如何能與人相辯。

    “無妨，且看看明日是否也是此般，若還是這般喧嘩擾人睡眠，屆時(shí)再尋跑閑的換個(gè)住處便是?！?/br>
    易炎應(yīng)了一聲。

    杜衡回去躺下，斷斷續(xù)續(xù)的聽著隔壁宅子的聲音，也不曉得究竟是什么時(shí)辰了才消停下的。

    翌日，一貫是起的早的杜衡也懶怠了些，盥洗之時(shí)天都已經(jīng)大亮了，便是隔著一層窗戶紙也覺得外頭格外明亮。

    推開窗來，一陣?yán)滹L(fēng)灌入，園子里竟然積了一層雪。

    果不其然，寒風(fēng)冷夜里最是容易下雪的。

    他在屋里添了一件中衣穿在里頭，仔細(xì)保暖防寒。

    簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)早食披上大氅把家書給寄了，既是出門順道把置辦點(diǎn)筆墨，再者把進(jìn)貢院要用的褥子也一并采買了，免得到時(shí)候再出門去。

    雪后難行，外頭人又繁雜，還是安靜在屋子里烤火讀書好些。

    杜衡出去辦完事情，帶著東西回六合巷時(shí)已經(jīng)快午時(shí)了。

    方才上了宅子階梯，隔壁的宅門嘎啦一聲被拉開。

    想著昨日夜里總總，杜衡不由得停下了步子。

    只見那宅里先出來個(gè)小廝：“少爺慢著些，這才又落了雪，街上的雪皆被踩壞，當(dāng)心打滑?！?/br>
    緊接著才走出個(gè)弱冠年的年輕男子來，身披狐裘大氅，腳蹬皮質(zhì)蜀繡長(zhǎng)靴，一身錦繡。

    腰間上也掛著珠玉寶石和三五個(gè)香袋，頗可見得風(fēng)流之性。

    許是常年久泡聲色場(chǎng)，男子雖面目還算端正，但體態(tài)孱弱且還有些虛白。

    “昨兒那幾個(gè)戲伶姿色也太過平庸了些，若非是天黑燈暗，本少爺還真瞧不上。這些個(gè)辦事的也越來越不盡心了?！?/br>
    小廝見狀言道：“不敢大張旗鼓尋城里名聲大的，只怕驚動(dòng)了家里。少爺既覺得寡淡，春闈在即，近來京里來了不少待考的舉子，不妨尋兩個(gè)年輕姿容好的陪少爺宴飲如何?！?/br>
    男子聞聲傲氣的眉毛微挑：“是矣，城里的讀書人是愈發(fā)多了。今年赴考之人不在少數(shù)，一想著過些日子便要進(jìn)那龜殼一般的貢院里待上好些日子，本少爺心中便是一陣煩悶?！?/br>
    杜衡聽著交談，不想那男子竟還是個(gè)讀書人。

    他不免搖頭，眼見進(jìn)場(chǎng)不過還有十?dāng)?shù)日，考生一應(yīng)緊著弦，此人竟還有閑情耍樂。

    想來也不由得唏噓，如此之人，不知是如何上的桂榜。

    不過也由不得杜衡深究，既是曉得了隔壁住的是何人也就罷了，他舉步正欲進(jìn)宅子，忽而卻被叫住。

    “你是進(jìn)京春闈的舉子？”

    杜衡聽著聲音是從隔壁的大門前傳來的，他聞言回頭望過去，那男子明顯一頓。

    “正是?！?/br>
    曹幌瞧著如此清俊的讀書人，倒不是耍桀驁不說話，實(shí)則一時(shí)間貪看，好一會(huì)兒才想起搭話。

    他勾起嘴角，忽而覺得狗腿小廝的主意當(dāng)真是不錯(cuò)，若能聚上三五個(gè)如此相貌的讀書人一道吃酒尋歡豈非樂事。

    “先時(shí)不曾見過，可是近日才搬來此處？”

    杜衡簡(jiǎn)單說了是昨日才搬進(jìn)來的，那男子一改先時(shí)同小廝說話時(shí)的倨傲，同他交談不單和顏悅色，竟還從隔壁走了過來。

    “這時(shí)節(jié)地方上進(jìn)京屬實(shí)不易，雨雪夾雜，必然舟車勞頓。今能做相鄰實(shí)在緣分一場(chǎng)，吾乃京中之人，合該一盡地主之誼?！?/br>
    曹幌嘴角帶著笑，一派熱情好客模樣：“賢弟不妨今夜到府上一聚，你我皆要下場(chǎng)，來時(shí)若金榜題名，這緣分豈非更深。”

    杜衡微微挑眉，會(huì)試前知府巡縣，穆惕便同他言之富庶之地的人喜好美人，不在乎男女。

    尤愛年輕又懂詩詞風(fēng)雅的讀書人。

    而今入京，他倒是再一回見識(shí)了。

    杜衡哪里愿意同這般聲色犬馬的少爺癡纏在一處，既不是個(gè)可結(jié)交的，與之行事也是毀壞讀書人的清譽(yù)。

    他客氣拱手：“小生多謝賢兄盛情，只是小生文章粗陋不比賢兄胸有成竹，春闈在即，心中難以安閑，只想趁著晨光夜色再溫習(xí)一二，不求金榜題名，但尋個(gè)安心。”

    眼見被拒，一向是嬌縱慣了的曹幌心有不悅，不過他一向是對(duì)待美人耐心超比尋常，倒也未曾立即翻臉。

    又道：“人言道讀書人需得把重心都放在讀書二字之上，然則不過是笨拙之人如此。需知要想行的長(zhǎng)遠(yuǎn)，光是靠死讀書可是不行的，還得多加結(jié)交應(yīng)酬。”

    曹幌看著眉目如畫的杜衡，勾起嘴角，他上前低語道：“賢弟無非求個(gè)榜上有名，于兄而言并非難事。你我能相逢于此便是上天之賜，同兄飲宴一場(chǎng)，吾保賢弟春闈無虞?！?/br>
    曹幌笑著退開：“如何？”

    杜衡面色不改謙遜，然則心下已是大為驚駭。

    秋闈已是何等的嚴(yán)苛，然則此人卻輕描淡寫的與他透露只要將他陪高興了可保他榜上有名。

    一時(shí)間他竟是不曉得此人背景家世是何等強(qiáng)悍，手可通天至此，亦或者說不過年少意氣，酒醉未醒而胡侃。

    他保持著鎮(zhèn)定，道：“賢兄厚愛，小生實(shí)乃不敢承受?！?/br>
    曹幌壓下眸子，凝視著杜衡：“你不信？”

    杜衡拱手作揖，欲要告辭。

    曹幌這朝變了神色：“不識(shí)好歹，來日春闈場(chǎng)上，你必為今日而失悔。”

    他用只兩人聽到見的聲音道了一句：“日中為市，治天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所?！?

    “好生記著本少爺?shù)脑??！辈芑陷p彈了彈名貴的狐裘大氅，折身而去：“到底是小地方來的舉子，美則美矣，不識(shí)時(shí)務(wù)?！?/br>
    杜衡長(zhǎng)看了一眼信步而去的清瘦背影，心中有股說不出的感受。

    既見人不在糾纏，他連忙帶著易炎進(jìn)了宅子。

    曹幌與他所透露的一句話出自《周易》，說的是神農(nóng)氏開設(shè)集市，聚集人交換貨物，各自得到想要的物品。

    平素讀之也不過是尋常一句，四書五經(jīng)日日研讀，哪個(gè)句子不熟悉，哪個(gè)句子也都覺得會(huì)考，然則只有在科考場(chǎng)上再見熟悉的句子時(shí)，方知此句之要緊。

    他不曉得是自己惹得紈绔子弟不快，信口開河哄他一哄，故意叫他揣摩在春闈入場(chǎng)之前坐臥不安，還是當(dāng)真他曉得些什么。

    無疑，杜衡時(shí)下心里亂糟糟的，他盡力讓自己平靜下來。

    午后，杜衡心里還是覺得有些不安。

    思索一番后，他覺得決計(jì)不能再讓旁生的心緒擾亂了溫書，簡(jiǎn)單的收拾了東西，準(zhǔn)備將此住處退還了去。

    立馬再尋個(gè)別的住處落腳，即便是這頭有意為難要扣下些押金也是無妨。

    花錢能消災(zāi)是好事，只怕災(zāi)禍到時(shí)候錢都消不了才是真麻煩。

    整理好行裝，杜衡正預(yù)備出去找人，方才到大門口就見著隔壁停了一輛大馬車，門庭處還立了四個(gè)帶刀侍衛(wèi)。

    杜衡心下一驚，連忙往后躲避，掩藏在了門口頭。

    不過片刻，他便窺見上午還同他得意叫囂的曹幌被五花大綁，由著兩個(gè)魁梧壯漢拎著丟進(jìn)了馬車?yán)铩?/br>
    與之同行的是個(gè)中年男子，不怒便可自威，而下眼中盛怒，自是遠(yuǎn)可窺其怒氣。

    在門口指著曹幌怒斥了幾句，但聲音很低，這頭并聽不清切。

    “逆子，嫌家中不安寧要尋安靜之地溫書以備春闈，竟是在此處喝酒狎妓！”

    “若非是春闈在即，老子非打斷你這逆子的雙腿不可！”

    杜衡吃驚的回頭看著站在他身側(cè)的易炎，竟然一字不差的把他聽不清的話轉(zhuǎn)述了出來。

    須臾，馬車便消失在了六合巷里。

    杜衡這才道：“你竟還有這本事！”

    易炎面無表情道：“昔時(shí)打獵就住在林中，山野深林之中時(shí)有熊瞎子出沒，需得時(shí)刻警醒預(yù)防，久而久之耳力便練了出來?！?/br>
    杜衡抿嘴點(diǎn)點(diǎn)頭，倒是一樁不錯(cuò)的本事，聽墻角一絕。

    眼見是曹幌被弄走了，杜衡筆直了腰桿站著，聽方才那男子的斥責(zé)，看來那曹幌本就是個(gè)紈绔，雖杜衡不曉得他究竟是何背景，不過方才見其父，像是武官之家的子弟。

    倘若真如此，曹幌那一副腎虛之相，也不怪朝廷打仗未有數(shù)月便戰(zhàn)敗。

    曹幌既是被家里帶走，如此杜衡倒是有些猶豫要不要再換住處了。

    尋個(gè)安寧的落腳地不容易，且搬來搬去也麻煩。

    杜衡微做盤算，還是留了下來。

    此后，杜衡便安心的在宅子里溫書，過了幾日，又住進(jìn)來了兩個(gè)書生。

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