柳家的家世一般，柳皇后入宮前她生父不過(guò)一個(gè)禮部侍郎，而她當(dāng)年之所以能嫁給還是太子的皇帝，只因?yàn)樗齻€(gè)人名聲極好，賢德之名在外。

    后來(lái)皇帝登基，提拔了自己老丈人，柳家如今也不過(guò)一個(gè)尚書(shū)府。

    前朝時(shí)因?yàn)樽约遗畠喝雽m得寵，家里父兄就跟著雞犬升天，封侯拜相的事也有，但大越建國(guó)百余年，歷任皇帝都還算勤勤懇懇，還沒(méi)出現(xiàn)過(guò)色令智昏的情況，世襲的爵位非是于國(guó)于民有大功勛之人，不會(huì)破格給予。

    而柳茗煙，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)還并非柳家嫡系所出，是因?yàn)楹狭肆叶糠蛉说难劬?，被從族中旁支過(guò)繼的。

    也是她合該有這個(gè)造化，偏就入了太子秦緒的眼。

    里頭大家正插科打諢說(shuō)著話(huà)，女官進(jìn)去稟報(bào)說(shuō)秦照來(lái)了，柳皇后便連忙把人請(qǐng)了進(jìn)去。

    秦照與她說(shuō)的也僅是幾句場(chǎng)面話(huà)，照規(guī)矩走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。

    然后因?yàn)橛凶谧鍍?nèi)的長(zhǎng)輩在，也免不了要打招呼寒暄兩句。

    她們噓寒問(wèn)暖，說(shuō)的也不過(guò)都是些無(wú)關(guān)痛癢的瑣事，但是就很有意思——

    分明前一刻大家正熱火朝天談的是秦緒的婚事，秦照比秦緒沒(méi)大幾歲，并且在婚事上他屬于大齡未婚，更應(yīng)該引起重視，可是在場(chǎng)眾人卻形成一種天然的默契一般，齊齊忽略掉這個(gè)問(wèn)題，絕口不提。

    秦照也沒(méi)在正陽(yáng)宮逗留，敷衍說(shuō)了兩句話(huà)就告辭出來(lái)。

    他面上始終淡漠，沒(méi)什么特殊的情緒。

    只——

    出來(lái)時(shí)候再路過(guò)小花園時(shí)，忍不住側(cè)目又看了眼。

    進(jìn)門(mén)時(shí)沒(méi)看見(jiàn)沈閱，他以為她是被柳皇后叫去殿內(nèi)伴駕了，這會(huì)兒再尋一圈依舊不見(jiàn)人……

    難道她還真是臨陣脫逃，找借口躲了？

    這件事跑得了和尚跑不了廟，那丫頭當(dāng)不至于這般天真幼稚的吧？

    走在身后的長(zhǎng)贏(yíng)明顯發(fā)現(xiàn)了他的心不在焉，但是有了前車(chē)之鑒，這回就只老老實(shí)實(shí)的跟著，閉緊了嘴巴，一語(yǔ)不發(fā)。

    彼時(shí)太師府這邊，沈閱倒不至于以為能躲過(guò)去，她只是心情不大好，實(shí)在懶得在這節(jié)骨眼上還要去和一群人虛與委蛇的演戲，索性就耍了個(gè)賴(lài)，央著等稍晚時(shí)候隨外公和舅舅們一同入宮。

    聞太師只當(dāng)她是為著婚事忐忑，也就由著她了。

    一家人，祖孫三代，是在傍晚時(shí)分，幾乎卡著開(kāi)宴的點(diǎn)兒才登上馬車(chē)出發(fā)的。

    宴席開(kāi)在前朝昭德殿。

    聞家一行人到時(shí)，天已經(jīng)黑了下來(lái)。

    整個(gè)大殿燈火通明，有半數(shù)以上的賓客都已入席。

    因?yàn)榈酆蟮热宋吹?，殿?nèi)氣氛很是輕松，大家三三兩兩互相與鄰桌的人閑談。

    其他人也都有條不紊的在內(nèi)官和宮女指引下陸續(xù)往這邊來(lái)。

    沈閱目不斜視跟在聞太師身側(cè)。

    走到殿前廣場(chǎng)上，卻突然有種強(qiáng)烈的被窺視感。

    出于警覺(jué)，她本能的循著直覺(jué)轉(zhuǎn)頭……

    然后，就看到側(cè)前方站在回廊深處的秦照。

    那地方光線(xiàn)不及，他整個(gè)人都幾乎隱退在暗影里，面孔也看不真切，就是那眼神，如有實(shí)質(zhì)一般。

    沈閱清楚的知道，他在看她。

    帶著審視的、戲謔的、等看一場(chǎng)大戲一般興味的……

    她本來(lái)心中打算已定，早過(guò)了最初的緊張勁兒了，此時(shí)卻因?yàn)檫@人正在看著，心里莫名又緊張煩躁起來(lái)，心煩意亂。

    她用力抿了抿唇，隨后就佯裝無(wú)事的再次轉(zhuǎn)開(kāi)了視線(xiàn)，扶著聞太師上臺(tái)階。

    今日壽宴男女同席。

    座位安排上以家族為單位，根據(jù)爵位尊卑，官位高低，自上首兩側(cè)向下排開(kāi)。

    聞家人沾了聞太師的光，座位被排的很靠前。

    一共兩張桌子。

    聞太師將沈閱留在自己身邊，聞清彭和聞清遜兩兄弟則是坐了后面一桌。

    沈閱規(guī)規(guī)矩矩的跪坐好。

    斜上首的皇室席位上，文鳶郡主陪著寧嘉長(zhǎng)公主已經(jīng)在座。

    她倆人關(guān)系好，但是這樣的場(chǎng)合卻都循規(guī)蹈矩的守著禮儀，只互相頷首微笑，交換了一下眼神就算打過(guò)招呼。

    有宮女過(guò)來(lái)奉茶，沈閱給外祖父端了茶水。

    也不知怎的，突然就惦記起秦照來(lái)，忍不住拿眼角的余光去看門(mén)口。

    客人隨后陸陸續(xù)續(xù)到齊。

    秦照是一直在開(kāi)宴前一刻鐘不到時(shí)才出現(xiàn)在門(mén)口。

    別人都是攜帶家眷子女或者與父母同行，只他是孤身一人。

    他沒(méi)穿朝服，穿的是一套紫色繡金的廣袖蟒袍，金冠束發(fā)，踽踽獨(dú)行。

    沈閱是第一次見(jiàn)他盛裝的模樣。

    雍容貴氣之外，給人的感覺(jué)更多的還是那股子不容人俾睨的高傲又疏冷的壓迫氣勢(shì)。

    他進(jìn)殿的那一瞬，殿內(nèi)眾人熱火朝天的攀談聲就明顯弱下去了一瞬。

    這位殿下，雖然因?yàn)橹髟啄暇硲?zhàn)事，屢屢將鄰國(guó)大晟打壓的翻不了身而聞名朝野，但他實(shí)在是太多年未曾回朝，所以出現(xiàn)在這樣的場(chǎng)合上……

    總會(huì)叫人覺(jué)得突兀和警惕。

    而他本人卻像是對(duì)這詭異的氣氛毫無(wú)所察一般，徑自走到最上首，僅次于主位下方，右手邊第一席的位置，從容落座。

    全程，他都旁若無(wú)人般，沒(méi)看任何人。

    直至落座之后，他卻又仿佛變了個(gè)人，整個(gè)身上的氣場(chǎng)都和煦不少，態(tài)度平和與同在上方暖閣里的宗親們交談。

    又是一次完美融合，這氣氛轉(zhuǎn)換迅速自然的叫沈閱覺(jué)得仿佛是產(chǎn)生了錯(cuò)覺(jué)。

    心里不由的暗暗感嘆——

    這位安王殿下，他明明打從心底里和誰(shuí)都不親近的，可就偏偏有這個(gè)能耐，隨時(shí)隨地的適應(yīng)各種環(huán)境與人群，跟個(gè)會(huì)變臉的戲子似的。

    唏噓之余，她也很快收攝心神，垂眸下來(lái)，繼續(xù)琢磨自己的事。

    帝后是由太子秦緒親自陪同，在臨開(kāi)宴前才到的。

    打扮的依舊清麗脫俗的柳茗煙陪侍柳皇后，也是與他們同行進(jìn)殿的。

    眾人紛紛起身。

    待到帝后在上首落座，便又跪伏下去山呼萬(wàn)歲之余，又再恭賀皇后千秋……

    殿內(nèi)一片震耳欲聾的喊聲，余音回蕩，整座大殿似乎都在微微震顫。

    皇帝已經(jīng)年過(guò)不惑，雖然精神看上去很好，但許是太cao心了，鬢角已經(jīng)隱隱可見(jiàn)白發(fā)。

    他一向是個(gè)威嚴(yán)之余又不乏寬容和氣之人，今日這樣的場(chǎng)合表現(xiàn)的也是一副與柳皇后鶼鰈情深模樣，說(shuō)了許多贊賞感激皇后的話(huà)，惹得柳皇后都隱隱紅了眼眶。

    且不管是真情還是假意，總歸一番聲情并茂的開(kāi)場(chǎng)白之后，整個(gè)宴會(huì)的氣氛也就融洽的起來(lái)了。

    歌舞聲起，這壽宴便正式拉開(kāi)了序幕。

    沈閱跪坐在自家外祖父身側(cè)，一邊照顧老人家用膳，一邊眉眼低垂，安靜的等著。

    這樣的宮宴，她小時(shí)候聞太師就經(jīng)常帶她來(lái)，這宴上的東西她其實(shí)不愛(ài)吃。

    一道菜，要做百余桌，再等著經(jīng)過(guò)層層查驗(yàn)之后端進(jìn)來(lái)，要么冷了，要么就早變了滋味兒，再是御廚妙手，也吃不出什么太好的滋味了。

    所以大半席下來(lái)，沈閱也沒(méi)怎么吃，只選著不怎么容易變了口感的糕點(diǎn)吃幾口，也算那么個(gè)意思。

    其間，秦照側(cè)目瞧了她幾回，都看她螓首微垂，看不清表情，小口的在啃糕點(diǎn)，又偶爾轉(zhuǎn)頭與聞太師交談兩句，給聞太師布菜。

    沈閱心中默默計(jì)算著時(shí)間。

    酒過(guò)三巡，宴席過(guò)半。

    殿內(nèi)眾人正是酒酣耳熱興致最高時(shí)，柳皇后突然笑吟吟開(kāi)口：“為人母親的，最掛心的還是自己的孩兒，今日本宮壽辰，便想著也博個(gè)彩頭，緒兒你如今也已成年，該成家立室安定下來(lái)了。今日到場(chǎng)的各家閨秀本宮瞧著就都不錯(cuò)，便也就此定下你的婚事吧。”

    這話(huà)，她自是同秦緒說(shuō)的。

    話(huà)落，立在她身后的兩名女官便上前一步。

    有人取下她們手中托盤(pán)上覆著的黃布，露出下面的東西。

    一邊是一支成年人小臂大小的翠玉如意，另一邊則是同樣擺在架子上的兩支做工華麗的金步搖。

    太子要在今日皇后壽宴上選妃的消息，但凡耳聰目明些的人家之間也早都傳遍了，只是大家心照不宣罷了。

    甚至于——

    消息再靈通些的人家，連最終的人選是哪幾個(gè)，也都隱隱的心里有數(shù)。

    柳皇后此言一出，皇帝自然也是附和。

    頓時(shí)，殿內(nèi)氣氛就更熱鬧起來(lái)，無(wú)數(shù)人熱切的目光全都落在了太子秦緒身上。

    沈閱心里打起了鼓，一邊暗暗忐忑自己的打算能否奏效，一邊還不想顯得不合群，還要佯裝局外人一般也將視線(xiàn)投向了上方的帝后與太子。

    柳茗煙雖是跟隨帝后他們一起自后宮而來(lái)，但帝后身邊不可能有她的座位，其實(shí)進(jìn)殿之后她本可以坐到來(lái)赴宴的柳家人身邊去的，但可能是為了表孝心，就愣是留在了柳皇后身側(cè)，布菜伺候。

    沈閱倒不是有意去觀(guān)察她，而是她站在柳皇后身后，想忽視都難。

    然后就看她絞著手里帕子，微微咬著唇，眼神又已經(jīng)哀怨上了。

    “是！兒臣謹(jǐn)遵父皇母后吩咐?！鼻鼐w笑吟吟起身。

    后面他們?cè)僬f(shuō)了些什么話(huà)，沈閱已經(jīng)無(wú)心去聽(tīng)，只是在袖子底下暗暗捏著手指，最后盤(pán)算一遍自己準(zhǔn)備的拒婚說(shuō)辭。

    她這里且在嚴(yán)陣以待，蓄勢(shì)待發(fā)時(shí)，忽聽(tīng)得殿內(nèi)一片隱約的抽氣聲。

    意識(shí)到氣氛不對(duì)，沈閱幾乎是下意識(shí)的再次收攝心神朝上首看去，就看滿(mǎn)面春風(fēng)的太子殿下已經(jīng)站在他那表妹柳茗煙面前，執(zhí)起那姑娘的纖纖玉手，將如意鄭重給了她。

    沈閱：……

    霎時(shí)之間，殿內(nèi)氣氛一片微妙的死寂。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    照照子：咦？我磕的cp就這么be了？

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