沈長(zhǎng)林最近在抄詩(shī)集，這個(gè)時(shí)代也有詩(shī)經(jīng)、唐詩(shī)宋詞、元曲等等，李童生說秋收后開始教大家學(xué)唐詩(shī)，沈長(zhǎng)林未雨綢繆，問老師借了詩(shī)集大全，正在一筆一劃慢慢抄寫，他抄得很慢，力求每個(gè)字的大小、間距都一樣，整整齊齊方好看，而他抄詩(shī)所用的，正是官府賞賜的那套文房四寶。

    這套文具是官差從庫(kù)房拿的，品質(zhì)中規(guī)中矩，但放在村野私塾里妥妥是精品，硯臺(tái)還雕刻了山水圖案，很惹眼，陳家村的陳光永已經(jīng)盯了很久了，今天才鼓起勇氣問沈長(zhǎng)林借用。

    看著同窗充滿期待的眼神，沈長(zhǎng)林微笑點(diǎn)頭：“你用吧?！苯又鴮?duì)周圍暗自觀望的同窗道：“還有想用的，可以排隊(duì)問我借，但要一個(gè)一個(gè)來(lái)，不要爭(zhēng)搶，不然硯臺(tái)容易摔壞?！?/br>
    “好，我排第二個(gè)！”

    “那我是第三個(gè)！”

    大家都沒想到沈長(zhǎng)林如此大方，對(duì)于小孩來(lái)說，一方漂亮的硯臺(tái)是寶貝，誰(shuí)也不能染指，但對(duì)大人芯子的沈長(zhǎng)林來(lái)講，硯臺(tái)紙筆都是死物，比不上同窗之誼。

    就連對(duì)寫字興致不大的沈語(yǔ)秋也興致勃勃的借用了一番，他奇怪的問沈玉堂：“你怎么不去借？”

    沈玉堂勉強(qiáng)笑笑：“不想用?！?/br>
    他不稀罕。

    同窗們借用了硯臺(tái)，十分懂禮的回贈(zèng)了紙張，紙是很貴的，最便宜的黃麻紙也要五十文一刀，沈長(zhǎng)林和沈玉壽除了抄書交作業(yè)用之外，一般不輕易使用，一下得了十張紙，沈長(zhǎng)林小小的興奮了一下，和沈玉壽耳語(yǔ)，今天回去用兩張練字。

    地里活多，王氏也要去打下手，這樣家里的鴨子就沒人喂了，為了讓鴨子多下蛋，王氏總捉螞蚱蚯蚓給它們補(bǔ)營(yíng)養(yǎng)，但因農(nóng)忙，鴨子們已經(jīng)幾日沒開葷，王氏心疼，出門前探頭對(duì)學(xué)子們道，可以捉螞蚱蚯蚓到她這來(lái)?yè)Q花生吃。

    本意是讓學(xué)子們課后去抓的，但李童生不在，他們沒了約束，一會(huì)就跑了個(gè)精光。

    沈長(zhǎng)林見外面天氣好，抄書也抄疲了，就拉著沈玉壽一起出去放風(fēng)，等他們發(fā)現(xiàn)新硯臺(tái)和墨不見之時(shí)，已經(jīng)下課了。

    最后借用硯臺(tái)的是鄰村同窗丁子仁，聽說他娘極兇悍，罵起人來(lái)一時(shí)辰不帶重樣的，丁子仁嚇得臉色煞白，他弄丟了沈長(zhǎng)林的硯臺(tái)，回去娘親非剝了他的皮。

    “沒事，我再找找?！鄙蜷L(zhǎng)林出言安慰。

    等大家都走了，和沈玉壽又到處找了一遍，無(wú)果，只好先回家。

    王氏將此事說與李童生聽，李童生捋著山羊胡子點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了，快做飯去。”

    接下來(lái)的幾天，李童生給大家布置了抄書作業(yè)，量大任務(wù)重，課堂上根本做不完，回家后還要繼續(xù)寫，有時(shí)還要挑燈夜戰(zhàn)。

    錢氏很欣慰，就喜歡看兩個(gè)小的寫字背書，她瞅著高興，又怕他們熬壞眼睛，油燈都多點(diǎn)一盞，還總煎糖餅給他們做宵夜吃。

    三天后，李童生收到了一堆作業(yè)，逐個(gè)翻閱后，老人長(zhǎng)嘆一聲，拿茶杯的手都在顫抖，心疼，唏噓，后悔，恨鐵不成鋼，種種情緒交織在心頭。

    上次王氏告狀說饅頭的事是沈玉堂告密，李童生雖將長(zhǎng)媳訓(xùn)斥一頓，但心里是起了疑的，因?yàn)轭櫽?xùn)導(dǎo)來(lái)過后，沈玉堂的表現(xiàn)令他很失望，他表現(xiàn)的太小氣，凡成事者，無(wú)一不有豁達(dá)的心，堅(jiān)韌的精神力。

    而官府賞賜的硯墨，顏色濃郁，質(zhì)地細(xì)膩，不同于學(xué)子們普遍使用的散墨，通過對(duì)比墨色，老童生一眼就瞧出來(lái)，沈長(zhǎng)林遺失的硯臺(tái)和墨正在沈玉堂手上。

    “爹，你身體不舒服？”王氏進(jìn)來(lái)給公爹添水，看老爺子一臉灰敗嚇得不輕。

    長(zhǎng)媳藏不住心思，李童生不準(zhǔn)備把真相告訴她，只是無(wú)力的搖搖頭：“把沈長(zhǎng)林叫來(lái)。”

    沈長(zhǎng)林一進(jìn)門，就收到了老師給的新文房四寶，看上去比之前那套質(zhì)量更好。

    “長(zhǎng)林，接下來(lái)我說的話，是你我之間的秘密，不要告訴別人?！崩钔?。

    看著手里的東西，沈長(zhǎng)林預(yù)感到了什么，他恭敬的點(diǎn)頭：“學(xué)生明白，老師請(qǐng)說?！?/br>
    五歲的孩子能有這番氣度，李童生越看越滿意，想到沈玉堂時(shí)就更心痛了。

    盜竊是重罪，沈玉堂偷硯墨雖不至犯罪，但傳揚(yáng)出去也足夠讓他抬不起頭來(lái)，李童生起了惻隱之心，想給他一個(gè)改過自新的機(jī)會(huì)，于是給了沈長(zhǎng)林一套新文具，然后告訴他這是偷墨之人賠的：“得饒人處且饒人，是人都會(huì)做錯(cuò)，長(zhǎng)林，這件事告一段落，往后不要再提起了，也不要和別人說，明白嗎？”

    自始至終，李童生也沒說偷墨人的名字，可見他對(duì)沈玉堂的愛惜。

    沈長(zhǎng)林做過半年實(shí)習(xí)警察，他同意李童生的說法，行差踏錯(cuò)不可怕，但重要的是要改：“老師放心，學(xué)生明白?！?/br>
    “唉。”李童生嘆了口氣，當(dāng)日下午就去沈玉堂家里拜訪，周氏的腰已經(jīng)養(yǎng)好了，正在院里喂雞，見孫子的老師來(lái)了，急忙將人往屋里迎，又要?dú)㈦u又要沽酒請(qǐng)先生吃飯。

    李童生擺擺手，說他只講幾句就走。

    “李先生請(qǐng)說?！敝苁习醽?lái)凳子，讓李童生坐。

    沈玉堂低頭立在一邊，心情很忐忑，李童生接下來(lái)的話印證了他的猜測(cè)，大意是沈玉堂開蒙兩年，如今學(xué)有小成，在大巖村私塾讀下去已經(jīng)學(xué)不到新知識(shí)了，勸長(zhǎng)輩們?cè)缱鰶Q斷，將來(lái)要走科舉路就到縣里柳秀才的書館讀書，若不科舉，就讓孩子該干農(nóng)活干農(nóng)活，該學(xué)徒學(xué)徒，免得浪費(fèi)銀錢和光陰。

    “先生說的是，先生慢走。”周氏聽得挺高興，李先生夸她的寶貝孫子書念的好呢，還親自到家里來(lái)，可見對(duì)玉堂的重視。

    只有沈玉堂清楚，兩年時(shí)間他學(xué)的遠(yuǎn)不夠多，老師是想趕他走：“老師！”沈玉堂追了出去。

    李童生停下腳步，威嚴(yán)的看著他，看得沈玉堂內(nèi)心發(fā)毛，良久李童生語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“我平生最恨的就是偷雞摸狗之輩，玉堂，你糊涂啊，這件事為師替你瞞下，但是我不能再教你，好自為之吧，要走正道?！?/br>
    說完李童生走了，留下沈玉堂在原地面紅耳赤，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，老師知道他偷硯墨了？一定知道了。

    *

    私塾還有幾天停課，因?yàn)榍锸找獊?lái)了，沈玉堂跟著大家上了最后幾日課。

    同窗們還不知道沈玉堂要走，李童生將這事瞞得很嚴(yán)實(shí)，沈長(zhǎng)林則壓根沒將這件事放在心里，他和沈玉壽分工協(xié)作，打算在停課前抄好整套《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》《音律啟蒙》，以及十五首唐詩(shī)。

    秋收假整整一個(gè)月，兄弟倆準(zhǔn)備背完四本書，十五首詩(shī)。

    沈玉堂看著沈長(zhǎng)林的背影就生氣，這時(shí)候他充分理解了奶奶的話，錢氏一家真的是霉運(yùn)纏身，和她家的人沾上，自己也要倒霉，真該死，都怪沈長(zhǎng)林。

    日子一天天過去，很快，私塾就休學(xué)了，緊張刺激而又重要的秋收拉開帷幕。

    第7章 收糧食

    ◎時(shí)間耽擱不起◎

    錢氏家里種了水稻、紅薯、花生、黃麻，哪樣都耽擱不起，偏這家里又沒一個(gè)能干重活的。錢氏只好帶著兒子媳婦每日卯時(shí)起，吃了早飯就下地，這時(shí)候天陽(yáng)還沒出來(lái)，田間還算清爽。

    等到巳時(shí)氣溫高了，叫兒子先回去，自己和兒媳干到午時(shí)初刻，實(shí)在耐不住日頭再回家，在家一直待到酉時(shí)末沒了太陽(yáng)，再去地里干一兩個(gè)時(shí)辰。

    大人忙著收糧食，沈玉壽沈長(zhǎng)林便留在家里，小孩子力氣小，下地也添亂，錢氏還得盯著怕孩子被野獸叼了去。

    沈長(zhǎng)林坦然的接受了這種安排，和沈玉壽每日辰時(shí)起，這時(shí)大人都下地了，灶臺(tái)上溫著粥和咸菜，他們填飽肚子以后就喂豬喂雞，這些活兒原來(lái)是錢氏和羅氏干，但她們最近太忙了，在沈長(zhǎng)林的主動(dòng)幫忙下，不知不覺就成了兩個(gè)小的在做。

    喂完豬不過才辰時(shí)末刻，沈長(zhǎng)林把書本拿出來(lái)，和沈玉壽一起大聲朗誦，他們總是先讀一遍再開始背，有時(shí)沈長(zhǎng)林覺得久坐不舒服，還會(huì)拉上沈玉壽邊提水邊背，邊撿柴禾邊背。

    清朗的背書聲飄蕩在咸水村各個(gè)角落。

    因?yàn)榻粘＿\(yùn)動(dòng)，沈玉壽的臉色紅潤(rùn)了許多，和沈長(zhǎng)林并肩乍看有點(diǎn)掛相，真像是親兄弟。

    這日出門迎面遇見了寡婦白氏：“呦，又幫家里做事呢？”

    沈長(zhǎng)林揚(yáng)了下手里的麻布袋，乖巧的說：“撿點(diǎn)松針葉回去引火?！?/br>
    孤兒沈長(zhǎng)林會(huì)說話的消息早就傳遍了咸水村，他不僅不啞了，書還讀的很好，前陣子官府賞了東西的。

    白氏仔細(xì)打量著沈長(zhǎng)林和沈玉壽，沈玉壽身體弱不愛出門，沒怎么曬太陽(yáng)白些就算了，為啥沈長(zhǎng)林也那么白凈呢，五官干凈漂亮，小身板挺的筆直，越看她越喜歡，甚至有點(diǎn)可惜當(dāng)日不是她抽中有字的竹片。

    她雖是個(gè)寡婦，但亡夫家兄弟多又和睦，她日子過得還算可以，多養(yǎng)個(gè)孩子不在話下。

    “云對(duì)雨，雪對(duì)風(fēng)，晚照對(duì)晴空……”

    兩個(gè)孩子背著書走遠(yuǎn)了，白氏還踮著腳看，有人打趣：“別看了，再眼饞也不是你的。”

    白氏笑笑：“我羨慕啊，我家那兩個(gè)猢猻，皮的跟什么似的，有他們一半聽話能干，我就燒高香了?！?/br>
    “你家孩子還小，大點(diǎn)就懂事了。”

    “不過說來(lái)也怪，錢氏一家總走霉運(yùn)，但教小孩真有一套，她家的孩子都很乖巧，拿她兒子沈如康來(lái)說，若不是被身子拖累，也是極有本事的?！?/br>
    周氏正扛著鋤頭下山，白氏和鄰人在路旁山腳閑話，她聽了心里瞬間不是滋味兒，夸錢氏會(huì)教孩子，言下之意就是她不會(huì)教人了唄？周氏一氣生了四個(gè)帶把的，本是村人艷羨的對(duì)象，但那四個(gè)各有個(gè)的不孝和毛病，有些多嘴的就譏諷說會(huì)生不如會(huì)養(yǎng)，養(yǎng)的全是草包沒啥用，周氏聽了氣的要命。

    “呸！”經(jīng)過白氏一行人身邊時(shí)，她狠狠的吐了口唾沫，搞得白氏莫名其妙。

    “咱又沒招惹她，陰沉著臉給誰(shuí)看呢？”

    “甭理她，聽說她家老大又鬧分家呢……”

    *

    周氏最近過得很煩，孫子沈玉堂不去大巖村私塾了，說要去縣里的書館，這樣一來(lái)束脩伙食書本費(fèi)將直線上升。周氏挺看好沈玉堂，覺得這孩子腦筋靈活聰明，沒準(zhǔn)真有大造化，他們沈家若能出一個(gè)秀才，那就是祖墳冒青煙了，不僅不用交稅，見了當(dāng)官的還不用下跪。

    自己若成了秀才奶奶，全村的人都羨慕眼紅，想到這個(gè)周氏心動(dòng)了，幾次三番在吃飯的時(shí)候暗示，她想送沈玉堂繼續(xù)讀書考科舉。

    但她家四個(gè)還沒分家，沈玉堂的學(xué)費(fèi)自己由公中出，這樣一來(lái)沈大朗不干了，意思是自家老大也要送去讀書，老三兩口子也跟著攪合要送孩子去讀，老四則埋怨爹娘不顧他，現(xiàn)在還沒給他娶媳婦，倒顧起孫子來(lái)了。

    沈則全也就是周氏的老伴被吵的腦仁疼，試探著問沈玉堂：“要不去李先生那再讀一年？我看有人在他那上三五年的，你才讀兩年就學(xué)全乎了？”

    “我……”沈玉堂一陣心虛，把粥碗都打翻了。

    周氏吃一口咸菜道：“先生來(lái)家說了，玉堂聰明，學(xué)的比別人快些，再去大巖村學(xué)不到啥了?！?/br>
    奶奶越是夸贊，沈玉堂越是心虛，臉紅成了熟蝦子。

    周氏回到家里，見沈玉堂坐在屋里發(fā)呆，難得的對(duì)寶貝孫子發(fā)了脾氣：“在家歇好幾日了，怎么不見你讀書寫字？那家人的兩個(gè)孽障天天在外晃悠背書，嚷的全村人都看見，改明兒你也出去晃晃，給咱家長(zhǎng)臉！”

    “……知道了?！鄙蛴裉没卮鸬?。

    夜里周氏在屋里做針線活，聽見外面幾個(gè)媳婦吵架，孫子孫女打架，她煩得頭暈，家里雞飛狗跳，沒事是順心的，想想這一切的由頭都是那錢氏招惹的。

    周氏暗暗盤算了一筆賬，都怪錢氏收養(yǎng)了沈長(zhǎng)林那個(gè)克死爹娘的倒霉鬼，這樣一來(lái)沈玉壽沒后，便宜都叫沈長(zhǎng)林占了，便宜一個(gè)外人，虧錢氏還精明呢，她精明個(gè)屁！想想又不對(duì)，周氏差點(diǎn)被針戳了手，正因?yàn)殄X氏精明，才故意收養(yǎng)一個(gè)野孩子膈應(yīng)她。

    哼，等著吧，看今年的秋收她怎么弄。

    人少地多，錢氏再怎么努力，七畝地的糧食靠?jī)蓚€(gè)女人一個(gè)病人是收不完的，往年都要求周氏幫忙。

    周氏決定今年好好的給錢氏一個(gè)下馬威，讓她知道自己的厲害。

    第8章 找救兵

    ◎借壯丁坐牛車◎

    這天傍晚，錢氏先從地里回來(lái)了，剛進(jìn)門就看見沈長(zhǎng)林正在切爛菜葉準(zhǔn)備喂雞，五歲的小孩，做起活來(lái)像模像樣。

    “奶奶，你回來(lái)啦?！?/br>
    見錢氏進(jìn)門，沈長(zhǎng)林放下東西去擰了條棉帕給錢氏擦臉，又打了碗涼白開端來(lái)，還順便接過她手里的鋤頭倚墻放好。接觸的越深，錢氏就越瞧出沈長(zhǎng)林的聰慧懂事，做事有條理，還會(huì)看眼色，貼心又嘴甜。

    “玉壽呢？”錢氏雖接納了沈長(zhǎng)林，內(nèi)心也漸漸喜歡上了這個(gè)機(jī)靈孩子，但對(duì)沈長(zhǎng)林還是不茍言笑。

    沈長(zhǎng)林繼續(xù)切菜葉：“有點(diǎn)累，在床上躺一會(huì)?！闭f完見錢氏面露擔(dān)憂，立刻解釋道：“放心，沒病沒痛，純粹是最近讀書太用功，累著了?！?/br>
    錢氏不說話了，兩個(gè)孩子的努力，她看在眼里，深深覺得銀子沒白花。

    喝著水歇了會(huì)，見沈長(zhǎng)林還賣力的切菜葉，錢氏倒心疼起來(lái)，多好的一個(gè)孩子，不知不覺攬了不少家務(wù)活，這般懂事聽話，除了天性使然，也是怕自己趕他走吧？越想，錢氏越心酸了，板起臉道：“好了，菜葉夠了，不要剁了！”

    說著自己端起菜葉碎丟到雞舍里，邊做邊說：“等秋收結(jié)束，這些活你不要做了！你念書雖不花束脩，紙筆燈油不費(fèi)錢？！花錢培養(yǎng)你，就得給我好好珍惜，懂不？”

    明明是為沈長(zhǎng)林著想，說出來(lái)的話卻不中聽。也好在沈長(zhǎng)林是個(gè)成人芯子，能辨好壞，真是個(gè)五歲孩子，一定就此怕了錢氏。

    進(jìn)屋看了眼沈玉壽，錢氏出門往周氏家去了。