秦夫人微微一驚，站了起來(lái)：“云都公主，來(lái)我們家作甚？”

    她想起自己那個(gè)特別有出息的二兒子，又看了看桌案上宋家的庚帖，隱約開(kāi)始頭疼起來(lái)，但是，既然人都已經(jīng)上門了，她來(lái)不及多想，起身迎了出去。

    到二門外的時(shí)候，正好看見(jiàn)管家引著云都公主和杜老夫人走來(lái)，秦夫人趨步上前，客氣地道：“公主殿下和老夫人光臨寒舍，也不提前知會(huì)一聲，好叫我出門相迎，如今這樣，卻顯得我怠慢了?！?/br>
    杜老夫人是杜太尉的發(fā)妻、杜貴妃的母親、云都公主的外祖母，杜家一門顯赫，杜老夫人年紀(jì)又大了，無(wú)論是誰(shuí)，見(jiàn)了面都要尊稱她一聲“老夫人”。

    杜老夫人對(duì)旁人頤指氣使，在秦夫人面前卻是一團(tuán)和氣：“冒昧登門，你別嫌我煩就好，說(shuō)什么怠慢呢，太過(guò)見(jiàn)外了?！?/br>
    云都公主低眉順目，跟在外祖母的身后，顯得既溫順又乖巧。

    秦夫人將兩人延請(qǐng)入正堂花廳，秦府奴仆在堂前獸爐中點(diǎn)起婆律瑞腦，奉縷金香藥、雕花蜜餞、樂(lè)仙乾果子叉袋等物品以待客，又上梨花楓露茶與石榴香飲子，諸般周到。

    杜老夫人按住秦夫人的手，笑道：“何必如此客氣，今天過(guò)來(lái)，是有些體己話想和你說(shuō)叨說(shuō)叨，這么大動(dòng)干戈的，我卻不好開(kāi)口了。”

    秦夫人會(huì)意，命左右奴仆皆退下去了。

    見(jiàn)廳中再無(wú)旁人，云都公主起身，走到秦夫人面前，一雙美目含著淚光，泫然欲泣，盈盈拜倒下去：“求夫人垂憐?！?/br>
    秦夫人大驚，不敢受這一禮，慌慌避過(guò)，一把扶住云都公主，將她拉起來(lái)：“這如何使得，殿下快快請(qǐng)起，折煞老身了?！?/br>
    云都公主順勢(shì)靠在秦夫人的身上，以袖掩面，哀婉哭訴：“我本不該來(lái)此，怎奈心不由己，如生魔障，只能厚顏登門，若夫人不能憐憫，我只有死路一條了?！?/br>
    秦夫人手足無(wú)措，輕輕摸著云都公主的后背，百般撫慰她：“殿下有何苦衷，盡管與我說(shuō)，我若能盡力，無(wú)有不應(yīng)?！?/br>
    云都公主實(shí)在羞怯，說(shuō)不出口，只在那里低頭垂淚。

    杜老夫人嘆氣道：“皇上先前允了貴妃娘娘，要將云都賜婚給大將軍，云都一心仰慕大將軍，本以為得償夙愿，歡喜得跟什么似的，娘娘都開(kāi)始著手為她準(zhǔn)備嫁妝了，誰(shuí)知道，前些日皇上開(kāi)口向大將軍提及此事，竟被大將軍一口回絕，可憐云都這孩子，哭了好幾天了?！?/br>
    秦夫人聽(tīng)得目瞪口呆：“這等大事，我竟一些兒不知情。”她旋即咬牙切齒，“皇上賜嫁公主，他也敢不應(yīng)，誰(shuí)給他這個(gè)狗膽的，簡(jiǎn)直是個(gè)混賬東西，無(wú)法無(wú)天?！?/br>
    杜老夫人察言觀色，繼續(xù)道：“大將軍當(dāng)日曾言，恐公主高貴，入門后對(duì)婆母不尊，有違孝道，故不敢應(yīng)從，我們想著，解鈴還需系鈴人，這事情，要和秦夫人商議為妥。”

    秦夫人簡(jiǎn)直氣得笑了：“那小子，這時(shí)候就懂得把我拉出來(lái)當(dāng)作擋箭牌，最不孝的就是他自己了，能活活氣死我?！?/br>
    云都公主抬起臉來(lái)，她是個(gè)明艷瑰麗的少女，本來(lái)容華高傲，氣度矜貴，但此時(shí)淚痕宛然，神情嬌柔哀婉，卻顯得楚楚可憐，她拉著秦夫人的手，輕聲啜泣。

    “若說(shuō)我平日嬌縱任性，那是有的，但對(duì)秦夫人，我素來(lái)執(zhí)禮以待，沒(méi)有絲毫不敬之處。我雖年少不更事，但也懂得綱常大倫，女子出嫁從夫，駙馬的母親，就是我的母親，我只有孝順敬重的心意，怎會(huì)不尊？”

    那倒是，秦夫人幾次入宮，云都公主在她面前一直是溫婉恭順，曲意款款，半點(diǎn)沒(méi)有皇族公主的架子，比尋常人家的女兒還要貼心幾分。

    秦夫人點(diǎn)頭嘆道：“公主禮儀周全，溫柔賢淑，堪為京城女兒典范，其實(shí)以公主的身份，活潑淘氣些才是正理，不必拘謹(jǐn)，叫人心疼?！?/br>
    “夫人體恤。”云都公主抹著淚，“父皇曾有言，要將我許給大將軍，天子金口，我只當(dāng)做是定論了，怎知被大將軍所拒，叫我情何以堪？我也是金尊玉貴的女兒家，父皇疼愛(ài)、母妃嬌養(yǎng)，只因敬慕大將軍，卻遭這番羞辱，我、我……”

    她伏在秦夫人的膝上，嚶嚶哭泣：“我沒(méi)臉見(jiàn)人了，求夫人為我做主?！?/br>
    秦夫人不知道該說(shuō)什么才好，在她心里，云都公主自然是好的，但想起自己那個(gè)獨(dú)斷專行的兒子，她又不該貿(mào)然應(yīng)諾，只得勸慰道：“公主不必如此，您是金枝玉葉，頂頂尊貴的人，玄策是個(gè)赳赳武夫，粗野不堪，脾性鄙陋，渾然不知禮數(shù)，您別和他一般計(jì)較，不值當(dāng)?！?/br>
    杜老夫人又在一旁道：“大將軍事母至孝，皇上也深為贊賞，不欲強(qiáng)求，故而貴妃娘娘央我過(guò)來(lái)一趟，雖說(shuō)大將軍獨(dú)當(dāng)一面，但畢竟年輕，或有思慮不周到的地方，婚姻之事，還是需要秦夫人為他做主。”

    秦夫人心里也苦，她若能做主，就不用發(fā)愁了，這話又不好說(shuō)，只得含含糊糊地應(yīng)了一聲。

    杜老夫人微微一笑：“聽(tīng)說(shuō)秦夫人欲聘宋家女，我心里是不服的，那宋家女能比我們?cè)贫紡?qiáng)嗎？我們都是做長(zhǎng)輩的，一心只為兒孫著想，豈有棄珍珠而就魚(yú)目之理，依我看，秦夫人不若暫緩行事，再仔細(xì)斟酌一番?！?/br>
    秦家與宋家之議，不過(guò)略有眉目，八字未測(cè)，媒妁未行，秦夫人暫未與外人道，杜老夫人又如何得知，難不成杜家還暗中打探秦家的舉動(dòng)不成，秦夫人思及此處，突然心生不悅，語(yǔ)氣也淡了下來(lái)。

    “這京城的高門大戶，各家女兒都是好的，宋家、張家、王家什么，眼下并無(wú)成說(shuō)，老夫人不知是哪里聽(tīng)來(lái)的消息，倒比我還靈通一些?！?/br>
    杜老夫人聽(tīng)出了秦夫人的意思，故作不知，詫異道：“原來(lái)這樣嗎，但是，我卻聽(tīng)人說(shuō)起，鄴城伯宋家的女兒得了大將軍的青眼，宋家要和晉國(guó)公府結(jié)親，宋家的夫人逢人就炫耀她生了個(gè)好女兒，這消息，差不多整個(gè)長(zhǎng)安城都傳遍了，連貴妃娘娘在宮里都聽(tīng)說(shuō)了，難道竟是謠傳不成？”

    秦夫人又驚又怒，幾乎拍案：“宋家安敢如此？”

    杜老夫人又假意勸說(shuō)：“宋家祖上雖然風(fēng)光過(guò)，如今卻沒(méi)落了，好不容易攀附上了你們秦家，一時(shí)忘形或許是有的，人之常情，不能苛責(zé)?！?/br>
    秦夫人按捺住心神，勉強(qiáng)笑了一下：“道聽(tīng)途說(shuō)，不足信也?！?/br>
    云都公主眼中含淚，柔柔弱弱的，半是撒嬌的模樣：“若說(shuō)旁的女子比我貌美、比我聰慧，那我沒(méi)話說(shuō)，怎可因我出身高貴反而嫌棄我，大將軍好沒(méi)道理，我今日來(lái)這一遭，只求夫人知道我對(duì)您的敬愛(ài)之心，一片赤誠(chéng)?！?/br>
    堂堂公主這般委屈求全，秦夫人心里也不忍，輕輕拍著云都公主的手，嘆息道：“好孩子，你的心意我懂得，可恨我家豎子不知福，待我回頭打他一頓替你出氣。”

    云都公主落淚搖頭：“您不要打他，我沒(méi)有氣他，只恨自己不夠好罷了?！?/br>
    杜老夫人附耳過(guò)來(lái)，低聲道：“秦夫人，你也不用心急，天地君親師，君者，猶在親之上，若夫人不能做主，自然還有皇上替大將軍做主，我們今日只問(wèn)夫人一句話，云都與宋家女孰好？”

    秦夫人心念急轉(zhuǎn)，半晌，還是笑了起來(lái)：“公主殿下清華高貴，哪里是尋常女子能比的，不須問(wèn)?！?/br>
    杜老夫人捏了捏秦夫人的手，慢慢地道：“皇上與貴妃皆有美意，只怕大將軍來(lái)日還要以夫人的名義推脫，你看看，孩子要是胡鬧起來(lái)，真叫我們做長(zhǎng)輩的為難。”

    秦夫人沉吟了片刻，叫了半夏進(jìn)來(lái)，吩咐了兩句。

    半夏出去，不一會(huì)兒，從秦夫人的嫁妝中拿了一只珊瑚簪子出來(lái)。

    那簪子無(wú)雕無(wú)琢，天然生成一只鳳回首，色若赤血，質(zhì)若凝脂，珠光流轉(zhuǎn)，寶氣四溢。

    秦夫人拿著簪子，插到了云都公主的發(fā)髻上，若無(wú)其事地笑道：“公主初次來(lái)我府里，略備薄禮相贈(zèng)，勿嫌簡(jiǎn)陋?！?/br>
    這樣的小物件，說(shuō)起來(lái)，不過(guò)是晚輩登門問(wèn)候，長(zhǎng)輩的一點(diǎn)禮儀，名正言順，哪怕秦玄策問(wèn)起，秦夫人也大可理直氣壯地明說(shuō)。

    但于云都公主而言，秦夫人既有贈(zèng)禮，足見(jiàn)嘉許之意，到了高宣帝面前，又是另外一番說(shuō)辭了。

    云都公主的眼眶又紅了，身子輕輕顫抖，再次拜倒：“多謝夫人厚禮，云都定然不負(fù)美意?！?/br>
    秦夫人拉著，不讓云都公主拜下，比剛才又多了幾分真情實(shí)意：“公主快起來(lái)，不可如此多禮?！?/br>
    杜老夫人試探著問(wèn)道：“那宋家……”

    “哦，老夫人說(shuō)宋家啊?！鼻胤蛉寺龡l斯理地道，“我記起來(lái)了，宋家前些日子倒是叫人送了庚帖過(guò)來(lái)，只不過(guò)那女孩兒的生辰八字和我家阿策有些配不上，恐怕不合宜，此事，如老夫人所言，還是要仔細(xì)斟酌一番，不急，再看看吧?！?/br>
    阿檀躲在自己房中縫東西。

    布匹是從秦玄策的庫(kù)房里翻找出來(lái)的，不知道是什么料子，如同春草般嬌嫩的綠色，織著團(tuán)花如意萬(wàn)字紋，顯得吉慶又鮮亮，質(zhì)地柔軟如云，摸上去覺(jué)得手指都要融化了，阿檀想著那個(gè)突如其來(lái)的小東西，偷偷地摸了一下肚子，雖然什么也摸不出來(lái)，但她還是覺(jué)得自己的心也要融化了。

    她偷偷裁了一塊下來(lái)，取了針線，試圖做一件小兜子出來(lái)。

    但是很遺憾，大約她所有的靈巧勁頭都用在廚藝上了，女紅實(shí)在是慘不忍睹，一塊布料裁得歪歪扭扭的，修剪了半天才勉強(qiáng)有個(gè)四方的形狀，她努力地用同色的絲線縫了一圈邊，針腳歪歪扭扭，如同蜈蚣爬行，就這樣，還把手指頭扎了好幾個(gè)洞，但她一點(diǎn)都不覺(jué)得疼，歡歡喜喜地摸了又摸，還想再繡一只小喜鵲。

    到了晚間時(shí)分，小兜子才繡到一半，半夏過(guò)來(lái)找她。

    阿檀手忙腳亂地把東西塞到枕頭下面，將半夏迎入，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地問(wèn)道：“半夏jiejie好，jiejie找我何事？“

    半夏笑了笑：“也沒(méi)什么，聽(tīng)說(shuō)前幾天宋家大姑娘過(guò)來(lái)拜訪，送了一個(gè)絹花簪子，你去找出來(lái)吧，老夫人命我們要還回去。”

    阿檀微微一驚：“出了什么事了？”

    “沒(méi)什么大不了?！卑胂妮p描淡寫地道，“宋家的姑娘和二爺?shù)陌俗趾喜粊?lái)，老夫人說(shuō)這門親事做不得，吩咐下來(lái)，宋家原先若有送過(guò)什么東西，一并還回去，三夫人那邊一只簪子，你這邊一只，都不是什么值錢的，橫豎我們家不缺，還是別和他們?cè)儆泄细?，免得落人口?shí)?！?/br>
    阿檀有些為難，囁嚅道：“那個(gè)……當(dāng)日忘記收起來(lái)，就放在前頭花廳，這會(huì)兒，也不曉得哪里去了，怎么辦？我賠她一只別的可好？”

    半夏聽(tīng)了，沉吟了一下，擺了擺手：“丟了就丟了，那多給她們家一些銀子賠付就是，算了，就不用找了?！?/br>
    也不是什么大事，半夏說(shuō)完就要離開(kāi)，但臨出門前，她想了想，有些不放心，回頭點(diǎn)了一句：“阿檀，二爺日后的主母未必能像宋姑娘那般和氣，你自己警醒些，把小性子收一收，謹(jǐn)慎行事，懂了嗎？”

    阿檀其實(shí)不太懂，但還是乖乖地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    半夏走后，阿檀想想她說(shuō)的話，心里生出了幾分不安的情緒，她想了想，遂出去找陶嬤嬤打聽(tīng)情形。

    陶嬤嬤是秦夫人娘家陪嫁過(guò)來(lái)的心腹，又是秦玄策的乳母，有些事情，秦夫人不太瞞她，她知道得比其他人要多一些。

    她開(kāi)始不太愿意說(shuō)，支支吾吾的，架不住阿檀用水汪汪的大眼睛望著她，像小鳥(niǎo)一樣黏乎乎的扯她袖子，無(wú)辜又可憐，把老人家的心都看軟了。

    陶嬤嬤看看左右無(wú)人，偷偷地把阿檀拉到角落里，壓低了聲音：“聽(tīng)說(shuō)，皇上有意要將云都公主許配給我們家二爺，所以這頭才退了宋家，你掂量看看，公主是什么脾性，將來(lái)可不是個(gè)好說(shuō)話的主子?！?/br>
    阿檀與云都公主見(jiàn)過(guò)寥寥數(shù)面，皆不愉悅，甚至云都公主還曾命人要將她當(dāng)場(chǎng)打殺。她驟然聽(tīng)到這個(gè)消息，不禁臉色有些發(fā)白，勉強(qiáng)笑了一下，訕訕地道：“二爺是人中龍鳳，原是只有公主才配得上，如此，也是情理之中的事?！?/br>
    陶嬤嬤恨鐵不成鋼，戳了一下阿檀的額頭，恨恨地道：“你還敢和二爺鬧別扭，簡(jiǎn)直是不知死活，聽(tīng)我的勸，麻利點(diǎn)，快把二爺哄好，讓二爺疼你，將來(lái)這府里才有你的容身之地，若不然，公主手下可討不到好去?！?/br>
    阿檀怔怔的，退了兩步，低聲道：“宋大姑娘也好、云都公主也好，與我都不相干，我日后安分守己就是了，不礙事的。”

    陶嬤嬤瞪她：“哎呦，說(shuō)什么傻話呢，你和二爺什么情形，如今誰(shuí)不知道，你打量公主是木頭菩薩嗎，能輕易罷休？阿檀，我心疼你是個(gè)好孩子，今天才破格多說(shuō)了兩句，你呢，能聽(tīng)就聽(tīng)，不聽(tīng)就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)過(guò)，自己日后小心著些兒?！?/br>
    陶嬤嬤說(shuō)著，搖頭走開(kāi)了，留下阿檀一個(gè)人呆呆地站在那里，茫然不知所措。

    她低下頭，輕輕地摸了摸自己的小腹，突然覺(jué)得驚恐萬(wàn)狀，一顆心像是被扔到油鍋里煎炸一般，刺痛難忍。

    云都公主必定容不下這個(gè)。

    阿檀想著、想著，幾乎要滴下淚來(lái)，思忖了半晌，忍不住到秦玄策的房中去找他。

    作者有話說(shuō)：

    下一章開(kāi)始轉(zhuǎn)折了，大將軍決定要娶阿檀了，聲嘶力竭地吆喝，不要養(yǎng)肥我，接下去精彩刺激，不容錯(cuò)過(guò)。

    第52章

    秦玄策剛剛從外面騎馬回來(lái), 出了一身汗，正吩咐下人為他備水沐浴，無(wú)意中一回頭，看見(jiàn)阿檀躲在門邊, 偷偷地探出半張臉, 怯生生地望著他。

    芙蓉腮上凝雪脂，櫻唇染卻藕荷色, 她最近的臉色有些不好, 顯得特別白，原本嫵媚妖冶的容貌, 生生多了一股楚楚可憐的風(fēng)韻, 越發(fā)勾人心神。

    很好, 她已經(jīng)整整七天沒(méi)搭理過(guò)他、沒(méi)和他說(shuō)過(guò)話了，現(xiàn)在終于冒頭了。

    秦玄策暗自長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣, 面上卻一片冷漠，矜持地抬起了下頜，“哼”了一聲：“鬼鬼祟祟的，又躲在那里做什么, 過(guò)來(lái)，服侍我沐浴?！?/br>
    他說(shuō)著，自顧自就去浴室了。

    周圍的奴仆“刷”地一下，齊齊把目光轉(zhuǎn)向阿檀。

    阿檀呆呆地指了指自己：“??？我嗎？”

    長(zhǎng)青用力點(diǎn)頭：“你，對(duì)，就是你，二爺?shù)馁N身丫鬟, 快進(jìn)去, 二爺指名叫你干活呢?！?/br>
    阿檀趴著門不放, 扭扭捏捏的。

    長(zhǎng)青急了：“好阿檀，好jiejie，你行行好，別叫二爺?shù)饶?，二爺這幾天火氣大，回頭他要發(fā)作起來(lái)，我們可擔(dān)當(dāng)不起，你做做好事，救救大家伙?！?/br>
    阿檀沒(méi)奈何，只得磨磨蹭蹭地為秦玄策取了衣物，硬著頭皮跟進(jìn)去了。

    到了里面，秦玄策已經(jīng)泡在池子里了，上半身露出水面，雙手大剌剌地搭在池子邊沿，那樣的姿勢(shì)，越發(fā)顯得他的肩膀和胸部寬闊又強(qiáng)健，漆黑如墨的頭發(fā)打濕了，沾在他的身上，英俊而慵懶。

    “過(guò)來(lái)，替我搓背。”他淡淡地吩咐了一聲。

    阿檀許久沒(méi)做這活計(jì)了，有些生疏，她猶豫了一下，走到秦玄策的身后，慢慢地跪坐下來(lái)，拿起棉布巾，想為他搓洗。

    巾子剛碰到他身上，他伸手過(guò)來(lái)，一下子抽走了，隨手扔到一邊，語(yǔ)氣還是淡淡的：“用手?！?/br>
    他是在故意為難她。阿檀有些生氣，忍不住用手指戳了他一下。

    秦玄策微微地仰起頭，從鼻子里發(fā)出一點(diǎn)抽氣的聲音。

    阿檀了解他，知道這種聲音的意味，她嚇了一跳，臉上一陣發(fā)熱，不敢再有多余的舉動(dòng)，低了頭，規(guī)規(guī)矩矩地給他揉搓著。

    說(shuō)是規(guī)規(guī)矩矩，但是，她的手指接觸到他的肌膚，那種熟悉的感覺(jué)又涌了上來(lái)，一寸一寸地逡巡而過(guò)，他的溫度和脈動(dòng)透過(guò)肌膚傳遞過(guò)來(lái)，令她指尖發(fā)燙。

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