云婓似懂非懂，許多念頭閃過腦海，仿佛成千上萬的線頭纏繞在一起，無法全部理清。

    “不要著急，一個一個慢慢來?！彼锓ㄅ呐脑茒蟮募绨颍Z氣沉穩(wěn)，意外安撫云婓的焦躁，讓他冷靜下來。

    像是為驗證他的話，河面泛起波瀾，一株黑褐色的藤蔓游上岸，想纏繞到塔里法腿上，幾次都沒能成功，反而被一腳踩住。藤蔓彈動兩下，沒再繼續(xù)嘗試，沙沙舞動葉片，向烏木樹人傳遞消息。

    云婓面帶好奇，塔里法很快為他解惑。

    “年輕的領(lǐng)主，你的敵人正在逃竄。不出意外，他們將在明日抵達昂撒城?！?/br>
    “昂撒城？”

    云婓覺得這個地名十分熟悉。

    如果他沒記錯，納德羅聲稱自己擁有兩座城，其中一座就是昂撒城。

    第54章

    傍晚時分,兩名樹人抵達古堡，他們帶回云婓大勝的消息。

    “在貢莫爾河谷，領(lǐng)主擊敗刺槐領(lǐng)大軍。刺槐領(lǐng)主和巫師逃離戰(zhàn)場?！?/br>
    “烏木樹人塔里法從沉睡中蘇醒。水從地下涌出,貢莫爾河谷重現(xiàn)生機，不再是荒涼一片?！?/br>
    “戰(zhàn)場上逃走數(shù)千匹戰(zhàn)馬,還有巨牛,需要派出人手搜尋?！?/br>
    “俘虜？沒有任何俘虜。”

    少年們跟在樹人身后，聽樹人講述戰(zhàn)場上的一切，不由得連聲驚嘆，一個個目眩神迷。

    “領(lǐng)主大人擊敗了刺槐領(lǐng)！”

    領(lǐng)民們聽聞喜訊，當即奔走相告,勝利的消息傳遍城內(nèi)。

    杰弗里老人正在吃晚飯，聽到屋外的聲音,顧不得放下餐具,拿著勺子沖出門外。

    “領(lǐng)主大人打敗了敵人！”

    歡呼聲在耳邊回響，杰弗里老人長舒一口氣,臉上露出笑容。

    刺槐領(lǐng)大兵壓境,他一直憂心忡忡,以為將是一場苦戰(zhàn),更做好上戰(zhàn)場的準備。不料敵人來勢洶洶，卻像是虛張聲勢，一場戰(zhàn)斗就被打得潰不成軍。

    “簡直是大快人心！”

    對于戰(zhàn)爭的細節(jié),樹人沒有透露太多，領(lǐng)民們發(fā)揮想象，很快描繪出數(shù)個版本。故事的情節(jié)各有不同,結(jié)果始終如一,雪松領(lǐng)被打壓百年,終于揚眉吐氣，取得一場酣暢淋漓的勝利。

    古堡內(nèi)沒有酒館，眾人在石橋邊點燃篝火，從家里搬出桌子，扛出酒桶，聚在街道上開懷暢飲。

    矮人、商隊成員和游俠都被邀請。

    尤其是矮人，在古堡生活時間不長，憑借精湛的手藝獲得認可，迅速和松葉城領(lǐng)民打成一片。

    半獸人和地xue人沒有參與慶祝，卻也各自分到一大杯麥酒、

    地xue人不是很感興趣，他們忙著清理和編織蛛絲。每做出一件成品，就能從領(lǐng)主府交換糧食，積攢的數(shù)量多了，還能換到珍貴的糖。

    “只要嘗過一次，那種甜味終生難忘！”

    他們和矮人口味相近，比起普通的糖果，更喜歡刺激一些的味道。這就導(dǎo)致他們格外喜歡甘草糖，為了獲得一塊，干活的效率都提高許多。

    半獸人喜歡喝酒，尤其是烈酒。一杯麥酒無法滿足他們的需求，反而引發(fā)更深的渴望。他們不停吸著鼻子，捕捉空氣中的酒香，有些神不守舍。

    “我愿意成為雇傭兵，為雪松領(lǐng)主打仗，只要給我酒！”

    地xue人和半獸人的住處很近，兩名地xue人抱著蛛絲經(jīng)過，看到半獸人口水滴答的模樣，不由得開始懷疑：在法布爾礦山時，他們就是被這樣一群家伙看管干活？

    “太荒謬了！”地xue人很是嫌惡，不由得加快腳步，遠離這些愚蠢的大塊頭。

    領(lǐng)民們歡慶勝利，篝火熊熊燃燒，照亮整條街道。

    酒酣耳熱之際，眾人談起對未來的期望。

    “我們要成為領(lǐng)主大人的騎士！”少年們目光灼灼，當眾發(fā)下宏愿。他們渴望學(xué)習(xí)，渴望成長，渴望能夠獨當一面，成為守護雪松領(lǐng)的力量。

    長輩則在計劃種植大麥，飼養(yǎng)更多巨牛。

    “領(lǐng)主大人打敗了敵人，不用多久我們就能返回松葉城。種子和農(nóng)具早準備好，今年一定會豐收。”

    外來的農(nóng)夫聚在一起，羨慕地看著眾人討論。他們認真考慮之后，決定離開原來的村子，留在雪松領(lǐng)干活。

    “領(lǐng)主大人承諾去礦山會有糧食，我想去礦山干活?！?/br>
    “我的妻子和我一樣，都不打算再回刺槐領(lǐng)。按照伊姆老人所言，我們本就該是雪松領(lǐng)的領(lǐng)民?！?/br>
    農(nóng)夫們越說越起勁，聲音越來越大，吸引來松葉城的領(lǐng)民。眾人互相碰杯，很快變得熱絡(luò)。提到開采礦藏，矮人也湊了過來，一同開懷暢飲，分享挖掘礦藏的經(jīng)驗。

    “為了領(lǐng)主大人！”

    矮人舉起酒杯，唱誦古老的歌謠，以古戰(zhàn)場的英雄贊頌云婓。

    領(lǐng)民們聽得入神，在歌聲結(jié)束后用力拍打桌子，扛起酒桶倒?jié)M矮人的酒杯。

    眾人興致高昂，歡鬧的聲音響徹長街，隨風(fēng)傳遍古堡每個角落。

    大廳內(nèi)，布魯關(guān)上窗，隔絕喧鬧的聲音。轉(zhuǎn)身走到桌前，向歸來的同族詢問戰(zhàn)爭經(jīng)過。提到烏木樹人，他的神情有些恍惚。

    “是塔里法嗎？”他知道這位驍勇善戰(zhàn)的強者。在雪松領(lǐng)樹人的記憶中，烏木塔里法是神話一般的存在。

    “是的，他和領(lǐng)主大人在一起。我們回來之前，領(lǐng)主大人正準備出發(fā)前往刺槐領(lǐng)。”一名樹人道。

    “去刺槐領(lǐng)？”

    “噬血藤送回消息，刺槐領(lǐng)主逃離戰(zhàn)場，在一名巫師的護送下逃回刺槐領(lǐng)，即將進入昂撒城?！?/br>
    樹人說話時，三十名英靈陸續(xù)現(xiàn)身。

    伴隨云婓魔力增長，英靈發(fā)生不小的變化。他們不再是縹緲的幻影，而是逐漸實體化，和卡布羅城的英靈愈發(fā)相似。

    在樹人講述戰(zhàn)爭時，英靈坐在高背椅上，聽得全神貫注，眼中跳動幽火，椅背上的徽章同時發(fā)光。

    露西婭走下樓梯，正好聽到樹人提及巫師和昂撒城。

    “巫師名為恩里克?！甭段鲖I停下腳步，站在樓梯中段，掌心落在扶手上，開口道，“他十分神秘，很少在人前露面。據(jù)稱他是大巫師索洛托的學(xué)生，只是傳聞一直沒有得到證實?！?/br>
    露西婭曾在王城生活過一段時間，也曾跟隨大巫師學(xué)習(xí)。那是她少有的快樂時光。

    索洛托力量強大，為人和藹，是一位慈祥的老人。傳言恩里克是他的學(xué)生，露西婭一直嗤之以鼻。然而，經(jīng)歷過親人和丈夫的背叛，了解到王室的所作所為，露西婭回溯以往，對許多認知都打上了問號。

    大巫師索洛托果真是記憶中的樣子？

    他是否有第二張面孔，如他忠誠的王室一樣。

    露西婭走進大廳，樹人起身問候她，向她轉(zhuǎn)達云婓的話：“奉領(lǐng)主大人的命令，我們將護送您前往邊境。不知您的身體是否允許？”

    “我已經(jīng)準備好一切，隨時可以動身?！甭段鲖I正色道。

    她的健康狀況依舊糟糕，但有安德四人配制的藥劑，能夠支撐她長途跋涉。

    為保證萬無一失，女仆長帶上足夠的金幣去找矮人，重金打造一輛馬車。拉車的馬由納德羅提供，各個膘肥體壯，全是捕獲來的戰(zhàn)馬。

    “明天一早動身，我會準時出城?！?/br>
    “好的，露西婭夫人?！?/br>
    云婓敬佩露西婭的決心，不會阻攔她走上戰(zhàn)場。樹人遵守云婓的命令，只要露西婭說可以，他們不會提出質(zhì)疑。

    出發(fā)的時間定下，露西婭沒有離開，而是坐到桌旁，興致勃勃聽樹人講述戰(zhàn)爭經(jīng)過。當她聽到刺槐領(lǐng)軍隊遭到橫掃，精銳的巨熊騎士抱頭鼠竄，顯得不堪一擊時，不由得綻放笑容，毫不掩飾她心中的愉悅。

    “巨熊騎士自詡力量過人，狂妄得不可一世。遇到真正強大的力量，立刻變得不堪一擊?！迸烷L出言諷刺，將厭惡表現(xiàn)得淋漓盡致。她極少會這樣情感外露，只因她恨透了刺槐領(lǐng)。

    納德羅走進大廳，恰好聽到這番評價，心中的滋味十分復(fù)雜。

    他希望桑德里斯失敗，最好死在戰(zhàn)場上，但聽到巨熊騎士被如此輕蔑，還是感到一陣難堪。

    他有半獸人血統(tǒng)，曾經(jīng)在巨熊騎士團服役，這是刺槐家族成員必須的經(jīng)歷。只是有人專心投入，有人僅僅走個過場。

    納德羅屬于前者。

    他曾以這個經(jīng)歷為傲，驕傲的源頭卻被輕易打碎，心情復(fù)雜難以言喻。

    納德羅情緒不高，走進大廳后，很難提起精神。

    “納德羅閣下，領(lǐng)主大人讓我轉(zhuǎn)告您，請您和露西婭夫人一同出發(fā)?！币幻麡淙碎_口道。

    “能夠護送露西婭夫人，我十分榮幸?！奔{德羅向露西婭頷首。遇到女仆長冰冷的視線，咳嗽一聲轉(zhuǎn)過頭，沒有繼續(xù)攀談，

    在刺槐領(lǐng)時，他和黑荊棘女仆打過交道。她們很不好惹。因為桑德里斯的原因，她們對刺槐家族成員充滿抵觸。

    “領(lǐng)主大人即將前往昂撒城，希望您能和露西婭夫人一同前往?！睒淙死^續(xù)道。

    “昂撒城，那是我的城池。”納德羅愣神片刻，驚訝道，“領(lǐng)主大人進入了刺槐領(lǐng)？”

    “這是理所當然的事情?！辈剪敳簧频囟⒅{德羅，沉聲道，“刺槐領(lǐng)侵犯雪松領(lǐng)邊境，領(lǐng)主大人理當反擊！”

    納德羅張張嘴，發(fā)現(xiàn)無法反駁。

    “納德羅閣下，”露西婭夫人忽然出聲，“遵循王國法典，雪松領(lǐng)主為我正義復(fù)仇。他不僅可以攻打刺槐領(lǐng)，更能吞并刺槐領(lǐng)，不受到任何制裁。”

    “您說得沒錯?！奔{德羅垂下目光，嘆息自己的愚蠢。

    談話結(jié)束后，納德羅連夜召集騎士，準備天亮后出發(fā)。

    露西婭在房間中休息，為出行養(yǎng)足精神。

    女仆們忙碌整夜，仔細檢查馬車和戰(zhàn)馬，確定沒有任何問題，在車廂外掛上一盞提燈。

    提燈由金屬和晶石制造，燈罩覆蓋荊棘紋，顏色暗紅，是女仆們以血烙印的詛咒。任何不懷好意之人，膽敢靠近這輛馬車，都會引發(fā)詛咒，最終血枯而亡。

    “最后檢查一遍，別忘記夫人的藥?！?/br>
    女仆長穿過走廊，盡量放輕腳步，不希望吵醒露西婭。經(jīng)過拐角處，她突然停住，放下燭臺挽起衣袖，表情發(fā)生變化。

    蒼白的手腕上，荊棘紋緩慢變色，邊緣處流淌出血痕。

    “發(fā)生了什么？”

    女仆們紛紛來到走廊，圍在女仆長身旁。

    “詛咒在變化?！迸烷L抬起手臂，燭光照亮她的雙眼，雙目染上漆黑，擴張至整顆眼球，“刺槐領(lǐng)主身邊有黑暗的力量，他注定無法逃脫死亡?！?/br>
    女仆長聲音冰冷，女仆們掀起笑容，漆黑的雙眼陰森詭異，令人毛骨悚然。

    雪松領(lǐng)邊境，兩百名樹人越過貢莫爾河谷，深入刺槐領(lǐng)境內(nèi)。沉重的腳步聲震動大地，在夜色中傳出很遠。