老領(lǐng)主的命令讓他希望破滅。

    由于政見不合，加上外力挑撥鼓動(dòng)，他剝奪了女兒的繼承權(quán)，選擇了平庸的戈?duì)栘暋?/br>
    事實(shí)證明，他真的是老眼昏花，戈?duì)栘暩静贿m合成為繼承人，更不應(yīng)該成為領(lǐng)主。他把荊棘領(lǐng)帶入深淵，荊棘家族的榮耀將在他手中湮滅。

    “百年之前，城主和他的騎士倒在陰謀中。一名騎士的扈從僥幸逃了出來(lái)。他藏在森林中，被過(guò)路的商隊(duì)救下，隱姓埋名回到白船城。我讀過(guò)的手札全是經(jīng)他口述?！?/br>
    為取信云婓，塞提決心道出一切，沒(méi)有任何隱瞞。

    “如果一切屬實(shí)，我將為白船城主和他的騎士正名，恢復(fù)他們的榮譽(yù)?！痹茒螽?dāng)面承諾。

    塞提的手札對(duì)他至關(guān)重要。

    借助回溯魔紋，他能進(jìn)一步掌握真相，找出王城策劃陰謀的證據(jù)，讓參與陰謀之人無(wú)所遁形。

    兩人結(jié)束談話，匠人們已經(jīng)乘船離開。

    橋梁落成，隨時(shí)可以投入使用。兩座燈塔即將封頂，代表碼頭全部竣工。

    “三天后，我將動(dòng)身離開。阿亞姆會(huì)留下來(lái)，協(xié)助你處理城內(nèi)事務(wù)?！痹茒笤掍h一轉(zhuǎn)，對(duì)塞提說(shuō)道，“另外，我會(huì)留下二十名樹人，在騎士團(tuán)重建之前，他們會(huì)守衛(wèi)白船城，驅(qū)逐一切危險(xiǎn)?！?/br>
    “感謝您，領(lǐng)主大人！”

    兩人自碼頭回轉(zhuǎn)，經(jīng)過(guò)持續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)的魔紋，云婓停下腳步。

    使魔剛剛完成一筆交易，用最后一批糖換來(lái)木料。抬頭看到云婓，本能瑟縮一下。

    不是它天生膽小，實(shí)在是云婓給它的印象太深，想到支離破碎的炎魔以及在閃電中灰飛煙滅的疫魔，恐懼感油然而生，遇見云婓就會(huì)發(fā)抖。

    “工程即將結(jié)束，遵照之前的承諾，我放你離開?！?/br>
    云婓收回魔力，文字鏈停止轉(zhuǎn)動(dòng)，魔紋不再反光，從邊緣向內(nèi)變得模糊，眨眼的時(shí)間消失無(wú)蹤。

    使魔恢復(fù)自由，謹(jǐn)慎觀察云婓，小心向后退。

    云婓沒(méi)有阻攔，反而揮了揮手，示意它可以馬上走人。

    使魔再不遲疑，周身涌起大團(tuán)黑氣，投身入風(fēng)中，徑直向城內(nèi)飛去。

    “領(lǐng)主大人，不能讓它進(jìn)入城內(nèi)。”塞提提醒道。

    “不用擔(dān)心?！?/br>
    話音未落，黑風(fēng)去而復(fù)返，使魔掉落在地，摔得四腳朝天。它從地上爬起來(lái)，憤怒地對(duì)云婓呲牙：“你騙我，你竟然欺騙一只惡魔！”

    “我不接受污蔑?！痹茒笫治諜?quán)杖，沉聲道。

    使魔滿心憤怒，忘記了對(duì)云婓的恐懼，大聲道：“你承諾會(huì)放我離開！”

    “你已經(jīng)恢復(fù)自由，我做到了承諾?！痹茒缶痈吲R下俯視使魔，目光冰冷。

    “不，你沒(méi)有！”使魔暴跳如雷，“你封印了通道，還在我身上烙印契約，我根本無(wú)法返回魔界！”帶著這樣的契約回去，隨時(shí)能被鎖定位置，成為對(duì)方力量的媒介。一旦被別的惡魔察覺，肯定會(huì)被殺死！

    “我承諾放你離開，我沒(méi)有食言?！痹茒髥问治兆?quán)杖，蹲下身，目光和使魔平齊，“想要平安返回魔界，那是另外的價(jià)錢?！?/br>
    使魔目瞪口呆。

    究竟誰(shuí)才是貪婪的惡魔？！

    “捫心自問(wèn)，你在交易中是否誠(chéng)實(shí)？”云婓牽起嘴角，看向呆滯的使魔，“不要試圖欺騙我，我不是第一次和使魔打交道，十分了解你們的秉性。你不只拿走一成，我說(shuō)得是否正確？”

    使魔不肯承認(rèn)，云婓直起身，利用契約召喚魔龍。

    不多時(shí)，龐大的身影從城內(nèi)飛起，展開雙翼掠過(guò)天空，盤旋在云婓頭頂，爪子里還抓著一頭幼龍。

    暗影籠罩，一道龍息從天而降，使魔頓時(shí)驚叫一聲。

    “要不要說(shuō)實(shí)話？”云婓用權(quán)杖點(diǎn)了一下使魔。一道紅光化成利刃，不會(huì)讓使魔重傷，卻能摧垮它的心理。

    “我承認(rèn)，我拿走一半。”使魔抖如篩糠，承認(rèn)了自己的貪心。

    “一半，比我想得更多。你該認(rèn)真考慮如何還債?！痹茒竽﹃鴻?quán)杖上的寶石，收回釋放的魔力。

    “還債？”

    “你拿走我的糖，偷走我的錢，難道不該償還？”云婓打量著使魔，貌似十分疑惑，“還是說(shuō)你希望我直接動(dòng)手，把你處理掉？”

    “我還，我全都還給你！”使魔不敢遲疑。

    “你留下該得的，余下全部換成材料。此外，你去把材料上的印記全部抹除，我也會(huì)解除契約，讓你平安回到魔界，如何？”

    “印記？”使魔心頭一顫，驚恐地看向云婓。

    “何必裝糊涂，東西是你帶來(lái)的，至少一半存在魔族印記。暫時(shí)沒(méi)有太大妨礙，年深日久就不一定。所以，徹底抹除它們，明白嗎？”

    云婓態(tài)度明確，沒(méi)有任何商量余地。

    使魔不敢用性命打賭，只能頹喪地低下頭。

    “看著它，確保它不會(huì)再使手段?！痹茒蠓愿滥?。

    “一定！”魔龍帶著幼龍飛低，掀起一陣狂風(fēng)。

    使魔很識(shí)時(shí)務(wù)，老老實(shí)實(shí)去碼頭干活。

    魔龍奉命監(jiān)督它，稍有不對(duì)就是一道龍息。

    黑火舔舐臉頰，高溫灼燒皮膚，嚇得使魔驚叫不止，不敢生出半點(diǎn)惡念。

    回到城內(nèi)后，塞提向云婓告辭，準(zhǔn)備去取手札。

    云婓獨(dú)自走進(jìn)城主府，回到房間后打開木盒，展開蓋有蠟印的羊皮卷。即使有所準(zhǔn)備，看到信上的內(nèi)容，他仍然吃了一驚。

    “這是荊棘領(lǐng)的領(lǐng)主？”

    他以為桑德里斯足夠荒唐，沒(méi)想到一山更有一山高，戈?duì)栘曈羞^(guò)之而無(wú)不及。

    “刺槐領(lǐng)主受到半水妖和巫師影響，荊棘領(lǐng)主是什么原因，天性如此？”

    稅收高到離譜，貴族夜夜笙歌，領(lǐng)民食不果腹。

    世人皆知荊棘家族極擅長(zhǎng)鉆營(yíng)，賺錢的能力一流。反觀戈?duì)栘?，別說(shuō)為家族和領(lǐng)地積攢財(cái)富，簡(jiǎn)直是個(gè)不折不扣的敗家子。

    看完露西婭信中內(nèi)容，云婓對(duì)荊棘領(lǐng)的未來(lái)已有預(yù)見。

    “三座城池，下層騎士，商人和農(nóng)夫。”

    “巫師泰林，和王城聯(lián)系緊密?！?/br>
    放下羊皮卷，云婓捏了捏眉心，一個(gè)念頭閃過(guò)腦海，頓時(shí)讓他一凜。

    當(dāng)年的陰謀是針對(duì)雪松領(lǐng)，陰謀成功之后呢？

    參與瓜分雪松領(lǐng)的貴族當(dāng)真能安枕無(wú)憂？還有國(guó)王和大巫師，他們和魔界領(lǐng)主合作，又會(huì)付出什么樣的代價(jià)？

    事情猶如一團(tuán)亂麻，無(wú)法馬上理清頭緒。

    云婓暫時(shí)壓下疑問(wèn)，提筆給露西婭寫成回信，用徽章壓上蠟印。

    線索已經(jīng)找到，目標(biāo)也已鎖定，大巫師、國(guó)王、王國(guó)貴族，凡是參與其中，一個(gè)也跑不掉。

    “還有魔界領(lǐng)主。”

    云婓靠向椅背，手指輕敲桌面。

    精靈王造訪雪松領(lǐng)是一個(gè)機(jī)會(huì)。事情順利地話，他不僅能大賺一筆，還能從對(duì)方口中得到更多關(guān)于魔界的線索。

    太陽(yáng)沉入地平線，落日的余暉灑入室內(nèi)，云婓半面沐浴在光中，另外半面隱于黑暗。目光明滅，眼底短暫浮現(xiàn)紅光，是屬于魅魔的力量。

    突來(lái)的敲門聲驚動(dòng)云婓，巫師甘納站在門后，帶來(lái)領(lǐng)地內(nèi)的消息。

    “請(qǐng)進(jìn)。”

    房門被打開，黑袍巫師走向桌旁，一顆藤球滾落桌面，蔓枝展開，現(xiàn)出幾張寫滿字的樹皮。

    云婓一目十行，看過(guò)布魯寫下的內(nèi)容，不由得大吃一驚。

    “這么多人？”

    “有遷移的人口，也有外來(lái)的商隊(duì)?！备始{先一步得知消息，也感到吃驚，“據(jù)悉，他們很多是來(lái)買糖?！?/br>
    商隊(duì)是慕名而來(lái)，多是從卡德薩人口中得知雪松領(lǐng)有糖，愿意給出高價(jià)。

    生意送上門，樹人管家連忙給云婓寫信，希望他能早日歸來(lái)。

    “事不宜遲，甘納，提前兩天出發(fā)?！?/br>
    “如您所愿，領(lǐng)主大人。”

    甘納轉(zhuǎn)身下去安排，云婓左右晃動(dòng)脖頸，雙手交握活動(dòng)手指，發(fā)出一陣咔吧聲響。

    三天壓縮成一天，等待完成的事情沒(méi)有少，他需要挑燈夜戰(zhàn)。

    混亂的線索暫時(shí)拋開，盡快動(dòng)身返回古堡，把金幣賺到手最為實(shí)際。

    第85章

    整整一天兩夜,云婓完全沒(méi)有合眼，總算完成全部工作。

    收起最后一張羊皮卷，云婓起身抻了個(gè)懶腰,晃動(dòng)脖頸，能清楚聽到咔吧聲響。

    全神貫注時(shí)不覺得，驟然放松神經(jīng),脖頸、脊背、手臂乃至手指都開始酸痛。握筆的手隱隱發(fā)麻,手腕尤其疼，長(zhǎng)時(shí)間保持同一姿勢(shì),難免會(huì)出現(xiàn)類似癥狀。

    云婓推開椅子,起身走到窗邊。

    暗夜將逝，天邊泛起魚肚白。

    天空中沒(méi)有一絲云彩，被初升的太陽(yáng)染紅，儼然又是一個(gè)晴日。

    冰魔懶洋洋打了個(gè)哈欠,邁步走到云婓身邊，下巴搭在窗臺(tái)上,一副半睡半醒的模樣。

    魔龍聽到聲響,從窗外探過(guò)頭。云婓眼疾手快，一把將它推離窗口，避免重修的窗框又被損壞。

    “嗷！”

    幼龍趴在魔龍頭頂，睜眼看到云婓，立即張開雙翼飛過(guò)來(lái)。不出預(yù)料被單手抓住,撲騰兩下又被丟給魔龍。

    依照和甘納商定的計(jì)劃，云婓將在午后出發(fā)。

    在窗邊站了片刻，他轉(zhuǎn)身回到桌旁,將堆在一起的羊皮卷分類整理,部分蓋上徽章,部分用繩子捆住，依次放入木匣。

    室內(nèi)有兩面墻壁釘入木架，頂部直抵屋頂，分成大小不同的格子，專門擺放木匣、羊皮卷和多種刻板。